Athanase Garnier-Audiger

“ Quel bizarre accoutrement que celui des orphelins en Hollande : pour l'un comme pour l'autre sexe , la moitié de l'habillement est en bleu , et l'autre moitié en blanc. C'est une espèce de livrée, dont le ridicule spectacle altère l'intérêt qu'inspire le malheur.
On compte à Amsterdam plusieurs sociétés savantes , dont la création atteste le goût des arts et la culture des sciences ; toutefois on n'y trouve pas encore cette supériorité qui
pourrait leur assurer, comme le dit fort peu modestement un auteur hollandais, le premier rang parmi les nations savantes de l'Europe. ”

“ Vous n'aimez donc pas la révolution, mon brave homme?
- Si fait da, monsieur ou citoyen; mais je ne peux pas sentir les révolutionnaires : ces enragés qui, au lieu de faire la chasse aux abus, et il y avait bien de quoi s'occuper, font des choses abominables, et qui sont bien plus pires que l'ancien régime ; si on les laisse faire, c'te petite rivière que vous voyez là-bas à votre droite, ils sont dans le cas de la détourner, si la fantaisie les en prend. Je voudrais qu'un jour d'orage le tonnerre les écrasât tous. ”

“ Tous les différens services de la maison du roi restés au palais d'Amsterdam, où ils vivaient en chanoines, indépendamment des inquiétudes communes à tout le monde, se tourmentaient encore dans un autre genre que les habitans. Si le roi ne revenait pas, chacun se voyait dépossédé d'une place à laquelle il tenait, et dans l'oisiveté où vivait la majeure partie de ce monde-là, on conçoit l'incohérence de tous leurs discours, et dans quelles erreurs ils durent jeter tous ceux qui venaient au palais pour apprendre des nouvelles de Paris. ”

“ Je sais qu'il est venu de mode, parmi de certaines gens, de faire mon éloge et de décrier la France; mais ceux qui n'aiment pas la France ne m'aiment pas, ceux qui disent du mal de mes peuples, je les tiens pour mes plus grands ennemis. N'aurais-je eu que cette seule raison de mécontentement, de voirie mépris dans lequel était tombé le nom français en Hollande, que les droits de ma couronne m'autoriseraient à déclarer la guerre à un souverain, mon voisin, dans les états duquel on se permettrait des insultes contre mes peuples ”

“ Rien n'égala le zèle et les efforts de ceux qui l'entouraient, pour arracher à la mort la plus affreuse de malheureuses victimes dont ils espéraient encore sauver les jours, en exposant presque inévitablement les leurs. M. Statman, un des hommes les plus considérés de la ville, quoiqu'il fût douloureusement affecté, établit un ordre admirable dans la distribution des secours que nécessitait l'urgence du moment.
Cette organisation, si on peut l'appeler ainsi, est une chose merveilleuse en Hollande, et dont aucune nation peut-être ne pourrait offrir l'exemple. ”

“ La commune de Joigny était loin de jouir de l'espèce de calme qu'on remarquait à Villeneuve-sur-Yonne, où les honnêtes gens s'étaient emparés du pouvoir révolutionnaire, en l'arrachant heureusement des mains des sots, des méchants et des brouillons. Une société populaire se forma à Joigny, elle eut d'abord pour président un jeune avocat qui, sous des dehors de piété, entretenait une correspondance très-active avec les sociétés les plus impies de la capitale. ”

“ Je rédigeai moi-même sa constitution, qui devait être la base du trône de votre majesté, et je l'y plaçai. J'espérais, qu'élevée près de moi, elle aurait eu pour la France cet attachement que la nation a droit d'attendre de ses enfans, et à plus forte raison de ses princes. J'espérais, qu'élevée dans ma politique, elle aurait senti que la Hollande, qui avait été conquise par mes peuples, ne devait son indépendance qu'à leur générosité; que la Hollande, faible, sans alliance, sans armée, pouvait et devait être conquise le jour où elle se mettrait en opposition directe
avec la France ”

“ Comme l'on vous dit, citoyen, ami de l'humanité et de la justice, c'est pour cette raison que je m'adresse à vous avec la plus grande confiance pour obtenir le titre de marchande de modes de la nation. ”

“ LA naissance du roi de Rome pouvait avoir une grande influence sur la destinée des peuples ; c'était dans les circonstances où se trouvait l'Europe un immense événement, et le monde avait les yeux fixés sur le berceau où reposait le fils du nouveau César. La nouvelle en fut annoncée avec autant de solennité qu'elle fut accueillie avec enthousiasme. Toutes les autorités, les administrations et les Hollandais du rang le plus élevé accoururent à Amsterdam
chez le prince, offrir le tribut de leurs actions de grâces à la Providence qui accordait à la France, à l'empereur un illustre rejeton. ”

“ Toutes les mesures furent si bien prises, et le grand-écuyer avait tellement bien acheté la discrétion des gens qu'il employait, que la reine était à Anvers, où il l'accompagna lui-même, que le roi la croyait promenant tristement ses rêveries dans quelques allées silencieuses du parc du château du Loo. Le grand-écuyer, assuré du succès complet de l'évasion de la reine, revint promptement chez lui, à Amsterdam, où le lendemain on accourut lui apprendre une aventure qu'il connaissait mieux que personne. ”

“ Mais si un homme franc et loyal ne doit jamais se séparer de ses compatriotes, doit-on féliciter M. Krayenhoff d'avoir été au service de France, dont il encensait le souverain , plutôt que d'attendre dans ses foyers les événemens qui devaient rendre son indépendance à la Hollande.
Qu'un simple soldat, une machine qu'on fait manœuvrer, sans qu'il sache autre chose qu'obéir, passe facilement d'une domination à une autre, on le conçoit; mais un ministre, un homme d'état, à la fermeté duquel toute la nation avait applaudi, lorsqu'il était indigné des fers qu'on lui préparait ”

“ A moi Dragon ! — Qui demandez-vous ? lui dit Bruno. -Le citoyen Epinet. —A lamine peu courtoise, et surtout à cette épithète de citoyen, Bruno, qui s'attendait tous les jours avoir arrêter son maître, se doutant que le fatal moment est arrivé, n'hésite pas et dit : C'est moi qui suis M. d'Epinet; que me voulez-vous ? Tel maître , tel valet. Bruno se dévoua sur-le-champ pour
celui qui depuis long-temps le comblait de mille bontés. ”

“ C'est un des plus jolis endroits de la Hollande et l'un des plus curieux. Toutes les maisons sont en bois peint en vert, et toutes d'une extrême propreté ; le pavé des rues est entremêlé de petits cailloux et de coquillages de mer ; jamais aucune voiture ne pénètre dans l'intérieur du village, et ceux qui en ont les placent dans des remises hors de l'enceinte du lieu , ainsi qu'une ou deux auberges où des Français trouvent rarement ce qu'ils peuvent désirer. Au surplus , il est fort rare de rencontrer quelqu'un dans les rues. ”

“ J'y respire un air de somptuosité qui flattera toujours celui qui a goûté du faste des grandes cités.
Ces rues vastes, ces édifices, cette population nombreuse , ces établissements de premier ordre, ce luxe, ces relations importantes avec tous les pays commerçants, et le souvenir des grands hommes dont cette ville fut le berceau, tout y imprime un caractère de grande supériorité. ”

“ JAMAIS on ne vit au palais d'Amsterdam un plus grand concours de personnes, que dans les premiers jours de cette année, où toutes les classes de la société se pressaient en foule pour offrir leurs nouveaux hommages au souverain. Les années finissent, mais l'intérêt particulier, sous l'apparence de l'acquit d'un devoir , se confond en protestations qui ne finiront jamais, tant que les hommes auront besoin les uns des autres. ”

“ L'ANNÉE 1812, comme toutes les autres, s'ouvrit au palais , chez le prince , par des félicitations d'étiquette , par des protestations connues en tout pays sous le nom d'eau-bénite de cour, et ce jour-là tout le monde est convenu de prendre le clinquant pour de l'or pur. Les Hollandais, de ce côté-là, sont bien à la hauteur du siècle , c'est une vraie comédie ; chacun en glose, en sent tout le ridicule , et tout le monde court y jouer un rôle.
L'usage d'échanger des cadeaux, des politesses et des vœux existe en Hollande comme dans tous les pays civilisés ”

“ Hélas! pourquoi ne s'en est-il pas tenu au laurier paisible des muses ? Au dessert, où chacun paya par des contes et des chansons son tribut, à l'aimable folie, succéda le punch, dont la flamme élastique éloigna de l'imagination de Fabre toutes ses idées politiques; il devint charmant, et le club des Jacobins se passa de lui : s'il y fût allé , peut-être vivrait-il encore ; car il est bien constant que c'est pour avoir manqué
à cette séance des Jacobins que Robespierre jura sa perte. ”

“ Les Français qui avaient accompagné le roi en Hollande ne pouvaient presque pas s'imaginer qu'ils fussent en pays étranger, car ils vivaient à La Haye comme s'ils eussent été à Paris, et leur pétulance, que les Hollandais ne manquent jamais de leur reprocher, s'accommodait assez bien de la gravité presque constitutionnelle de cette nation flegmatique. Les femmes paraissent avoir moins de tendance que les hommes à cette méthodique tranquillité nationale. ”

“ On ne sait que préférer , si l'on compare ces lieux, souvent inondés, dont aucune montagne ne borne la vue, à ces rians vallons, à ces riches côteaux , à ces monts majestueux qui varient le sol de la France, à ces sites dont la bizarrerie excite l'admiration.
Au reste, personne ne saurait nier une incontestable vérité, démontrée par toutes les observations des voyageurs et des économistes, c'est que dans les états protestans la campagne est bien mieux cultivée que dans les états catholiques : comparez l'Irlande à la GrandeBretagne, la Hollande à l'état romain! ”

“ Le maire avait dans la commune le valet de chambre d'un émigré qui, en attendant le retour de son maître, habitait sa maison qu'il avait achetée, et vivait assez bien des économies qu'il avait su faire ; obligé de jouer le patriote pour conserver le fruit de ses économies, il demande au maire l'avantage de traiter à son tour le citoyen commissaire. Le valet de chambre, qui s'entendait à servir, renchérit sur les autres, et l'huissier audiencier se confondait en éloges qu'il signifiait de son mieux, et à dire d'experts. ”