Modérantisme

“ Jamais elle n’a poussé plus loin qu’aujourd’hui son insolente audace ; jamais le fanatisme n’a déployé plus de fureurs. En sortant d’un extrême, ne tombons pas dans un autre. La léthargie du modérantisme n’est pas moins funeste que la vigilance de la terreur. ”

“ Je n'ignore pas qu'il y a eu des hommes qui, sous le manteau sacré de la philosophie et du patriotisme , ont commis de grands désordres et ont causé de grands scandales , soit par méchanceté ou seulement par ignorance. Je sais également qu'il existe encore de semblables hommes ; mais cette raison n'est pas suffisante, suivant moi , pour justifier l'introduction du Modérantisme, ni pour autoriser ses auteurs a traiter de factieux les amis les plus francs et les plus désintéressés de la république. ”

“ Cette indifférence du libéralisme a énervé l'esprit public et affaibli les caractères. Le modérantisme, fruit du scepticisme, a remplacé les convictions. Le fond est sacrifié à la forme. La vérité est compté& pour rien. Croyez ce que vous voudrez, ou ne croyez rien du tout, peu importe, pourvu que vous scyez modéré. ”

“ Qui est-ce qui ne sera pas persuadé que ce Modérantisme est la source de l'égoïsme et de l'insouciance ; que c'est lui qui perpétue les disspntions domestiques , et qui éternise la guerre extérieure par la facilité que les ennemis trouvent à fomenter les esprits dans l'intérieur? ”

“ Partout où se trouve la modération, il y a également la justice; car la modération étant l'ennemie irréconciliable de toutes les passions, il s'en suit qu'on ne saurait être modéré sans être juste.
donné de le faire observer dans toute l'étendue du Piémont. C'est ainsi que ces pauvres patriotes ont été indignement sacrifiés par le prétendu Modërantisme, qui dans le fait n'est qu'un vrai despotisme qui protège les fripons et avilit les honnêtes citoyens, en leur refusant justice. ”

“ Cette idée d’éducation, ces conseils implicites de patience, pardessus tout l’appel à l’altruisme national, fût-il fondé sur la communauté de race, sont insupportables à certains caractères, épris de succès immédiat, local et bruyant. Le reproche d’idéalisme leur est familier ; celui de modérantisme suit de près. Au fond, c’est le tempérament démocrate, instinctivement hostile aux esprits supérieurs, et dont le grand luxe intellectuel est l’intransigeance. ”

“ Mais il eil:, dans la crise où nous sommes, un autre ennemi dangereux du salut public; je veux parler du modérantisme, non pas feulement de celui qui n'est qu'un calcul de l'égoïsme qui se ménage des ressources & qui attend l'événement pour se décider, mais de celui qui vient d'une ame foiblement éprise de l'amour de son pays, sans énergie & sans caraétère, qui ne veut pas voir ou qui se dissimule les dangers de la patrie. ”

“ Ces hommes prétendus habiles placent-aujourd'hui la perfection du ministère dans un modérantisme qui n'est, en réalité,qu'une meurtrièreindulgence envers tous les vices, même les moins excusables. Pour réussir à se faire une réputation de sagesse, ils retiennent la vérité captive, adoptent, dans la pratique, le système d'une aveugle tolérance, cherchent avec le siècle des accommodements de toute nature, et courbent les rigueurs de la morale sous le niveau du relâchement public. ”

“ Mon sang est vif, pétillant, mon imagination est ardente; je connois à fond la fourberie des hommes, j'ai toujours été opprimé, calom
nié, persécuté, je vois continuellement la patrie sur les bords du précipice, je ne la Vois entourée que de traitres, que d'hypocrites, que de fripons: ayant un tableau aussi allarmant, aussi désespérant sous les yeux, est-il possible de ne pas exprimer avee chaleur ce qu'on sent; n'est-ce pas le modérantisme qui a perdu la chose publique? ”

“ La modération est aussi cette vertu ou grandeur d'âme, qui nous induit à pardonner généreusement à nos agresseurs , afin de pouvoir ainsi les soustraire a la sévérité des lois auxquelles ils ont contrevenu. ”

“ Qui l'aurait jamais cru, me disais-je, qu'un peuple qui était réservé aux plus hautes destinées, dût malheureusement finir par se faire un devoir de mépriser les lois et la justice, sous le faux et ridicule prétexte d'honorer la modération !!! C'est ce qui m'a fait dire je crois, avec raison 1°. que les erreurs des gouvernement entraînent des maux toujours difficiles à réparer et souvent irréparables; 2°. que les peuples sont toujours ce que leurs respectifs gôuvernemens veulent qu'ils soient ”

“ La modération est un devoir tacitement Imposé par les lois, puisqu'elles défendent, trèsexpressément , à quiconque de se payer ou de se venger de ses propres mains, quelles que soient la légitimité de sa créance, la réalité et l'énormité de l'insulte reçue, ou du crime commis contre sa personne ou ses propriétés.
La modération est une sorte de prudence que tout homme impartial et ami de la justice doit posséder. Elle est toujours accompagnée de cette prévoyance, qui calcule rigoureusement tous les degrés des maux et inconvéniens qui peuvent résulter d'une action peu ou mal réfléchie. ”

“ « La modération est la langueur et la paresse de l’âme, comme l’ambition en est l’activité et l’ardeur. » « La modération n’a garde de combattre et de soumettre l’ambition, puisqu’elles ne peuvent se trouver ensemble... ; l’une est la bassesse de l’âme, comme l’autre en est l’élévation. » ”

“ C'est ainsi que sont ordinairement les soi-disant modérés, ils prêchent la prudence, la liberté, la sagesse, l'union, et ils proscrivent et fusillent tous ceux qui ne pensent pas comme eux, ou ne veulent pas transiger avec eux : drôle de modération ! ”

“ Oui, je sais bien, être modéré, cela ne paraît très reluisant au premier abord. Et il est vrai qu'il y a des gens chez qui la modération des idées se confond avec le désir de conserver leur bien et l'attachement aveugle à un état social qui sert leurs intérêts. ”

“ Le nombre même des modistes, sensiblement moins élevé que celui des couturières, leur procure cette agréable illusion qu'elles forment une aristocratie, et, comme elles s'efforcent de le prouver par leur maintien, leur tenue et leur tour d'esprit, l'illusion finit par équivaloir au fait ; l'apparence se fortifie d'une armature de réalité acquise.
Ainsi naissent ces fines et considérables nuances dans la démarche et dans l'abord. ”

“ Oui, MODISTE est le mot qui convient à notre génération de penseurs et de rêveurs. Il en est parmi eux qui chiffonnent encore pour le monde élégant; mais, pour la plupart, ils sont bien guéris de cette vanité. Plaire au gros public pour gagner de grosses sommes, voilà leur seul but et leur unique ambition. ”

“ Il y a dans ce moment une telle défaveur contre tous les systèmes modérés, qu'il est à craindre qu'on ne classe le mien parmi les conceptions de ces hommes timides qui transigent toujours dans les circonstances difficiles. A la vérité, je suis l'ami de la modération, et personne, plus que moi, ne respecte et ne cherche à pratiquer ces vieux adages de la sagesse, qui placent la vertu dans un juste milieu. ”

“ Le modéré est opiniâtre, parce qu'il est ignorant ; méchant, parce qu'il est poltron; impitoyable, parce qu'il est égoïste; chez lui, la modération n'est pas une manie, c'est une frénésie, une rage. Au demeurant, le modéré est un excellent homme et d'un commerce fort agréable. ”

“ S'il ne peut pas être, il veut du moins paroître; &c de-là , dans la plupart, le goût de la décoration extérieure & de tout l'appareil qui peut donner aux autres l'idée du pouvoir. La modération, qui n'est que l'effet d'une paresse plus profonde & mieux raisonnée, est devenue assez rare pour être admirée; & dès-lors elle a pu être encore un objet d'ambition, puisqu'elle étoit un moyen de considération. Les hommes modérés ont même été de tout tems soupçonnés de masquer des desseins, parce qu'on ne suppose dans les autres que la disposition dont on est foi-même ”

“ « La modération est le trésor du sage, »
a dit Voltaire. C'est un trésor quand elle est dans les désirs, et une vertu quand elle est dans l'opinion. Je n'en ai pas professé d'autre. Les exagérés l'appellent faiblesse ; elle est plus forte qu'eux. Ils passent, et elle reste. La modération est, dans son imperturbabilité, comme une roche dont la surface est souple. ”

“ N'oubliez jamais, que la modération est le langage de la force, que le bien de l'Etat repousse ces théories ingénieuses, ces fictions auxquelles l'esprit applaudit, mais qu'on voudrait en vain réaliser. ”

“ Il faudrait, au lieu d'un petit article, plusieurs chapitres sur cette matière, afin de dissiper les préjugés qui règnent sur la modération et les compensations, sur la balance et l'équilibre, sur les contrepoids et les garanties en exercice de passions. Obligé de supprimer tous ces détails, je me borne à insister sur le principe, que la modération est une chimère, que les passions admettent des jouissances contrebalancées mais non pas des privations ; que celui qui paraît le plus modéré, est souvent celui qui a le plus raffiné ses jouissances ”

“ Est-ce une Critique de goût, lui répondis-je, est-ce la censure de ma façon de penser, que vous prétendez faire ? Je sais que la modération n'est pas le meilleur moyen dé produire de l'effet : mais lorsqu'on est réellement modéré, et qu'on a de la conscience , n'est-il pas force de renoncer à l'effet, et d'écrire modérément? Si l'éloignement des extrêmes est indécision , je suis indécis , je l'avoue, mais du moins très-décidé dans mon indécision, — Vous êtes dans une bonne voie, me disait un autre ; mais pourquoi ces deux ou trois traits qui vous sont échappés contre le ministère ”

“ La modération se compose de bon sens et d'humilité. L'attitude de la modération ne donne point ces qualités rares. Plus un esprit est naturellement modéré, moins il parle de sa modération. Celui qui l'est tout à fait, s'en tait tout à fait, comme le sincère
de la sincérité, et le brave du courage. Au contraire, ceux qui n'ont qu'une prétention d'être modérés, jettent sans cesse leur modération à la tête des gens; et surtout ils en assomment quiconque, dans leur propre parti, ne se range pas en tout à leur sentiment sur toute chose. ”

“ Je puis me rendre ce témoignage de m'être assez dégagé de tout esprit de parti, pour avoir le droit de tirer mes conclusions avec pleine franchise. La modération envers les hommes permet seule de tout dire sur les choses dont les hommes ne sont que les instruments souvent aveugles. ”

“ Le caractère du modéré est essentiellement irascible : il s'emporte à la plus légère contradiction. Il est maître absolu au logis, crie et tempête du matin au soir : il querelle sa femme, maltraite ses enfans et bat ses domestiques qu'il ne paie pas. ”

“ Déjà je ne sais quoi d'inquiet, d'amer et de sombre dénature ce caractère distinctif qui était offert à tous les peuples, comme le type de la civilisation et de la courtoisie. Chaque jour une grossièreté d'habitude et de langage succède au sentiment des convenances; la modestie fait place à une présomption aveugle qui heurte avec arrogance, et les dogmes de la religion, et les oracles de la vieillesse, et les volontés des lois. Une politique atrabilaire tend à isoler les peuples et les hommes que ne ressère plus aucun lien commun. ”

“ Que la modération de ces gens sans croyances, sans opinions fixes sur quoi que ce soit, est un tempérament bien plus funeste! car, par le temps du triomphe des mots pervertis où nous sommes, la modération dans le caractère n'est pas comptée, et par modération l'on n'entend pas autre chose que l'état d'un esprit qui ne sait pas où il en est ni où l'on en est, et qui rejette comme excessif tout ce qui n'est que vrai, mais qu'il ne comprend pas ”

“ Le modéré aime à discourir sur les affaires de l'état. Il possède une tirade de M. Charles Dupin contre les ouvriers, et un lambeau de son journal contre le désordre moral; il a même farci sa mémoire de quelques passages des discours prononcés par sa majesté Louis-Philippe contre le peuple français.
Le modéré adore toutes les puissances; il les porte dans son coeur, et compatit sincèrement à leurs tribulations. ”

“ La modération, la mesure deviennent comme des tares. Il faut se mettre là, la mode des idées du jour et l'on se met à la mode des idées du jour. Comment ne pas s'associer à une manifestation, refuser sa signature à une motion quand tant de paires d'yeux vous dévisagent ? ”

“ Il y a des excès de sensibilité que la raison réprouve sévèrement, mais la fâcheuse n’est pas toujours écoutée. La modération répugne tant – du moins à certains moments.
J’envie les gens fortement occupés, ceux que l’action arrache à eux-mêmes. ”

“ Les mœurs insinuantes particulières sont des qualités nI des dispositions d'esprit qui plaisent dans certains sujets ou à certaines personnes. Elles dépendent donc du caractère de l'auditeur et de différentes circonstances qui seront examinées ultérieurement. Nous nous contenterons l'étudier celles des mœurs particulières dont l'emploi oraoire est le plus fréquent.
I. MODÉRATION. La modération consiste à exprimer ses pensées sans exagération, de manière à toujours laisser croire qu'elles sont dictées par un esprit d'équité. Voisine
de la modestie, la modération est le plus souvent utile ”

“ « Faux, dit l’annotateur contemporain : la modération se trouve avec l’ambition ; elle la suspend, elle l’arrête; elle en est, pour ainsi dire, la digue et le parapet. » — Plus loin (maxime 308) , dans une réflexion contradictoire à celle-ci, la Rochefoucauld reconnaîtra lui-même, au moins implicitement, que la modération peut se rencontrer avec l’ambition, dans un même sujet. — Vauvenargues (variante à sa maxime 73, Œuvres, p. 381) dit également que « la modération du foible n’est que paresse et vanité. » ”

“ Une prudence qui n’est pas autre chose que de la lâcheté, c’est-à-dire l’égoïsme le plus bas, mêlée peut-être d’un peu de souci de ne pas heurter, froisser, gêner ses semblables. D’abord, ce n’est pas beau, et il n’y a pas de quoi se vanter ; ensuite, c’est la modération qui met l’humanité dans un état de platitude générale, de médiocrité universelle, d’indolence unanime, de prostration devant de petits tyrans aussi modérés, presque aussi médiocres et aussi plats qu’elle-même. Qu’on ait fait de la modération une vertu, cela indique une déchéance et comme une déliquescence de la race humaine. ”

“ Profiter sans distinction de tout ce qui nous est accordé par bonté, par indulgence, ou par la bonne opinion qu’on a de nous, c’est marquer un défaut de modération, et une avidité indigne du bienfait. ”