Marius Ameline

“ S'il n'y a pas de travail extérieur, la chaleur dégagée correspond uniquement à l'énergie intérieure du système
et par conséquent cette énergie intérieure ne dépend pas des modifications qui se seraient succédées entre l'état [i] et l'état [2] du système considéré (THOMSEN, BERTHELOT.) Comme nous le verrons plus loin, l'affinité étant aussi une forme de l'énergie, ce n'est pas l'énergie interne d'un corps qui jouit de la propriété d'être déterminée seulement par l'état initial et final de ce corps, c'est-à-dire, en langage mathématique, ce n'est pas l'énergie interne qui admet un potentiel. ”

“ Depuis MAYOAV, LAVOISIER, LIEBIG, c'est une chose qui ne saurait choquer l'esprit de personne que l'immixtion des principes fournis par l'étude de la physique dans la partie de la biologie qui traite de la physiologie de la nutrition.
Mais il n'en est pas de même pour la physiologie des fonctions de relation : le muscle, depuis MAYER, BÉCLARD, a fait dans ce sens des progrès que n'est pas parvenue à faire la physiologie du système nerveux. ”

“ Ce qui caractérise le génie, c'est, de l'avis universel, la possession d'un développement organique dont la supériorité se manifeste par une nouveauté, une originalité telles, que l'homme de génie se trouve précéder de beaucoup les autres hommes dans
l'évolution des idées. L'homme de génie semble avoir rompu comme le dégénéré les lois ordinaires de l'hérédité, mais ce n'est pas une raison pour confondre le génial et le dégénéré. ”

“ Si comme le veulent toutes les cosmogonies, l'état initial du monde a été le chaos, c'est-à-dire une absence générale et universelle d'équilibre ; disons aussi une absence complète de chaleur, une entropie zéro, l'état final sera, à en juger par ce que nous connaissons, le rétablissement d'un équilibre général et universel marqué par la transformation des énergies potentielles chimiques et autres, en chaleur uniformément distribuée.
Le monde existera encore mais il sera sans mouvement et sans vie. ”

“ Il y a longtemps que l'on affirme que la forme nerveuse est un mouvement, mais au lieu de se baser sur de simples raisons d'analogie, très convaincantes déjà, il faut le reconnaître, entre le fonctionnement de la fibre musculaire et du neurone, ce sera l'expérimentation, le calcul et la mesure qui vont nous autoriser à être encore plus affirmatif que ne l'avaient permis les recherches mêmes sur l'existence et l'origine du temps de réaction. ”

“ La notion d'énergie étant parvenue à rendre compte des phénomènes attribués jusque-là au calorique, son extension à l'explication des phénomènes lumineux, chimiques, électriques fut rapidement obtenue ; la lumière, l'affinité, l'électricité tout comme la chaleur, le travail et la force vive sont en définitive les formes d'une seule et même chose, l'énergie. ”

“ Nous voyons aussi qu'entre la notion d'énergie et celle d'entropie existe une opposition radicale. La première se conserve, la deuxième augmente, car pour rester constante il faudrait qu'il n'existe aucune, absolument aucune, transformation non réversible, aussi bien dans le passé que dans l'avenir, or de l'avis même des plus convaincus partisans de la théorie atomo-mécanique de l'univers cette circonstance ne se présente pas. ”

“ La vie diminuant, les cellules s'agrandissent, les liquides se mêlent, les courants électro-capillaires cessent, et la putréfaction commence ; là s'arrêtent les recherches du physicien, car tout ce qui tient à l'excitation cérébrale transmise au système sensitif, qui réagit par une action réflexe sur les nerfs moteurs, ainsi qu'à l'action mécanique du cœur, dépend de la physiologie et non de la physique. ”

“ Pourquoi d'une génération à l'autre se produit-elle tantôt successivement, tantôt d'une manière instantanée (SAURY) ?
Cela tient uniquement à la réversibilité des modifications que subit le système nerveux du dégénéré, le trop complet équilibre avec le milieu qui fait que la transformation de l'énergie extérieure en énergie intérieure se fait sans augmentation d'entropie, sans accroissement de stabilité. ”

“ Le principe de l'équivalence subit une transformation parallèle à l'évolution de la notion d' énergie, et à mesure que cette notion devient plus générale, il devient, lui aussi, plus général, et il aboutit finalement au principe de la conservation de l'énergie. ”

“ Et de même que l'assimilation de la masse et de l'espace à l'énergie s'accompagnent en quelque sorte du remplacement de ces deux notions par la dernière, de même désormais nous pensons que l'entropie remplacera le temps. ”

“ Or, les phénomènes de l'inconscient de POUCHET se passent dans des neurones. Mais où se passent les phénomènes du conscient? Dans des neurones aussi, la réponse n'est pas douteuse. Ce sont les neurones de la couche superficielle du cerveau, associant les panaches des cellules pyramidales, qui sont le siège des phénomènes les plus compliqués de la pensée. Or, ces neurones subissent-ils des variations thermiques qui puissent faire assimiler leur physiologie à celle de la fibre musculaire et des autres neurones du système cérébro-spinal ? ”

“ L'énergie d'une excitation, augmentant l'entropie ou la stabilité du neurone périphérique, rend le cerveau moins susceptible de se modifier sous l'influence d'une seconde excitation et par suite cette modification des neurones qui constitue la sensation doit, pour rester appréciable, être produite par des excitations de plus en plus intenses. ”

“ Comme nous poursuivons notre doctrine unitaire de la conception de l'univers nous allons résumer en quelques mots les raisons qui nous semblent militer en faveur de l'opinion qui fait rentrer dans le principe de la conservation de l'énergie celui de la conservation de la masse et en réalité à rejeter le concept de masse comme inutile et contradictoire. ”

“ Accroître l'entropie d'un système, c'est accroître la stabilité qu'il possède déjà.
On sait que les phénomènes variés dont nous avons conscience peuvent en dernière analyse toujours se réduire à des transformations de l'énergie. Une forme de l'énergie devient une autre forme de l'énergie. ”

“ Transformation de la chaleur en travail. — Relation entre le travail et la température. — Rendement maximum. — Principe de Carnot. —
Réversibilité. — Température absolue. — L'entropie. — Elle n'est nulle que pour les transformations réversibles. — En pratique elle ne peut qu 'augmenter (Clausius) .
Dans l'étude de la chaleur on rencontre les notions de egré de température et de quantité de chaleur.
La notion de température est due à des sensations vagues que nous donne le sens du toucher sur le chaud et le froid. ”

“ Or, toutes les sortes d'énergie: électricité, affinité chimique, chaleur, travail mécanique, lumière, attraction newtonienne, ne sont pas également aptes à se modifier, c'est-à-dire que certaines sont plus stables les unes que les autres, ce qui fait qu'il y a une certaine hiérarchie à ce point de vue dans les variétés de l'énergie. ”

“ Or, on sait que, d'après le principe de CARNOT, la machine qui a le rendement le meilleur est celle dont les organes sont dans l'état le plus voisin de l'équilibre, de façon que le système soit réversible. Dans ce cas le travail accompli est voisin de zéro. Or, quand un muscle possède sa longueur maxima, les forces élastiques sont presque nulles puisque la rupture est sur le point de se produire et par
conséquent les forces élastiques n'interviennent presque plus dans le soulèvement du poids. ”

“ La réversibilité, comme le mouvement uniforme, n'est qu'une conception théorique, tous les phénomènes sont irréversibles, tous sont accompagnés d'une augmentation de l'entropie totale, CLAUSIUS l'a déjà dit, l'entropie du monde tend constamment vers un maximum, et l'on peut ajouter, comme conséquence, que les énergies utilisables de forces motrices s'usent incessamment, qu'elles se transforment en chaleur et tendent vers zéro. ”

“ C'est ce que font remarquer G. MOURET et DLTIEM : ce qui correspond au mot ancien de chaleur ou calorique, c'est le mot nouveau d'entropie. Nous avons du reste insisté sur la nécessité de cette substitution.
Et par suite le principe du travail maximum doit être énoncé ainsi : « Toute modification qui tend à se produire est celle qui produit le maximum d'augmentation d'entropie. »
Donc l'énergie tend à passer d'une forme (instable relativement) à une autre forme plus stable. C'est là le principe de la dissipation de l'énergie. ”

“ SOUKHAN'OFF entre plus profondément dans le détail du fonctionnement des neurones, mais il se borne à parler d'accumulation, de défaut, de décharge d'énergie des neurones ce qui rend plus ou moins fréquents suivant les cas les vibrations et les contacts des dendrites des neurones.
Tous ces auteurs, en somme, ne tiennent compte que du principe de la conservation de l'énergie qui implique seulement que l'énergie nerveuse provient d'autres formes
de l'énergie et qu'elle peut augmenter ou diminuer. ”

“ Et en effet dans l'hypnose la répétition d'une même sensation produit une sorte d'habitude des centres nerveux et SCHIFF, LOMBARD, etc., avaient vu que l'habitude diminuait l'élévation de la température cérébrale.
Dans la démence il n'y a évidemment pas désintégration possible.
De même l'automatisme psychologique qui existe (MAX SIMON) dans le rêve comme dans le délire s'accompagne d'une désintégration presque nulle.
Il semble que déjà la pathologie mentale recevait une base d'explication rationnelle. ”

“ En somme, le contenu des troubles intellectuels (érotisme, religion, hypocondrie, etc.) et le contenu des troubles affectifs (tristesse, angoisse, joie, colère) ne caractérisent pas les malades dégénérés ; ce qui les caractérise c'est la facilité avec laquelle naissent et disparaissent les idées et les sentiments, c'est toujours le manque de stabilité que l'on note chez ces malades, c'est le fonctionnement anormal du cerveau, consistant en phénomènes réversibles, c'est-à-dire s'accompagnant d'une variation presque nulle de l'entropie. ”

“ Pour légitimer l'introduction de notre nouvelle notion, il faut montrer qu'elle exclut certains phénomènes compatibles avec la notion de conservation du calorique (BLACK, 1840) .
En effet, dans une machine, le travail dépensé est toujours plus grand que le travail utilisé, et une quantité de chaleur se produit en certains points de la machine (frottements) sans qu'un refroidissement se fasse sentir dans d'autres points. Ce qui montre que le calorique ne se conserve pas ni ne se détruit. ”

“ Ce n'est pas la notion vague de fatigue que nous invoquons: c'est la notion précise et scientifique de stabilité, d'entropie, qui, d'après nous, donne la clé des phénomènes d'où l'on a voulu tirer la loi psycho-physique. ”

“ C'est simplement l'interprétation du premier principe de la thermodynamique qui était incompatible avec la physiologie expérimentale et non pas la thermodynamique elle-même.
Les physiciens comme les physiologistes de l'École de M. CHAUVEAU arrivent à la même conclusion de cet auteur: à savoir que la chaleur n'apparaît jamais que comme une fin dans la série des transformations de l'énergie : qu'elle affecte le caractère d'une excrétion. ”

“ Mais la théorie énergétique se passe de ces difficultés et point n'est besoin pour elle de ces suppositions ingénieuses pour mettre d'accord la réversibilité théorique et l'irréversibilité pratique, elle adopte catégoriquement et sans détour le mélange de chaos et d'équilibre que présente notre univers.
Aussi nous croyons que la généralisation du principe de CARNOT-CLALSIUS doit se faire en assimilant le Temps à
l'entropie, tout simplement. ”

“ Or, il est maintenant bien démontré que le fonctionnement du muscle est du ressort du thermodynamique.
Nous espérons donner ensuite un argument physiologique expérimental et direct qui comblera la lacune que signalait SCHIFF dans la physiologie du système nerveux quand il disait : « La science ne possède pas un seul fait direct expérimental apte à indiquer que la transformation des impressions en perceptions actives est un phénomène soumis aux lois générales du mouvement. » ”

“ L'idée d'un élément constant dans l'univers, élément qui prendrait de multiples formes, est susceptible d'une plus grande généralisation encore que celles dont nous avons parlé jusqu'ici.
Si l'énergie est constante et si nous trouvons dans l'univers un autre élément constant la somme de ces deux éléments sera constante aussi. ”

“ Pour y arriver il nous faut définir le rendement : c'est le rapport entre le travail produit et la quantité de chaleur dépensée, fournie par la source chaude.
Une machine n'a évidemment pas de minimum de rendement mais elle a un maximum déterminé par le principe de l'équivalence. ”

“ Le dualisme dû aux théories cinétiques si attaquées par HIRN, n'a pas de raison d'être. « L'idée de dualisme, dit aussi HÆCKEL, sépare l'esprit et la force de la matière, comme deux substances essentiellement différentes, mais que l'une des deux puisse exister dans l'autre et se laisser constater, on n'en apporte aucune preuve expérimentale. » ”

“ Dans le cas de mélancolie réputée typique ne trouvet-on pas une interprétation délirante qui motive l'état dans lequel se trouve le malade. Il y a des mélancoliques parce qu'ils se rappellent avoir mal accompli leurs devoirs religieux, comme il y a des persécutés mélancoliques par suite d'hallucinations terrifiantes.
N'y a-t-il pas la catégorie des persécutés auto-accusateurs qui indique que la distinction entre un mélancolique et un persécuté n'est pas si profonde qu'on le dit et qu'on le croit couramment ? ”

“ Il nous restera à examiner les phénomènes irréels, qu'on exclut par la considération de l'entropie, et pour cela il nous reste à chercher le mode de variation qu'elle éprouve dans les phénomènes réels que présente l'univers, c'est-àdire dans les transformations non réversibles. ”

“ Il est probable, dit MACH, que le sentiment du temps est lié à cette usure organique, nécessairement liée à la production de la conscience et que le temps que nous sentons est probablement dû au travail de l'attention. Pendant la veille, la fatigue de l'organe de la conscience croît incessamment et le travail de l'attention croît incessamment. ”