Scellement

“ Plus on étudie et plus on s'assure que chaque os du squelette, depuis le plus volumineux jusqu'au plus petit, porte avec lui, dans sa forme et ses proportions, un certificat d'origine impossible à méconnaître... ”

“ Scel est la mêmechofe que le sceau ; mais ce mot n'est plus guères en usage que dans quelques phrases ; comme on dit : fous le scel du Châtelet, le scel secret, le garde-scel, le contre-scel.
Sceau signifie cachet public gravé de la figure ou des armes du Roi, avec lequel on scelle les contrats, jugemens & lettres du Prince. L'usage en est si ancien, qu'on n'en peut prouver l'origine. Voir le Dictionnaire de Trévoux, 6c Pasquier, en ses Recherches, liv. ”

“ Levez-vous, nous dit-il alors en reprenant des verges, oui, levez-vous & craignez-moi : ses yeux étincellent, il écume : également menacées sur tout le corps, nous l’évitons,... nous courons comme des égarées dans toutes les parties de la chambre, il nous suit, frappant indifféremment & sur l’une & sur l’autre ; le scélérat nous met en sang ”

“ Si nous n’avions pas de squelette, chacun de nous ne serait qu’un informe tas de boue, un lamentable animal rampant et visqueux, une des ébauches les moins réussies dans la série des êtres organisés. Sans squelette, pas de force, pas de beauté...
— Il ose trouver ça beau ! clama M. Hougnot en brandissant sa canne vers l’objet de ses répugnances. D’abord, cacher votre macchabée !... Vous devriez être honteux de montrer vos saletés à des jeunes filles respectables, d’oser leur dire qu’elles ont des horreurs comme ça dans le corps ! ”

“ Ce que je sens, — comme aux entrailles l’étreinte de la chute, — je l’étale sur ta peau, robe de soie fraîche et mouillée ;
Sans autre pli, que la moire de tes veines : sans recul, hors l’écart de mes yeux pour te bien lire ; sans profondeur, hormis l’incuse nécessaire à tes creux. ”

“ Petit Scel, ou Petit Sceau, est celui dont on use dans les chancelleries près les cours.
Scel présidial, est celui dont on se sert dans les présidiaux pour sceller les jugemens, & dans les chancelleries présidiales pour sceller les lettres qui s’y expédient. Voyez Chancellerie présidiale, & Présidial.
Scel privé, est celui qui n’est point public ni authentique ; c’est le sceau ou cachet d’un particulier qui n’a point de caractere pour avoir un scel.
Scel propre, est le sceau ou cachet dont chacun a coutume d’user pour ses expéditions particulieres. ”

“ Le squelette qui est placé dans le corps de l'homme est le centre des forces et du mouvement. Le squelette par son aplomb établit l'aplomb du corps. Il donne les angles ; il établit les plans principaux ; il forme les jointures ; il soutient les grandes masses sur lesquelles reposent les parties secondaires et les détails. Le squelette enfin, par ses proportions et par ses inflexions, est la cause première de la grandeur, de la légèreté, de la grâce de chaque partie.
Qu'est-ce que la peau ? Le vêtement des chairs. Que sont la peau et les muscles ? Le vêtement des os. ”

“ Tout à coup, une de nous, tournant les yeux du côté de l’ossuaire, y voit briller des lumières, et pousse un cri et se serre contre sa voisine, en montrant du doigt le sujet de sa frayeur. Tous les yeux se portent dans cette direction, et l’on crut voir les ossements remuer et se lever, les squelettes se reconstituer et se mettre en marche vers nous, avec des gestes menaçants et du feu dans les orbites. Vous devez penser si nous eûmes peur. ”

“ La crainte qu’inspire la vue d’un squelette, commença-t-il, est un vestige des antiques superstitions barbares. Pour chasser cette peur absurde, il suffirait, me semble-t-il, de se dire que chacun de nous possède en lui-même un squelette complet... ”

“ L’usage de sceller devint ainsi général, et ce qu’avaient d’abord simplement pratiqué les souverains, les grands feudataires, les papes, les prélats, fut adopté par toutes les personnes de quelque importance, par les établissemens religieux et les diverses corporations et communautés. La présence du sceau fut jugée nécessaire pour valider un acte. ”

“ Le squelette humain, pris d'une manière générale, présente encore ce caractère d'être ni homme ni femmes; il n'a pas de sexe, et, sauf la différence de la taille que l'on connaît, et une certaine largeur du bassin ou étroitesse dans les épaules, le squelette de la femme est absolument semblable à celui de l'homme ; il n'a pas un os de plus, pas un os de moins. Aussi l'étude du squelette d'un individu, quel que soit son sexe, sa race ou sa taille, représente à lui seul, pour l'anatomie générale, l'Espèce humaine tout entière, et cela d'une manière absolue. ”

“ Si elles perdent l’équilibre, elles risquent, ou de tomber sur des épines qui sont placées près de-là, ou de se casser un membre, ou même de se tuer, ce qui n’est pas sans exemple ; & pendant ce temps les scélérats se réjouissent, font débauche, s’enivrent à loisir de mets, de vins, de luxure & de cruauté. — Oh Ciel ! dis-je à ma compagne, en frémissant d’horreur, peut-on se porter à de tels excès ! Quel enfer ! — Écoute, Thérese, écoute, mon enfant, tu es loin de savoir encore tout, dit Omphale. ”

“ Rien, disent-ils, ne peut rendre l’effrayant et hideux spectacle de ces squelettes humains, avec la peau tendue sur le crâne, sur les côtes, sur tous les membres, qui pourtant se retournent et se meuvent encore faiblement, comme des êtres vivans... ”

“ On ne jete les yeux qu’avec une douleur mêlée d’effroi sur ce malheureux, qu’une troupe de gens de robe entourent, et qui, sur la délation d’un scélérat, travaillent comme des forçats à lui imputer un crime qu’il n’a pas commis. ”

“ Celui-ci méprise les petites ressources ; il passe par-dessus les pratiques d’une basse chicanne ; il laisse les artifices douteux, et les menées qui vont en secret à la réussite : voyez le scélérat tête nue ; comme il trompe, ment, se parjure, vole, assassine. ”

“ Le squelette est .peut-être dans tout l'organisme ce qu'il y a de plus malléable : il se modifie avec les mouvements et suivant les habitudes. L'étude du squelette des animaux actuels et géologiques nous fournit sur ce point les renseignements les plus précieux. Nous ne devons donc pas nous étonner si notre squelette subit des déformations, surtout chez les enfants, sous l'influence d'exercices physiques mal dirigés, de mauvaises attitudes habituelles, de professions manuelles ou encore de vêtements mal adaptés à la forme du corps. ”

“ PARTICULARITÉS DE LA FORMATION SOUELETTIQUE DANS L'HOMME.
Comme nous supposons le lecteur au courant de la forme totale du squelette humain;
comme cet àbrégé est destiné à servir de complément à l'ostéologie des traités spéciaux d'anatomie descriptive, nous pouvons nous borner ici à signaler les points principaux auxquels il importe d'avoir égard pour se livrer avec fruit à des comparaisons.
I. Névrosquelette.
On doit reconnaître d'abord chez l'homme une conformation beaucoup plus élevée et plus belle que chez les animaux. ”

“ Le squelette forme la base de la constitution, la charpente osseuse fondamentale de l'individu. Au point de vue qui nous occupe, de la divination du caractère, les dimensions du squelette n'ont qu'une importance secondaire. ”

“ Ce squelette, objet hideux et effrayant, est pourtant ce que chacun de nous porte en dedans de soi, mais revêtu de la chair et de la peau qui suivent ses grandes lignes et ses contours, et forment avec lui pendant la vie un ensemble souvent admirable de grâce et de beauté, 5. ”

“ Squelette naturel et squelette artificiel. — On appelle squelette naturel celui dans lequel les liga-gaments sont conservés; squelette artificiel, celui dans lequel ils sont remplacés par des liens artificiels : laiton, cuivre, fil de fer, etc.
Le squelette naturel s’obtient par une macération incomplète de telle sorte qu’en décharnant le cadavre, les ligaments des os presques intacts empêchent ceux-ci de se disloquer et dispensent de
prendre recours à des liens artificiels pour soutenir le squelette. ”

“ Regardez d'abord ce squelette : s'il est bien conservé , malgré tous ses siècles, c'est probablement parce que la niche où il a été mis est creusée dans un terrain qui n'est pas sec. L'humidité, qui dissout tant d'autres choses, durcit ces ossements en les recouvrant d'une croûte qui leur donne plus de consistance qu'ils n'en avaient lorsqu'ils étaient les membres d'un corps vivant. Mais cette consistance n'en est pas moins un progrès de la destruction : ces ossements d'homme tournent à la pierre. ”

“ Ici son fouteur déchargea ; le petit homme, bien persuadé qu’il ne peut se tenir valeureusement en scelle, s’il n’est étayé d’un bon vit au derrière, décule aussitôt, et s’emparant d’une poignée de verges, il ordonne à son fouteur de nous tenir pendant qu’il va nous fouetter à-la-fois. Mais dans quelle posture bisare le petit scélérat nous met ? ”

“ Bien plus, qui aurait jamais pensé qu'une femme, ayant cinquante ans d'expérience, aurait épousé un squelette français, dont les bras et les jambes, offrant les mêmes dimensions, semblaient deux compas entr'ouverts, placés perpendiculairement l'un sur l'autre, et tournant sur un pivot commun tout juste assez fort pour figurer un corps? ”

“ Il est très-utile., pour étudier les luxations et la manière de les réduire, de monter un squelette dont les os sont unis au moyen de ressorts en boudin cousus dans de la peau molle, comme on le fait pour la confection des bretelles. ”

“ Ensuite les deux scélérats, trop cruellement unis d’intérêt, renouvellèrent leurs dernières mesures pour donner à leurs perfides desseins, toute la consistance et toute la noirceur qu’ils y desiraient. ”

“ L'ensemble des os considérés dans leurs rapports naturels constitue le squelette. Il suffit, pour préparer le squelette d'un animal quelconque, de débarrasser les os des parties molles qui les entourent. ”

“ Et ce squelette, sache-le bien, n'a pas été placé là par quelque jeu macabre. L'homme dont la chair a recouvert jadis ces os desséchés, à qui a appartenu cette carcasse, n'est pas pour moi un inconnu. ”

“ Quand on a des dents pour mordre, alors c’est différent... ma foi... tu as des crocs ?... eh bien montre-les et défends ta queue, mon cadet !
— C’est vrai ! — dirent plusieurs détenus.
— Ah çà ! — s’écria le Squelette ne pouvant plus dissimuler sa rage et s’adressant au bonnet bleu — est-ce que tu ne te tairas pas, toi ? est-ce que je n’ai pas dit : Silence dans la pègre ?... ”

“ Je ne veux point en finir avec ces scènes de la vie de tous les jours sans signaler un autre sceau qui nous rappelle un de ces faits malheureusement aussi journaliers alors. Un chevalier moleste un vilain ; on voit le noble à cheval saisir par les cheveux le pauvre diable qui n’en peut mais. Le fait curieux, c’est que cette scène constitue des armes parlantes. Le sceau, qui est de 1257, porte pour légende : Ce est le scel Jehan Poilevilan, et nous apprenons ainsi qu’il appartenait à un chevalier qui devait aux habitudes auxquelles le sujet fait allusion le surnom qui lui avait été donné. ”

“ On peut en dire rigoureusement autant de la proportion des os du squelette en supposant qu'elle varie d'une manière un peu notable, ce qui n'est bien évident que lorsqu'on prend les extrêmes, les Chiens Bassets et les Lévriers. ”

“ Il faut distinguer, parmi les os du tarse, l'astragale, qui s'articule avec la jambe, et le calcaneum, qui forme le talon.
Pièce à pièce, meschersamis, nousavonsparcouru tout le squelette. Voilà la charpente humaine telle que la nature l'a dressée. Vous n'avez pourtant encore devant vous, qu'une froide image, qu'une sorte de mannequin incapable de faire un mouvement. Le squelette, c'est une marionnette lugubre, dépourvue des ficelles et des ressorts merveilleux que nous nommons les muscles et les nerfs.
Sans ces bons organes en effet, nous ne serions pas
autre chose que des végétaux. ”

“ Ce que nous appelons le squelette chez l'homme, c'est-à-dire la succession des segments du corps et les os dont se composent les articles des membres, forme la principale de ces catégories. Une deuxième est représentée par le dermatosquelette ou squelette cutané de certains animaux, et il ”

“ Mais le premier obstacle à ce que nous apercevions la loi intérieure qui préside à la
configuration du squelette osseux, consiste dans la multiplicité des formes sous lesquelles une seule et même partie se montre à nous chez les animaux dans l'infinie variété de ses rapports avec d'autres. Enfin, les noms donnés aux os tirés arbitrairement de ressemblances extérieures accidentelles, opposent à l'étude comparative du squelette dans les animaux, un obstacle qui empêche souvent de bien apprécier les formes. ”

“ Le squelette, à qui sait le voir, révèle et maintient agissantes en lui toutes les grandes lois plastiques : silence et énergie des plans, netteté, pureté, décision des profils, asymétrie mais équilibre des organes pairs dont la fonction détermine et accuse les masses, mouvement ininterrompu des surfaces expressives, continuité des courbes que l'unité de l'organisme nécessite. ”

“ Les scellés sont chez moi sur tous mes effets, linges et hardes, portes et fenêtres ; il n’y a qu’un petit coin de réservé pour mes gens ; la pauvre bonne [62] dépérit à vue d’œil ; elle me saigne le cœur, je la fais pourtant rire quelquefois ; mes honnêtes gardiens la laissent entrer de temps en temps. ”

“ Nous aurons plus d'une 'fois l'occasion d'en voir la preuve, en traitant, dans les pages qu'on va lire, les problèmes sans nombre que soulève l'étude raisonnée du squelette humain. C'est là ce qui nous a décidé à insister, dans ce premier chapitre, sur les principes féconds auxquels l'ostéologie doit des découvertes à la fois si curieuses et si inattendues. ”

“ Levant la verge il s’écria :
— Allons, jeune vaurien, je vais t’apprendre à regarder sous les jupes des jeunes filles.
Le maintenant serré par la taille, il cingla vigoureusement de coups de verge les jolies fesses du garçon.
— Tiens ! tiens ! criait le pasteur à chaque coup.
— Oh ! monsieur ! oh ! pardonnez-moi ! criait le jeune garçon en sentant les coups pleuvoir sur son derrière. Oh ! monsieur ! oh ! monsieur ! pardon ! ayez pitié de moi ! ”

“ C'EST A SCHLITTER PARTOUT !.
L'Homme de Relève. — Le Casque.
Et avec ce sacré schlittage, Il semble toujours qu'on n'avance pas.
Et comme un écureuil en cage, On croirait r'tourner sur ses pas !
« Sûr, on va rentrer chez les boches, Dites donc, les gars, faites attention !
Mais n'tire donc pas, v'là qu'tu t'accroches Dans ma bretelle de suspension !. »
Et sous le vent, la pluie qui fouette, Le dos voûté, chaque soldat, Comme une vieille qui pousse sa brouette, Tire sa misère et son barda. ”