Joseph Teissier

“ Dans ces plans dont je fais passer sous vos yeux un intéressant spécimen, il est facile de voir cette marche de la grippe à travers les principales contrées de l'Europe : marche rapide, entre les grandes capitales que relient les trains exprès; marche lente, dans les contrées du Nord, la Suède et Norvège, par exemple, où le fléau est obligé en quelque sorte de traverser les chaînes de montagnes. Mais il est un autre fait que les cartes de M. Janson contribuent à mettre particulièrement en relief, c'est l'expansion en rayon de l'influenza, autour de ces foyers primitifs de développement. ”

“ Mais il ne nous suffit pas de connaître ces points essentiels de l'étiologie de la grippe, sur lesquels nous avons insisté jusqu'à présent . Il est fort important sans doute, de savoir que la grippe relève très vraisemblablement de l'action d'un germe pathogène spécifique; que ce germe, cultivable dans l'eau, est susceptible de se transmettre à l'homme par l'intermédiaire de son eau d'alimentation ou par la vapeur d'eau diffusée à travers l'atmosphère, sous l'influence des grandes variations de la pression barométrique ”

“ Finkler ayant constaté le streptocoque dans quarante-trois faits sur quarante-cinq cas de pneumonie grippale conclut naturellement de ses recherches que le streptocoque était l'agent direct de l'infection grippale; dans ces conditions, la pneumonie devenait simplement partie du tableau symptomatique de l'affection générale. Nos vues personnelles sont naturellement différentes, puisque la source même de l'infection paraît résulter pour nous de l'action d'un microorganisme différent et spécifique. ”

“ Nous avons montré la fièvre s'allumant rapidement après l'inoculation, et se maintenant, 3 ou 4 jours en moyenne, à un taux élevé (40°5, 41° environ) ; puis la défervescence s'accuse d'une façon très évidente pour être bientôt suivie d'une réascension thermique constituant une véritable rechute. Mais cette similitude avec les courbes recueillies dans les observations de grippe humaine peut être plus complète encore, et l'on peut observer chez nos animaux, comme dans ces derniers cas, un collapsus thermique précoce proportionnel d'ailleurs au degré de virulence des cultures. ”

“ Mais le système vasculaire seul n'est pas susceptible d'être intéressé par l'infection grippale : L'appareil valvulaire intracardiaque peut à son tour être lésé. Le coeur peut être frappé dans son enveloppe (péricardite) , dans le muscle lui-même (myocardite) , ou dans son système valvulaire (endocardite) . Nous ne pouvons insister sur tous ces points, qu'il suffit de vous signaler. Tout résemment encore nous avons pu assister à l'évolution des accidents de l'endocardite ulcéreuse chez un malade de quarante et quelques années à peine qui, à la suite d'une grippe, simple d'abord ”

“ Il est possible que la grippe, altérant le foie, supprime tout ou partie de sa fonction épuratrice, et facilite par ce mécanisme le développement des accidents nerveux que nous avons imputés à la toxémie consécutive à l'infection.
Le plus souvent, nous venons de le dire, ces accidents hépatiques guérissent sans occasionner de conséquences graves ; mais ils peuvent, dans certains cas, exposer les malades aux redoutables accidents de l'asystolie réflexe, telle que le professeur Polain nous a appris à la connaître. ”

“ Telle est l'évolution la plus commune de la grippe. Mais les choses sont loin de se passer toujours aussi simplement. Parfois un des symptômes que nous n'avons fait qu'indiquer plus haut, devient tellement prédominant qu'il efface en quelque sorte tous les autres, imposant à la maladie des allures toutes spéciales qui justifient les catégorisations auxquelles ont été conduits tous les auteurs appelés à observer des épidémies de grippe. ”

“ Mais le fait que nous tenons à bien mettre en évidence dès maintenant, car il nous apparaît comme une des meilleures preuves que l'on puisse apporter à la fois de la spécificité de la grippe et de la nature grippique des accidents déterminés par inoculation chez les animaux, c'est l'étroite analogie qui existe entre les courbes thermométriques recueillies chez les malades affectés d'influenza et celles que fournissent les animaux soumis à l'expérimentation. ”

“ PROPHYLAXIE — TRAITEMENT 189
La convalescence de la grippe sera soigneusement surveillée et sera pour nous l'objet de soins minutieux. L'anorexie prononcée, l'affaiblissement permanent, les sueurs profuses qui en sont l'apanage seront combattues par les amers, le quinquina, les préparations arsénicales, les frictions alcooliques stimulantes. C'est à ce momentlà qu'un déplacement brusque vient souvent couper court de la façon la plus utile à la convalescence traînante. ”

“ Il est bon de noter toutefois que, dans la grippe, les accidents ont un début beaucoup plus rapide que dans la rougeole : les phénomènes éruptifs peuvent se manifester dès les premiers jours de l'invasion fébrile; le sentiment de courbature est plus grand, la rate plus volumineuse, enfin les phénomènes ont une évolution beaucoup plus rapide, ce qui permet, surtout en temps d'endémicité, de porter presque à coup sûr le diagnostic. ”

“ Cette façon d'envisager les choses expliquerait aisément la rapidité d'extension et la diffusibilité de la grippe. D'autant mieux que l'eau et les agents infectieux qu'elle charrie peuvent trouver en dehors des voies digestives d'autres portes de pénétration. Ainsi la vapeur d'eau qui sature parfois l'atmosphère doit servir, dans maintes circonstances, à conduire les germes pathogènes sur la muqueuse respiratoire et en faciliter l'absorption. ”

“ ETIOLOGIE, PATHOGENIE 7
l'infection grippale à l'influence d'une diplobactérie spéciale ; de l'autre, ceux qui attribuent l'influenza à l'action d'un streptocoque. Au premier groupe nous rattacherons les noms de Seifert, de Jollès, de Kirchner. En 1883, Seifert (de Wurzbourg) (1) a cultivé, après les avoir recueillis dans les sécrétions nasales et bronchiques de malades atteints de grippe, des microcoques isolés, mais plus souvent groupés deux à deux, plus rarement en chaînettes et qui mesuraient de 1 à 2 μ de longueur sur 1 μ de largeur. ”

“ Le fait est d'autant plus facile à comprendre depuis que les recherches de Babouchine nous ont montré le streptocoque de l'érysipèle, dans l'air des hôpitaux de Moscou, pendant la grande poussée épidémique de 1889-90.
Le rôle du staphylococcus pyogenes dans les complications de la grippe nous est moins nettement connu. Rien ne nous prouve qu'il soit l'agent nécessaire des suppurations dans la grippe, puisque notre diplobactérie est elle-même susceptible de déterminer la purulence. ”

“ Les complications nerveuses de la grippe peuvent intéresser le système nerveux central, la moelle, le système nerveux périphérique et certains nerfs viscéraux (les nerfs du coeur, par exemple) .
Les toxines grippales peuvent agir sur le cerveau ou les méninges à la façon de certains poisons et déterminer le vertige, un certain degré d'obnubilation des sens, ou d'autres fois de l'hyperesthésie sensorielle très prononcée, une céphalalgie intense, parfois même du délire. Ce dernier peut, dans certains cas, prendre des proportions extrêmes, au point de paraître menaçant. ”

“ Il est clair que lorsque nous avons pour nous guider dans notre appréciation la courbe thermométrique, le diagnostic est singulièrement plus aisé. Malheureusement toutes les manifestations de la grippe sont loin d'être pyrétiques. Il existe même certaines épidémies d'influenza dans lesquelles la maladie évolue sans aucune élévation de température. C'est précisément ce qui s'est passé dans l'épidémie de cette année, ainsi que l'a fait très justement observer le professeur Potain. ”

“ Nous connaissons maintenant le microorganisme qu'il nous a été donné d'observer souvent dans la grippe. Nous en avons exposé les caractères, le polymorphisme extrême, son mode d'action sur les tissus vivants. Il nous reste à étudier ses habitats, ses milieux favoris de développement, ses voies de transmission, ses moyens d'introduction dans l'organisme humain ”

“ Nous n'hésitons pas à déclarer que la grippe est une maladie spécifique, c'est-à-dire qui fait espèce, une maladie toujours adéquate à elle-même, n'engendrant que la grippe, se reproduisant sous des manifestations variées, cela est possible, mais qui ne sont jamais que la grippe. ”

“ Quoi qu'il en soit, ce qui nous importe de bien savoir, pour nous médecins, c'est que le diagnostic de la grippe est souvent d'une difficulté extrême, empruntant parfois l'aspect symptomatique d'affections qui lui paraissent de prime abord absolument étrangères. ”

“ Nous pouvons répéter pour le coeur ce que nous venons de dire pour le rein. Il y a des distinctions à établir ; et s'il est vrai que certaines cardiopathies soient directement aggravées par la grippe, il en est d'autres, même graves, que les toxines grippales n'ont aucunement influencées. Il est incontestable que les affections myocarditiques ont été particulièrement modifiées par la grippe, surtout chez les malades avancés en âge ou suspects de dégénérescence avec surcharge graisseuse du coeur. ”

“ C'est alors surtout qu'il faut se souvenir de la doctrine de Botkine rattachant les maladies indéterminées à l'affection morbide dominante, et savoir que la grippe larvée peut revêtir toutes les formes : la mélancolie, la lypémanie, jusqu'à la tendance passagère au suicide, chez des sujets absolument indemnes de toute tare nerveuse, et même les crises d'intermittences cardiaques, comme nous l'avons vu souvent, tous accidents qui ont cédé rapidement à l'administration des toniques stimulants et du sulfate de quinine. ”

“ C'est ainsi que chez une de nos malades atteinte de grippe à forme nerveuse et hyperthermique, mais sans localisations fixes, une goutte du bouillon contenant une culture pure d'éléments en chaînettes provenant d'un ensemencement de son sang fait en plein acmé fébrile, a donné, sur gélatine, de magnifiques colonies non liquéfiantes de diplobacilles, absolument semblables à celles qu'on aurait obtenues par l'ensemencement de l'urine. ”

“ J'ai vu, par contre, les hommes les plus robustes gravement atteints d'emblée par la grippe, et j'en ai vu mourir qui paraissaient marqués pour une longue vie. Toute autre est la question de l'influence directe de la grippe sur l'évolution d'une lésion organique préexistante. ”

“ C'est cette forme pleurétique qu'il faut éviter de confondre avec la splénopneumonie ou maladie de Grancher, affection fréquente aussi dans la grippe, ainsi que Faisans (1) l'a signalé dans un récent article. L'examen attentif du malade seul peut éviter la confusion, et c'est la seringue de Pravaz à la main, qu'on doit en général faire le diagnostic. Nous sommes bien convaincu d'ailleurs, quant à nous, qu'un grand nombre de pleurésies signalées comme complication de la grippe n'étaient autre chose que des spléno-pneumonies. ”

“ Nous avons vu déjeunes malades frappés brusquement, dans le cours de l'épidémie dernière, présenter d'atroces douleurs de tète, avec vomissements répétés, élévation notable de la température, et un appareil symptomatique tel, que, pour un esprit non prévenu, l'hypothèse de la méningite se serait bien vite présentée ; mais les doutes étaient rapidement levés par l'examen otoscopique montrant une saillie bien nette avec rougeur de la membrane du tympan et par l'intervention thérapeutique, la ponction hâtive du tympan amenant presque sur-le-champ l'amendement de tous les symptômes. ”

“ En môme temps, si l'on explore la région du foie et de la rate, on peut constater aisément que le bord inférieur du foie dépasse notablement le rebord des fausses côtes et se montre sensible à la pression; la matité de la rate, de son côté, est manifestement accrue, tous signes qui répondent à la notion d'un état incontestablement infectieux.
Les choses restent dans l'état parfois seulement deux ou trois jours; puis les urines commencent à devenir plus abondantes, l'albumine disparaît si elle existe, la constipation cesse, la rate n'est plus sensible à la percussion ”