Claude-François Beaulieu

“ L'excellent prince voulait entrer en communauté de tout le bien qu'on pouvait faire à ses peuples ; il n'y a qu'à la tyrannie qu'il se soit opposé. Dans sa déclaration du 23 juin 1789, qui est un acte d'accusation terrible contre ceux qui la repoussèrent, le roi proclame l'abolition de tous les priviléges en fait de contributions publiques, qui, d'ailleurs, ne peuvent être établies et subsister que du consentement des États-Généraux. Il n'y a point d'abus qui n'y soient attaqués. De concert avec les États, le monarque s'engage à les faire cesser ”

“ Le législateur anglais a eu pour but de maintenir dans toute sa force la religion qu'il professe. En France, c'est l'inverse qu'on a imaginé ; on ne veut pas plus de religion fausse que de religion vraie; c'est de les détruire toutes qu'on s'est occupé. ”

“ Or, la vertu qui, dans l'idée qu'elle représente, renferme tous les principes de la force et du bonheur publics, a sa source dans les bonnes moeurs, qui sont l'habitude de pratiquer tout ce qui est bon et utile, et l'habit, tude ne simprovise pas. S'il s'est échappé dans le cours de la révolution quelques principes dont l'application produit un résultat avantageux, ce n'est certainement que par exception, et ce n'est pas par les exceptions qu'il faut établir la règle.
N'allons donc point chercher dans la révolution les principes et les institutions que réclame la Charte ”

“ Qui me donnera la certitude que de nouveaux monstres, démuselés par leur philanthropie; et dirigés par un nouveau club des cordeliers; ne viendront pas, avec leurs épouvantables bûches, les assommer, eux et moi, dans de nouvelles prisons de septembre, et qu'après l'épuration, les frères épurateurs n'enverront pas leurs frères épurés à l'échafaud, pour crime de modérantisme ou de négociantisme ? ”

“ Enfin, pour prouver que le nouveau club n'a oublié personne des anciennes sociétés délibérantes, on y trouve jusqu'à depauvres feuillans, entr'autres l'excellent M. de Lacretelle aîné, qui imagina pour la bonne société feuillantine, la devise suivante : La Constitution, toute la Constitution, rien que la Constitution, comme il répète aujourd'hui : La Charte, toute la Charte, rien que la Charte. Malheureusement ce que les libéraux tiennent le moins aujourd'hui, et depuis trente ans, c'est leurs sermens et leurs paroles. ”

“ Les députés vertus des départemens pour composer la seconde chambré, ne sont pas plus les représentans du peuple, que, dans un portrait en pied, le nez et les oreilles sont les représentans du personnage; ils font partie du tableau, et n'en sont que les éléments. La représentation nationale, telle qu'a mon avis elle doit être en tendue dans le véritable esprit de la Chartre, est formée du Roi, qui en est l'âme, et des deux Chambres, à qui, d'après la loi fondamentale, il à accordé une partie de ses pouvoirs. ”

“ Plusieurs personnes qui n'avaient point appartenu à celui des jacobins, demandèrent à y être admises ; et on doit convenir que cette association voulait arrêter la révolution, et conserver ce qui restait de la monarchie. Les feuillans furent d'abord très-nombreux; ils virent arriver à leur secours les hommes les plus habiles de la capitale, des savans du premier ordre, des littérateurs du plus grand mérite, des orateurs du plus grand talent; mais gens ordinairement timides, que le plus léger mouvement populaire met en fuite; c'est ce qu'on vit arriver. ”

“ Comme les clubistes de la révolution, les nouveaux frères ont introduit dans leur société tous les pamphlétaires qu'ils ont pu réunir; et je ne doute pas que beaucoup d'intrigans ne briguent l'honneur d'y siéger; peut-être y sont - ils déjà; car c'est un moyen de fortune qu'un club politique; il n'y a rien à perdre, et il peut y avoir beaucoup à gagner. ”

“ Robespierre, il est vrai, lui rendit son trône et son empire ; mais cette restitution lui coûta la vie, car ce fut pour le punir de sa déclaration de l'existence de Dieu et de l'immortalité de l'âme, que sa perte fut jurée. Or, d'après les attaques' sans cesse dirigées contre la religion la plus généralement répandue dans d'Europe, et la bienveillance hypocrite affectée pour les autres, qui ne sont au fond qu'une philosophie déguisée, quel est l'homme de sens qui ne voit pas où l'on veut en venir? ”

“ Le Roi et son Gouvernement, enfin convaincus par la plus palpable expérience, qu'une certaine loi rejetera de nouveau la nation dans un cahos d'anarchie, détruira le trône, et la reportera sur les tréteaux de la république, veulent réformer cette loi qui cause tant d'alarmes, ou demander au moins des changemens à ses dispositions reconnues defectueuses. Eh bien ! les clubistes du jour, dociles imitateurs de ceux dont ils sont les légataires , n'ont pas plutôt entendu qu'on voulait leur enlever les bénéfices futurs et ceux que leur a déjà procurés leur chère loi, qu'ils ont jété les hauts cris. ”

“ Marat, qui provoquait nettement à l'assassinat, était peut-être moins dangereux que le libéral Carra, qui déguisait encore ses projets,au fond parfaitement les mêmes.
Aujourd'hui; nous comptonts plus d'un Carra, affublés d'une nouvelle mandille, également chargés d'endoctriner le peuplé ; et nous avons aussi des libéraux qui n'ont pas eu honte de demander aux étrangers un maître pour une nation qui, depuis son existence, n'a jamais eu que des rois nés et élevés dans son sein. Cette nation est la seule en Europe qui ait joui d'un aussi honorable privilège ”

“ La Charte, par sa nature, par les délibérations , par les opérations quelle admet, par la profusion des idées qu'elle donne la liberté de répandre, ouvre tous les pores du corps politique , s'il est permis de s'exprimer ainsi, et le dispose à recevoir toutes les impressions ou vertueuses ou perverses qui se partagent la nature humaine. Si c'est la perversité qui domine, elle y introduira d'autant plus, facilement ses poisons, que, depuis bien des années., elle n'a pas éprouvé de résistance ”

“ Qui garantira à la France le trône tutélaire sans lequel elle ne peut exister, lorsque je vois ceux auxquels sa protection est le plus nécessaire, saper en 1819, comme en 1789 les fondemens sur lequel il repose, et briser toutes les colonnes qui en font la splendeur et la force? Nous mourrons, disent de braves gens, plutôt que de souffrir de pareilles horreurs. ”

“ En France, on trouve toujours un côté plaisant aux choses mêmes les plus fâcheuses. En considérant la société fraternelle sous ce point de vue, ce club , qu'on pourrait comparer aux associations des femmes radicales d'Angleterre, est la partie vraiment comique de la révolution de France. ”

“ De misérables sophistes, de tristes idéologues que Buonaparte lui-même abandonnait à la risée de ses courtisans, tout en les plaçant dans son sénat; d'orgueilleux alchimistes qui, cherchant de l'or, n'ont obtenu, que des cendres; des régénérateurs insensés dont les ouvrages obscurs sont l'atelier d'anarchie, où des jeunes gens sans expérience vont chercher et fabriquer les armes qui serviront peut-être à la destruction de la patrie, que leurs bras devaient défendre; et quels sont les hommes employés à l'exécution de leurs inexécutables systèmes? ”

“ Dans cette supposition, le silence serait sans doute un devoir, et l'oubli une vertu évangélique; mais quand le monstre reparaît au milieu de la terreur qu'il inspire, et traînant toutes les calamités à sa suite, c'est un bien plus grand devoir encore d'avertir de ses approches, c'en est un d'apprendre ce qu'il a fait, pour qu'on sache ce qu'on doit en craindre. ”

“ On peut concevoir la religion sans civilisation ; c'est ce qu'on a vu dans le Paraguai, et qu'on voit,, encore dans quelques contrées de l'Amérique, où elle prépare les peuples sauvages à l'état de société ”

“ Supposez un législateur individuel ou collectif qui connaisse parfaitement le terrain sur lequel il doit opérer, qui sache que par sa nature, ce gouvernement met toutes les opinions et même toutes les passions en mouvement, et qui par conséquent devra craindre qu'il ne les divise. ”

“ Tous les bandits, pour peu qu'ils pussent alléguer ce qu'on appelait alors du patriotisme, étaient sûrs de la protection de l'accusateur, et Pétion faisait relâcher par les mêmes motifs ceux que les agens de police coonduisaient dans les prisons : tous ces misérables, auxquels on adjoignit les coupejaffets qu'on fit arriver des provinces pouf tuer le Roi, comme ils le disaient eux-mêmes, ou plutôt comme on le leur faisait dire à la tribune et dans les journaux du club, formèrent le corps de réserve qu'on employa bientôt à l'exécution des plus horribles attentats. ”

“ Ce système, que Montesquieu dit avoir été trouvé dans les bois, est sans doute une des belles conceptions de l'esprit humain ; ce qui prouve que les hommes des bois n'ont pas eu moins de génie que les philosophes. ”

“ Les hommes seuls passeront ; les clubs seront héréditaires. Arrivés à Versailles, les députés bretons y formèrent le fameux club auquel on donna leur nom Ils y admirent ceux des députes des autres provinces qui avaient les mêmes projets qu'eux, et inoculèrent à leur association le virus républicain, qu'ils avaient exporté de leurs Chambres de lecture. Ce germe funeste se développa avec la plus grande activité, et le succès de leurs premières manoeuvres passa leurs espérances : il leur apprit qu'ils pouvaient tout oser ”

“ La réminiscence des injustices qu'on a éprouvées, des proscriptions dont on a été victime, se placé devant l'imagination, sans qu'elle l'ait cherchée; elle revient dans la solitude de l'infortune, lorsqu'on se fait malgré soi le tableau des calamités d'une vie longue et douloureuse. ”

“ Dans une telle situation, la terreur de l'avenir rompt nécessairement le silence sur le passé, et tous les souvenirs se manifestent par des gémissémens et des cris. Telles sont les impressions qui mettent l'imagination de l'homme en mouvement, elles sont communes à l'animal le moins perfectionné. ”

“ Le club des jacobins, sous l'assemblée législative, ne conserva de ses anciens fondateurs que pour la tradition seulement ; ses doublures s'emparèrent des premiers rôles. Comme sous l'assemblée constituante, les députés clu— bistes qui étaient en minorité dans leurs corps, vinrent à bout, à l'aide du club, de faire passer tous les décrets qui devaient conduire à l'entière destruction des derniers élémens de la royauté. Trois partis qu'on vit se développer successivement, et s'exterminer les uns les autres, composaient cette association monstrueuse. ”

“ Après le 10 août, un parti de révolutionnaires prévoyant qu'il serait impossible d'établir une république en France, avait résolu d'offrir le trône au duc de Brunswick ou au duc d'Yorck. Un individu nommé Carra, qu'une poursuite pour vol avait forcé dé s'enfuir en Allemagne, et de là chez l'hospodar de Valachie , de retour en France avec tous les philosophes aventuriers qu'on y appela , fut chargé de propager cette idée. ”

“ La conduite de ces cruelles femmes a quelque chose de si odieux, qu'il est impossible de l'exprimer, surtout quand on réfléchit que c'est un sexe doux et timide, dans le pays le plus policé de l'Europe, qui remplissait de semblables missions. ”

“ Outre les clubistes cordeliers, les jacobins avaient encore pour auxiliaires une association de femmes appelée société fraternelle. Celle-ci était sous la tutelle immédiate de la sociétémère, et tenait ses séances dans le même local ;
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la société-mère lui envoyait chaque jour quelques-uns de ses frères pour l'instruire. Ce club eut aussi ses sociétés affiliées ; il s'en établit près des halles et autres lieux fréquentés par la multitude. Les rues étaient pleines de ces soeurs et àmiés. Cette institution, l'une des plus infâmes de la révolution, est aussi une des plus bizarres. ”

“ Plusieurs personnages, qui depuis ont acquis la plus haute importance, commencèrent ainsi leur fortune ; on y admit, ou plutôt on rechercha, pour en faire des frères et amis, les individus qui avaient le plus d'influence dans les districts ou les sections délibérantes de la capitale; et comme ces individus étaient ordinairement lès plus audacieux et les plus impitoyables bavards, l'illustre club, livré à cette cohue, ne fut bientôt qu'une épouvantable pétaudière. Heuseuse la France s'il n'en eût jamais été que cela ! ”

“ Mais ce grand pouvoir ne se compose pas seulement du droit de commander à de grandes masses militaires et d'en faire mouvoir toutes les divisions et tous les régimens à volonté; il ne consiste pas non plus à nommer à tous les emplois de l'Etat, car le droit de commander à tant de soldats de distribuer tant d'emplois, d'élever tant de fortunes, peut passer en un clin- d'oeil au premier audacieux qui, par quelque combinaison machiavelique, parviendra à devenir le plus fort. La force physique est sans doute une des sauve-garde, des princes et sûrement dans les temps où nous vivons ”