Intermittence

“ Il en est tout autrement, ajoute notre auteur, de l'intermittence périodique : quand elle existe, c'est-à-dire lorsque les symptômes formidables cessent tout à coup, puis reparaissent au bout d'un certain temps, le doute n'est plus permis, et le diagnostic est confirmé ”

“ Selon M. Ribot, dans la théorie de l’intermittence, il n’y aurait plus de difficulté à comprendre que toutes les manifestations de la vie mentale puissent être tour à tour inconscientes et conscientes : « sensations, désirs, sentimens, volitions, souvenirs, raisonnemens, inventions, etc. » ”

“ Tandis que dans les formes franchement intermittentes, chaque accès est précédé et suivi d'une période lucide, dans la double forme et dans la folie circulaire l'intermittence n'existe qu'après un accès conjugué, et elle suit d ordinaire la phase mélancolique. Il y a bien, entre l'excitation finissante et la dépression imminente, un moment où le malade semble retrouver son équilibre mental: il n'est pas encore déprimé à l'instant précis où l'excitation vient de disparaître. ”

“ Gomme tous les troubles du système nerveux, l'intermittence débute instantanément et finit de même sans que, dans l'intervalle, les fonctions en soient sensiblement lésées. Ces troubles peuvent seuls servir à expliquer l'intensité des phénomènes intermittents, qu'on ne saurait rapporter ni à une lésion de la circulation générale, ni à celle d'un viscère en particulier. ”

“ C'est alors que l'intermittence reprend ses droits quand on peut la découvrir, et l'on doit redoubler d'attention pour la rechercher, si quelques indices en ont déjà fait soupçonner l'existence. J'ai réussi quelquefois, par dés moyens indirects, à établir ou mieux à présumer un diagnostic qu'aucun signe certain ne m'avait révélé. Vous trouvez-vous chez un enfant en face d'une série de troubles qu'aucune lésion organique ou qu'aucune fièvre éruptive ne saurait expliquer, ces troubles dont vous avez vainement cherché l'intermittence, sont-ils pourtant soumis à des alternatives de bien et de mal ”

“ C'est ainsi que l'intermittence, se traduisant d'abord par des accèsbénins, va trop souvent progressant jusqu'à ces accès qui, pour la gravité des symptômes qu'ils font éclater et leur promptitude à mettre la vie en danger, sont classés sous la dénomination générique de pernicieux. ”

“ Il est ordinairement suivi d’une intermittence assez courte pendant laquelle le malade reprend toutes ses occupations, et commence même à manifester une activité exubérante qui ne tarde pas à être suivie de l’explosion, souvent très rapide, de l’agitation et du délire le mieux caractérisé. ”

“ Lorsque le mal est constitué, on observe, sous forme intermittente atypique, les douleurs, l'agitation nocturne, le délire, les mouvements convulsifs, une hémorrhagie, un flux, en un mot les différents troubles d'actes que nous avons vus plus haut affecter l'intermittence sans que la maladie ellemême en offre le moindre caractère. ”

“ R....a bénéficié d'une ordonnance de non-lieu.
Psychoses intermittentes.. Intervalles lucides.
Avec Doutrebente nous distinguerons dans les intervalles lucides trois états différents ; les intermissions, les moments lucides et les rémissions. L'intermission ou intermittence est une péri ode. d'état normal séparant deux accès de folie: — Les psychoses constituées par des accès revenant régulièrement et. séparés par une intermission portent le nom d'intermittentes.
Le moment lucide est une suspension complète mais courte dès troublés mentaux, un éclair de raison au cours d'un accès de folie. ”

“ Quand le malade ne les sent pas toujours > mais seulement par intervalles, il y a nécessairement quelque lésion cérébrale, car, s'il s'agissait de douleurs causées par les vents, l'intermittence dans la sensation n'aurait ni la même gravité ni la même signification. ”

“ Mais c'est surtout avec des poids très forts (supérieurs à 1.000 grammes) qu'apparaît l'influence salutaire de l'intermittence.
Enfin, voici une expérience dans laquelle, grâce aux intermittences, un travail maximum a été effectué, bien supérieur à tout ce qui a pu être fait en travail continu. Les intermittences étaient de i",3; et elles étaient égales aux temps de travail. La fréquence était de 200 par minute et le poids variable. ”

“ En janvier 1871, il présentait à la salle de clinique de Charing-Cross-Hospital les observations de .trois malades chez lesquels il avait remarqué ce curieux phénomène, et proposait de lui donner le nom de rythme couplé du cœur. Il le distingua fort nettement de l'intermittence, fit remarquer que le couple de battements était bien produit par deux systoles successives ”

“ La loi de l'intermittence est en défaut en ce qui concerne les organes de la vie végétative, puisque le cœur ne cesse de battre, les sécrétions, la digestion continuant de s'effectuer pendant le repos momentané des fonctions sensoriales. Cette objection est plus spécieuse que juste : les actions de la vie organique, qui semblent privées des avantages du sommeil, offrent des alternatives de repos et d'activité qui donnent à l'activité et au repos un temps à peu près égal. Il est vrai que ce repos très-court et incessamment répété est du mouvement plutôt que du sommeil, de l'inaction. ”

“ Comme l'ont fait remarquer MM. Rendu, Debove et Merklen dans la discussion de la Société médicale des hôpitaux (4 juin 1897) , le pronostic des intermittences peut être essentiellement bénin. La bicyclette n'a que peu d'influence sur elles, et M. Rendu comme M. Debove ont vu des cas où, au repos, le cœur était très intermittent, tandis que sous l'influence d'un exercice violent il reprenait toute sa régularité.
Il importe de rechercher ce que cachent ces palpitations, ces intermittences ou ces pauses cardiaques, et c'est un examen attentif du sujet qui seul nous permettra de le déceler. ”

“ Que faire contre les intermittences qu'on observe naturellement chez les vieillards ; que faire, d'une manière générale, contre un coeur qui bat normalement en tant qu'énergie contractile, en tant que rhythme de la systole et de la diastole, et qui en réalité, ne fait que s'arrêter toutes les quatre à dix pulsations ? ”

“ Les accidents se multiplient, quelques-uns s'exagèrent, le processus s'accélère, les intermittences ou les rémittences tendent à disparaître, la subintrance des attaques ou la continuité s'établissent, et de tous côtés surgissent des complications redoutables. ”

“ Ces phénomènes , que nous avons passés rapidement en revue dans les trois genres précédens, offrent des intermittences et des modifications fort remarquables dans le sommeil.
Tantôt ces intermittences sont complètes ; le sommeil est entier : nous n'avons aucune idée, aucune émotion, il n'y a plus de moi, et l'eniendement repose dans un calme parfait. Tantôt, au contraire, l'esprit pense, et sa sérénité n'est obscurcie par aucun nuage; tantôt, enfin, en même temps que l'esprit s'abandonne a ses pensées, il est agité d'émotions violentes. Ce sont ces phénomènes qu'on appelle songes ou rêves ”

“ Intermittences ou troubles dans le rythme sont des phénomènes indépendants des palpitations et qui viennent seulement compliquer ces dernières. Tout le. monde est d’accord pour dire que les intermittences et l’irrégularité des battements cardiaques ne sont que des éléments accessoires, faisant partie du cortège des palpitations. ”

“ Irrégularité extrême dans le rythme, troubles dans l'énergie des pulsations, intermittences du coeur, suivies de systoles rapides. La respiration, de plus en plus ample et ralentie, semble, par moments, s'arrêter dans un mouvement de profonde inspiration. ”

“ Cependant dans la majorité des cas, les intermittences fausses n'ont point de signification pathologique sérieuse, et bon nombre de personnes présentent dés intermittences pendant de fort longues années et même toute leur vie sans être troublées dans leur santé. ”

“ L'intelligence est paresseuse, l'attention faible, les sujets deviennent irritables et, en même temps, incapables de résistance, etc. Mais les facultés intellectuelles sombrent rarement dans la démence caractérisée.
Nous étudierons avec plus de détails, à propos de la folie à double forme et de la folie circulaire, les variations de durée et de degré que présentent, lés accès et les intermittences.
Rappelons que les psychoses intermittentes, simples comprennent deux variétés : la manie intermittente et la mélancolie intermittente. ”

“ Vous devrez vous y livrer de temps à autre, par intermittences aussi régulières que possible, afin de rendre, par l'accoutumance, leur exécution de plus en plus facile Vous ne devez jamais les pousser jusqu'à la fatigue, car la fatigue déprime et s'oppose à la bonne réussite. ”

“ Des accélérations et des intermittences cardiaques surviennent sous des influences diverses ; elles sont accompagnées d'une sensation de fatigue, d'épuisement général, augmentant par intervalle, parfois sans cause appréciable. A certains moments, état vertigineux avec diminution notable de l'aptitude au travail intellectuel, de la mémoire et une émotivité anormale. ”

“ IL y a dans les lois de la vie UH phénomène remarquable qui s'offre souvent à notre observation , par lequel nos organes cessent d'agir pendant un certai n tems, se reposent, et reviennent ensuite, avec une nouvelle aptitude, à leurs fonctions habituelles , c'est le phénomène de l'intermittence. ”

“ Toute ponctuation, virgule ou autre, marque un repos de l'esprit, un temps d'arrêt plus ou moins long, une idée qui est finie ou suspendue, et qu'on sépare par un signe de celle qui suit. Tu supprimes ces repos, ces intervalles; tu écris comme l'eau coule, comme la flèche vole. ”

“ Vous voyez, messieurs, ce que c'est qu'un intervalle lucide. Sa nature est un calme réel, non apparent ; sa durée doit être assez longue pour pouvoir juger de la vérité. Rien de plus distinct qu'une action de sagesse et un intervalle. L'un est un acte, l'autre un état. ”

“ La continuité, dit-il, ou la prolongation d’un mouvement, d’une action, d’une impression, d’un état quelconque est aussi propice que la répétition à engendrer l’habitude. Car, entre une action ou un état répété et un état ou une action prolongée, il n’y a de différence que dans les intervalles qui brisent la continuité dans le temps de cette action ou de cet état. ”

“ Les relations d'intervalle demeurent pareilles; mais la valeur absolue du temps décroît et se réduit à rien. Il n'y a plus que des fins de journées, des fins de semaines, des fins d'années, des fins de vie. ”

“ Les accès intermittents, simples ou à double forme, sont très curables, surtout lorsqu'ils sont séparés par un long intervalle lucide. Mais leur durée est très variable. A ce point de vue, nous n'aurions qu'à répéter ce que nous avons déjà dit à propos de l'évolution. Cependant, la curabilité des. accès n'est pas toujours indéfinie, et il ne faut jamais perdre de vue l'éventualité du passage de la forme intermittente à la forme circulaire continue, ou même celle de l'immobilisation dans un état de manie ou de mélancolie chroniques.. ”

“ Mais l’activité du coeur et des poumons comporte un rythme, c’est-à-dire l interposition entre deux contractions d’un temps d arrêt très court. La nature a réglé..toutes les grandes fonctions selon un mode d’activité périodique. Elle leur a imposé à toutes des temps de repos. ”

“ En faisant varier plusieurs fois l’intervalle de temps qui sépare l’impression principale de la seconde qui l’efface, on peut par des essais répétés, trouver le maximum d’intervalle nécessaire entre deux excitations pour ne produire cependant qu’une seule perception. Puisqu’une impression momentanée suffit, quand rien ne la suit, pour produire une sensation, on peut supposer que l’intervalle répond à la durée de l’aperception. ”

“ Mon impatience me les faisait regarder comme trois siècles.
Enfin je vis arriver ce fortuné moment. Dès huit heures du soir je fus au rendez-vous, comme si, en m’y trouvant plus tôt, c’eût été avancer l’instant qu’elle avait fixé. Je ne trouvai jamais le temps si long. Que j’accusai souvent les heures de lenteur !
Dix heures frappent enfin ; le cou tendu, l’oreille au guet, j’écoute attentivement si je n’entends marcher personne. Le moindre bruit, l’agitation des feuilles me met tout hors de moi ; mon cœur palpite avec la plus grande violence... Mais j’entends quelqu’un ”

“ Il en conclut que, les conditions de transmission nerveuse restant les mêmes, « la durée de la perception et de la réaction est constante quand l’excitation est à son minimum. » L’expérience lui a montré de plus que le temps physiologique diminue, à mesure que l’intensité de l’excitation augmente. ”

“ Et puis, quand l’oraison mentale est terminée, elle peut, si elle en a le temps, reprendre ce qu’elle s’était proposé de réciter. Si le temps lui manque, point de souci, point d’ennui, point de trouble d’esprit. ”

“ L’irritabilité — forme physiologique de loi d’inertie — est en quelque sorte un état d’indifférenciation primordiale d’où sortiront, par une différenciation ultérieure, la sensibilité proprement dite et la motilité, ces deux grandes bases de la vie psychique. ”

“ Ne trompons-nous pas les heures de désœuvrement ou les fatigues de l’attente en répétant quelque mouvement ou quelque son insignifiant, jusqu’à ce que cette répétition ait créé en nous un besoin, qui est l’origine d’une habitude. ”

“ Notre sensation immédiate semble à première vue nous donner une certitude absolue en ce qui concerne le mouvement et le repos ; le principe d’inertie détruit cette certitude, en nous convainquant que les phénomènes que nous considérions comme caractérisant le repos sont en réalité ceux du mouvement rectiligne et uniforme, et dès lors nous pouvons envisager le mouvement de ce qui nous paraît en repos apparent. ”

“ Il est probable, dit MACH, que le sentiment du temps est lié à cette usure organique, nécessairement liée à la production de la conscience et que le temps que nous sentons est probablement dû au travail de l'attention. Pendant la veille, la fatigue de l'organe de la conscience croît incessamment et le travail de l'attention croît incessamment. ”

“ Bornons-nous à dire qu'il faut distinguer dans ce qu'on appelle mélancolie intermittente : la mélancolie intermittente vraie ou périodique, celle qui se manifeste par des accès réguliers survenant aux mêmes époques, par exemple tous les printemps, et la mélancolie simplement récidivante, où il s'agit de deux ou plusieurs accès de mélancolie survenant sans lien d'évolution entre eux, à des moments quelconques de la vie du sujet. ”