Charles Nisard

“ La plus grande partie de nos chansons bachiques roulent sur ce fonds commun que la vie est courte, qu'il faut boire pour boire, que le vin est - préférable à l'amour, qu'il faut cependant ne pas négliger le tendron, mais envoyer au diable sa femme quand elle tempête, ses enfants quand ils braillent, ses créanciers quand ils réclament leur dû; que le vrai moyen de faire passer l'ivresse de la veille est de la renouveler le lendemain. C'est de la philosophie païenne pure, de l'épicuréisme le plus grossier. On n'y traite pas mieux l'étude, l'instruction et la science que la morale. ”

“ Après avoir entendu ces confidences réciproques, exprimées dans le patois parisien le plus irréprochable, et dans le style poissard le plus débraillé, ceux qui les ont recueillies rejoignent leurs compagnons au cabaret, et les leur racontent à la chaude, non sans y ajouter d'autres histoires de leur cru et dans le même goût.
Cela n'a ni unité ni action ; ce sont des scènes qui se succèdent sans se lier. ”

“ Mais c'est par une allusion, je pense, à la profession des maîtres-d'hôtel, chargés d'approvisionner la maison de vivres, entre autres d'huile," et surtout de faire les lampes et la salade, que le peuple de Paris appelait ces officiers des Messieurs à l'huile.
NICOLAS, maître-d'hôtel de grande maison.
Sans onction un époux Vous quitte et décampe; Mais jamais l'huile chez nous Ne manque à la lampe.
Les bons hommes sont vos gens, Tous les maris sont des gens, Foin de tous les gens, Des gens, gens, tils, tils, des gentils, Foin des gentilshommes !
Vivent les bons hommes ! ”

“ Infinitif. - L'infinitif astre, que je ne trouve dans aucun patois de province, vient-il, comme la forme normale être, du latin vulgaire essere, ou du latin pur adstare (asteir) ? Il semble du moins que l'imparfait astois (ancien dialecte bourguignon astoie) et le participe présent astant (patois des bords de la Meuse) accusent par le radical et par l'accent leur dérivation d'adstabam et adstantem; outre que la bivocale oi, contractée en o (estos) dans quelques patois de la basse Bourgogne et de la Champagne, est de même source que la bivocale normande oe, dans estoe = stabam. ”

“ Du milieu de ces voix innombrables qui s'enrouent à chanter le vin ne saurait-il s'en élever une seule pour réclamer en faveur des boissons qui du moins désaltèrent l'homme, si elles n'ont pas la vertu de l'égayer? Passe pour l'eau, qui n'a de crédit que chez les hydropathes et que ces messieurs ont réduite à la triste condition de médecine; mais le cidre, mais la bière, et autres boissons populaires analogues, la bière surtout, ne trouvera-t-elle pas un homme assez courageux pour la mettre en chanson, assez habile pour la parer des ornements de la poésie? ”

“ C'est une des plus fortes tendances du langage populaire, que celle de s'approprier certaines formes de la langue générale, d'imposer, aux plus nobles un sens ignoble, aux plus claires un sens équivoque, de les travestir enfin de telle sorte qu'elles disent ou tout autres choses, ou précisément le contraire de ce qu'elles disent en effet. C'est peut-être conformément à cette tendance que à Vœil dont la vraie signification est à commandement, signifie populairement gratis ou a crédit. ”

“ Chaque fois qu'ils vont en députation près des archevêques de Paris, de Sens et de Cambrai, et près du roi lui-même, c'est Claude Fétu, un de leurs compatriotes, un madré compère, qui leur fait leur thème. Il sait lire, il lit tout, les met au courant de tout, et ils ne disent que ce qu'ils ont appris de lui. C'est un homme qui, sous des apparences naïves, ne laisse pas de dire tout ce qu'il pense, de lâcher, comme en rêvant, les plus grosses vérités, de mettre en un mot les points sur les i, ou les pieds dans le plat. ”

“ Vive l'Empereur!
De tous côtés le canon tonne, Là mitraille vole en éclats; De l'ennemi chaque colonne Se brise devant nos soldats.
Napoléon, que rien n'arrête, Sous le feu dirige leurs coups, Et l'ennemi bat eh retraite.
Honneur ! la victoire est à nous!
Honneur à vous, chefs intrépides.
Qui guidez ces vaillants soldats.
Comme autrefois aux Pyramides, Le courage guide vos pas.
Mais vous dont la mort incessante Vous lit succomber en héros, Notre France reconnaissante Verse des pleurs sur vos tombeaux ! ”

“ Chanter, rire et boire quand on a du chagrin, faire de même quand on craint d'en avoir; jouir au jour le jour et-détourner les yeux du lendemain; aimer la fillette, épouser le plus tard possible, se moquer du créancier, enfin, et c'est l'inévitable couplet final de toute chanson à boire, narguer la mort ; telles sont les principales vérités du catéchisme philosophique dont le peuple a les oreilles rebattues, et qu'il sait, personne n'en doute, mieux que celui du diocèse. ”

“ Ce naturel est sans doute un peu idéalisé, mais c'est précisément le mélange heureux et bien pondéré de la nature et de l'art qui fait leur charme ; c'est ce mélange qui les met si fort audessus des autres écrits poissards de Vadé et de son école, où les mœurs, le langage, le ton des personnages sont servilement copiés, et sont, comme on dit aujourd'hui, d'un réalisme à faire peur aux esprits difficiles et morigénés. ”

“ M. Henri Parra chante le vin de Bourgogne; c'est un beau texte. Notre poëte a du montant, de l'entrain, et un abandon plus que tendre. S'il n'est pas plein de son sujet, il en est fortement touché : Joyeux enfant de la Bourgogne, Je n'ai jamais eu de guignon, Et quand je vois rougir ma trogne, Je suis fier d'être Bourguignon !
Au sein d'une vigne Je reçus le jour; Cette mère est digne De tout notre amour.
Depuis ma naissance Elle me nourrit;
Par reconnaissance Mon cœur la chérit.
Joyeux enfant, etc.
Quand j'ai ma bouteille A côté de moi, Je suis, sous la treille, Plus heureux qu'un roi. ”

“ Ce qui caractérise les feudataires à tous les degrés, c'est un égoïsme brutal, une soif inextinguible d'indépendance , une passion effrénée d'acroître leur pouvoir et de le perpétuer, sans avoir la moindre notion des meilleurs moyens pour y parvenir. Loin de pratiquer l'économie domestique ou politique, ils n'ont pas même l'idée de cette science, la science de l'intérêt personnel comme de l'intérêt collectif. Ils ne sont presque uniquement occupés qu'à se jalouser, à se combattre et à se détruire. Les paysans sont transformés en soldats, ou plutôt en pillards ”

“ L'on ne voit plus que des modes nouvelles, C'est très-chéri en tout temps, en tous lieux; Les femmes sont en France les plus belles, Aucun pays, on ne les trouve mieux.
Honneur à toi, ô belle crinoline !
Toi qu'aujourd'hui flotte dans tout Paris, Fixe ton choix, charmante Léontine, La nouveauté embellit le pays.
Ah ! que c'est beau, l'ornement d'une dame; C'est élégant, hrillant à tous les yeux.
Rien n'est plus cher qu'une gentille femme, Car auprès d'elle on est toujours heureux. ”

“ Tout ces poètes et chansonniers de carrefours, qui chantaient eux-mêmes ou faisaient chanter sur le Pont-Neuf des chansons qui en ont retenu le nom, étaient en pleine vogue à la fin du règne de Louis XIII et pendant tout le temps de la minorité de Louis XIV ; leur littérature et leur style se ressentent beaucoup du milieu grossier où ils ont vécu, pensé et écrit, mais sans qu'on puisse dire que leur langage soit purement celui du peuple. ”

“ Pourtant, quoique je vive Tout comme un sans-souci.
Oui, parfois il arrive Que je suis triste aussi, Quand L'amère souffrance Vient pâlir le beau front De ma douce Clémence, Dont le cœur est si bon !..
Pourtant, pourtant, Tout en chantant, J'aime souvent, En l'embrassant, Lui dire encor Dans mon transport Brûlant d'amour, Et tour à tour : Oui, etc.
Mais MM. Alexis Dalès et Combes jeune, mieux que qui ce soit, témoignent que l'amour et le vin peuvent aller de compagnie, se suppléer et s'aider l'un l'autre admirablement. Deux frères ne vivent pas en meilleure intelligence. ”

“ Qui ne connaît Vadé et ses écrits poissards ? quelques délicats qui font profession (et le plus souvent ils ne s'y trompent guère) de dédaigner et de fuir ce que la foule prise et recherche. Et cependant il y a dans les poissarderies de Vadé des choses charmantes : telles sont ses Lettres de la Grenouillère et un ou deux de ses opéras comiques : Le Racoleur, et surtout Jérôme et Fanchonnette. C'était un esprit fin, distingué,
malgré son penchant à peindre les mœurs populaires, et, ce qui ne semblera pas moins incompatible, un esprit assez cultivé. ”

“ Les rigaudons , les contredanses , Des gens ivres les conférences, Forment un tumulte infernal Qui du diable est le tribunal.
Ce sont mornifles et gambades , Beuglements , gueulées, embrassades , Querelle, raccommodements , Gros mots, comiques compliments, Chansons, cris à rompre la tête.
L'ordre dans le plaisir en est, aux yeux du peuple, l'affadissement. Pour que la fête soit gaie, il faut qu'il y ait du bruit, du dégât, des horions. Le peuple en revient plus satisfait , et vit sur cet admirable souvenir jusqu'au dimanche suivant. ”