Agrandissement

“ SIRE, je vous présente un vieux projet d'embellissement dont une partie est déjà réalisée, et qu'à une époque reculée mon enthousiasme me donna la facilité de concevoir,car il y quarante-deux ans que j'en conçus l'idée. Ce projet est imprimé, connu de toute la France, pour l'embellissement et l'agrandissement de votre capitale. Je suis
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trop heureux de voir sous votre règne ériger et exécuter en partie mon projet qui a été décrété et mis sous la protection de la loi, comme vous le verrez ”

“ Elles nous permettront d'étudier l'importante question des agrandissements d'Aix.
I.
Une ville qui s'agrandit et ajoute ainsi à ses charges ne le fait pas d'ordinaire sans motifs ; elle y est contrainte par l'insuffisance ou l'insalubrité de ses vieux quartiers, les progrès et la richesse de sa population, les exigences industrielles. Là comme ailleurs, il est difficile de ne pas céder plus ou moins au courant des idées et des mœurs, et, nous devons encore le
constater , à l'empire de la mode. ”

“ On agrandit une ville, une cour, un jardin. On augmente le nombre des citoyens, la dépense, les revenus. L’on dit qu’on agrandit sa maison quand on lui donne plus d’étendue par la jonction de quelques bâtimens faits sur les côtés : mais on dit qu’on l’augmente d’un étage ou de plusieurs chambres. En agrandissant son terrain, on augmente son bien. ”

“ Si chaque génération avait à bâtir elle-même ses édifices privés et publics, ce simple changement — si peu essentiel en apparence — impliquerait à lui seul presque toutes les réformes que réclame l’état actuel de la Société... ”

“ Avec l’accroissement de la population, tous ont acquis la richesse, produit de la culture de sols nouveaux et de meilleure qualité, et d’un pouvoir plus grand de commander les services de la nature. Avec l’accroissement dont nous venons de parler, il y eut un nouvel accroissement dans la puissance de l’association, en même temps qu’une tendance croissante au développement de l’individualité, à mesure que les modes de travail sont devenus de plus en plus diversifiés. ”

“ La croissance est une délivrance. Cette délivrance ne dépend de personne ; pas même de vous. Mettez-vous aux voix l’heure où vous avez vingt et un ans ? Le peuple français est majeur. Modifier sa constitution est possible. ”

“ X Et maintenant, Messieurs, il faut conclure.
Vous avez vu, dans le cours du dernier demi-siècle, sortir du néant des villes qui ont aujourd’hui des centaines de mille âmes et qui sont devenues les sièges d’industries qui alimentent le monde entier. Ce développement inouï, cette croissance phénoménale, elles les doivent à la nature, à leur situation géographique jusque là comme inaperçue, à des circonstances se déplaçant ou prenant une importance soudaine, mais surtout aux hommes qui ont voulu et qui ont su tirer parti de cette situation et de ces circonstances. ”

“ L’accroissement de population, l’accroissement et l’extension des échanges, les découvertes de la science, le progrès de l’invention, l’extension de l’instruction, les progrès du gouvernement, l’amélioration des mœurs considérées comme des forces matérielles, ont tous une tendance directe à accroître la puissance productive du travail, non pas d’un travail particulier, mais de tous les genres de travail ”

“ Les changements qui constituent le progrès matériel, ou y contribuent, sont au nombre de trois : 1° accroissement de population ; 2° améliorations dans les industries de production et d’échange ; 3° progrès dans le savoir, l’éducation, le gouvernement, la police, les mœurs, la morale, accroissant le pouvoir de produire la richesse. Le progrès matériel, tel qu’on l’entend ordinairement, est formé de ces trois éléments de progression, que renferment, à différents degrés, toutes les nations avançant en civilisation. ”

“ AUGMENTATION, s. f. en général action d’augmenter, c’est-à-dire, d’ajoûter ou de joindre une chose à une autre pour la rendre plus grande ou plus considerable. Voyez Addition, Accroissement.
Les administrateurs des libéralités de la reine Anne, pour l’entretien des pauvres ecclésiastiques, obtinrent en vertu de plusieurs actes du parlement, le pouvoir d’augmenter tous les bénéfices du clergé qui n’excedent pas 50 livres sterlins par an ; & l’on a prouvé que le nombre des bénéfices qui peuvent s’augmenter en conséquence, est tel qu’il suit. ”

“ Notre siècle est caractérisé par le développement de la grande industrie et la création des valeurs mobilières, mais ne l’est point, tant s’en faut, par la croissance des fortunes constituées en immeubles ruraux. ”

“ Accroissement, se dit aussi de l’augmentation qui se fait lorsqu’une rivière porte un morceau de terre & le joint à un autre.
AcCROISTRE, v. act. & n. avec le pronom pèrs. Augmenter la grandeur de quelque chose, la rendre plus étendue. Augere, amplificare. Il a acheté deux maisons voisines pour accroître la sienne. Il est borné de chemins de tous côtés, il ne peut s’accroître. Cette Ville s’est fort accrue par son commerce. Ce Prince a acru son Royaume, il a reculé les bornes de son État. Il est aussi neutre, & signifie, devenir plus grand. Crescere, augescere. ”

“ De cette triple tendance, jointe à la croissance de tout, sont nées d’immenses complications — un embouteillage — qui imposent des simplifications, une refonte, un remodelage, une coordination nouvelles des détails en fonction de principes plus généraux. ”

“ Mais s'il n'est pas possible de déplacer les facultés qui sont en pleine croissance, il faut bien y amener celles qui sont en plein dépérissement, pour tâcher de les réchauffer à un grand foyer commun d'activité et de progrès. ”

“ La progression, même dans les échelons supérieurs, leur laisse de quoi satisfaire largement leur goût et leurs fantaisies pour les objets de cette nature. Il y aurait, du reste, en cette matière, un arrêt de développement, même un léger reflux, que personne n’aurait à s’en inquiéter. ”

“ Songeons à augmenter la richesse générale, et à répartir équitablement l'augmentation sur toutes les têtes de ceux qui travailleront à celte augmentation. Voilà qui est possible; car nous avons des terres, des matériaux, des capitaux, des sciences, des arts, du travail à faire et des bras qui demandent du travail, des facultés qui sommeillent, ou qui luttent les unes contre les autres, ou qui manoeuvrent dans de mauvaises conditions, quand elles pourraient être éveillées et excitées, travailler de concert, travailler dans de plus heureuses conditions. ”

“ Avec le progrès matériel, vint naturellement la hausse constante des valeurs foncières. Cette hausse constante engendra une hausse fictive, qui, avec l’ère des voies ferrées, augmenta dans toutes les directions la valeur de la terre. ”

“ Quelque vague que soit notre compréhension du fonctionnement de base de notre société, nous devons savoir que la croissance et l'urbanisation de la population, la technicité croissante et la bureaucratisation du travail, l'amélioration générale du standing de vie (...) ”

“ Comme la réduction, une augmentation consécutive ou ultérieure du capital dépend des causes qui ont nécessité l'assainissement, de l'ampleur de ce dernier, des projets d'activité future de la société et de ses perspectives d'avenir. ”

“ A toutes les époques de la vie des peuples, l'ensemble de chacun forme un mécanisme politique à deux impulsions réciproquement opposées : l'expansion progressive qui fait le développement, et l'expansion réactive qui le retient, le modère; c'est comme dans la nature entière; c'est aussi comme dans les plus ingénieux, les plus parfaits ouvrages de l'industrie humaine, dans une montre par exemple. ”

“ La puissance d’expansion de notre pays, jadis si grande, doit-elle être arrêtée par les petites barrières des préjugés de village, qui deviendraient la borne sur laquelle le génie de la France se brisera ? ”

“ Comme il a été dit auparavant, il ne faut pas seulement comprendre dans les améliorations qui augmentent la rente, les améliorations qui accroissent directement la puissance productive, mais encore les améliorations dans le gouvernement, les mœurs, la morale, qui l’accroissent indirectement. ”

“ Il y a donc une chose qu'il poursuit et élabore par-dessus toutes, sauf l'expansion générale du genre humain : c'est l'accroissement, le concrétionnement politique des peuples, l'élargissement graduel de l'unité sociale. ”

“ Le seul remède efficace serait une évolution en sens contraire de celle qui s’est manifestée jusqu’à présent, à savoir l’arrêt de la croissance des grandes villes et le retour dans les campagnes des populations qui les ont désertées. ”

“ Donc, pour constater les effets du progrès matériel sur la distribution de la richesse, considérons les effets de l’accroissement de population en dehors des progrès de l’industrie, puis l’effet des progrès de l’industrie, séparément de l’accroissement de population. ”

“ Seule, la République, par le libre jeu des institutions, par la libre expansion des aspirations diverses, présente les conditions de stabilité nécessaires au travail de rénovation que la France doit'exécuter. ”

“ La construction des principaux édifices publics n'étant plus donnée à la spéculation, notre art de bâtir se perfectionnerait bientôt, et porterait jusqu'aux temps les plus reculés, les traces de la gloire de notre république, et celles de la puissance de nos institutions sociales. ”

“ Les sociétés elles aussi gravissent une montée, une voie ascendante qui a ses essors successifs, lesquels se récapitulent dans l'évolution de chacune, et se poussent d'autant plus avant que ces sociétés grandissent davantage, de même encore et toujours que ce qui se voit dans toutes les croissances vitales. ”

“ Pour mécanisme, le balancement réciproque entre l'expansion progressive d'un corps nommé par tous les citoyens, et l'expansion modératrice d'un corps formé des citoyens plus spécialement intéressés par leur fortune, leur âge et leur famille, à la stabilité des formes sociales. ”

“ La progression rapide et la prospérité actuelle de toutes les industries, et en particulier de l'industrie de la construction, sont-elles dues au régime inauguré au commencement de ce siècle ? Nous ne saurions l'affirmer ; mais ce que nous savons très-bien, c'est que l'on s'accorde à reconnaître depuis longtemps déjà que l'organisation nouvelle, sous laquelle, il faut bien en convenir, toutes les industries ont progressé et prospéré, a vieilli, et qu'elle n'est plus maintenant en parfaite harmonie avec nos besoins, et peut-être avec nos moeurs. ”

“ En présence du développement et de l’organisation de l’industrie et de l’agriculture d’aujourd’hui, une semblable disposition légale, supportable peut-être il y a cent ans, appelle une prompte réforme. ”

“ Cette double condition, c'est que la hausse dont il s'agit corresponde et à un état politique devenu plus satisfaisant, qui rende les populations confiantes, et en même temps à une reprise au moins de l'activité industrielle et commerciale. ”

“ Tandis que le nivellement et la centralisation, avec l'uniformité qu'ils engendrent, tendent à prévaloir de plus en plus dans la société moderne, celle du moyen âge, essentiellement hiérarchique, avait pour caractère la diversité de condition des personnes et des choses. ”

“ D’abord il est curieux que les grandes réformes attendues soient présentées comme l’ouvrage d’un homme providentiel, d’une sorte de messie ; on remarquera en outre que cette régénération du monde doit s’effectuer au moyen de l’agriculture, de la presse et des chemins de fer. ”

“ L’expérience prouva que l’édifice social n’a de solidité que s’il est lentement construit, pierre par pierre, et si chacune de ses parties est alignée et cimentée avec beaucoup de soin : l’évolution d’un peuple vers le progrès doit se faire sagement, étape par étape. ”

“ Cependant il est possible d'imaginer, pour les sociétés humaines, une autre espèce de progrès, celui qui consisterait dans la réforme des organismes établis, dans une direction nouvelle imprimée à leur développement. ”

“ En effet, les changements inévitables dans les mœurs, dans les opinions, dans les lumières, dans l’industrie, dans les besoins des hommes, les changements non moins infaillibles dans l’étendue, la population, les richesses, les travaux d’une ville ou d’un canton, empêcheraient absolument l’homme le plus éclairé de son siècle de former, pour le siècle suivant, un établissement utile. ”

“ Plût au ciel que, dans notre pays, cet accroissement de population, dont se félicitent si bruyamment des économistes à courte vue, n’eût pas été si considérable et si rapide ! Ah ! vous croyez d’une manière absolue que l’accroissement de la population est un bien ? ”

“ Le Principe , nous le savons, c'est l' Expansion en équilibre , l'Expansion, c'est le mouvement continu et universel dans le sens de l'extension indéfinie; l'Équilibre d'Expansion, c'est le balancement continu et réciproque de tous les actes d'Expansion particulière. ”

“ Quant aux préconiseurs de réformes qui nous parlent de progression lente, de réformes partielles, de temporisation et d’habileté, ils peuvent être de bonne foi, — il y en a, nous le savons, — qu’ils fassent leur besogne en paix ”

“ A peine créées, ces voies fécondent autour d'elles toutes les sources existantes de richesse, en font naître de nouvelles, transportent les produits et les idées, rapprochent les individus et les peuples; l'ère de la rénovation industrielle devient aussi celle d'une transformation sociale. ”

“ Ces moyens si simples suffirent à la création d'un petit établissement qui, si la révolution n'était venue tout bouleverser, aurait sans aucun doute parcouru la série d'accroissements et de progrès assurés jusque-là à toutes les entreprises du même genre. ”

“ Le peuple était souverain, le gouvernement transformait en décret le moindre de ses désirs, et voilà, d'après les ouvriers et ceux qui les dirigeaient, les mesures propres à guérir tous les maux, voilà les principes qui devaient nous conduire à une rénovation sociale ! ”

“ A votre point de vue, rien ne sera trop coûteux, emplacement, constructions, embellissements; tout doit être sur une grande échelle. Vous ne considérez ni la pénurie des ressources communales, ni l'exiguïté des vôtres. ”