Charles Grall

“ Ceci revient, à dire que, chez le personnel susceptible, l'atteinte, quand il s'agit de la fièvre jaune, est toujours sévère, que les cas sont à tous égards comparables entre eux, et qu'inversement, quand le climatisme est en cause, la maladie, considérée dans la série des faits, n'a que les apparences de la gravité, que sa durée et sa symptomatologie occasionnelle (phénomènes éruptifs, intolérance gastrique, cardialgie, délire) sont très variables d'un malade à l'autre.
Dans la fièvre climatique, il n'y a jamais d'ictère biliphéique, soit concomitant de la poussée fébrile, soit consécutif. ”

“ L'enfant présente une pâleur extrême du visage, contrastant avec une rougeur assez vive des lèvres, qui sont sèches et fendillées; la langue est sèche, recouverte, au centre, d'un enduit saburral brunâtre, rouge sur les bords ; les yeux sont entourés d'un cercle noir, les globes oculaires sont rétractés au fond des orbites. L'intelligence est nette; l'enfant répond bien aux questions qu'on lui pose, et demande sans cesse à boire. ”

“ En pathologie exotique, l'habitude de recourir à la médication quinique, quand une fièvre se poursuit sans explications valables, est trop entrée dans les moeurs médicales pour qu'il y ait lieu d'y insister. Mais il n'est pas inutile d'appeler l'attention du praticien sur les reviviscences possibles, sous le coup de fouet de la fièvre climatique, d'un paludisme d'ancienne date et longuement silencieux. Les morts rapides et brusques que l'on enregistre parfois au cours de la 2° période et dans la convalescence n'ont pas d'autre cause. ”

“ PAR LE Dr THIBAULT
DÉFINITION. — La fièvre de Malte, maladie fébrile endémoépidémique, est une infection spécifique commune à l'homme et à plusieurs espèces animales. Elle se caractérise, chez l'homme, par une durée indéfinie et une allure clinique polymorphe d'où se dégage cependant un ensemble symptomatique assez constant : sueurs, douleurs, troubles intestinaux, asthénie et surtout poussées fébriles successives de formes et de durées irrégulières, et rechutes.
SYNONYMIE. — Fièvre méditerranéenne (Burnett, 1819) ; Fièvre de Malte (Oswald-Wood et Notter, 1876, Bruce, 1880) ”

“ Le ventre est souple, non ballonné, malgré la constipation, qui demeure opiniâtre. La rate ne semble pas augmentée de volume, et n'est pas douloureuse, le foie ne déborde pas les fausses-côtes, et la pression à son niveau ne réveille aucune douleur. Les urines sont en quantité normale, de couleur jaune pâle, limpides, sans sédiment, et ne renfermant pas d'albumine. Ce qui frappe le plus, c'est l'état d'agitation permanente du patient, se tournant et se retournant sans cesse dans son lit, en mordillant ses lèvres. Pas la moindre teinte subictérique des téguments ni des muqueuses (1) . ”

“ En dehors de l'âge du malade, qui, quand il s'agit de sujets n'ayant pas dépassé la quarantaine, permet d'exclure l'hémorragie cérébrale, le diagnostic différentiel entre cette affection et les accidents dus à la chaleur repose sur deux autres catégories de symptômes : la température qui reste basse, au moins pendant le premier jour, dans l'hémorragie cérébrale et qui au contraire atteint tout de suite un degré très élevé dans le coup de chaleur; — le pouls faible, mou et fréquent dans le second cas, plein, tendu et lent quand il s'agit de la première affection. ”

“ A une période plus avancée de la maladie, la nervosité et l'agitation du patient qui, dans les premiers jours, étaient sous la dépendance de la fièvre et de l'ébranlement nerveux produit par l'hémolyse, reconnaîtront d'autres causes. Tantôt il s'agira d'un malade profondément affaibli par les déperditions de toute sorte, et dont l'équilibre nerveux sera rétabli par les injections de caféine (1) et de sérum ; tantôt l'impatience du malade traduira un début d'urémie, et, la situation s'aggravant, des phénomènes convulsifs pourront se manifester. ”

“ Dans des circonstances nombreuses, les accidents sont sous la dépendance simultanée de l'insolation directe et du coup de chaleur : tel est le cas souvent réalisé, même dans nos pays, d'une troupe en marche aux heures chaudes de la journée; les hommes sont influencés à la fois par les rayons du soleil et par l'air surchauffé qu'ils respirent, et c'est à la sommation de cette double action calorique qu'il convient d'attribuer les déchets si nombreux qui ont, pour certaines colonnes, mis hors du rang plus de la moitié de l'effectif et entraîné de nombreux décès. ”

“ L'insolation joue parfois un rôle déterminant des plus manifestes. Elle agit, soit en entravant, par une congestion intense et subite, le jeu des organes hématopoiétiques, du foie en particulier, soit en produisant sur le système nerveux central une impression de shock, avec répercussion réflexe sur le système circulatoire, soit en réveillant un paludisme latent.
Un écart brusque de régime, alimentaire ou alcoolique, peut aussi donner naissance à la fièvre bilieuse hémoglobinurique. ”

“ Si le pronostic de la fièvre de Malte en elle-même est relativement bénin, il ne s'ensuit pas que cette maladie soit négligeable. Par sa longue durée, son action asthéniante et démoralisante, elle ouvre la porte à toutes les infections intercurrentes. Elle entraîne de plus un pronostic économique alarmant : une épidémie de fièvre de Malte peut être un désastre social et économique pour les régions où elle sévit. ”

“ La mortalité, d'autre part, n'est pas comparable : la polynévrite palustre n'est pas, peut-on dire, une cause suffisante de mort tandis que le béribéri entraîne de très nombreux décès sans intervention d'une complication quelconque, à moins que, sortant le malade et le groupe soumis à l'intoxication de son milieu et de son approvisionnement alimentaire, on ne les mette à l'abri de toute nouvelle sommation du poison béribérique. ”

“ Mis en éveil par la communication de Leishman, il avait fait, le 17 juin, une ponction de la rate chez un sujet souffrant de fièvre irrégulière et de splénomégalie et trouvé dans la pulpe splénique des corpuscules identiques à ceux qu'il avait précédemment observés. Or, le sang de ce sujet ne renfermait aucun protozoaire. L'hypothèse de Leishman d'une affection à trypanosomes devenait ainsi bien peu vraisemblable. ”

“ L'agitation peut se transformer en un véritable délire ; les vomissements hémorragiques sont parfois abondants au point d'amener une issue mortelle rapide ; dans des cas peu fréquents, l'hyperthermie peut être excessive (42°) et provoquer une aggravation fatale ; mais c'est surtout l'adynamie qui constitue le plus souvent le symptôme inquiétant et contre lequel les ressources thérapeutiques sont le plus limitées.
On a signalé l'hypertrophie du foie et de la rate et l'ictère comme symptômes habituels, ils nous ont paru plutôt être exceptionnels. ”

“ N'oublions pas de rappeler les caractères particuliers des urines sur lesquels ont tant insisté Chapuis, Ballot, Vidaillet; s'ils se sont trompés partiellement en disant que l'albuminurie, obligée dans la fièvre jaune, ne s'observait pas dans le climatisme, il n'en reste pas moins acquis que, dans les cas de typhus amaryl, elle est notable qu'elle s'établit dès le début et persiste jusqu'à la convalescence, tandis que, dans le second groupe de faits, les caractères qu'elle présente sont opposés.
Nous ne parlons pas de l'oligurie, ni de l'anurie ; ce seul symptôme juge le cas ”

“ DURÉE. RECHUTES. — La gastro-entérite hémorragique fébrile des enfants est une maladie récidivante ; lorsqu'un enfant a eu une première atteinte, il devient très probable qu'il sera de nouveau touché s'il continue à séjourner dans les régions infectées. La gravité des atteintes ne dépend pas tout à fait de leur ordre de succession ; une première atteinte est parfois mortelle, tandis que d'autres enfants subissent de nombreuses récidives sans en mourir. ”

“ Des efforts de vomissements amènent aux commissures des lèvres un flot de mucosités tellement épaisses qu'on est obligé de les extraire de la bouche à l'aide de compresses.
Une heure plus tard, la température tombe à 39°, les téguments sont devenus pâles, macérés, avec des sugillations livides indiquant que l'asphyxie fait des progrès; la résolution et l'insensibilité sont toujours complètes, l'oeil est devenu vitreux, la pupille absolument insensible à la lumière; le pouls est filiforme, presque imperceptible. On se trouve presque en présence d'un cadavre. ”

“ ETIOLOGIE. — La maladie que nous venons de décrire est manifestement caractérisée par sa localisation primitive gastro-intestinale : les vomissements, bilieux au début, sanguins par la suite, en sont le phénomène, réellement pathognomonique ; la fièvre, l'ataxie, l'adynamie n'apparaissent que comme des symptômes secondaires dus à une généralisation de l'affection et à l'hémorragie produite. ”

“ Il peut se produire un véritable affolement de la température qui d'emblée s'élève jusqu'à l'hyperthermie et s'y maintient, à moins qu'elle ne subisse, fait relativement rare, un collapsus algide. Ces accidents extrêmes sont connus sous la dénomination expressive et exacte de coup de chaleur, d'insolation. Ces formes rentrent dans le cadre du climatisme, mais elles se distinguent de celles du second groupe en ce que, dans ces cas, l'hyperthermie du milieu cosmique ou celle du milieu confiné est la cause suffisante et adéquate de la détermination morbide. ”

“ Y a-t-il infection héréditaire de la punaise pendant les mois tempérés alors que les parasites contenus dans le corps de l'insecte se trouvent dans les conditions les plus favorables pour leur développement?
Les poux peuvent-ils jouer un rôle analogue à celui des punaises? Pour notre part, nous avons constaté que, à la prison de Nam-Dinh, où la fièvre récurrente fit des ravages, les punaises ainsi que les poux existaient en nombre considérable.
Y a-t-il des animaux réservoirs de virus ? Y a-t-il chez l'homme des cas sporadiques passant inaperçus? ”

“ Que la fièvre continue palustre soit primitive ou secondaire, le traitement doit être le même. Tout ce que nous voulons faire remarquer, c'est que le traitement de la maladie primitive (climatique) par les purgatifs répétés aura préparé l'intervention de la quinine et ajouté à son efficacité.
L'opportunité de la médication quinique existe, dès que se constatent dans la marche de la maladie ces oscillations, ces reprises et ces inversions de la température que nous avons étudiées en parlant de ces formes et du diagnostic différentiel. ”

“ Il peut par suite exister des zones et des saisons où culex et anophèles sont alternativement prédominants; il faut s'en enquérir, et si de la fréquence anormale des anophèles on est autorisé à déclarer que la malaria est en cause, il semble qu'en leur absence on puisse conclure au climatisme.
Ces recrudescences peuvent être distinctes non seulement dans leur évolution saisonnière, mais même dans leur évolution annuelle et multi-annuelle : il y a des années à climatisme et des années à paludisme dans tous les pays où s'observent ces deux catégories d'affections. ”

“ Dans le premier cas, l'influence de la chaleur ne s'exerce d'ordinaire que sur une partie limitée du corps, généralement sur la tête et la nuque, déterminant un ensemble de phénomènes morbides connus sous le nom d'insolation.
Dans le second, le calorique porte son action traumatique sur tout l'organisme, qu'il élève à une température incompatible avec la vie, c'est le coup de chaleur (1) . ”

“ « Il nous a été impossible, dit-il, de dépister une éruption rappelant même de très loin le rash initial de la dengue en particulier... beaucoup d'hommes étaient atteints de bourbouilles... la fièvre et le séjour au lit les ont entretenues et aggravées ; jamais nous n'avons observé d'énanthème comme Cazamian (3) . »
Avant l'éruption et dès le début se produisent et se prononcent des localisations douloureuses que nous avons appris à connaître par la description des fièvres des Antilles : céphalée, courbature généralisée avec prédominance aux lombes et aux masses musculaires des cuisses. ”

“ Mais une condition indispensable pour que l'urobiline apparaisse dans les urines, c'est que la perméabilité rénale soit suffisante. On est ainsi amené à conclure, en adoptant la thèse éclectique, « qu'une urobilinémie non accompagnée d'urobilinurie devient l'indice de lésions rénales avancées et qu'inversement, s'il y a urobilinurie sans urobilinémie, c'est que le sang est riche en pigments biliaires, il y a cholémie, et la transformation urobilinique est purement rénale » (Caries) (1) . ”

“ Il importe d'avoir présente à l'esprit celte donnée pratique sur laquelle nous ne cessons d'insister : qu'à partir d'une première détermination de la malaria sur les nerfs toutes les récidives et même toutes les rechutes ont une tendance presque inéluctable à se reproduire sous la même forme.
C'est dire que le traitement doit être plus actif, plus prolongé que dans le paludisme de nos pays, qu'il faut s'attacher à en traiter non seulement les accès francs et les manifestations avérées, mais également les formes frustes et les séquelles. ”