Léon Colin

“ Les uns, s'adressant directement à la cause de la malaria, auront pour but de modifier le sol d'où elle émane, et de rendre ce sol inoffensif; ces moyens s'attaqueront donc au foyer fébrigène lui-même, aux conditions locales de la région insalubre ; étouffant le mal à son origine, et rendant la terre à l'homme, cette méthode prophylactique, dont les procédés varieront suivant les circonstances de lieux qui produisent la fièvre, aura toujours un double résultat : santé des populations et fécondité du sol. ”

“ Il n'y a, somme toute, qu'une base sur laquelle semble pouvoir s'appuyer ici le progrès et de la culture et de la salubrité ; cette base est la ville même de Rome, seule partie de la plaine dont le séjour ne soit pas dangereux, et d'où doivent rayonner les efforts à accomplir pour faire reculer de plus en plus la zone de malaria qui l'enserre aujourd'hui ; que chaque jour on donne une extension plus grande aux terrains cultivés qui environnent la ville, sans y laisser d'enclaves abandonnés aux pâturages et à la végétation spontanée, et chaque jour on verra reculer les limites du mal. ”

“ FORME BILIEUSE. — Chez un certain nombre de malades atteints des symptômes de la forme précédente, on voit se développer, au déclin de la fièvre, une coloration jaunâtre qui envahit peu à peu les divers points de la surface cutanée à mesure que la congestion sanguine s'en retire; les sclérotiques en sont le siége le plus évident; il arrive parfois que cette transformation de teintes se fait avec rapidité, et c'est chose surprenante de retrouver alors ictérique et sans fièvre un malade qu'on a quitté la veille fébricitant et couvert d'une suffusion presque scarlatiniforme ”

“ La forme adynamique apparaît surtout dans les marais voisins du littoral, le long des rivières, ou à l'intérieur dans les bas-fonds entourés de jungles et de bois épais. Quand la fièvre prend cette forme, c'est à l'époque où dominent les types quarte, quotidien et irréguliers; alors les intervalles des paroxysmes sont remarquables par les symptômes de profond épuisement, par la débilité, et l'affaiblissement du pouvoir vital. Tout révèle une atteinte profonde: l'anxiété du sujet, l'aspect terreux (squalid) de la peau, le tremblement de la langue, la tuméfaction des ypochondres. ”

“ Mais le plus grand danger que courent ces malheureux, c'est l'influence d'affections concomitantes auxquelles les prédispose leur débilitation et contre lesquelles ils n'ont aucune résistance. Nous avons dit plus haut combien pour eux étaient redoutables la dyssenterie et la pneumonie.
Nous-même avons vu en Algérie l'exemple des dangers, pour ces cachectiques, d'une autre complication morbide, le scorbut. Rien de plus redoutable que la réunion de ces deux affections, fièvre et scorbut, réunissant leur pernicieuse influence sur le système nerveux, le liquide sanguin, la nutrition des organes. ”

“ Il semble donc, en résumé, que l'élévation de la température extérieure ait pour effet réel la diminution et la suppression du stade de froid initial dans les fièvres palustres ; que de plus la même action s'oppose aux atténuations périodiques du mouvement fébrile ; n'est-ce pas, en effet, à l'époque où cette température s'est abaissée, en automne, en hiver même, que se manifestent les types dont l'intervalle apyrétique d'une part, d'autre part le stade de frisson avant chaque accès, offrent le plus de longueur, comme nous le voyons dans les fièvres quartes? ”

“ C. RAMOLLISSEMENT ET DÉCOLORATION DU COEUR.
Le seul organe, dont l'altération ne semble pas relever d'une congestion, et dont l'anatomie pathologique diffère ainsi de celle de tous les autres, c'est le coeur, remarquable par sa décoloration et sa flaccidité (1) . « Après l'état de la rate, dit M. Dutroulau, le caractère le plus intimement lié à la fièvre qu'on rencontre à l'autopsie, est l'état du coeur, dont on ne semble pas tenir assez sérieusement compte dans les traités sur les fièvres des pays chauds (2) . » ”

“ Dans les climats tempérés, il y a tout lieu de regarder comme possible une disparition progressive des conditions locales nécessaires au développement de la fièvre ; il n'en est pas de même dans les climats chauds où la production de la malaria est loin d'être limitée à tel ou tel foyer, où elle se généralise à presque toute la surface du sol, et où la température qu'on a incriminée, comme cause principale de la difficulté d'acclimatement, agit surtout en fécondant l'activité des émanations telluriques. ”

“ Nous trouvons beaucoup moins d'exceptions à notre règle, si nous considérons les termes extrêmes de la série des manifestations aiguës; quoi de plus tenace dans sa forme qu'une fièvre quarte, qui pendant des années se renouvellera chez le même individu sans jamais repasser aux types antérieurs, quotidien ou tierce ? Ne trouve-t-on pas la même ténacité dans ces types à longue échéance, types sextane, octane, mensuel même, et auxquels les malades n'arrivent en général qu'après être passés par la série complète des types à accès rapprochés ? ”

“ La plupart des sujets atteints, au lieu de l'être au début de l'épidémie, le sont à son déclin ; ils ont antérieurement subi de nombreuses atteintes de fièvre, et en général sont arrivés à un degré avancé de cachexie.
Cette considération prouve déjà toute la différence qui sépare la pernicieuse ictérique des fièvres rémittentes simples, à forme bilieuse. De plus l'ictère survient au milieu d'un appareil de symptômes graves, qui indiquent une profonde altération du sang ; il s'accompagne souvent d'hémorrhagies par les muqueuses, de pétéchies, parfois de suppression d'urines, d'hématurie ”

“ Non-seulement les malades qui en ont été atteints ont subi un déchet analogue à celui qu'entraînent les accès de fièvre, déchet caractérisé par la pâleur et la coloration jaunâtre de la face, la faiblesse et les palpitations de l'anémie, quelquefois l'hypertrophie de la rate ; mais de plus, et c'est le point essentiel, durant tout le décours de ces fièvres rémittentes, comme pendant leur convalescence, les malades sont sous l'imminence des accidents pernicieux propres aux fièvres intermittentes. ”

“ Considérant les manifestations fébriles comme une réaction de l'organisme contre la matière morbide, les anciens admettaient que les chances d'élimination de cette matière étaient en rapport avec l'énergie de la lutte, et que par conséquent une atteinte de fièvre devait durer d'autant moins longtemps que les accès étaient plus rapprochés ; quelle que soit la valeur de cette théorie humorale, elle s'appuie sur une observation exacte des faits, et nous savons que la fièvre est d'autant plus tenace que l'apyrétie est plus longue ”

“ Nous avons pu constater nous-même la possibilité pour l'homme de s'avancer ainsi, et de refouler devant lui la malaria, en prenant pour point de départ un centre habité et salubre. Félix Jacquot écrivait en 1851 : « L'insalubrité de la périphérie de Civita-Vecchia est un fait acquis à l'histoire ; au sud et en dehors de la ville, à cent pas du rempart, existe une maison spacieuse dont les jardins servent d'entrepôt de charbon ; en peu d'années, le père, la mère et quatre enfants y sont morts de la fièvre (1) . » ”