Hyperthermie

“ A côté de cette hyperthermie fébrile, y a-t-il une hypothermie de même nature, une hypothermie qu'on pourrait appeler fébrile, c'està-dire résultant du déréglage de l'appareil thermo-régulateur? On n'en a pas signalé d'exemples incontestables. Si on considère l'ensemble des homéothermes, les appareils thermo-régulateurs ne sont pas réglés au même niveau, et, dans cette série, l'homme représente un cas d'hypothermie. ”

“ Il y a dans l'intoxication diphtérique une phase de dépression qui s'annonce par une brusque diminution des combustions et de la thermogenèse.
Mais, cette phase surprend le malade en pleine hyperthermie et le refroidissement de celui-ci marche avec une certaine lenteur. La chute des combustions peut s'opérer très rapidement, sans entrainer un refroidissement immédiat. Les brusques changements du chimisme respiratoire sont nécessairement plus rapides que les changements purement physiques de la masse du corps exposée au rayonnement. ”

“ II pense, en outre, que lorsque les urines ne sont pas modifiées il n’y a pas de fièvre. Enfin, il ne comprend pas la théorie de M. Bard, pour expliquer une hyperthermie dépassant 40°.
Quant à M. Grandclément, il pense qu’il ne fait que reculer le problème.
Pour M. Bard, la rétention de la chaleur suffit à élever la température, comme l’ont prouvé de nom-breuses expériences. II admet que la force vitale emmagasine la chaleur sous forme latente, mais si l’on suppose de la chaleur qui n’est pas consommée, la température s’élèvera.
M. Soulier. — H y a transformation d’énergies inutilisées. ”

“ L’équilibre qui subsiste dans l’intérieur d’une masse solide entre la force répulsive de la chaleur et l’attraction moléculaire est stable ; c’est-à-dire qu’il se rétablit de lui-même lorsqu’il est troublé par une cause accidentelle. Si les molécules sont placées à la distance qui convenait à l’équilibre, et si une force extérieure vient à augmenter cette distance sans que la température soit changée, l’effet de l’attraction commence à surpasser celui de la chaleur, et ramène les molécules à leur position primitive, après une multitude d’oscillations qui deviennent de plus en plus insensibles. ”

“ Le calorique des eaux thermales a sa source dans le centre même de la terre, soit qu'on le regarde comme dû au voisinage de volcans en ignition : ceuxci échaufferaient l'eau placée dans leur voisinage, et cette eau, par la force de pression des gaz et des vapeurs développés, remonterait par toutes les scissures que lui offrent les interstices du sol à la surface de la terre ; soit que leur chaleur doive être attribuée à la chaleur naturelle du centre de la terre. ”

“ Ce sont là des faits observables : le charbon peut être isolé en chauffant très fortement la matière de la torche ; l’hydrogène fait partie de l’eau qui se produit lorsqu’on brûle la torche. Ces deux élémens combustibles de la torche enflammée s’unissent avec un des élémens de l’air, l’oxygène, ce qui est un nouveau fait établi par l’analyse des gaz dégagés. Or cette union des élémens de la torche, charbon et hydrogène, avec un élément de l’air, l’oxygène, produit, comme le prouve l’expérience faite sur les élémens isolés, une très grande quantité de chaleur. ”

“ Allumons une bougie : que se passe-t-il donc? Du moment où nous mettons le feu à la mèche, celle-ci, disons-nous, imprégnée d'un corps gras, décompose en brûlant ce corps gras et produit des gaz qui se combinent avec l'oxygène et donnent de la flamme. Il y a du reste continuité du phénomène, c'est-à-dire production continue de gaz combustible qui se transforme en flamme : la chaleur de ce gaz, en effet, fait fondre le corps gras, la stéarine; celle-ci monte par capillarité dans la mèche et, sous l'influence de la chaleur, donne naissance à un nouvel afflux de gaz. ”

“ Par le fait de la compression ou accroissement de tension du milieu gazeux et de son augmentation de densité, une partie de l'énergie latente ou de tension des molécules est transformée en énergie thermique dans l'état d'équilibre statique correspondant. L'énergie active ainsi développée vient en déduction de la quantité de chaleur nécessaire, d'une part, pour relever la température, d'autre part, pour permettre la transformation d'une partie du liquide en vapeur, de manière à mettre la densité du milieu en rapport avec son nouveau degré de saturation. ”

“ Passons maintenant du charbon à la flamme d'un bec de gaz. Aussitôt qu'on a approché une allumette de l'ouverture du bec , les attractions entre les gaz et l'oxygène en contact sont devenues tout à coup si intenses que le gaz a éclaté en flamme. Le choc des atomes d'oxygène contre les atomes d'hydrogène et les atomes de carbone qui entrent dans la constitution du gaz d'éclairage, choc duquel résulte une production de vapeur d'eau et d'acide carbonique, a produit assez de chaleur pour porter la masse à l'incandescence, pour la rendre lumineuse. ”

“ Or on sait qu'en général la solubilité des corps est accrue par la chaleur et que par suite la disparition totale ou partielle de la solubilité correspond à un dégagement de chaleur.
C'est la qu'est en germe la théorie plus générale des réactions chimiques fondée sur la thermochimie que l'on doit aux travaux de TnoMSEN et de BERTHELOT. Ce dernier, sous le nom de principe du travail maximum, a énoncé la loi suivante : tout changement chimique effectué sans une intervention d'une énergie étrangère tend à produire le système de corps qui dégage la plus grande quantité de chaleur. ”

“ Doit-on continuer à envisager les atomes comme éternels et immuables ? Sommes-nous au contraire à la veille de réaliser le rêve, jadis absurde, de la transmutation des métaux pour aboutir à l'unité de la matière ?
Pour décomposer la vapeur d'eau, il faut la chauffer fortement tandis que sa synthèse s'accomplit avec dégagement de chaleur. Toutes les actions chimiques sont comme celle-ci : ou endothermique ou exothermique. Or la chaleur n'étant qu'une forme de l'énergie, nous trouverons dans l'émanation du radium une source d'énergie plus puissante qu'aucune autre source. ”

“ Mais pour ce même effet thermique, il faut fournir une plus grande quantité de chaleur lorsque le corps commence à devenir mou. Si l'on admet que pour produire l'effet thermique seul la quantité de chaleur ne varie pas ou du moins très peu, on est conduit à supposer que l'excès de chaleur fournie est utilisé à produire le changement moléculaire ; cette chaleur serait transformée en travail mécanique et servirait à déplacer les molécules ou à changer les conditions de leur mouvement : l'absorption de chaleur serait la cause du changement de propriétés considérées. ”

“ Un gaz, détendu brusquement, se refroidit, car, pour le ramener à sa température primitive, il faudrait lui fournir la masse de calorique que contiendrait un espace vide égal à son accroissement de volume. Un gaz, comprimé rapidement, se réchauffe, car, pour empêcher sa température de varier, il faudrait lui ôter une quantité de chaleur précisément égale à celle qui remplirait un espace vide égal à la contraction qu’il a subie : « C’est la réduction du volume, la disparition de l’espace qui fait surabonder le calorique. » ”

“ De tels corps, capables d’une décomposition brusque, sont naturellement dans un équilibre moléculaire très instable, tandis que leur destruction violente donne naissance à des corps qui sont dans un équilibre moléculaire très stable. Or, d’après les principes de thermochimie, un tel changement d’équilibre s’accompagne d’un grand dégagement de chaleur qui, portant à une haute température les gaz produits, augmente énormément leur pression et, par suite, la puissance de l’explosif. ”

“ Cette pellicule s'opposa à la perte de la chaleur centrale de la terre ou du fluide igné qu'elle enveloppait; l'espace voisin de notre globe où tant de matières étaient à l'état de gaz, n'étant plus échauffé avec la même puissance par le rayonnement de notre planète se refroidit ; l'abaissement de la température transforma les gaz invisibles en vapeurs minérales, puis en nuages sombres, ardents, pleins d'électricité, roulant autour de la terre, où ils durent occasionner d'épouvantables tempêtes. ”

“ La quantité de chaleur qui jouit de cette faculté est d’autant moindre, que les corps sont moins enflammés ; elle est, pour ainsi dire, insensible pour les corps très-obscurs, quelque échauffés qu’ils soient. Une lame mince et diaphane intercepte presque toute la chaleur directe qui sort d’une masse métallique ardente ; mais elle s’échauffe à mesure que les rayons interceptés s’y accumulent ; ou, si elle est formée d’eau glacée, elle devient liquide ; si cette lame de glace est exposée aux rayons d’un flambeau, elle laisse passer avec la lumière une chaleur sensible. ”

“ L'action électrique développée dans la contraction, plus que la combinaison de l'oxygène avec l'hydrogène et le carbone, paraît être la cause de cette élévation de température. L'électricité est donc dans l'organisme une seconde cause de chaleur animale.
Y a-t-il une chaleur innée, comme le disaient Hip-
pocrale et les anciens philosophes? Oui. Cette chaleur existe dans l'œuf fécondé. Elle existe au sein de la
terre, sous la croûte refroidie que nous habitons, et, là, sans le contact de l'oxygène, existe un immense foyer de combustion dont la nature est inconnue. ”

“ La combustion de la première est plus parfaite et plus vive, la température développée est beaucoup plus considérable, d'où résulte une dilatation beaucoup plus grande des gaz , parce que le calorique, à raison de son action moins prolongée , est moins absorbé par les corps environnants. Il en résulte que la tension dépasse de beaucoup celle des gaz qui, quoique primitivement plus volumineux, ont été moins dilatés par la chaleur développée. ”

“ Cette combinaison chimique ou cette
150
combustion, s'opérant dans la profondeur des tissus organiques et dans toutes les parties de l'économie à la fois, y développe une grande quantité de chaleur qui se renouvelle sans cesse, parce qu'il y a sans cesse déperdition de chaleur, et la température animale se maintient de la sorte à un degré constant.
Comme vous le voyez, Messieurs, la calorification est donc le résultat de la combinaison de l'oxigène de l'air avec le carbone, l'hydrogène et l'azote des tissus organiques, c'est-à-dire d'une véritable combustion ”

“ Les divers résultats de ces manifestations des propriétés de la matière donnent naissance aux phénomènes de l'évaporation, de la combustion, de la production de chaleur et de lumière, d'électricité et de magnétisme, à la diffusion des gaz et à tous les autres phénomènes dans lesquels la distension l'emportant sur l'attraction ou se trouvant dominée par elle, il résulte de ces alternatives des effets qui semblent opposés les uns aux autres et en contradiction avec ceux de l'attraction et de la cohésion ”

“ De la chaleur se dégage, et s’écoule du plus chaud au plus froid. Les changements chimiques se font tous sous cette loi ; comme le poids descend vers son repos, ainsi les équilibres chimiques dégringolent toujours au plus bas ; l’explosif fait explosion à la fin, et n’est plus que terre inoffensive ; le combustible brûle à la fin ; on peut dire que tout brûle, en ce sens que les combinaisons qui se font, sont toujours celles qui dégagent le plus de chaleur. ”

“ Cette fixité de la température chez un homéotherme est obtenue grâce à la balance des gains et des pertes.
Les gains proviennent des combustions intra-organiques, les pertes sont dues à la chaleur entraînée par les gaz
de la respiration qui quittent le corps, en général du moins, à une température plus élevée que celle à laquelle ils y pénètrent, au rayonnement, à la vaporisation de l'eau dans le poumon ou de la sueur à la surface du corps, à la production du travail mécanique. ”

“ Mais que fera le chimiste si les corps mélangés sont de nature à être modifiés par la chaleur ; si, portés à une température élevée, ils doivent réagir les uns sur les autres et donner naissance à de nouvelles combinaisons ? Il peut distiller à une température moins haute, à la condition de se débarrasser de la pression atmosphérique. Lorsque les corps sont soustraits à cette pression, leur point d’ébullition est beaucoup plus bas : sur une haute montagne, l’eau se transforme en vapeur à moins de 10 J degrés. ”

“ Cette différence tient à ce que, sous la première action de la chaleur, les hydrogènes cardionés se décomposent; le carbone, avant la combustion complète, reste en suspension à l'état solide et incandescent dans la flamme et envoie des rayons lumineux dans tous les sens. Dans la combustion de l'hydrogène, la flamme ne renferme aucun corps solide et rayonne peu, mais elle devient très éclairante si on maintient au milieu un corps infusible comme là chaux, qui, porté à une haute température, rayonne fortement dans l'espace. ”

“ La chaleur, tour à tour cause et effet des réactions chimiques et des bouleversements qui tant de fois ont renouvelé la face du monde, a puissamment contribué à prolonger la tumultueuse mêlée des éléments. On en peut dire autant de l'électricité, qui intervient également soit comme cause, soit comme effet dans les combinaisons et les décompositions chimiques, dans les variations de température, dans les changements d'état des corps, dans les frottements, dans les pressions, dans la séparation brusque des molécules, etc. Quant à l'action du magnétisme, il est très difficile de la conjecturer. ”

“ Ainsi donc, sans une dénivellation d’éther ou de matière, il n’y a aucune manifestation possible d’énergie. Si le soleil possède dans toute sa masse une température uniforme de 6.000 degrés et qu’il puisse y exister des êtres capables de supporter cette chaleur, elle ne représenterait pour eux aucune énergie. N’ayant pas de corps froids à leur disposition, ils ne pourraient obtenir aucune chute de chaleur, condition indispensable de la production d’énergie thermique. ”