Auguste Chauveau

“ C'est une occasion qui s'offre de temps en temps aux physiologistes contemporains. Cette occasion est fournie par les sujets qui sont atteints de l'anomalie congénitale appelée ectopie du cœur. Le sternum, largement fissuré chez ces individus, permet d'étudier directement le cœur. Des appareils explorateurs peuvent être appliqués sur l'oreillette et sur le ventricule. En déprimant les parois cardiaques, ces appareils subissent l'effet de toutes les pressions intérieures de l'oreillette et du ventricule. C'est comme si les sujets avaient une sonde cardiographique dans le cœur. ”

“ Je vais même me servir du premier pour vous montrer les battements alternatifs des oreillettes et du ventricule du cœur de la tortue. Un de ces animaux, condamné à mort et décapité pour l'usage culinaire, dans le laboratoire d'un restaurateur, a fourni son cœur, qui, chez les animaux de cette classe, jouit de la propriété de survivre longtemps à l'animal lui-même. Grâce à l'emploi de certains moyens, surtout d'une circulation artificielle, l'organe peut vous être présenté vivant considérablement agrandi par l'appareil à projection. ”

“ En un mot, on a appliqué à l'étude si difficile du jeu du cœur, de la contraction et du relâchement des cavités cardiaques, du mécanisme des soupapes valvulaires, le moyen si simple que vous avez vu employer tout à l'heure pour l'étude d'un des effets du jeu du cœur, la pulsation artérielle. ”

“ Et maintenant, supposons que l'ampoule A soit, par un vaisseau, introduite dans une des cavités du cœur, l'ampoule B restant libre au dehors. Évidemment le sang communiquera à l'ampoule A tous les changements de pression résultant des mouvements des parois de la cavité, et cette ampoule A, à son tour, les transmettra à l'ampoule B. Cette dernière se dilatera donc quand la cavité cardiaque se resserrera et, inversement, diminuera de volume quand, le relâchement des parois de cette cavité y fera diminuer la pression intérieure. ”

“ A droite est la région du sang rouge ; à gauche, celle du sang noir; chacune d'elles pourvue de son cœur. Prenez le sang rouge dans les ramifications ultimes des veines pulmonaires, suivez ces veines dans leur convergence vers un tronc commun. Ce tronc amène le sang au cœur gauche, à la partie de ce cœur qui porte le nom d'oreillette. Le sang passe de là dans le compartiment appelé ventricule du cœur gauche (C G) , lequel lance le sang par d'énergiques contractions dans
les artères de la circulation générale. ”

“ De plus, l'observation du mécanisme du cœur, faite ainsi avec les sens, présente de grandes difficultés. Les mouvements cardiaques n'ont souvent qu'une durée très courte et se succèdent avec une grande rapidité. Comment les saisir dans leurs caractères et dans leurs rapports, soit entre eux, soit avec d'autres phénomènes concomitants? Aussi beaucoup de points de la physiologie du cœur restaient-ils peu connus ou donnaient lieu à de vives controverses. ”

“ Le tube de l'ampoule ventriculaire traverse toute la longueur du tube de l'ampoule auriculaire, comme l'indiquent les détails figurés dans la partie inférieure de l'image. Les deux tubes, tout à fait indépendants, sont conjugués chacun avec un tambour à levier formant ampoule indicatrice, à l'aide d'un tube intermédiaire en caoutchouc, auquel on peut donner une longueur plus ou moins considérable.
Pour le cœur gauche, on ne se sert que d'une seule ampoule, qui est introduite dans le ventricule par l'artère carotide et l'aorte. L'oreillette est inaccessible. ”

“ La courbe des divers mouvements cardiaques s'inscrit ainsi avec la plus grande facilité. Il suffit d'avoir un appareil qui permette de placer dans le cœur une ampoule occupant le centre de la cavité auriculaire et une seconde ampoule occupant la même position dans la cavité ventriculaire.
Pour le cœur droit, la réalisation est simple. On y introduit, par la veine jugulaire, une sonde en gomme flexible, portant les deux ampoules. La voici, cette sonde (fig. 4) . V est l'ampoule exploratrice qui occupe le ventricule; 0, celle de l'oreillette. ”

“ Mais il y aurait trop à dire sur ce sujet; il faut s'arrêter. Je me bornerai à vous dire que le phénomène est dû à la pression qui se développe brusquement dans le ventricule au moment où il se contracte. Grâce au changement de forme qu'il subit alors et au recul du cœur, le ventricule n'abandonne pas la paroi thoracique, en se rétrécissant. C'est ce qui permet au doigt de sentir la pulsation cardiaque quand il appuie sur la région de la pointe du cœur, comme il perçoit la pulsation artérielle quand il appuie sur une artère Passons aux bruits cardiaques. ”

“ C'est qu'en effet, pour bien faire comprendre le mécanisme du cœur, il faut le faire voir, même à ceux qui sont préparés par des études préalables, à plus forte raison aux auditeurs plus ou moins étrangers aux études biologiques. Un Latin, adepte de la philosophie platonicienne, a dit quelque part que la vérité philosophique doit apparaître pour ainsi dire d'elle-même, sans l'intermédiaire de la parole, sans le secours des mots : Sine linguœ organis, sine strepitu syllabarim. ”

“ Les cavités de chacun des deux cœurs sont construites sur le même type. Ainsi, l'oreillette, confluent général des veines, dont vous voyez les embouchures, communique avec le ventricule par un large orifice dit auricuLo-ventriculaire. Le ventricule présente un autre orifice, origine du tronc artériel, dans lequel la contraction de ce ventricule chasse le sang.
Vous savez tous qu'un système de soupapes garnit chacun de ces orifices.
La soupape des orifices auriculo-ventriculaires s'appelle valvule tricuspide, dans le cœur droit, valvule mitrale, dans le cœur gauche. ”

“ L'abaissement de pression déterminé dans l'oreillette, par son agrandissement, au moment de la systole ventriculaire, se traduit dans tous les tracés physiologiques. Mais il est plus ou moins marqué suivant les conditions.
Fig. 13.
Je vous montre (fig. 13) un tracé où la dépression est à son maximum. Elle est afsez marquée pour que la courbe auriculaire marche en sens absolument
Fig. 14.
contraire à la courbe ventriculaire au moment de la contraction du ventricule.
En voici un autre (fig. 14) qui représente un type plus commun. ”

“ Elle est très précieuse à consulter pour la détermination des rapports chronologiques qui existent entre les mouvements de l'oreillette et du ventricule et pour la durée de chacune des phases par lesquelles passent les deux cavités. C'est encore un tracé physiologique que cette figure représente. Une échelle le divise en fractions de seconde valant 0",075. La révolution du cœur, c'est-à-dire l'ensemble des différents mouvements qui se succèdent périodiquement dans l'action rythmée du cœur, occupe 20 divisions et dure ainsi 1" 1/2. ”

“ L'anatomie fait bien comprendre que c'est là seulement qu'on peut percevoir cette pulsation. Quand la poitrine est ouverte en avant et que le poumon et le coeur-sont laissés parfaitement à leur place, on voit que ce dernier est couvert presque partout par le premier. ”

“ Les battements sont séparéspar un intervalle, pendant lequel les parois du cœur paraissent inactives; c'est la pause ou le repos du cœur. Les choses se passent exactement de cette manière dans les deux cavités, oreillette et ventricule, en sorte qu'il y a la systole, la diastole, la pause auriculaires et la systole, la diastole, la pause ventriculaires. — 11 est facile de voir qu'en raison de sa plus grande hauteur la systole ventriculaire est beaucoup plus énergique que la systole auriculaire. ”

“ Les tracés ont été notés de manière à montrer de suite la durée de tous les temps élémentaires en lesquels la révolution cardiaque se décompose. Ainsi la systole auriculaire occupe seulement 1 division 1/2 de l'échelle; tandis que la systole ventriculaire en occupe G divisions 1/2. ”

“ Elle se rétrécira. La pression de l'air renfermé dans l'appareil va augmenter; or, cette augmentation de pression, se transmettant par l'intermédiaire du tube j usqu'à l'ampoule B, celle-ci se dilatera nécessairement. Supposons de plus
qu'un levier du troisième genre repose sur cette ampoule, tout près du point fixe ou centre de mouvement, ce levier sera soulevé et son extrémité libre décrira un arc de cercle plus ou moins étendu, qui représente, amplifiée, la dilatation des parois de l'ampoule. ”