Défervescence

“ Ta mère... oh ! l’enfer est dans mon sein : elle est seule au monde, languissant après la source de joie que ton aspect empoisonne ; chaque son qui s’échappe de tes lèvres réveille le sentiment d’un bonheur évanoui, et tes regards enfantins sont pour elle comme les traits de la mort. L’enfer ! l’enfer est là quand je ne te vois pas, l’enfer est là quand je te regarde. ”

“ C’est une bouillie de membres, de chairs, de sang et d’où monte une clameur de folie, faite de râles, de supplications, de blasphèmes. Est-ce le jour ou la nuit ? Foule-t-on la terre ou l’enfer ?
C’est un enchevêtrement d’êtres humains aux contorsions de démons. ”

“ Et j’errais, je criais, j’implorais un dictame
Qui pût, ou la détruire, ou rafraîchir mon àme,
Un élixir d’oubli, quelque froide liqueur,
Un baume, un talisman, qui m’engourdît le cœur !
Énigme du chagrin, que vous êtes bizarre !
C’est avec du poison que le mal se répare.
De l’âme et de l’esprit dérangeant l’horizon,
Le poids de la folie entraîne la raison !
Une goutte de mort rétablit l’équilibre,
Et, captif relevé, l’esclave devient libre.
En vain tout a changé de forme et de pivot,
Le sommeil tient toujours son sceptre de pavot. ”

“ Quand je pense que chaque jour il va peut-être des milliers d'âmes en enfer, je suis tout bouleversé. Je voudrais trop les sauver!— Mon Dieu, si vous me voulez comme victime, prenez-moi, je m'offre à vous !... ”

“ LE CRI DU NEANT
Enfer, tu peux fermer sur moi ta gueule d'ombre! L'enfer est moins tragique et la nuit est moins sombre Que mon coeur qu'une angoisse invincible remplit.
Que le vide se fasse en ma tête puissante; Que la terre mange mes os, et que je sente S'accumuler sur moi des montagnes d'oubli! ”

“ Mon regard s’obscurcit & ma bouche imprudente
But le feu de l’enfer sur tes lèvres resté.
Six mois je m’enivrai de tes philtres étranges,
Et six mois je crus voir le plus pur des archanges
Dans le plus noir démon que l’abîme ait porté. ”

“ Tout l’enfer tressaillit.
L’ange, extra
ordinaire,
Superbe, souriant, descendait.
Sa clarté
Sereine, blêmissait l’enfer épouvanté.
Le chaos éperdu montra sa pourriture.
On voyait au zénith du gouffre une ouverture
D’où tombait la lueur ineffable des cieux.
La géhenne s’ouvrit comme un œil chassieux ;
Tout le plafond, pendant en haillon formidable,
S’éclaira. L’on put voir le fond de l’insondable,
Et les recoins confus du grand cachot souillé ;
L’abîme frissonna comme un voleur fouillé ”

“ Enfer ! il te fallait cette victime ! Hâte-toi, démon, abrège-moi le tems de l’angoisse ! que ce qui doit arriver arrive à l’instant ! Fais dérouler sur moi sa destinée, et qu’elle tombe avec moi dans l’abîme.
MÉPHISTOPHÉLÈS. Comme, cela bouillonne ! comme cela brûle !... Viens et console-la, pauvre fou ! Où une faible tête ne voit pas d’issue, elle se figure voir la fin : Vive celui qui demeure courageux ! Tu es déjà assez raisonnablement endiablé, et je ne trouve rien de plus dégoûtant au monde qu’un diable qui se désespère. ”

“ L'ENFER.
La grande échéance est venue ; Les vastes cieux se sont ouverts; L'Agneau tient du haut de la nue Les assises de l'univers, Les clairons des archanges sonnent; Les morts entendent et frissonnent Et tous leurs poils se hérissonnent D'un subit épouvantement. ”

“ Alors les esprits du mal m’ont marquée d’un signe et je suis une enfant de l’enfer.
— Non.
— Si, et je n’y peux rien. Chaque fois que les bons rêves se présentent, les mauvais les détruisent. Dès que j’aperçois les prairies d’un vert brillant, les sources moussues, j’ai peur. ”

“ si tu viens de l’enfer, j’y vais avec toi. J’ai tout fait pour cela. L’enfer où tu seras, c’est mon paradis, ta vue est plus charmante que celle de Dieu ! ”

“ Ils jugent d’après leur aveuglement, ou d’après leur vue personnelle qui est très basse, et les voilà partis comme des fous, perdant tout à la fois les biens de la terre et les biens du ciel ! Dès cette vie, je te l’ai dit dans un autre endroit, ils ont un avant-goût de l’enfer. ”

“ De noirs pressentimens mon âme intimidée, De sinistres terreurs est sans cesse obsédée : Le jour blesse mes yeux et semble s'obscurcir ; J'éprouve l'effroi des coupables, Je crois voir sous mes pas la terre s'entr'ouvrir Et l'enfer prêt à m'engloutir Dans ses abîmes effroyables. ”

“ À peine la jeune femme eut-elle enlevé son enfant des bras de l’infortunée, que l’on vit ses bras se tordre et s’agiter de désespoir, comme s’ils eussent ressenti les flammes de l’enfer, bientôt la rage du démon, si merveilleusement enchaînée, si longtemps comprimée, éclatait en affreux rugissements. Un spectre échevelé se dressait devant nos yeux. ”

“ L’effroi, horror, et l’épouvante, formido, naissent d’une émotion vive et subite qui accable l’esprit en lui présentant des images pénibles, des visions affreuses et qui le rend incapable de se raisonner : mais formido, l’épouvante, exprime directement un état de l’âme, ὀῤῥωδία ; horror, l’effroi, n’exprime que la manifestation de cet état lorsqu’il se révèle par des cheveux qui se dressent, par des yeux égarés, etc., comme φρίκη. Tac. H. IV, 46. Metus per omnes ac præcipua Germanici militis formido. La crainte partout, l’épouvante au plus haut chez les troupes de Germanie.
Vereri. ”

“ L'un et l'autre de ces maux, si différents et pourtant si semblables, vous plongent dans les braises d'un enfer où l'on se rougit les lèvres à lancer des blasphèmes qui forment le répertoire des damnés. On se roule par terre avec des torsions d'enragé, on s'ouvre le front aux angles des murs, et si l'une et l'autre de ces douleurs n'avaient point leurs intermittences et se prolongeaient trop longtemps, elles achemineraient à la folie. ”

“ Tu puniras le mal, ta parole l’atteste,
Et nier un enfer ce serait blasphémer.
Mais j’attends sans effroi le tourment de sa flamme,
Car le ciel est partout où peut s’envoler l’âme,
Et l’enfer, nulle part, lorsque l’on veut t’aimer. ”

“ Surpris qu’il soit encore un mortel sur la terre
Qui vienne au cri de leurs douleurs.
Ils parlent ; et déjà leur voix rassure et guide
Ces peuples qu’un fléau livide
Pousse au tombeau d’un bras de fer,
Et le monstre, attaqué dans les murs qu’il opprime,
Frémit comme Satan, quand, sauveur et victime,
Un Dieu parut dans son enfer !
Ils contemplent de près l’hydre non assouvie.
Pour ravir ses secrets résignés à leur sort,
Leur art audacieux lui dispute la vie,
Ou l’interroge dans la mort.
Quand leurs secours sont vains, leur prière console. ”

“ Supposons que tous, autant que vous êtes ici, vous dégringoliez ensemble, au même moment, dans l’enfer, ce qui pourra vous arriver, sans que je vous le souhaite. Eh bien ! le feu de l’enfer prendrait sur vous tous comme sur un tas d’étoupes. ”

“ Ne remarquez-vous pas que son oeil brille louche? L'enfer nous l'a vomie; et l'ange est un démon ! Ses bijoux ont été ramassés dans la boue, Dans le ruisseau ses fleurs; et son coeur sonne creux! Son esprit est plâtré de fard comme sa joue, Et son âme pareille aux membres d'un lépreux. ”

“ Il but un grand verre d’eau-de-vie.
— Après la mort, il y a l’enfer, murmura-t-il ; l’enfer où l’on brûle toute une éternité !... Si je n’avais pas peur de cela, maître Johann, voilà longtemps que vous ne verriez plus le pauvre Fritz dans le marché du Temple. ”

“ Tombe plus désolée et plus incendiaire, L'enfer, sans soupirail qui mène à la lumière, Se creuse, divisé tout infini qu'il est, En neuf parts dont chacune est un enfer complet. Là, la même existence et confond et renferme Des êtres opposés, accouplés dans leur germe. ”

“ Un malheureux du poing frappe, sentant s'accroître Le péril, espérant voir osciller les gonds.
Mais quoi? depuis des ans, cette porte était close.
Des vierges l'ont franchie en vous disant adieu 0 monde ! et vous voulez que sur l'horrible chose Elle s'ouvre ! Qu'enfin, l'enfer trouble les Cieux?
Téméraires songez ! l'écho résonne, leurre Qui vous fait espérer le bruit d'un pas sauveur.
Personne ne viendra. — La peur, l'horrible peur Les terre ; et doucement une grand'mère pleure.
L'effroi qui les étreint se change en épouvante. ”

“ Où se tordent les maux et les rêves forgés
En moi, par moi. Je la voudrais comme une rage,
Comme un buisson d’ébène en feu, comme des crins
D’éclairs et de flammes, peignés de vent sauvage ;
Et ce seraient mes vains et mystiques désirs,
Ma science d’ennui, mes tendresses battues
De flagellants remords, mes chatoyants vouloirs
De meurtre et de folie et mes haines têtues
Qu’avec ses dards et ses griffes, elle mordrait. ”

“ Va donc dans les bras d'Albert; il t'attend dans l'enfer!
CHOEUR DE DEMONS.
Avance. Julia ! — Hâte-toi ! Les salles de l'enfer resplendissent de leurs flammes. Ne crains rien. Leur éclat est beau : il ne te brûlera point. N'as-tu donc jamais vu sur la terre la pourpre du soir briller à l'occident? C'est le crépuscule de l'enfer.
(Julia fait un mouvement pour s'élancer dans l'enfer ; mais elle recule épouvantée, — Tonnerres et éclairs. — Tremblement de terre. — Les ténèbres s'étendent sur le monde des esprits. — Un bras dans les nuages, armé de la foudre.) ”

“ Concentrant dans son sein toutes les furies de l’enfer, elles le déchirent par cent forces diverses, et ces blessures qu’il renferme, s’aigrissent, s’enveniment sur son cœur, et portent dans tout son être des germes de destruction. ”

“ Méditant sur l'enfer, elle note cette pensée qui plus d'une fois déjà s'est imposée à son esprit et à son cœur : « Il est bien sûr qu'il « dépend de nous que le ciel soit ouvert et l'enfer « soit fermé pour un grand nombre d'âmes. » ”

“ Les femmes et les enfants sortent à leur tour, et tous les yeux restent fixés sur ce spectacle ; chacun est comme pétrifié par la frayeur, on se croit en face des régions infernales.
— L’enfer et ses démons, s’écrie-t-on de toutes parts. ”

“ Oh ! que l’heure sera douloureuse et amère ! Les coupables sont plongés dans l’égarement et dans la folie. Le jour où ils seront traîner leurs fronts par terre dans le feu de l’enfer, on leur criera : Éprouvez le contact de l’enfer. ”

“ Ils étaient penchés, en quelque sorte, l’un sur l’autre, comme sur un abîme dont l’horreur les attirait ; ils se courbaient mutuellement, au-dessus de leur être, cramponnés, muets, tandis que des vertiges, d’une volupté cuisante, alanguissaient leurs membres, leur donnaient la folie de la chute. ”

“ Alors le cauchemar de l’enfer s’effiloche comme une fumée malsaine ; c’est une débâcle immense dans l’aurore, puis l’absolu effacement ; et les herbes foulées qui se redressent oublient jusqu’aux vestiges des piétinements et des convulsions... ”

“ «Au mois de février 1805, nous eûmes, aux exercices, sa Sainteté le pape Pie VII qui me fit demander «ce que c'est que l'enfer.»—Je répondis: «L'enfer est le supplice éternel des méchants; un déluge de feu qui ne finit pas, et dont Dieu se sert pour punir ceux qui meurent en l'outrageant.» ”

“ L'ENFER. 83
Passant, tourbillonnant sous la dent qui les mord, Ainsi qu'un sable noir dispersé par la mort. Mondes tout ruinés et que nul ne restaure ! Labyrinthes ayant le mal pour minotaure ! Globes lançant au loin les feux de leurs Etna, Portant les noms maudits que Satan leur donna, Élevant dans leur ombre, et sans changer d'annales, L'unanime concert des plaintes infernales ! ”

“ Serré, fourmillant, comme un million d’helminthes,
Dans nos cerveaux ribote un peuple de Démons,
Et, quand nous respirons, la Mort dans nos poumons
Descend, fleuve invisible, avec de sourdes plaintes. ”

“ Mais non content de m'avoir pris ma femme Voilà qu'il veut être par moi servi, Et que l'enfer à ses lois asservi Toujours réponde à sa moindre exigence, Sur mes lutins me prenant ma puissance ; Il dépeupla de diables l'enfer, Les transformant en marbre, en bois, en fer, Il en a fait les bosquets et les grottes Et les forêts de cette lie ; les hôtes Même des bois, les bêtes du logis,
Tout jusqu'au chat, jusqu'aux rats, aux souris, Etaient lutins ”

“ Engeance de l’enfer ! faut-il que la maison entière soit engloutie ? Je vois sur chaque seuil courir déjà des torrents d’eau. Un damné balai qui ne veut rien entendre ! Bûche que tu étais, tiens-toi donc tranquille ! ”

“ On leur parle d'Enfer; l'Enfer est dans leur tête Dans leur coeur ulcéré, dans tous les chants de fête Qui planent sur leur faim.
Jetez un sou! jetez, si vos poches sont pleines, Si les Phrynés d'hier, aux impures haleines,
N'ont épuisé le fond. On jette un os aux chiens; cela s'appelle aumône, Jetez, ils sont si vils et si peu qu'on leur donne
Ils le ramasseront ! ”

“ L’image des lascives jouissances qui font arder de feux inextinguibles, venant surajouter leurs anhéleuses crispations aux convulsifs regrets de l’infortuné, porte à son apogée le lugubre aspect de cet instant, et y appose ce cachet de monstrueuse souffrance, que l’esprit humain a concrètement réunis dans la conception de l’Enfer. ”

“ Qui tenaille leur corps, vous, suppôts de l'enfer, Vous vivez, et c'est vous dont la voix régicide A poussé le poignard, dont la lame décide D'un peuple bien souvent de tout un avenir. Croyez-vous donc que Dieu ne pourra vous punir? L'âme et Dieu ne sont pas pour vous, vos litanies En parlent bien, mais vous, vous riez des génies. ”

“ Son joli visage, qui d’ordinaire exprimait tant de joie espiègle et naïve, peignait l’abattement et une sorte de terreur. Elle sentait, au fond de l’âme, l’angoisse inconnue d’un pressentiment funeste. ”

“ Êtes-vous ces démons qui, quand la foudre passe, Profèrent, du néant, l'implacable menace?
Et des pleurs des humains grandissant leur audace, Posent un sceau fatal que l'Éternel efface Sur des fronts tous pâlis de poignantes douleurs ! ”

“ L'ENFER. 81
De gros serpents autour des rocs, mouvante écorce,
Font des pics alongés une colonne torse,
Dont les forts chapiteaux, d'un feu vif incrustés,
Montent, foudre immobile, aux cintres dévastés.
Les vautours de l'enfer, famille réprouvée,
Y creusent l'aire ardente où s'endort leur couvée;
Et de grands pins criant dans leurs convulsions,
Enracinent au sol les malédictions.
Comme un aérolithe , on voit tomber des nues
Des asphaltes taillés en formes inconnues.
O chaos d'épouvante ! ô spectacle inouï ! ”