Henry Figuet

“ Alors se présente l'hypothèse que probablement la systole cardiaque est associée à une contraction aortique, l'excitation nerveuse qui a produit l'une agissant aussi sur l'autre. Il faut supposer que les fibres accélératrices se rendent à la fois au ventricule et à l'aorte (mais ceci soulève la question de savoir si l'aorte peut se contracter, ou bien si l'impulsion qu'elle donne résulte d'une distension antérieure) , et que cette systole aortique qui suit si immédiatement la contraction cardiaque a pour effet de doubler l'amplitude de l'ondée sanguine. ”

“ Ces ganglions empruntent assurément aux centres nerveux un principe d'action qu'ils ont le pouvoir de dépenser d'une manière lente, pendant un temps plus ou moins long. C'est donc dans leurs connexions avec les nerfs extra-cardiaques et par ceux-ci avec les centres nerveux qu'il faut chercher l'explication de la régularité du rythme cardiaque.
Il résulte des recherches de la physiologie moderne, que le cœur reçoit son innervation de deux sources différentes : de la moelle par le grand sympathique, du bulbe par le pneumo-gastrique. ”

“ Kundaji Biwa, jeune domestique, avait été admis à l'hôpital pour une fièvre paludéenne avec phénomènes cérébraux. Le pouls fut noté comme irrégulier. Le troisième jour après son entrée, la nature remarquable de cette irrégularité fut reconnue. On trouva à l'auscultation du cœur que deux révolutions cardiaques se suivaient de très près, de sorte qu'il y avait quatre bruits unis les
uns aux autres, puis une pause. ”

“ Passant en revue les diverses affections du cœur dans lesquelles peuvent se produire ces intermittences, Dubourg dit à propos de l'insuffisance mitrale : « Il n'est pas impossible que le reflux sanguin qui s'opère à chaque instant dans l'oreillette puisse exciter directement l'appareil ganglionnaire du cœur, très riche en cette portion de l'organe, et déterminer des contractions prématurées que nous trouvons si fidèlement reproduites dans les tracés sphygmographiques. » ”

“ Le cœur bat irrégulièrement, mais observe une irrégularité qui a son rythme. On a en général une pulsation forte suivie d'une faible ; chacune a son bruit de souffle. Quelquefois la pulsation forte n'est pas accompagnée d'une faible, d'autres fois elle est suivie de trois ou quatre de ces pulsations faibles qui vont en décroissant et ont chacune leur bruit de souffle. ”

“ C'est chez cette malade que nous avons observé le rythme couplé avec le plus de netteté. Son observation est très intéressante, par la brusquerie dans l'apparition et la disparition du phénomène, l'influence des causes les plus minimes sur cette apparition, l'alternance du rythme
couplé avec d'autres modifications très curieuses des mouvements cardiaques. ”

“ L'intensité de chaque seconde systole peut varier; quelquefois elle est à peine accusée par le sphygmographe tandis que dans des cas beaucoup plus rares, elle devient assez forte pour lancer dans les vaisseaux une ondée sanguine qu'un observateur expérimenté saura reconnaître à l'examen de l'artère radiale. ”

“ Le cœur droit est mou, le cœur gauche, en systole. Les valvules sont saines et suffisantes. Les deux cavités renferment du sang noir et fluide, mais pas de caillots. Le muscle cardiaque est grisâtre à l'extérieur, plus pâle certainement que d'habitude. Sur la coupe (ventricule gauche) , il a une teinte jaunâtre, feuille-morte, qui est beaucoup plus manifeste encore sur les piliers dont l'aspect est graisseux. Rien dans l'aorte. ”

“ Toutefois ce n'était pas le rythme couplé décrit par Hyde Salter ; on n'entendait pas les quatre bruits successifs à peine séparés par un léger silence, car, entre chaque systole, se trouvait une pause très appréciable quoique inférieure en durée à celle du rythme normal. Du reste, ce phénomène, auquel on pourrait donner le nom de pouls alternant, fut tout à fait transitoire ; on ne le retrouva plus dans les examens suivants. ”

“ On remarque en même temps un enchaînement très régulier des systoles. Elles se produisent par couple ; une forte, puis une faible, se succédant ainsi dans un rythme anormal mais parfaitement régulier.
Ce rythme couplé continue pendant un laps de temps plus ou moins long ; puis, brusquement comme à son apparition, revient au type normal, et le nombre des pulsations radiales correspond de nouveau à celui des battements cardiaques. ”

“ On retrouve souvent au pouls le caractère déjà indiqué : une systole avortée entre deux systoles normales. Le tracé cardiograghique pris avec soin par MM. Bondet et Chauveau rend très bien compte de l'action du cœur. On y retrouve une petite systole qui produit un léger soulèvement dans le pouls carotidien (fig. 11) .
Le malade continue à accuser de la douleur au niveau de la région cervicale qui correspond à la dernière partie du bulbe et au commencement de la moelle épinière. Bien que son état s'aggrave le malade veut absolument quitter l'hôpital ”

“ Dans cette variété d'intermittences, comme dans le rythme couplé, il se produit une révolution cardiaque démontrée à l'aus cultation, enregistrée par le sphygmographe, mais que le doigt explorateur ne peut pas reconnaître au pouls. Or, ces fausses intermittences présentent elles-mêmes une foule d'arrangements divers. Tantôt elles sont absolument irrégulières, la systole avortée se produisant après une série indéterminée de révolutions cardiaques ; tantôt plusieurs systoles faibles et non perceptibles au pouls se suc cèdent, au nombre de deux ou trois, par exemple ”

“ Dans l'un, en effet, le pouls est bien bigéminé, on a deux pulsations réunies, c'est un cycle de pulsations radiales qui se produit : dans l'autre, ce n'est pas le pouls qui est en jeu et qui présente le phénomène caractéristique, c'est le cœur, c'est un cycle de battements cardiaques que l'on observe. On ne pouvait donc mieux faire que d'appeler cc dernier le rythme couplé du coeur ”

“ L'erreur est facile quand on ne fait pas une grande attention, et si l'on se borne à tâter le pouls. Alors, en effet, on peut compter 25, 30, 35 pulsations radiales à la minute; mais si l'on place son oreille sur le cœur, il est facile de reconnaître qu'il y a un plus grand nombre de systoles, et que seulement un certain nombre de ces contractions ne sont pas assez énergiques pour lancer' le sang jusque dans les artères radiales. ”

“ Du reste, ce phénomène ne se présente que par intervalle.
Au bout de quelques jours de médication par la digitale, le malade se rétablit et quitte l'hôpital.
Ce malade est rentré de nouveau à l'Hôtel-Dieu ces jours derniers. Le pouls est irrégulier ; de temps à autre, mais très rarement, on perçoit à l'auscultation le quadruple bruit successif signalé plus haut.
Nous devons à l'obligeance de M. R. Tripier, médecin des hôpitaux, cinq observations d'insuffisance mitrale dans lesquelles sont notées des systoles avortées revenant d'une façon très régulière. ”

“ M. Arloing 1, dans deux expériences faites sur des chevaux, vit se produire, sans cause appréciable, des systoles avortées revenant d'une façon régulière. Il ramena les battements du cœur à un rythme composé de pulsations normales par des injections intra-veineuses de chloral dans le premier cas, et par la section des nerfs pneumogastriques dans le second. ”

“ « Ce phénomène se produit assu» rément chez l'homme dans certains cas; j'ai encore le souvenir d'un malade qui, à l'auscultation du cœur, donnait quatre bruits correspondant à deux systoles successives, tandis que sa radiale ne battait qu'une fois. Quelques médecins considéraient ce cas singulier comme un dédoublement des deux bruits du cœur, mais la double pulsation cardiaque qui se produisait à chaque pulsation radiale ne permettait pas d'admettre cette supposition, et prouvait qu'il s'agissait bien réellement de deux systoles consécutives. ”

“ Qu'on suppose une certaine mesure de paralysie de ces nerfs, produite d'une façon quelconque, on remarquera de l'accélération des battements du cœur; seulement si la diminution d'activité n'est que très peu sensible, elle laissera voir, à des moments donnés, l'action physiologique du nerf, il y aura à ces moments une action frénatrice, et au lieu d'une accélération par systoles normales, cette perversion incomplète de l'action des nerfs vagues, se traduira .par un mélange régulier de systoles complètes et de systoles à peine ébauchées. ”

“ Le premier tracé reproduit le pouls radial, le second, les battements du cœur. Il suffit d'y jeter un coup d'œil pour reconnaître les deux systoles cardiaques se succédant régulièrement avec leur différence d'intensité ; la seconde,
4 Lorain, Le pouls dans les maladies. Paris, 1870.
qui est la plus faible, suit de très près la première, tandis qu'elle est assez éloignée de la suivante. Il en est de même pour les couples ultérieurs. On voit sur les tracés que chaque systole s'accuse par une pulsation radiale ”

“ Le malade se trouve bien, il a dormi et ne se plaint de rien. Température, 38° 3.
On est immédiatement frappé par la lenteur du pouls ; mais, comme il est difficile à compter, on prend le nombre de systoles du cœur et on en trouve 72 par minute alors qu'il ne semble pas qu'il y ait plus de 40 pulsations à la radiale.
Les battemeuts du cœur sont irréguliers. On entend les bruits dans la succession suivante : un premier bruit systolique fort, et
nettement soufflé ”

“ L'auscultation du cœur fait entendre des battements faibles et qui, au premier abord, paraissent dédoublés, tantôt au second temps seule ment, tantôt aux deux temps.
Les jours suivants on répète l'auscultation du cœur avec soin, et l'on reconnaît que les dédoublements ne sont qu'apparents, et que ce qui paraissait constituer le second temps est formé en réa-
lité par une systole ventriculaire trop faible pour lancer le sang jusqu'aux artères radiales, et que le ralentissement du pouls tient en réalité à ce que certaines contractions du cœur sont faibles et avortées. ”

“ Les poumons ne sont pas adhérents à la plèvre costale; mais ils adhèrent lâchement au péricarde des deux côtés et les lobes sont soudés les uns aux autres. Ces fausses membranes sont dues à la présence d'un assez grand nombre de tubercules disséminés sur la plèvre viscérale. On ne trouve pas de tubercules dans les poumons dont les bases offrent quelques points disséminés de bronchopneumonie. ”

“ Du reste, si le pouls radial ne traduit pas touj ours au doigt cette seconde pulsation, il n'en est plus de même au niveau des carotides dont le volume beaucoup plus considérable accuse bien mieux les effets de la systole ventriculaire. Aussi Cook fait-il remarquer que chez ses malades les battements carotidiens correspondaient parfaitement aux battements du cœur, tandis qu'au niveau des artères on ne reconnaissait plus que la moitié des pulsations. ”

“ Dans un autre genre de faits enfin, alors que l'économie paraît moins soumise à une modification générale, dans l'insuffisance mitrale et les autres lésions du cœur, il peut se produire eertaines arythmies particulières dont les unes seront explicables par des causes mécaniques, comme dans les cas cités par Marey ”

“ A cette époque, M. Lannois, qui a recueilli l'observation, s'absente pendant quelques jours.
12 oct. — Après quelques jours d'absence je trouve le malade en bon état. La température qui se maintenait au-dessus de 39° 5, a sensiblement baissé : 38° 4. Le malade a eu un petit abcès superficiel à la jambe gauche. L'albumine persiste mais est moins abondante.
Vers une heure de l'après-midi, le malade a une syncope assez assez prolongée. Quelques instants après, l'aide- major de service constate que les bruits du cœur étaient sourds et lointains, mais il ne lui paraissent pas irréguliers. ”

“ On trouve 80 pulsations par minute à la radiale, tandis qu'on en note 88 à la région précordiale. Souffle systolique à la pointe.
7 décembre. — Mêmes symptômes pulmonaires. Les pulsations cardiaques sont toutes senties à la radiale, sauf quelques- unes d'entre elles plus rapides et plus faibles qui reviennent de loin en loin.
12 déco — Quarante-huit pulsations à la radiale; les pulsations cardiaques y sont presque toutes perçues ; seulement de loin en loin-après un battement fort du cœur, on a deux batte-
ments plus faibles, très rapides qui ne sont pas perçus à la radiale. ”

“ Nous pourrons chercher maintenant sous quelle influence les
1 Une théorie récente, dont Ranvier est le promoteur, tendrait à expliquer par une propriété du muscle cardiaque lui-même la régularité du rythme du cœur. Elle a été développée par l'illustre professeur dans son cours au collège de France; on la trouve reproduite dans ses leçons sur V Anatomie générale, à l'article consacré au tissu musculaire. Paris, 1880.
Expérimentant sur des grenouilles, Ranvier a montré que des excitations électriques à courant interrompu, produisaient sur des parcelles du myocarde des contractions rythmiques. ”

“ Le tracé A (fig. 8) donne le rythme ordinaire à 64 pulsations.
Le sommet de la pulsation, un peu convexe, indique un rétrécissement aortique, et l'inégalité du pouls indiquerait une insuffisance mitrale.
Le tracé B (fig. 8) représente le pouls battant d'abord à 64, puis tombant au milieu du tracé à 32. Ce changement alieu à lann de la
FIG. S
diastole, comme par un arrêt du cœur égal en longueur à une descontractions précédentes ; chaque pulsation présente ensuite une amplitude double.
Le cycle qui suit, pris au poignet, accuse juste le double de temps qu'un battement normal ”

“ En janvier 1871, il présentait à la salle de clinique de Charing-Cross-Hospital les observations de .trois malades chez lesquels il avait remarqué ce curieux phénomène, et proposait de lui donner le nom de rythme couplé du cœur. Il le distingua fort nettement de l'intermittence, fit remarquer que le couple de battements était bien produit par deux systoles successives ”