Club des Jacobins

“ Le meilleur était de se mettre à l'abri derrière les sociétés populaires et surtout derrière la société des Amis de la Liberté et de l'Egalité, car toute la révolution passait par là.
Depuis que le club des Jacobins avait fait taire le côté droit de l'Assemblée et fait prédominer le système d'une énergie sans borne, sa puissance d'action avait encore grandi et sa volonté s'imposait à tous et en tout. ”

“ Telle fut désormais, dans toutes les factions, l'opinion à l'ordre du jour.
Le club des Jacobins lui-même affilia, dès le 9 octobre 1791, 136 députés (2) ; une centaine (3) d'autres votaient, par principe, presque toujours avec eux, ce qui assurait aux Jacobins dans l'Assemblée près du tiers des voix. Ils en commandaient bien davantage par la logique de leurs doctrines, l'audace de leurs manœuvres et la puissance des appuis qu'ils comptaient en dehors de l'Assemblée. C'est leur club, selon le mot d'Albert Sorel (4) , qui désormais « mène la France et entraîne la Révolution ». ”

“ Mais le moyen était impuissant; une réunion de cent hommes calmes et instruits ne pouvait appeler la foule comme le club des Jacobins, où on se livrait à toute la véhémence des passions populaires. Fermer les clubs eût été le seul moyen, mais la cour avait trop peu de franchise et inspirait trop de défiance, pour que le parti populaire songeât à employer une ressource pareille. Les Lameth dominaient au club des Jacobins. Mirabeau se montrait également dans l'un et dans l'autre; il était évident à tous les yeux que sa place était entre tous les partis. ”

“ Afin de répandre plus aisément ses principes, le club des Jacobins fonda, pour ainsi dire, des colonies dans toutes les villes du royaume et même dans les bourgs. A Paris, comme on ne pouvait pas rassembler tous les fanatiques dans le même lieu, on étabit dans différens quartiers d'autre clubs, où l'on admit les hommes et les femmes de la populace. ”

“ Le club des Cordeliers, dont les membres étaient d'une exaspération aussi élevée que celle des membres de la société des Jacobins, ne put cependant lutter long-temps avec ces derniers.
Un autre club se forma sur des principes plus modérés que ceux des Jacobins ; l'abbé Syeyès, Lafayette, Bailly et Condorcet en étaient les coryphées; mais après quelques séances, où l'on discuta sur les moyens de propager doucement les doctrines régénératrices , le club des Jacobins inspira une si grande terreur à ces nouveaux sectateurs,
qu'ils s'enrôlèrent sous la bannière du jacobinisme. ”

“ Aucune puissance ne pouvait lutter avec ces sociétés. La pensée sortie du Club des Jacobins circulait en quelques jours à travers toute la France et revenait à Paris éclater dans la Législative et la Convention comme un plébiscite irrévocable. Là fut le caractère peut-être le plus nouveau de la Révolution. C'est ce qui projeta ses idées avec la rapidité de l'éclair. ”

“ Le Club des Jacobins , même après thermidor , resta robespierriste , et il garda , fidèle jusqu' au bout , la clientèle des faubourgs .
Ce fut cette clientèle , composée surtout d' ouvriers , qui s' obstina à défendre la Révolution , lorsque la Révolution , victime de ses excès , devenait odieuse à presque tout le pays , intolérable , impossible . ”

“ La joie éclata dans tous les cœurs et se peignit sur tous les visages. Le club breton qui, transporté à Paris, allait prendre le titre de Jacobins, et avoir à sa tête les membres les plus influents de la révolution et qui comptait alors Sieyès, Pélion, Le Chapelier, Glaizen, Barnave, fit entendre des cris d'enthousiasme.
Le peuple, dans son délire, confondit ses amis et ses ennemis. Ses applaudissements s'adressaient au roi, à la reine, au comte d'Artois, aussi bien qu'au duc
d'Orléans et à ses députés. ”

“ L’ORATEUR DE LA DÉPUTATION. — Citoyens, nous avons reçu la communication que vous nous avez envoyée par les citoyens Lechenard et Lanvin, pour nous instruire que le conseil général de la commune était insurgé contre les conspirateurs de la Convention ; le club des Jacobins nous a délégués pour vous répondre : que nous saurons vaincre ou mourir en hommes libres ; nous ne supporterons jamais le joug des scélérats. La patrie est en danger, les jacobins sont à leur poste ”

“ Les citoyens se rassemblaient toujours en foule autour de la Jeunesse, s'unissaient partout à sa - colère, à ses murmures, à ses démonstrations publiques contre Carrier et les Jacobins 1.
Le 9 novembre, les jeunes gens du Palais-Royal et notamment du café de Chartres organisèrent un rassemblement considérable devant le club des Jacobins. ”

“ Au mois d'avril, il fallut procéder à l'élection des juges pour l'année 1793.
Les plus violentes passions agitaient alors le corps électoral, divisé en modérés et en « ultras ». Personne ne songeait à faire passer les intérêts du commerce avant la politique : il y aurait eu incivisme à le désirer et danger à le proposer.
Le club des Jacobins était au faîte de sa puissance après avoir brisé les résistances des clubs antagonistes. ”

“ Les Jacobins doivent à leur recrutement d'être un club parlementaire et bourgeois et à leur organisation d'être un club national.
Le Cercle social, qui groupe, une fois par semaine, au cirque du Palais-Royal depuis octobre 1790, les Amis de la Vérité, est avant tout une académie politique. On ne s'y occupe en public qu'accessoirement ou extraordinairement d'objets particuliers. ”

“ L’humilité sauva les Jacobins, l’orgueil perdit les Feuillants. En réalité, ces derniers étaient très forts. Ils avaient emmené de l’ancien club à peu près tous les députés, non pas seulement les modérés, les constitutionnels, mais de très fervents Jacobins, comme Merlin de Douai, Dubois-Crancé, etc. Intimement unis à l’Assemblée nationale, établis dans ses bureaux mêmes, ils participaient à sa majesté. ”

“ Le Club des Jacobins ne survécut pas à Robespierre. Il fut fermé en novembre 1794. La propagande républicaine, qu'ils faisaient dans toute la France, cessa : Bonaparte peut venir; le despotisme impérial ne rencontrera pas d'obstacles.
CHAPITRE XI
CLUB DES CORDELIERS.
Le Club des Jacobins était une assemblée de discoureurs, de docLeurs politiques, de casuistes parlementaires, étudiant les questions, jugeant les hommes, propageant les idées, parlant, mais agissant peu. ”

“ Au commencement de la Révolution, ces sociétés se multiplièrent. Les réunions de districts dans les églises ne suffirent plus, les opinions se groupèrent pour triompher. Parmi ces sociétés, les plus fameuses sont le club des Jacobins, ainsi nommé, parce qu'il tenait ses séances dans le couvent des Jacobins, rue Saint-Honoré; le club des députés patriotes de la Bretagne, auxquels se joignirent bientôt d'autres députés de la province; cette dernière société, formée en août 1789, prit en février 1790 le titre de Société de la Révolution, puis celui des Amis de la Constitution. ”

“ Si les journaux et les brochures existaient en grand nombre sur les rayons des bibliothèques populaires de 1792, les lecteurs étaient assez généralement fort rares. Ce n'était guère d'ailleurs par la lecture que les Jacobins voulaient s'instruire et conquérir des adhérents et des défenseurs ; le silence et le recueillement convenaient peu à leurs natures ardentes; à ces révolutionnaires bouillants il fallait la lutte, un public, le grand jour; et la tribune convenait beaucoup mieux à leur tempérament. ”

“ Un autre club plus important venait de se fonder, ou, pour mieux dire, de renaître. Il ralliait à lui les hommes dont l'ultimatum révolutionnaire s'arrêtait au A 4 juillet. C'était le club de la Bouche de fer, présidé par l'abbé Fauchet et par Condor cet.
Les Jacobins étaient nombreux et puissants ; leurs affiliations avec plus de deux cents villes ou bourgs leur donnait des moyens d'action formidables. Ils en abusèrent quelquefois et furent accusés de despotisme; leurs plus puissants adversaires furent d'abord les membres du club de la Bouche de fer. ”

“ Un de ces ouvriers, passementier, qui dut à son amour pour l'égalité son renvoi de chez un fabricant qui le payait bien, connaissait un jacobin (i) à qui il apprit les motifs de son congé. «Mais c'est un aristocrate, lui dit le clubiste, et il faut le dénoncer. Il ne veut pas être tutoyé, donc il déteste l'égalité ; et pour lui apprendre à faire le monsieur avec un sans-culotte, dans une pétition que je te ferai signer tu le signaleras comme il le mérite au club des Jacobins. » ”

“ Les Jacobins de Paris 1 voilà ce qui absorbera tout, en
fait d'institutions analogues. Bien plus ! voilà ce qui dominera tout, à vrai dire, tant que la Révolution, qu'ils continuent d'attiser sans relâche, conservera sa marche ascendante que le 9 thermidor viendra seul arrêter ; si bien qu'un mot nouveau : le Jacobinisme, ne tardera pas à surgir, pour qualifier les idées ou la conduite des nombreux adhérents, inscrits ou non, du reste, parmi ses membres, - aux opinions avancéès soutenues ainsi par le fameux club. ”

“ Après les séances des Jacobins (Amis de la Constitution) il y avait tous les soirs des séances consacrées aux ouvriers. Un nombre d'artisans et de journaliers s'assemblaient avec leurs femmes et leurs enfants dans la salle basse du couvent des Jacobins; là un citoyen lisait et commentait les décrets de l'Assemblée nationale, les frais de ce club n'étaient rien puisqu'ils consistaient en un bout de chandelle que chacun apportait à son tour.
C'est dans le couvent des Jacobins que se réunissait aussi le club Électoral. On ne peut contester les bienfaits des clubs populaires. ”

“ Le club des Jacobins ne voulait pas céder. On le supprima sans résistance. Les députés girondins qui avaient survécu, s'étaient cachés dans des cavernes et dans des greniers pour échapper à la vengeance de leurs ennemis; ils reprirent leur siége à la Convention. ”

“ Le club des jacobins. Les jacobins ont fait un mal infini à la Révolution, ils l’ont compromise, perdue même peut-être pour un certain temps, mais ils ont sauvé la France. (T. Delord.) Ce sont les jacobins qui nous ont rendus décidément indivisibilistes et centralisateurs. (Proudh.) || Démocrate ardent, qui cherche à réaliser ses idées par l’emploi de la force : Les jacobins deviennent de plus en plus rares dans la démocratie. ”

“ Les Jacobins continuaient à grandir. Ils étaient alors dirigés principalement par trois députés à l'Assemblée nationale: Adrien Duport, l'ancien membre du Parlement; l'éminent orateur Barnave, et Alexandre de Lameth, grand seigneur de l'Artois qui s'était fait révolutionnaire. Plusieurs des hommes les plus considérables de l'Assemblée, Sieyès, Le Chapelier, et, avec eux, le maire de Paris et le général de la garde nationale, Bailli et La Fayette, tentèrent de rivaliser avec les Jacobins en fondant le Club de 89. ”

“ Le compte rendu suivant de la séance du 3 ventôse au club des Jacobins, que nous empruntons au Moniteur, fera connaître au juste l'état des esprits dans les assemblées populaires et les influences qui dominaient sur les Jacobins. Carrier est patroné par Collot; c'est le héros du moment. Ronsin , Rossignol, sont justifiés aux dépens de Phélippeaux et de Westermann. ”

“ Le club des jacobins, sous l'assemblée législative, ne conserva de ses anciens fondateurs que pour la tradition seulement ; ses doublures s'emparèrent des premiers rôles. Comme sous l'assemblée constituante, les députés clu— bistes qui étaient en minorité dans leurs corps, vinrent à bout, à l'aide du club, de faire passer tous les décrets qui devaient conduire à l'entière destruction des derniers élémens de la royauté. Trois partis qu'on vit se développer successivement, et s'exterminer les uns les autres, composaient cette association monstrueuse. ”

“ On faisait aux Jacobins « une politique de caverne », comme disait Sieyès. « L'attentat n'y était, disait-il
(i) Peu après l'arrivée de l'Assemblée à Paris, le club des Amis de la Constitution prenait le nom de club des Jacobins.
encore, qu'un simple expédient. » Qui s'attaquait à une si formidable puissance se vouait, en quelque sorte, à la mort.
Mais c'est encore un trait frappant du caractère de Henry que le poète disparaissait chez lui à l'heure de la lutte.. On ne retrouvait plus, alors, que l'homme d'action. ”

“ A l'apparition de cette nouvelle force, non seulement M. de Lafayette et M. Bailly, mais un grand nombre de membres du côté gauche, tels queSieyès, Mirabeau, l'évèque d'Autun, prirent l'alarme. Ils se proposèrent d'élever en contre partie une association nouvelle. Elle fut appelée club de 89. Le club des Jacobins s'était contenté d'un misérable
réfectoire de moines, meublé seulement d'une grande table et de quelques chaises. ”

“ Aujourd’hui, le Cercle social discute ouvertement s’il convient ou non de conserver des rois ; c’est le seul club, après les Cordeliers, qui, dans cette capitale, ose agir aussi ouvertement. Les Jacobins, comme l’Assemblée, entrent en convulsions au nom de république ”

“ Dans la séance du club des Jacobins d'Annecy, du 5 février an II, 1793, Simond Philibert présente son
adresse à ses concitoyens, dans laquelle il se justifie plei- nement et avec beaucoup de franchise des « dénonciations absurdes que des intrigants et des égoïstes patriotes avaient élevées contre lui, dans le club des Jacobins de Chambéry qui, dans un moment d'erreur, l'a rayé de son catalogue sans motif ». ”

“ A quatre heures du soir, le vingtième jour du premier mois de l'an II de la République une et indivisible (13 octobre 1793) , les Jacobins de Fontainebleau sont en séance ; la lecture de quelques journaux patriotiques ou révolutionnaires est seule à l'ordre du jour, car tous les esprits sont agités et chacun ne songe qu'à inaugurer le buste de Marat, qu'à planter l'arbre de la Liberté. Bientôt on annonce l'arrivée d'un grand nombre de citoyennes de la ville et des environs ; elles sont introduites dans la salle des séances du club jacobin et sont admises aux honneurs de la séance. ”