Edmond Hiffelsheim

“ La présence des conditions du recul n'est pas douteuse. Que faut-il -pour qu'il ait lieu? Que la section de l'orifice artériel représente une surface telle, que la colonne liquide à laquelle elle sert de base multipliée par sa vitesse d'impulsion, dépasse le poids du cœur : or, la pression du sang dans le canal du vaisseau égale chez les mammifères le quart d'une atmosphère. Est-il possible de douter qu'une force semblable ne puisse soulever le cœur, même rempli en majeure partie ? ”

“ Le mouvement absolu est le mouvement de translation, de totalité que subit la masse du cœur qui vient frapper la paroi thoracique , phénomène connu sous la dénomination de battement, choc, rictus des anciens. Sous le nom de mouvements relatifs, je comprends les
phénomènes de systole, de diastole, c'est-à-dire ceux de raccourcissement, d'allongement, de torsion spiroïde. ”

“ Comme le cœur exécute et est sujet à des mouvements, afin de réaliser les effets dynamiques auxquels il est destiné et que plusieurs de ces mouvements mettent en jeu les valvules, soit à l'aide de cordes solides, soit par le liquide sanguin, on a étudié les bruits du cœur, dits valvulaires, dans leurs rapports avec le mouvement de contraction et de dilatation, afin de s'éclairer, grâce aux actes perceptibles pour tous les sens, sur ces bruits que l'oreille seule peut étudier. ”

“ Par suite de la contraction des ven� tricules, la pression que le sang exerce sur les parois du cœur, vis-àvis de l'ouverture par laquelle s'échappe le liquide, imprime au cœur un mouvement en sens inverse de celui que prend la colonne de sang, et de ce mouvement résulte l'impulsion du cœur contre les parois du thorax. Le cœur est entraîné dans une direction contraire à celle des artères avec une force proportionnelle à la quantité et à la rapidité du courant sanguin. ”

“ A mesure que la systole atteint son maximum, que le cœur est plus resserré et contracté sur lui-même, ces valvules se rapprochent davantage; mais au moment où la contraction a atteint son plus haut degré, la colonne sanguine du cœur étant réduite à un minimum de diamètre et sur le point de disparaître, le dernier effort de la systole a cessé et déjà le sang auriculaire a complété la colonne-ventriculaire qui allait disparaître. Mais en réalité un filet liquide, si mince qu'il soit, doit établir une continuité non interrompue entre toute la masse du cercle. ”

“ Dans chacune des expériences faites avec l'aorte libre, j'ai vu, et toutes les personnes ont constaté avec moi, un très-notable redressement de la courbure de l'aorte. Le liquide sortait librement de l'aorte dans les expériences précédentes. Dans la nature, il marche dans un cercle clos ; dans les vaisseaux où on l'a suivi, il paraît être soumis à une pression constante : c'est une condition que j'ai réalisée, dans ce qu'elle a de plus essentiel du moins. A l'aorte j'ai substitué un tube en caoutchouc, soutenu et fixé très-fortement sur le pivot, qui y remplit le rôle de la colonne vertébrale. ”

“ Empruntant tour à tour à la physique, à l'anatomie humaine, à l'anatomie comparée, à l'embryogénie, à l'expérimentation, à l'observation, nous ne pouvons livrer encore qu'un fragment, attendu que notre principe est de n'avancer que sur preuves exactes et sans préoccupation de goùt ou de prédilection pour telle ou telle théorie.
Le battement du cœur, son impulsion est chez l'homme, dans la position verticale et horizontale, assez manifeste pour que son existence ”

“ Signalons ici ce fait bien connu de la locomotion des céphalopodes par un recul. Cette marche n'est possible que dans l'eau, et repose sur le mécanisme que nous avons démontré pour le cœur. Nous ne doutons pas que la vessie de l'homme ne puisse produire un certain effet sur le corps humain lors de sa contraction, et ainsi peut-être d'autres organes.
Nous ne quitterons pas le sujet aujourd'hui sans rappeler le mouvement de totalité qui est une conséquence nécessaire, ainsi que nous le disions des mouvements relatifs, et cette fois sans l'intermédiaire du liquide, par conséquent immédiatement. ”

“ Ainsi le cœur, libre dans toute son étendue, peut se déplacer dans une de ses parties, ce qui constitue : 1° son allongement et son raccourcissement lors du mouvement de torsion ou du redressement de la pointe ; 2° sa dilatation et sa contraction, le premier de ces mouvements allongeant très-probablement le cœur, d'après des recherches que nous ferons connaître. ”

“ Nos expériences à l'aide de l'appareil de caoutchouc ont été faites dans des conditions qui nous sont éminemment défavorables; le cœur ne peut se déplacer sans entraîner de haut en bas une partie de l'appareil entier. ”

“ Des hommes du temps de Senac et les Hunter ont le droit de se tromper. Mais aujourd'hui les théories de l'à peu près ne sont plus permises, en fait de physique, et les principes sont ou ne sont pas. Il faut les savoir appliquer. Voilà toute la difficulté.
M. Beau ne connaît pas assez , dit-il, le genre d'effet que produit le sang sur le cœur, pour nous permettre une analyse assez avancée de sa théorie sur les mouvements. Cependant il admet que le sang redresse la pointe en pénétrant dans le ventricule, et de là le battement inférieur; il dilate et percute la paroi de l'oreillette ”

“ Observer simultanément une série de faits dont la rapide évolution ne laisse qu'une impression fugitive dans l'esprit, telle est la nature de l'écueil. Chacun y voit ce qu'il veut y voir et de la meilleure foi du monde. ”

“ Arrêtons-nous là pour le moment, et demandons-nous quel est ce phénomène perceptible à travers la paroi thoracique et que l'on désigne sous le nom de battement du cœur. Résulte-t-il du déplacement d'une masse dont a. une partie ou b. la totalité, ou enfin les deux éléfnents simultanément, changeant de situation et de rapport, avec les organes ambiants, se porteraient vers le point de la paroi pectorale où l'on perçoit le choc. Résulte-t-il, au contraire, de la transmission à travers les parois du cœur d'un choc communiqué à l'une de ses parties par le sang qui s'y meut en tout sens? ”

“ La circulation offre l'exemple le plus manifeste de l'intervention des forces physiques dans les actes organiques, et c'est pour cette raison qu'il faut poursuivre parallèlement l'étude de l'organisation et de la physique, appliquée avec toutes réserves. ”

“ Pour comprendre les dimensions du cœur, il faut l'envisager en actiyité diastolique ou systolique. Il est évident que son volume varie considérablement dans les deux états, et que le péricarde se plisse et se tend alternativement. Les organes qui l'environnent, pour qu'il n'y ait pas de vide, doivent compenser sans cesse l'espace que le cœur n'occupe plus. ”

“ Or, dans la nature, le cœur est obliquement couché de façon que l'angle qu'il fait avec l'axe des artères très-fixes lui laisse pleine liberté de mouvement.
* Nous regrettons de ne pouvoir donner ici la description de l'appareil tout modifié que nous avons en construction, et qui ne sera achevé que d'ici un mois.
Déjà nous avons pu observer un phénomène bien remarquable sur les œufs de certaines espèces de poissons. Le cœur se contracte et se
dilate, comme le cœur adulte arraché de la poitrine sans que le sang y arrive encore ”

“ Notre théorie, tout en étant opposée à cette hypothèse et plus conforme à l'hémodynamique, résout le problème par un mécanisme différent, qui cependant exclut aussi (en général) une énergique systole auriculaire, la base de la théorie de M. Beau. Quant à la théorie des insuffisances valvulaires, nous montrerons ses relations avec notre
quasi-insuffisance normale des valvules. ”

“ A cet effet, on pince la poche et l'on engage l'extrémité de l'aorte avec celle-ci dans le ressort; on charge la poche; on prend sa pression; on charge l'aorte par l'un des tubes vasculaires, après avoir fermé les autres (destinés à d'autres expériences) ; on prend la pression , que l'on rend toujours moindre dans l'aorte, puis on fait partir le ressort. ”

“ En livrant à la publicité notre premier travail il y a six ans, nous avons fait ressortir l'indispensable obligation pour le physiologiste à ne point scinder l'étude des diverses parties de cet appareil sans les envisager en même temps dans leur aspect synthétique, leur lien de solidarité. Chacun des actes partiels est facteur dans le produit général ”

“ Mais il en est autrement du battement du cœur, qui seul entre toutes les manifestations de l'activité du cœur peut être perçu des yeux et de la main sur chaque sujet.
Le cœur en se contractant et en se dilatant frappe la poitrine, meut le sang qui en entraînant les valvules produit des bruits; voilà l'enchaînement. Un bruit valvulaire coïncide donc avec un temps de la diastole ou de la systole; si c'est avec l'une, il est auriculo-ventricu- ”