Mayer-Goudchaux Worms

“ Il faut considérer que dans cette marche des pays tempérés vers les zones brûlantes, l'observation constate une génération plus abondante d'insectes et de reptiles de toute espèce ; que dans cette progression on voit prédominer partout, même dans la composition des végétaux, la matière animale, et qu'observés dans les climats où l'humidité et la chaleur réunies sont le plus sensibles, comme dans certaines parties de l'Amérique et de l'Afrique, les foyers d'infection sont presqu'entièrement composés de cadavres du règne animal. ”

“ En effet, la fonte purulente qui survient de préférence dans quelques viscères, tels que le poumon et le foie, amène l'épanchement dans le sang d'une matière qui n'est point assimilable ; une réaction devra dans ce cas survenir; mais alors ce ne sera plus ni le type quarte, ni le type tierce que nous aurons occasion d'observer; dès le début, quelque peu qu'il se déverse de suppuration, nous verrons survenir la forme quotidienne; bientôt les accès paraîtront deux fois en 24 heures, et céderont définitivement la place à la rémittence et à la continuité. ”

“ L'urine est rare et fort claire; au bout d'un espace de temps variable, la chaleur et la circulation renaissent et augmentent d'une manière morbide; la face rougit, la peau se colore, la soif, la douleur des lombes et de la tête se marquent quelquefois davantage ; puis tout cet appareil de congestion s'apaise et se termine par une moiteur à laquelle succède bientôt une sueur abondante. ”

“ Mais pour celui qui sait que le travail et l'art ne parviendront jamais à faire disparaître d'un sol inculte les causes d'insalubrité ; pour celui qui sait que plus la terre offre d'éléments de richesse et de fécondité, plus aussi, abandonnée par la main de l'homme, elle distille les causes de mort au lieu de fournir à l'entretien de la vie, pour celui-là les choses auront un tout autre aspect.
Par le moyen du dessèchement des principaux marais, on diminuera sans nul doute les conditions d'insalubrité ”

“ Que le délire ou le coma aient marqué le terme de la vie, que le malade se soit éteint en conservant jusqu'au dernier moment toute l'intégrité de
ses facultés, les lésions cadavériques seront peu ou point différentes; si la maladie produite par une cause extrêmement délétère a amené la mort en quelques heures, la confusion est bien plus grande encore ; le cadavre est complètement muet. ”

“ Pourquoi, dans l'accès algide où l'intensité du froid et l'imminence de la mort semblent devoir annoncer une lésion profonde du système, les mouvements et l'intelligence qui en dépendent exclusivement ont-ils conservé toute leur intégrité? Car, dans la peste, la fièvre jaune, on a vu des malades marcher quelques minutes avant la mort. ”

“ Une théorie nous paraît indispensable au traitement de toute maladie ; sans quoi on est réduit à un aveugle empirisme,qui peut bien quelquefois être heureux, mais dont les succès ne sont dus qu'au hasard ; d'une autre part les théories sont fallacieuses et font autant de mal que l'empirisme ; c'est pourquoi elles ne devraient jamais être que l'expression de l'observation longue et attentive d'anciens praticiens éclairés et judicieux, qui ont médité sur les phénomènes de la vie , sur ce qui maintient la santé et ce qui occasionne les maladies ”

“ Cent fois on l'a dit, il est impossible de songer à l'abandon de l'Afrique; si des raisons de politique européenne ne s'étaient opposées à ce qu'on prit ce parti, je pense que personne n'eut accueilli sans une peine profonde l'idée d'abandonner une terre où déjà dorment d'un éternel sommeil vingt mille de nos soldats ; il est difficile de se faire à l'idée de laisser inachevée une œuvre pour le succès de laquelle nous avons déjà consommé d'aussi pénibles sacrifices ”

“ J'ai remarqué que l'usage prolongé du sulfate de quinine, loin de prévenir les récidives et de fortifier le convalescent, avait pour résultat de le fatiguer, d'occasionner des sueurs fréquentes et abondantes, et d'entraver le rétablissement.
Le quinquina au contraire, beaucoup moins puissant et moins infaillible quand il s'agit de suspendre un accès, ou de combattre la forme gastro-céphalique, peut et doit être prodigué pour la convalescence, qu'il rend durable, et dans laquelle il agit véritablement comme tonique. ”

“ Quand la mort arrive par le froid, ce n'est pas par une apoplexie subite, mais par une sédation graduelle et égale partout.
Si, comme on l'avance à chaque instant, la pâleur de la peau et le refroidissement étaient accompagnés du refoulement du sang, qui, arrivant en masse, doit gêner les contractions du cœur et congestionner les viscères, quelle serait l'indication la plus naturelle ? ”

“ On peut donc résumer l'étude que nous venons de faire en disant : que le siège des maladies résultant de l'infection est le système nerveux ganglionnaire ; que la nature de la lésion est asthénique, puisqu'en raison directe de l'intensité des causes, nous voyons s'affaiblir de plus en plus les fonctions de la nutrition générale; que sous cette influence, le mouvement de décomposition de l'économie, exprimé par l'exhalation, augmente sensiblement, et que par contre, l'absorption, les sécrétions diminuent et finissent par se suspendre ”

“ Si, au contraire, l'âge avancé ou très tendre, la faiblesse du sujet, la répétition déjà fréquente et le rapprochement qui s'opère entre les accès, coïncidant avec l'élévation de la température et l'accroissement d'intensité de l'épidémie, font craindre que la période de chaleur, au lieu de finir promptement par les crises, ne se termine point ainsi, et se prolonge de manière à simuler ou à devenir ce qu'on appelle généralement une gastro-céphalite ”

“ Voilà bien, je crois, le portrait d'une fièvre quarte des pays tempérés.
Qu'après un ou deux accès de cette espèce, l'individu s'éloigne du lieu insalubre, et le foyer secondaire qui s'est établi dans l'économie n'étant plus alimenté par l'air ambiant, sera bientôt épuisé quand deux ou trois crises se seront succédé; il sera même facile d'y couper court en évacuant les mucosités vénéneuses au moyen d un émétique qui, en les expulsant, appellera des sécrétions nouvelles. ”

“ La fièvre d'accès peut être simple, ou compliquée de dysenterie et de diarrhée.
Si le malade s'offre à l'observation pendant le stade de froid , ( qui en Afrique est rarement violent et prolongé ) , l'administration d'une infusion chaude de thé, ou de camomille pourra abréger la durée du frisson; si on assiste au développement du stade de chaud, il est important de s'assurer du nombre d'accès qui ont précédé, de savoir quelle est la distance qui a existé entr'eux, si l'apyrexic a été
égale pour tous, ou si elle tend chaque fois à diminuer ou à se prolonger. ”

“ Traitées ainsi que je viens de l'indiquer, les fièvres intermittentes, soit simples ou compliquées de diarrhée et de dysenterie, soit converties par le prolongement de l'accès de chaud en l'aflection qu'on a nommée gastrocéphalite, cèdent avec une merveilleuse promptitude, ne sont presque jamais suivies de récidives, et ne passent jamais aux formes pernicieuses, du traitement desquelles il me reste maintenant à m'occuper. ”

“ Dans la pratique civile il en est autrement : quelquefois le troisième jour après la prescription du régime tonique, je perds de vue le malade, et rarement la convalescence se prolonge au-delà du septième ou huitième jour ; quand surtout j'ai affaire à des hommes jeunes et vigoureux, en quatre ou cinq jours tout est fini, et ils ont repris leurs occupations et leurs habitudes, comme s'ils n'avaient jamais été souffrants. ”

“ Mais, quoi qu'il en soit, quand une dose suffisante de ces mucosités sera parvenue dans le sang, l'effet sédatif commencera à se manifester et à abaisser graduellement la circulation et la calorification; le frisson surviendra; mais en raison du peu d'énergie du poison, il faudra un temps fort long pour que son action puisse amener la sédation jusqu'à ce point où il faut que le système nerveux meure ou réagisse. ”

“ En arrivant chez moi, tous ces hommes dont je ne perdis que trois ou quatre, furent immédiatement mis à l'usage d'infusions de serpentaire et de quinquina ; on ne leur épargna ni le sulfate de quinine, ni le musc , et l'émétique fut
aussi employé ; mais le vin surtout leur fut donné à haute dose ; pas une saignée ne leur fut faite, pas une sangsue ne leur fut appliquée; jamais non plus quand l'homme n'était pas entré avec le délire, il n'en était ultérieurement atteint. ”

“ Aux époques de l'année et dans les circonstances où le dégagement miasmatique se fait avec une extrême activité, le soldat tombe malade aussitôt qu'il a passé une ou deux nuits dans un poste dangereux; tandis qu'au commencement et au déclin des épidémies, la fièvre ne survient quelquefois que 5 ou 6 jours après qu'il a abandonné ces mêmes localités; ainsi, dans le camp de Mzezamar, au moment où il était le siège d'une très grande insalubrité, les soldats étaient atteints en foule de fièvres graves qui se développaient très promptement ”

“ Ainsi, plus on aura, par une hygiène bien entendue, fortifié le sujet, et par là diminué la puissance du poison, plus il faudra de temps pour l'apparition d'un effet sensible. Ce qu'en cette circonstance le médecin aura fait , l'acclimatement le fait pour l'indigène ; aussi l'habitant, l'homme acclimaté n'éprouveront aucune modification manifeste par les miasmes qui se dégagent faiblement en hiver; tandis que l'étranger, pour ainsi dire, en débarquant, la femme et l'enfant, aux époques des menstrues et de la dentition, seront bien souvent atteints par les fièvres du pays. ”

“ Ainsi du type quarte, vous verrez la maladie en raison composée de l'augmentation d intensité de la cause et de la débilité (acquise ou naturelle) du sujet, passer successivement aux types tierce et quotidien, c'est-à-dire les accès se rapprocher en se prolongeant.
En effet, dans les marais de la Bresse et de la Sologne, on voit régner fréquemment les fièvres quartes marquées par un long et violent frisson ; déjà, sous le ciel de Rome et de l'Afrique on voit devenir communes les fièvres tierces et quotidiennes, et la fièvre quarte devient un phénomène fort rare ”

“ On comprendra que le but principal que doit se proposer le praticien est de soutenir l'effort de réaction de l'économie contre la cause délétère, d'inciter, de réveiller le système nerveux, quand la vitalité succombe sous la puissance de cette cause, et de prévenir, en expulsant le foyer secondaire d'infection qui s'est établi à la surface de la muqueuse gastro-pulmonaire, l'introduction dans le sang d'une nouvelle dose de poison. ”

“ En Hongrie, les maladies sont déjà plus fréquemment rémittentes et la dyssenterie dite putride y affecte une plus grande quantité d'individus. En Italie, les fièvres produites par les marais Pontins sont accompagnées d'apyrexies très courtes, et les symptômes dits ataxiques les compliquent le plus souvent ; en Espagne, les accidents les plus graves, tels que les vomissements de matières noires, la couleur jaune de la peau, la violence du délire etc., rapprochent les maladies de ces contrées de celles des côtes de l'Afrique ou de l'Amérique. ”

“ Mais par la raison même que ce n'est qu'au bout d'un temps assez long que le poison sera parvenu à produire une impression, le système nerveux un instant déprimé se relèvera avec puissance; la circulation et la chaleur reparaîtront en dépassant la mesure ordinaire, la sueur et l'urine couleront en abondance, et des changements apparents dans les qualités physiques de leurs produits annonceront clairement le départ de la matière dont le séjour avait ému l'économie. ”

“ Si, et cela arrive quelquefois, la fièvre ou la gastro-céphalite ayant disparu, on voyait persister une céphalalgie plus ou moins intense, il faudrait bien se garder d'appliquer, comme je le faisais dans les premiers temps, des sangsues, ou de faire même une petite saignée du bras; on ferait se prolonger davantage ou s'accroitre cette douleur qui cède ordinairement d'elle même, ou ne résiste pas à l'administration d'une nouvelle dose de sulfate de quinine. ”

“ Mais, je le répète, en Afrique, pour faire la guerre et établir l'armée hors des villes, il n'y a qu'une époque , celle qui est comprise entre le commencement du mois de mai et la fin du mois de juin. En automne et en hiver , on doit craindre les pluies, le débordement des rivières et l'absence de toutes les ressources alimentaires pour les hommes et pour les chevaux. ”

“ Dans aucun cas, il ne faut recourir, que quand les autres voies d'introduction nous manquent, à l'absorption du sulfate de quinine par l'épiderme dénudé ; on ne peut jamais espérer d'en faire pénétrer une grande quantité par cette voie ; le derme mis à nu se sèche et se tanne, pour ainsi dire, par le contact du fébrifuge; aussi je pense qu'il vaut mieux se borner à
frictionner et à ramollir la peau dans le point où on veut appliquer la pommade de quinine ou le sel en nature à la surface d'un cataplasme. ”

“ Les variations subites de température, et principalement l'impression inattendue du froid, non seulement favorisent l'action des miasmes, mais ont encore une influence marquée sur l'ordre dans lequel se succèdent les accès.
Les hommes qui se nourrissent bien, et surtout ceux qui sont remarquables par un développement très régulier des facultés intellectuelles, passent et séjournent souvent même impunément au milieu de localités où d'autres rencontreraient la maladie et la mort. ”

“ Dans les capiliaires de la surface, le relâchement est plus marqué,
la moindre pression laisse des traces qui n'auraient pas persisté auparavant ; les sécrétions et l'absorption diminuent à mesure que l'exhalation augmente; l'urine sort claire et rare; la salive commence à manquer, et, pendant que de l'estomac surchargé de matières muqueuses, s'échappe une odeur nauséabonde, la couche de même nature déposée sur la langue, n'étant plus humectée par le suc salivaire, laisse évaporer ses parties aqueuses, et devient visqueuse et gluante. ”

“ Si l'accès auquel on assiste est un des premiers, si l'intermission n'a rien perdu de sa durée ordinaire, quelque violent que puisse paraître l'appareil de congestion qui se manifeste ; que la céphalalgie, les douleurs des lombes et des membres soient modérées ou très vives, que l'œil s'allume ou que la face rougisse, ces apparences ne doivent causer aucune inquiétude; une sueur abondante ne tardera pas à ramener le calme, et le médecin n'aura à s'occuper que de prévenir le retour de ces phénomènes. ”