Embellissement

“ Mais ces qualifications étaient toutes populaires. Quand le peuple ne sait le nom ni d'un individu, ni d'un objet, il le qualifie, et pendant que les savants disputent sur ce nom, la qualification fait son chemin et reste. ”

“ Ainsi tous les développements donnés sur l'ordre et la proportion s'appliquent sans difficulté il l'excellence de nature. Comme il y a deux buts, il y a deux ordres et deux proportions, par conséquent deux excellences. Comme il y a le but terrestre, particulier, il y a l'ordre et la proportion, ou l'excellence particulière c'est le rapport des moyens à la fin Comme il y a le but, pour ainsi dire céleste et général, il y a l'ordre et la proportion, ou l'excellence générale; c'est le développement infini. ”

“ Comme cette populace se lève de terre quand l'hérésie l'a provoquée !.... Confondez-vous donc dans les rangs de cette populace, et applaudissez, vous tous qui, en tout temps, assistez, les bras croisés, à l'émeute, soit qu'elle éclate contre le CHRIST, soit qu'elle éclate contre l'empereur ou le roi, soit qu'elle pulvérise un autel ou qu'elle broie un trône ; mêlez-vous y donc, vous tous qui n'osez y mettre la main, et qui ne craignez pas de l'enflammer du geste et du regard, et de la pousser du coeur, l'émeute sanglante, l'émeute sacrilège! ”

“ L'ordre de la noblesse, dans cette démarche, ne consulte, Messieurs, que les sentiments dont il est pénétré pour un ordre qui, composant la plus nombreuse partie de la nation, a les titres les plus respectables à ses yeux, par le grand nombre d'esprits éclairés, de citoyens vertueux, utiles et laborieux qu'il renferme. ”

“ Dès le premier jour, entre eux et lui, la ressemblance est grande, et, de jour en jour, cette ressemblance grandit, parce que la créature reste sous la main de ses créateurs ; sous leur pression quotidienne, elle achève de se modeler sur eux ; au bout d’un temps, ils l’ont faite à leur image. — Ainsi, du premier coup ou très vite, l’élu se faisait le complice de ses électeurs. ”

“ Chaque classe de la population, pour m’exprimer d’une manière plus directe, forme ici un état dans la nation, un état avec son aristocratie, sa bourgeoisie et sa plèbe. Les arts sont organisés en cette guise et ne connaissent pas cette unité démocratique que l’on admire chez nous. ”

“ On trouve bien, comme je l’ai dit, dans la classe des cultivateurs, et quelquefois dans les derniers rangs de la société, des noms nobles; mais ceux qui les portent, gentilshommes d’origine, ne le sont plus de fait, et se confondent dans le reste de la population. ”

“ Pour compter dans la société de nos jours, où l’on n’est plus classé par le rang, il faut porter un nom connu, ou avoir fait un livre, ou avoir un talent ; il faut la mode ou une célébrité, une notoriété, et, comme on dit, une distinction quelconque. ”

“ Voyez ce que fut autrefois l’Académie : dans une société que tenaient enlacée les liens d’une hiérarchie puissante, où les rangs étaient profondément marqués, et où la noblesse se transmettait par le sang ou s’acquérait par les armes, elle offrait comme un terrain indépendant, où l’élection conférait une sorte de noblesse idéale, où, au nom de l’intelligence, toute distinction de rang s’effaçait, où il ne restait enfin que des confrères, même quand des princes du sang y étaient admis. ”

“ Après l’anagramme et le paronyme, il n’y a point de moyen plus commun d’éviter le nom propre en le faisant deviner, que l’allégorie ou l’emblême. C’est encore un secret fort légèrement scellé dont l’intelligence est livrée à quiconque a la moindre connoissance des insignes des nations, du blason des familles et du caractère historique des personnages remarquables. ”

“ Ainsi; pour nous résumer, la nation comprenait alors quatre classes distinctes : les nobles, les religieux, les bourgeois et les serfs. Au-dessus de tout était la puissance royale, qui grandissait chaque jour au détriment des seigneurs. ”

“ Autour de chacun de ces dignitaires se groupe un certain nombre d’employés, nobles, vétérans, satellites, gardiens de palais, de temples et de monuments publics, espions, etc., qui, à des degrés divers, font partie de ce que nous appelons la classe administrative. Parallèlement à cette classe, la noblesse se subdivise de la façon suivante : d’abord les nobles alliés à la famille royale, puis les enfants de ceux qui ont aidé à fonder la dynastie ou qui se sont illustrés dans les fonctions publiques. ”

“ Son exemple soutient les mâles ambitions. Le talent, du présent la force et la ressource, Des familles d'élite est l'éternelle source. Et la richesse enfin, est un puissant levier, Une aide qu'au pouvoir on devra convier.
Quelques mots sur les gens qui demandent en France Que la classe moyenne ait la prépondérance. Ceux-là sont, je le dis, dans une étrange erreur. Une fois aux côtés du roi, de l'empereur, Cette classe, arrivée à la pleine lumière, Ne serait plus moyenne, elle serait première, Et l'ancienne première aurait à s'effacer. ”

“ Dieu, toute la création et toutes les sociétés ; vous appelez rêveurs et idéologues ceux qui disent que l’ordre supérieur doit gouverner l’ordre inférieur ; la tête, les bras et les pieds ; l’unité, le nombre ; —ceux qui disent qu’il y a, dans toute société, une classe privilégiée ”

“ Voilà le langage qu'il faut tenir à la classe moyenne ; voilà le seul langage qui soit digne d'elle, digne de cette assemblée, digne des institutions que la classe moyenne a conquises par son intelligence et par son courage. ”

“ Noblesse empruntée, est lorsqu’un parent annobli prête sa charte à un autre non annobli, pour mettre toute sa race en honneur & à couvert de la recherche de la taxe des francs-fiefs & de la taille. Pref. de la Roque.
Noblesse entiere, est celle qui est héréditaire, & qui passe à la postérité, à la différence de la noblesse personnelle attachée à certains offices, qui ne passe point aux enfans de l’officier, & qu’on appelle demi-noblesse. La Roque, chap. ljv. Voyez .
Noblesse d’épée, est celle qui vient de la profession des armes. Voyez Noblesse par les armes. ”

“ Répandue à grands flots, en cascades, en nappes, en jets isolés ou formant gerbe, ou s’échappant du centre de vasques superposées qui en multiplient le volume, l’eau a pour effet de tempérer la chaleur de l’été, d’assainir l’air, de charmer les yeux, en même temps qu’elle satisfait à toutes les exigences de la vie. ”

“ Si les peuples les abandonnent, de princes et de rois qu’ils étaient, ils descendent dans la classe des simples particuliers. On voit par là que la noblesse et l’élévation des princes et des rois ont pour base la classe abjecte et roturière du peuple. ”

“ Ce que je veux, moi, c’est la création d’institutions assez larges, où tous les goûts, toutes les aptitudes, tous les tempéraments se développent avec ordre et régularité, sans doute, mais aussi sans entraves. ”

“ L'émeute, ainsi victorieuse, se déchaîna en un instant dans toute la cité. Le peuple , instrument toujours docile des ambitieux qui trouvent profit à exploiter sa misère , venait révéler à la Noblesse et au Tiers les effets de leurs divisions. ”

“ Que d'élémens on trouve dans la nature, qui, employés seuls et à nu, ou engagés avec d'autres mais dans une trop forte proportion, deviennent funestes à ceux qui les emploient! Mais si les mêmes élémens sont sagement combinés, et dans des proportions convenables, avec d'autres, ils deviennent les matières les plus innocentes, souvent même les plus utiles. ”

“ On en suit, à travers les âges, les progrès lents ou rapides, selon les époques, mais presque incessans, pour admirer, à la fin de notre siècle, le degré d’élévation où elle est enfin venue, qui semble son maximum. ”

“ Toute la hiérarchie conçue comme une échelle de classes, sixième, cinquième et quatrième, où des écoliers rapporteurs s’espionneraient les uns les autres et se dénonceraient par trimestre.
Cet amortissement du clergé, plus facile que l’on n’eût cru, encouragea à entreprendre une œuvre qui semblait plus hardie : la transformation de la noblesse. ”

“ C'est cette noblesse séculaire qui est le fonds des preuves exigées pour des institutions nobiliaires de nouvelle création, et qui paraît l'avoir toujours été. La possession séculaire de la noblesse équivaut aux titres, et a souvent suffi pour en créer. ”

“ Au lieu de populariser ainsi la noblesse en la rendant accessible à tous, que fait-on chez nous pour amortir l'envie, pour satisfaire même de légitimes ambitions ? Quelle est l'attitude du corps entier à l'égard de ceux qui aspirent aux distinctions. ”

“ La floraison parallèle ou successive des cercles, la multiplicité des revues, l’éclosion d’écoles par voie de division plutôt que par voie de création spontanée, laissent assez deviner le caractère d’opportunité des uns et des autres. ”

“ Equilibre enfin, ordre et proportion à l’intérieur d’une période ou d’une phrase unique, longue ou brève, instrumentale ou vocale, entre les divers membres qui la composent, entre le thème ou l’idée mère et les corollaires qui s’en déduisent, pour la ramener ensuite et la reconstituer, plus forte en quelque manière de leur témoignage et plus riche de leur apport. ”

“ Quant aux mots collectifs de règne, de classe, d'ordre, de famille, de genre, d'espèce et de variété, dont se servent les naturalistes, ils ont sans doute beaucoup d'insignifiance, d'arbitraire et de confusion. Le règne ne convient qu'à Dieu, comme nous l'avons dit dès te commencement de ces harmonies. La classe ne signifie qu'une agrégation, qui se rapporte autant aux genres qu'aux ordres mêmes. ”

“ Observons cette échelle dans les cinq classes nommées la cour, la noblesse, la bourgeoisie, le peuple et la populace ; les cinq castes se haïssent, et chacune des cinq est subdivisée en trois sous-castes, comme haute, moyenne et basse noblesse ; haute, moyenne et basse bourgeoisie, etc.: la haute méprise la moyenne qui à son tour meprise la basse ; puis la basse hait la moyenne qui réciproquement hait la haute. ”

“ Le degré d'abstraction des notions, leur richesse, le développement du langage et de sa puissance symbolique, ayant pour origine et pour cause l'extension des sociétés, seront ce que sera la phase évolutive, l'extension et la concentration de la société. ”

“ Quand, grâce à ce classement naturel obtenu par le fait des peuples conquis, vous reconnaîtrez ces diverses influences, quand vous aurez constaté que, non seulement, il existe dans chaque groupe un ou deux individus qui ont une action plus ou moins grande, pour quelque cause que ce soit, religion ou noblesse, vous n'aurez fait que la moitié de la besogne, et vous pourrez constater aussi que les groupements, vis-à-vis les uns des autres, ont encore des forces attractives avec lesquelles il faut compter. ”

“ Si je vous regarde, Messieurs, et si je cherche à lire sur vos physionomies les différents âges auxquels vous êtes parvenus, je vois que vous appartenez tous à une génération qui a eu la tâche et l'honneur de consommer le grand effort de substituer, sur notre vieux sol monarchique, des institutions fondées exclusivement sur le principe électif. ”

“ C'est qu'en effet toutes les institutions, même les meilleures, ont leur progrès, leur épanouissement et leur déclin. Il incombe à l'historien de les montrer dans toutes leurs phases, avec une sage réserve. ”

“ Le nombre, la variété, même, dans une certaine mesure, la qualité des symboles, sont quelque chose d’indifférent en soi ou de secondaire ; ce qui leur donne crédit est l’accoutumance ; leur valeur tient au sens qu’on y attache. ”

“ Déjà la renommée a répandu de province en province, de peuple en peuple, la gloire du nouveau nourrisson des muses, déjà l’important et ambitionné vœu du public éclairé a couronné ses tempes de la feuille immarcessible, les applaudissements ont résonné, le génie a versé des larmes de joie, et déjà il va jouir du fruit de ses veilles. ”

“ Au contraire la détermination des terminaisons par les lois du régime suppose diversité entre les mots régissant & le mot régi, ou plutôt entre les idées énoncées par ces mots ; comme on peut le voir dans ces exemples, amo Deum, ex Deo, sapientia Dei, &c. c’est qu’il ne peut y avoir de rapport qu’entre des choses différentes, & que tout régime caracterise essentiellement le terme conséquent d’un rapport ; ainsi le régime est fondé sur le principe de la diversité des idées mises en rapport, & des termes rapprochés dont l’un détermine l’autre en vertu de ce rapport. Voyez Détermination. ”

“ Chaque figure est un emblème, chaque esclave représente des milliers d'esclaves, chaque prêtre représente la classe entière des prêtres, de sorte qu'il n'est pas un personnage, dans cette peinture étrange, qui ne soit multiplié aux yeux de l'esprit par tous ses semblables, et qui n'apparaisse comme un nombre! ”

“ Les idées, les penchants, les tendances, les moeurs, se modifiaient de génération en génération et se préparaient à la révolution. Ces profonds changements se faisaient surtout remarquer dans la haute noblesse, cette grande et puissante expression de la nation tout entière; classe dont l'histoire est celle du pays lui-même, et dont les noms illustres qui la composaient étaient des titres de gloire pour le pays. ”

“ Si les grandes divisions et les infinies subdivisions qu’on prétend si claires suffisent à diriger la promenade nonchalalante des simples curieux, la disposition de l’enceinte, les fausses indications, les omissions du catalogue, engendrent les plus sérieuses difficultés pour ceux qui veulent comparer et étudier de près. ”

“ Et ces appellations sont applicables à tous les hommes, quelque soit le rang qu'ils occupent dans la société ; ces signes caractéristiques et ces appellations sont applicables aux individualités aussi bien qu'aux collectivités. ”

“ Puis, de toutes ces espèces différentes qui résultent de la division, nous choisissons les qualités qui conviennent plus immédiatement à l’homme, nous les rassemblons en corps de raisonnement, et nous définissons l’homme un animal mortel, terrestre, qui marche sur deux pieds, et doué d’intelligence. De là vient que la division joue le rôle de la matière, en préparant pour la définition la simplicité du nom ; la définition, au contraire, qui compose, édifie, et manifeste la connaissance de ce qui est, représente l’artisan et le Créateur. ”