Émile Grimaud

“ FRAGMENT DU POÈME INÉDIT DE M. AMÉDÉE POMMIER
SUR
LA CIVILISATION EN ALGÉRIE.
Des temps passés, le soir, on dira la chronique, La conquête française et notre lutte épique, Qu'on se battit longtemps et qu'il y faisait chaud, Tout ce qu'a bu de sang la terre nourricière, Les noms de Damrémont et de La Moricière, Les grands faits d'armes de Bugeaud.
Et l'on n'oubliera point l'audacieux génie Qui tint seul en échec toute la colonie, En qui le ciel a mis le germe d'un héros, Qui, fascinant les yeux de l'Arabe crédule, A su, pendant quinze ans, rester le digne émule Des plus illustres généraux ”

“ Et pourtant ils sont beaux, et pourtant ils sont vastes ; Mais cet arbre mourant doit vivre dans nos fastes ; Cet arbre, c'est un monument !
A ses pieds le regard domine un large espace.
Le long du vert talus un étroit chemin passe Qui borde une antique maison ;
Toit que la tuile abrite, humble gentilhommière, Qu'un éclatant passé n'a point mise en lumière Au delà de son horizon.
Mais un matin, à l'heure où l'aube, encor douteuse, Ne glisse à l'orient qu'une lueur laiteuse,
Un de ces matins gris de mars,
Dans le pré quelle foule à tous moments accrue S'entasse !. ”

“ Pauvre Georges ! je le vois toujours sur sa couche funèbre, pâle, maigre, comme un homme qui a grandement souffert, mais beau, mais souriant de ce sourire éthéré dont s'empreint la face de l'agonisant à la minute où l'âme, qui se dégage du corps, jouit des premières et ineffables délices que cause la vue du ciel, des anges et de Dieu.
Comme Rachel, Marguerite ne se consola point, parce que la plus chère moitié d'elle-même n'était plus. Elle vit encore; l'âge et la douleur l'ont vieillie ; mais l'image et le souvenir du jeune époux sont toujours aussi vivants dans son cœur. ”

“ Trône d'un saint portant une branche de lis Et tenant par la main le Rédempteur du monde.
Frais jardin de Bel-Air, qu'un souffle pur inonde, Tu montres avec joie, au fond d'un vert treillis, Tel qu'un phare érigé sur les écueils de l'onde, Le même saint, aux traits de douceur tout remplis.
Il fallait plus encore, et, dans la cour d'entrée, A surgi tout à coup l'image vénérée.
— Que la vertu, JOSEPH, goûte ici le repos !
Nous vous en prions, nous, au pied de vos statues, D'héroïsme trempez nos âmes abattues, Puisqu'un chrétien parfait doit être un vrai héros ! ”

“ Et d'avoir parfumé ses ailes poétiques De ces soupirs notés dans les divins cantiques ?
Faut il pour écouter ce qui mourra demain
Imposer à jamais silence au genre humain?.
Elle vole plus haut l'âme du vrai poète !
De toute ma raison, ami, je te souhaite Le dédain du journal, l'oubli de l'univers, Le gouffre du néant pour ta prose ou tes vers; Mais au fond de ton cœur une source féconde Où l'inspiration renouvelle son onde Et dont le doux murmure, en berçant ton esprit, Coule en ces vers muets qu'aucune main n'écrit. ”

“ Nous te ferons donc grâce de la peine capitale, si tu veux nous jurer de devenir une vertueuse patriote, une vraie citoyenne, et, comme telle, de renoncer à tous rapports avec les aristocrates et les calotins. Dis-nous donc : Je le jure !
et puis scelle ton serment du cri de : Vive la République !.
Madeleine n'en croyait pas ses oreilles. La Fromentière en cendres, ses parents, son fiancé égorgés, René qui allait périr, le piège exécrable tendu à sa vertu, tout cela passa comme un éclair devant ses yeux, et, d'une voix vibrante, elle s'écria : — Vive Dieu et le roi ! ”

“ « Jésus. ! faites « Qu'au ciel je triomphe aussi moi ! »
La chapelle du monastère A vu tout Nantes accourir ; Car ses chants, hélas ! vont se taire !
Sa porte ne va plus s'ouvrir !
Dans la nef dames et servantes, Jeunes gens, vieillards dans le chœur, Fronts illettrés, têtes savantes, Ils n'ont tous là qu'un même cœur.
Leur voix vers la voûte céleste Monte, monte et prie instamment ; Leur croyance ardente s'atteste, A vos pieds, ô Saint-Sacrement !
Et l'encens parfume la foule, Qui, mains jointes, à deux genoux, Lance, fort comme un bruit de houle, Ce cri : « Seigneur ! épargnez-nous ! » ”

“ Masse aveugle longtemps, la terre prend une âme, Et Dieu jette sur elle un rayon de sa flamme.
Si la matière encor, pâture des tombeaux , Pour renaître plus tard, se dissout en lambeaux, Ce qui ne meurt jamais, c'est l'humaine pensée, Qui dans tout l'univers d'un vol libre élancée, Par ses doctes efforts, saintement indiscrets, Aux lois de la nature arrache leurs secrets, Des objets qu'elle embrasse étudiant la cause, Vivants, les analyse, ou morts, les recompose, Et même , concevant ce que l'œil ne voit pas, Espère une autre vie au-delà du trépas. ”

“ Ce ne sont point des étrangers pour nous ; hier soir, nous avons passé quelques heures auprès d'eux, sous le toit de leur chaumière : cette jeune fille blonde, fraîche comme une églantine, mais dont les traits sont altérés par la fatigue et les émotions vives, les yeux rougis et brûlés par les larmes, c'est la fille de Pierre Blaineau, c'est la craintive et pieuse Madeleine. Et ce jeune gars un peu trapu, mais déjà vigoureux, à l'air moitié naïf, moitié rusé, qui rêve, le menton appuyé sur son bâton, n'est autre que le vaillant petit René, son frère. ”

“ Sur un champ de bataille il est beau de mourir; Il est beau de tomber, pour son pays victime, En arrachant le peuple à la main qui l'opprime; D'entendre, en expirant, le cri de sa douleur, Et d'en être à la fois l'idole et le vengeur : Mais, à ce peuple offrir sa vie en sacrifice, Et n'attendre en retour qu'outrage et qu'injustice; Mais, esclave du bien et de la vérité, Immoler au devoir sa popularité; Mais recueillir le mal pour le bien que l'on sème, Et, maudit des ingrats qu'on affranchit soi-même,
Sans regret, sans murmure, accepter d'eux la mort, Voilà de la vertu le plus sublime effort ”

“ Béni soit ce bon cœur ! »
— « Et la chère maison ? »
— « La flamme en mit le toit au niveau du gazon. »
IL OU ELLE ?
A M. le comte de Saint-Jean.
DE quel nom, dites-moi, faut-il que je vous nomme, Et quel est le visage à qui je dois-parler ?
Car vous en avez deux, comme ce dieu de Rome Auquel hier et demain ne pouvaient rien céler.
Vous êtes, mon cher comte, un parfait gentilhomme, Vos aïeux batailleurs vivaient pour ferrailler ; Vous, du sang du prochain par principe économe, C'est l'encre, homme de paix, que vos doigts font couler. ”

“ Nous laisserons le recteur imaginer les angoisses qui inondèrent le cœur des infortunés habitants de la Fromentière quand il leur fallut se résoudre à quitter brusquement, et au milieu d'une pareille nuit, le toit où ils avaient vécu de père en fils, et où ils comptaient bien mourir ; s'arracher de cette terre où ils avaient pris racine ; partir en se disant qu'ils ne reverraient plus cette trop chère demeure, et que la flamme, dans quelques instants, avant une heure peut-être, allait dévorer toute leur petite fortune et les souvenirs sacrés de toute leur vie ! ”

“ Le merveilleux empire Où les savants sont rois, où les sages sont dieux, Où l'amour des beaux-arts est dans l'air qu'on respire, Où le luth aux clous d'or vibre mélodieux ; Ainsi qu'une forêt que la nuit enveloppe, Son histoire se perd dans les siècles lointains ; Quand l'avenir s'ouvrait à peine pour l'Europe, Il semblait que la Chine eût rempli ses destins ; Ruche immense, toujours active et toujours pleine, Peuple qui du travail aimait les douces lois, Dans les cieux miroitaient ses tours de porcelaine Au temps où nos aïeux erraient au fond des bois ”

“ Au moment où le prêtre avec le saint calice Monte à l'autel, son front s'assombrit et se plisse ; Un spectacle affligeant à ses yeux s'est offert : Le temple est ce matin presque à moitié désert !
Plus d'un chef de maison dont la terre est prochaine N'occupe pas sa place à son vieux banc de chêne.
Par la pluie ou la neige on pourrait concevoir Qu'ils fussent empêchés de remplir leur devoir ; Mais l'onde des ruisseaux ne court point débordée, Et jamais ciel plus pur n'a lui sur la Vendée. ”

“ A l'aspect de cette ruine, de cette désolation, Madeleine sentit le courage lui mawluer; elle n'eut pas la force de franchir le seuil; elle s'affaissa sur elle-même, cacha sa tête dans ses mains et se prit à sangloter.
René, plongé dans la stupeur la plus profonde, s'était appuyé au chambranle de la porte, et son regard terrifié errait sur ces informes débris. Enfin, il se décida à entrer. Il fouilla d'abord machinalement les cendres, du bout de son bâton; il ne trouvait que des morceaux de tuiles calcinées ou des ferrures, seuls restes des meubles anéantis. ”

“ Le peuple, c'est pour eux l'émeutier de la rue.
Mais l'ordre eut ses héros, et ce fut beau de voir Chacun répondre en hâte à l'appel du devoir, Et nos braves soldats, et nos gardes civiques, De la grande cité légions pacifiques, Rivaliser a qui, d'un élan plus viril, D'un front plus indompté, défierait le péril.
On marchait au devant d'une mort presque sûre ; On briguait à l'envi l'honneur d'une blessure.
Plus d'un, escaladant les pavés en monceau, Debout, de la révolte arrachait le drapeau.
Rome eut son vieil Horace, et nous avons le nôtre. ”

“ Vers l'endroit où Mérand subit un tel martyre, Le hasard fait passer, au vol de son cheval, Bonchamps, l'épée au poing. Ce tumulte l'attire : Il voit, comprend, et fond sur le groupe infernal.
Mais à l'instant, hélas ! où dans le cercle il entre, Pour tirer du péril son soldat terrassé, Eclate un coup de feu qui l'atteint au bas ventre, 'Et le.héros s'affaisse : à mort il est blessé !
Mérand, dont l'œil se voile, avec stupeur regarde Partir son général, couché sur un brancard, Et tomber son chapeau qu'étoile une cocarde ; Puis son esprit s'abîme en un profond brouillard. ”

“ Mon enfant, cet homme est un prêtre; je le suis aussi moi ; nous nous sommes préparés l'un l'autre à paraître devant le bon Dieu. Pendant qu'il en est temps encore, je puis vous rendre le même service.
A cette révélation si inattendue, le visage de Madeleine et de René rayonna d'une joie sublime, et leurs yeux, à défaut de leurs bras, s'élevèrent
pour lancer vers la voûte céleste un de ces regards où se peignent à la fois la reconnaissance, le repentir et l'amour. ”

“ Contrée où le soleil commence sa carrière, Où la nuit la plus sombre a ses jets de lumière, Qui n'eus point à combattre un ténébreux chaos, A percer les forêts, a dessécher les eaux, A créer une place où pût exister l'homme ; Toi qu'en ses rêves d'or le poète renomme ;
Toi qui servis d'enceinte au céleste jardin Et vis l'ombre de Dieu descendre sur FEden ; Sais-tu que dans ton sein, Vierge favorisée, Le Seigneur répandait la manne et la rosée ?
Sais-tu que des héros ont frayé tes sentiers, Que la prière armait tes prophètes-guerriers ; Que l'Égypte eut Joseph, le Sinaï Moïse ”

“ Nantes, ier avril 1880.
INVOCATION AU SACRÉ-CŒUR
Moi qui ne suis ici-bas, tout l'atteste, Qu'un ver de terre, un grain de sable, un rien, Si je le veux, au royaume céleste Je peux entrer, puisque je suis chrétien.
0 doux Jésus, fils de Dieu, Dieu vous-même, Qui par la Croix m'ouvrez le vrai bonheur, Pour que je monte un jour au rang suprême, Embrasez-moi des feux de votre Cœur !
Ayez pitié, Seigneur, de ma faiblesse !
Voyant le bien, j'incline au mal souvent ; J'ai du roseau l'inquiète souplesse : J'obéis trop aux caprices du vent. ”

“ Ah ! le patriote enchanté Chérit les lois, l'égalité; Son niveau, voilà son emblème; Sa devise est la vérité, Et son flambeau l'Etre-Suprême.
Madeleine est pâle assurément ; elle ne lève pas les yeux et semble absorbée par une contemplation intérieure, peut-être par la prière, car ses
lèvres remuent ; mais on ne découvre pas dans ses traits l'abattement qui y serait pourtant bien naturel : ils reflètent plutôt une mélancolique résignation. Quant à René, il est le même ; on dirait qu'il ne se doute pas de la scène qui va se jouer. ”

“ Thémistocle, Aristide, ft l'envi sont choréges, Comme Épaminondas!
Le Beau , c'est la croyance, et l'Art, c'est la prière!
C'est le rayonnement de l'âme tout entière; C'est l'encens préféré de la Divinité !
Donner la vie au marbre, enfanter le poème, C'est rendre hommage aux dieux, c'est être dieu soi-même En créant la beauté!
Un jour tout s'éclipsa. Cette grande harmonie Qui naquit de Minerve au souffle du génie Disparut, et laissa sur la terre un long deuil.
Qui donc de ces clartés a pu faire des ombres?
Des vivantes cités d'immobiles décombres?
De la Grèce un cercueil? ”

“ En face de l'autel, de quelle ardeur extrême Mon cœur implora-t-il Jésus pour ceux qu'il aime !
Pour vous, ami, qu'il fait si durement souffrir, Et qui n'admettez plus qu'un seul bonheur : mourir !
Or, comme de Vertou je rentrais solitaire, Et que, pensant à vous, j'allais, l'œil vers la terre, J'aperçus tout à coup, en marge du chemin, Une touffe odorante ; et j'y portai la main : « Oui, je veux l'envoyer, medis-je, à mon vieux maître. » ”

“ Un pauvre manœuvre assurément. Sans lui, je n'aurais jamais eu le bonheur de vous connaître, vous, mon second père, — et, ce disant, il me pressait les mains — le bonheur de rencontrer cette autre moitié de moi-même: je n'aurais jamais aimé Marguerite !. 0 mon roi ! ô
mon bienfaiteur ! ils vous ont tué comme le plus vil des criminels, mais vous n'êtes pas mort pour
moi : vous vivrez toujours dans ce cœur qui n'oublie pas ! Votre royale et souriante image y demeurera gravée tant qu'un souffle l'animera!.
Et des larmes lui venaient aux yeux. Je m'efforçais de le calmer. ”

“ Un jeune capitaine, aux champs de Sésostris, Voulut suivre les pas du héros de Tunis.
Ce guerrier ne sut point quelle vaste épopée Il devait accomplir par la voix et l'épée; Mais il crut n'écouter qu'une secrète ardeur, N'obéir qu'au transport dont bouillonnait son âme : Le soleil sait-il bien pour qui brille la flamme Que d'un de ses regards alluma le Seigneur ?
Terre des Pharaons, c'est de toi qu'il s'empare ; Les clefs de l'Orient sont déjà dans sa main , Et vainqueur chaque jour, chaque nuit il prépare La victoire du lendemain. ”

“ Etendu sur le dos, il suit l'errante nue, Mais son œil ne lit rien sur ses longs voiles gris.
Sa tête se dressant, à deux mains soutenue, Du champ de guerre il voit les atroces débris.
Et lui sous le canon si vaillant et si ferme, Par ce hideux spectacle il est épouvanté, Et l'horreur le domine, et son œil se referme : Des pleurs à sa paupière ont tout à coup monté.
Mais lorsqu'à la rouvrir encore il se hasarde, Telle qu'un astre ami que d'enfance on connaît,
Il retrouve à dix pas la petite cocarde Du chapeau de son chef que suspend un genêt. ”

“ « Un chrétien doit toujours être prêt à tout. » — Soyons donc chrétiens, et si le bon Dieu vient à nous éprouver aussi nous, disons-lui du fond de notre cœur, comme dans la prière que nous récitions il n'y a qu'un instant : Notre Père, que votre sainte volonté soit faite!
Cette petite exhortation pieuse remonta un peu le courage de toute la famille, et Louis en profita pour intervertir les rôles et pour devenir, de narrateur qu'il était, questionneur à son tour. Deux mois hors d'une métairie, c'est si long! tant de choses s'y passent chaque jour! ”

“ Une création, qui seule suffirait pour illustrer un règne, est celle du grand Musée de Versailles. Aucun monument n'offre un caractère plus national ; c'est l'histoire de France en action. Louis XIV, revenant à Versailles, ne pourrait plus dire : L'État, c'est moi! Plus fier encore, le grand roi, en voyant tant de grands hommes, s'écrierait : Messieurs, l'Etat, c'est nous! car à Versailles tous les temps sont réunis, toutes les gloires sont déifiées, toutes les victoires se suivent; le Roi l'a ainsi voulu: jamais historien ne fut plus impartial. ”

“ « Merci, mon cher enfant, de votre bon omce : « Je n'interromprai pas l'auguste sacrifice.
« Ma vie est à mon Dieu !. j'attends le coup mortel : « Mon sang va se mêler au sien sur cet autel ! »
Sa fonction sublime, il la poursuit donc, calme, Comme un martyr auquel un ange tend la palme.
Dans tous les rangs il court un frisson de terreur : Sur le seuil s'est dressé Ribard dans sa fureur !
Longs cheveux, longue barbe, athlétique stature ; Pistolets et poignard brillant à la ceinture ; Le déserteur conserve encor son habit bleu ; Mais un large chapeau couvre son front ”

“ Atbène existe encore, et Rome n'est pas morte !
Car toute nation qui régna grande et forte Dans la postérité vit par ses monuments ; On mesure sa taille a cette ombre fidèle, On voit ce qu'elle fut par ce qui reste d'elle ; On reconnaît sa force a ses grands ossements!
Granit majestueux, tu parles bien à l'âme!
Ici la liberté, bravant et rois et czar, Pousse sur la frontière un peuple qu'elle enflamme; La le monde conquis cède à notre César ; Bientôt, tenant encor son épée aguerrie, Le Français, pas à pas défendant la patrie,
Meurt toujours invincible, et par devant blessé ”

“ Ce vieillard dont la vie est presque séculaire, Sentit, comme à vingt ans, refluer à son front Tout le sang qui l'anime, et, tremblant de colère : « Je proteste, dit-il, contre un si lâche affront!
« Un christ n'a point paru dans ma demeure encore.
« Vite, apportez-m'en un, le plus beau, le plus cher ; « Que le mur de ma chambre à l'instant s'en décore : « Gloire au Verbe divin qui pour nous s'est fait chair! »
Un tel acte, ô Jésus, serait vain !. Non, sans doute ; Ce vaillant cœur, pour qui le cercueil va s'ouvrir, Ah ! ”

“ Envers l'homme doté d'un si grand privilège, Une insulte est blasphème, un meurtre sacrilége ; L'immoler, c'est briser d'autres jours que les siens, C'est frapper d'un seul coup tous ses concitoyens, C'est dessécher la source où la pensée abonde, ! C'est de son avenir déshériter le monde.
Le tableau du supplice et du courage de Bailly n'est pas moins remarquable : Sa grande âme s'élève où n'atteint pas l'injure.
Du drapeau, secoué sur sa noble figure, Les replis enflammés, loin d'y marquer l'affront, D'un radieu bandeau n'ornent-ils pas son front ?. ”

“ Sans doute chaque siècle à la pensée humaine Offre un anneau de plus pour prolonger sa chaîne; Toujours semblable au sol qui tourne sous nos pas, L'intelligence marche et ne s'arrête pas.
Les lettres, de nos mœurs interprètes fidèles, Doivent marcheraussi,quand tout marche autour d'elles.
L'art, comme la nature, a plus d'un horizon.
Mais dis-moi : le génie exclut-il la raison?
Ce génie inventeur, habile à nous instruire, A besoin de créer et non pas de détruire.
Poète ou prosateur, pense au lieu de rêver; Soumets au frein du goût la fureur d'innover ”

“ A l'échafaud cité par des rugissements, Bailly paraît enfin ; au supplice on l'entraîne.
La foule autour de lui forme une horrible chaîne.
Tous veulent de ses maux repaître leurs regards.
Chacun s'écrie : Allons, courons au Cbamps-de-Mars, C'est là qu'il a livré le peuple à la mitraille: Qu'aujourd'hui soit pour nous un jour de représaille.
Le cortége est en marche, et recrute en chemin Ceux qu'attire après lui l'odeur du sang humain.
Ils vont où les emporte une soif infernale, Et suivent en hurlant la charrette fatale.
Chaque objet pour Bailly se transforme en fléau ”

“ C'est un soldat de plus ! Qu'un faux sage le raille ; Mais vous qu'ont vu grandir tous nos champs de bataille, Je vous atteste ici, héros armés par nous, Vous dont la gloire sait comprendre toute gloire, Répondez ! N'est-ce pas que la soutane noire Cache des cœurs vaillants à vous rendre jaloux ?
L'apôtre part aussi pour des guerres lointaines, Sans avoir comme vous les bannières hautaines, Sans la pompe guerrière, enivrement du cœur, Sans le regard du chef, qui déjà récompense,
Sans l'appel du clairon dans la mèlée immense, Sans l'orgueil de mourir sous le drapeau vainqueur! ”

“ La femme en homme libre osant se transformer, Oubliant que sa force est de plaire et d'aimer.
Enfin, si tu vivais de nos jours, ô Molière!
Tu maudirais surtout de ta voix rude et fière L'amour de l'or, ardente et vile passion Qui consume et qui perd la génération : Cet amour a tué l'amour de la patrie, Par son impur poison la jeunesse est flétrie, L'or des plus beaux instincts fait dévier le cours; Plus d'élans généreux, plus de nobles amours ; Le poète lui-même, aurais-tu pu le croire? ”

“ Un poème. tenter, lorsque l'on n'est qu'un homme, L'oeuvre des demi-dieux de la Grèce et de Rome !
Faire un poème après Homère, ce géant Si haut placé pour nous qu'il en est effrayant!
Faire un poème. après Virgile, après Virgile !
Bâtir un monument où rien ne soit fragile, Qui, sonore, profond, immense, solennel, Ne doit durer qu'un jour ou doit être éternel !
Mais, depuis que le Christ est venu sur la terre, L'homme a dû revêtir un autre caractère, Un plus vaste horizon s'est ouvert à ses yeux, Et le plus humble a lu dans le secret des deux ! ”

“ Ceux qui souffrent, d'abord, puis ceux qui font souffrir!
Ce que nous t'apportons, sombre et muette Asie, C'est notre foi, chez toi ravivant son flambeau ; L'esprit de liberté, la mâle poésie, Nos sciences, un art plus puissant et plus beau.
La dignité par qui le faible se redresse, La fermeté du cœur que la vertu défend ; Ce que nous t'apportons, c'est l'esprit de tendresse, Le respect de la femme et l'amour de l'enfant ! ”

“ Sur le pavé chacun s'était agenouillé, La tête découverte et l'œil de pleurs mouillé.
Tout un peuple attendri l'admirait en silence.
Lui, franchissait parfois le seuil d'une ambulance, Cherchant les moribonds, absolvant, bénissant Les blessés au front pâle , au lit taché de sang.
Le saint pontife était, dans ce moment funeste, Un refuge, un sauveur, un envoyé céleste
Venant prêcher la paix, l'union , la douceur, Et montrer ce que peut l'héroïsme du cœur. ”

“ Ce pieux confident des douleurs domestiques Est l'humble autel d'humbles vertus ;
et cependant telle est, même en poésie, la puissance de la vérité que toutes les fois qu'un sentiment sincère et profond a revêtu, sous la main d'un homme de talent, la forme élégante et précise du vers, l'œuvre du poète ne peut plus mourir. De toutes les muses, la Douleur est celle qui trompe le moins. ”

“ Où l'homme de Dieu même exerce la puissance, Où tout vrai repentir est une autre innocence, Où dans le cœur du prêtre un crime enseveli Disparaît sous le sceau d'un éternel oubli.
George parla longtemps. Sa douleur infinie, Ses soupirs, ses sanglots, mêlés dans l'agonie, Fléchirent le Dieu juste; et, tandis que la mort Saisissait le malade épuisé de l'effort, Un élu, le front ceint des palmes du martyre, Et qui n'avait cessé, bien loin de le maudire, D'intercéder pour lui d'un cœur tout paternel, Comme un fils pardonné l'introduisit au ciel. ”

“ Pour en fournir des preuves, nous détachons d'une pièce du Poème à une amie, de la Foi du cœur, cette harmonieuse et brillante peinture d'un lever de soleil, sujet devenu bien banal, mais qu'il était difficile de mieux rajeunir : Que de fois des rochers j'ai gravi la hauteur, Quand la nature adresse un hymne au Créateur, Quand la terre et les cieux confondent leur langage, Que du voile des nuits le soleil se dégage, Et que les réseaux d'or de ses mille rayons Décrivent dans les airs de lumineux sillons ! ”

“ C'est la plus belle des journées, C'est la fête aux riants combats, La fête des Panathénées , La grande fête de Pallas !
C'est la procession de la fière déesse !
En tête on voit marcher les vieillards de la Grèce, Calmes, majestueux et beaux comme Nestor; Sur leurs cheveux d'argent rayonne un cercle d'or; Leurs longs manteaux sont blancs, et jusqu'à la ceinture Leur barbe tombe à flots comme une neige pure ; Dans leur droite étendue a l'orient vermeil Des rameaux d'olivier s'inclinent au soleil; Puis viennent les guerriers aux formidables tailles ”

“ Tresser des couronnes au vainqueur que l'on aime, c'est fort bien, et l'on n'y saurait trouver à redire; mais profiter de l'occasion pour frapper sur le vaincu terrassé, n'est-ce pas oublier un peu trop que l'on est enfant de ce pays de générosité, qui, loin de pousser le vœ victis,
et de le mettre en pratique, se fait gloire de respecter, d'honorer le malheur? Nous regrettons d'avoir, à ce sujet, un blâme à infliger au poète breton qui poursuivait de ses sarcasmes d'un goût douteux le monarque abattu, exilé, et ses partisans dans l'infortune. ”

“ Quel autre sur la page, humide de ses pleurs, Retrace de l'amour la joie ou les douleurs ?
Son cœur est son oracle et sa voix plus qu'humaine, Touchante, nous émeut, puissante, nous entraîne, Soit qu'il nous montre en proie à leurs transports jaloux Roxane au désespoir ou Néron en courroux, Sjit que sa muse, en Dieu chastement recueillie, Soupirant les beaux vers d'Esther et d'Athalie , Semble un fidèle écho de ces concerts pieux Qu'au bruit des harpes d'or on chante dans les cieux.
Voltaire applaudi d'un peuple enthousiaste,
Philosophe, au théâtre ouvre un chemin plus vaste. ”

“ Il aborde à la rive où tous ses rêves tendent, La nuit, seul et furtif, sans amis qui l'attendent ; Ce héros de la foi doit échapper aux yeux, Quitter l'habit français, refaire son visage, Et fuir loin des cités où le guette au passage Le mandarin obèse à l'œil astucieux !
A chaque jour nouveau de nouvelles épreuves , Il franchit les déserts, les monts, les lacs, les fleuves, Sous la bise ou la neige ou le ciel étouffant, Heureux si quelquefois un rare néophyte, Chrétien timide encor, de ses leçons profite, S'il fait entrer Jésus dans le cœur d'un enfant ! ”

“ Ils sont accourus du fond de l'Asie !
Se précipitant, dans leur frénésie, Sombre tourbillon qui va grossissant, Extermine et passe en roulant du sang.
Ils ont abattu les marbres sans tache, Et décapité sous leur lourde hache Ces dieux rayonnants de sérénité Qui les défiaient avec leur beauté !.
Ils étaient redoutés et terribles!. qu'importe?
Leur vie est sans écho, leur renommée est morte; Le temps voue à l'oublie la force qui périt, Car il ne survit rien d'un peuple que l'esprit!
Quel continent valut la Grèce et la Judée? ”