Qualification

“ L'enseignement de perfectionnement a pour objet de permettre au personnel (ouvriers, employés, agents de maîtrise et cadres) de développer ses connaissances théoriques et pratiques et d'accéder soit à une qualification supérieure, soit aux fonctions d'agent technique et de technicien ou de cadre. ”

“ Voilà une carrière où l’on ne vous demande — c’est sans doute la seule parmi les carrières libérales — aucun diplôme, aucun certificat d’origine. Vous pouvez arriver de n’importe où, vous entrez n’importe comment. ”

“ Par des lois organiques qui réglementeront votre système, attachez-vous à donner le plus grand développement possible à toutes ces jeunes natures; ensuite lorsque, au moyen du concours, vous serez parvenus à connaître, à distinguer l'aptitude, la force de chacune d'elles, envoyez les intelligences d'élite dans des écoles secondaires gratuites pour y recevoir une instruction plus substantielle, et les autres dans des écoles professionnelles et d'agriculture, également gratuites, pour s'y préparer à suivre dans la société la carrière à laquelle ils seront appelés par leurs goûts ou leurs moyens. ”

“ Dites-moi, lorsque quelqu'un a obtenu son brevet ou son diplôme d'instituteur, de médecin, de bachelier, de licencié, d'avocat, de pharmacien, quand est-ce qu'on le fait passer à l'examen pour voir s'il est encore digne de son grade ou capable de sa profession? Lorsque tous ceux qui courent des carrières, pour lesquelles on exige certaines connaissances spéciales, ont une fois subi leurs épreuves, quand est-ce qu'on les fait passer de nouveau à l'examen?—jamais, je crois, —bon. ”

“ Voyons d'abord vos devoirs envers l'école : sans doute ce sont les plus pressants, mais aussi les mieux définis, et par conséquent, les plus faciles. Après les examens si sérieux qui vous ouvrent la carrière, il est rare qu'aucun de vous n'ait pas l'aptitude et l'instruction nécessaires : c'est nous qui serions coupables si vous étiez insuffisants. ”

“ Enseigner et apprendre la science pour elle-même et pour elle seule, sans subordonner ce but à un autre but distinct et prédominant, diriger les esprits vers ce terme et dans cette voie, sous les impulsions et les freins de l’offre et de la demande, ouvrir le plus large champ et la plus libre carrière aux facultés, au travail, aux préférences de l’individu pensant, maître ou disciple, voilà l’esprit de l’institution. ”

“ L'Instruction intellectuelle et l'enseignement professionnels adéquats aux exigences de la profession sont alors poussés à fond, de manière que chaque travailleur atteigne la perfection même, dans la profession à laquelle il s'est adapté. ”

“ Un seul, qui est un gage de capacité plus sérieux que tous les autres, c’est l’éducation elle-même, ou plutôt ce qui est la preuve palpable et évidente d’une certaine dose de culture intellectuelle, les diplômes universitaires, ceux que délivrent les grandes écoles publiques. ”

“ Ceux qui aspiraient à y entrer par un échelon plus élevé étaient tenus d'abord de prouver, par le concours, un mérite déjà acquis, puis d'acquérir, par de fortes études, l'instruction spéciale de leur état. ”

“ Monsieur le Directeur, J'ai le plaisir de vous annoncer que j'ai subi dans les mêmes conditions qu'en première année, les épreuves de l'examen final de Capacité en droit.
Je tiens à remercier mes professeurs des conseils et observations qu'ils m'ont adressés au cours de ma préparation. Je me fais aussi un devoir de souligner la haute valeur de l'enseignement par correspondance de l'Ecole Universelle, enseignement qui, je le sais, fait ses preuves dans toutes les branches du savoir. ”

“ Alors que, dans la classe noble, on distinguait le titre et la fonction, dans nos sociétés la fonction, sous un aspect, représente une activité technique, et sous l'autre, des qualités qui ont une valeur sociale hors de la profession. ”

“ Ne savez-vous pas que, partout, le nombre de celles qui ne vont pas au-delà du grade de postulante, premier degré, ou qui s'arrêtent au grade de novice, second degré, est infiniment plus considérable que le nombre de celles qui, après avoir franchi ces deux étapes, arrivent au terme, c'est-à-dire à la profession. ”

“ Crie à haute voix que tu es littérateur, on te demandera ton diplôme de bachelier ès lettres. Sans diplômes, point de salut; ce sont les portes de toutes les professions, on n'avance dans la vie qu'à coups de diplômes. Si vous êtes un sot portant cet engin formidable, vous avez de l'esprit; si vous êtes un homme de talent et que la Faculté ne vous ait pas donné un certificat de votre intelligence, vous êtes un sot. A l'œuvre, à l'œuvre, mon cher enfant! ”

“ III. Jusqu’ici nous ne nous sommes occupé que des emplois les moins élevés, sorte d’épreuve et d’initiation plus spécialement destinée aux hommes jeunes, nouveaux, et chez qui le zèle et la vivacité de l’esprit suppléent à l’expérience. Au-dessus de ces emplois s’ouvre la liste de tous ceux dont se compose l’ensemble du service public et qui réclament d’autres qualités, la maturité avec la vigueur, et des connaissances qui, pour quelques-uns du moins, supposent une intelligence distinguée. ”

“ À l’entrée de presque toutes les carrières dites libérales, un premier diplôme est exigé, celui de bachelier ès lettres ou de bachelier ès sciences, parfois l’un et l’autre, et l’acquisition de ce grade est maintenant pour toute la jeunesse française un grave souci, une préoccupation quotidienne et pénible. ”

“ Supposez maintenant une classe plus distinguée, capable, par les ressources de la fortune, de se livrer à l'étude , de s'occuper tout entière des moyens d'accroître ses connaissances et de perfectionner sa raison ; êtes-vous sûr de trouver l'étendue et la force d'esprit nécessaires pour un si noble travail? Est-il rien de plus difficile que d'embrasser toutes les faces d'un objet, d'en saisir tous les rapports? ”

“ Si notre enseignement public ne devrait pas être divisé en plusieurs degrés, tous marqués par une série de diplômes : le premier d'aptitude électorale justifiant qu'on sait lire, écrire, parler et compter ; le dernier, d'aptitude professionnelle établissant qu'on a été reçu, après examen, agronome, manufacturier, commerçant, ingénieur, avocat, médecin, ecclésiastique, professeur, militaire, etc., etc. ”

“ Ce sont deux agents dont l'entente est absolument nécessaire dans la société et, loin de les séparer et de leur donner une éducation différente, donnez-leur les mêmes principes, les mêmes idées; commencez par unir les esprits si vous voulez rapprocher les coeurs. (Salves d'applaudissements et bravos enthousiastes.)
Quant à l'enseignement secondaire, c'est encore là une de nos gloires, mais dont bien des rayons commencent à s'éteindre. Là aussi, les méthodes sont à transformer. Je voudrais que cet enseignement secondaire fût de deux ordres. ”

“ Il serait à désirer qu'il y eût des facultés restreintes, spéciales, des facultés de littérature, des facultés de philosophie, des facultés d'histoire, des facultés de géographie, des facultés de commerce et d'industrie, des facultés d'agriculture, des facultés d'histoire naturelle, d'autres encore peut être et que toutes ces facultés pussent délivrer des diplômes de capacité, à la condition que leurs cours et leurs examens fussent publics, et qu'elles ne délivrassent de brevets de capacité que pour les sciences ou les arts qui y seraient professés. ”

“ Les fonctions particulières sont celles qui, distribuant les hommes par classes dans la société, les appliquent à divers emplois, et subviennent aux besoins de tous par une sage distribution des facultés de chacun. Il faut donc à chaque individu des études ou une instruction particulière selon l’état qu’il embrasse, le métier qu’il pratique ou la profession qu’il exerce. ”

“ La première se divisait en celle du premier degré que chaque personne doit savoir, comme étant destinée à devenir citoyen du monde et honnête homme, et en instruction du second degré, comprenant les études qui préparent aux sciences de destination, appelées ainsi parce qu’elles sont absolument nécessaires pour l’état auquel l’éléve se destine. ”

“ Puis aussi que les matières de l'examen soient modifiées et qu'on demande aux candidats un peu moins de mathématiques et de sciences physiques, lesquelles après tout ne font que l'homme du métier, et un peu plus des sciences morales et des études littéraires qui font l'homme de tous les temps, de toutes les circonstances, et qui lui donnent de la moralité et de la dignité. Tout le monde y gagnerait, les individus, les familles, et le pays. ”

“ En effet, mes Maîtres, avez-vous pensé que vous deviez un emploi ou une fonction à tous ceux qui sortent de vos écoles et qui sont capables de la remplir? Non, vous n'y avez pas pensé et cela prouve en faveur de votre bonne foi, mais contre votre légèreté. ”

“ Ainsi deux éléments principaux sont de nature à diviser et, de fait, divisent les esprits sur l'objet de l'enseignement supérieur : l'utilité professionnelle de quelques sciences, et la synthèse qu'on se fait sur l'ensemble des connaissances humaines. ”

“ Représentons-nous, dit un rapport présenté à la Convention par le Comité de l'Instruction publique, représentons-nous les différentes professions et fonctions de la société, les plus nécessaires à nos besoins naturels et politiques, ordonnées dans un système général, selon le degré d'intelligence, la nature et le degré d'instruction qu'elles supposent. L'art de l'instruction consiste à présenter toutes les connaissances humaines dans un système général et correspondant, selon leur nature et leur développement graduel. ”

“ Ainsi donc admis avec vous qu'il ne sert de rien ou à peu près d'avoir de l'esprit ; que pas n'est besoin d'autre chose que de posséder celui de son état, si obtus qu'il soit. Dans le choix de la profession, que chacun prenne donc sa mesure et consulte ses aptitudes : Nosce te ipsum, connaissez-vous vous-même. Là est tout le secret de réussir. ”

“ Sous un pareil régime, la capacité pratique croit et se développe d’elle-même, juste au degré que comportent les facultés de l’élève, et dans la direction requise par sa besogne future par l’œuvre spéciale à laquelle dès à présent il veut s’adapter. ”

“ On ne peut permettre au premier venu d'exercer la profession de capitaine au long cours, de médecin , d'avocat, d'instituteur public sans savoir s'il est apte à, ces fonctions. La vie des citoyens, leur santé , leur fortune, l'éducation des enfants seraient livrées au hasard. Et puisque les diplômes donnent des droits et des. privilèges dans l'État, c'est à celui-ci à garantir au public la capacité des titulaires et dès lors à constater leur aptitude.
XXVIII
Il y a des personnes qui réclament à grands cris que l'enseignement soit laïque. ”

“ Supposez une académie savante, composée de représentants les plus illustres de la science ; supposez que cette académie soit chargée de la législation, de l’organisation de la société, et que, ne s’inspirant que de l’amour de la vérité la plus pure, elle ne dicte que des lois absolument conformes aux plus récentes découvertes de la science. ”

“ Quant aux professions qui exigent plus de savoir et procurent à la société des avantages considérables, comme la médecine, l'architecture, l'enseignement des arts libéraux, celles-là sont honnêtes, pour ceux au rang de qui elles conviennent. ”

“ Et en quoi consiste cette modification? dans l'adjonction à vos jurys d'examen de quelques-uns des professeurs de l'enseignement libre, qui y apporteraient ces méthodes que vous avez, — vous le dites vous-mêmes, — tout intérêt à connaître et à développer, et cette lumière qui naît de la fibre concurrence et que vous souhaitez de voir pénétrer dans l'éducation de la jeunesse. ”

“ Mais d'autres résultats, plus modestes en un sens, leur importent davantage : ceux qu'on obtient en faisant converger, pour la mise en lumière d'un certain nombre de types et de lois, les résultats des disciplines qui s'attachent à l'étude des hommes associés. ”

“ Mais toutes ces professions ont encore des bases communes, puisqu’il est des connaissances générales applicables à toutes ; et c’est pour les acquérir qu’on doit placer au-dessus des premières écoles, des écoles préparatoires à l’étude des arts libéraux, dans lesquelles on enseigne les principes communs à toutes les sciences. ”

“ Que nous fassions ou non de nos lois l'objet principal de nos études, l'instrument de notre carrière, quelle que soit la sphère d'activité de notre esprit, agriculteurs, médecins, ecclésiastiques, ingénieurs, militaires ou marins, nous sommes tous censés connaître la loi ”

“ C'est à vous, Messieurs les savans, à présenter des idées claires sur la manière dont les intérêts particuliers peuvent se combiner avec les intérêts généraux, et à tracer un plan d'instruction publique tel, que les connaissances positives acquises soient répandues le plus promptement possible dans toutes les classes de la société et dans tous les rangs. ”

“ Nous l'avons dit maintes fois à ces courageuses et intéressantes habituées de nos concours, et nous le répétons ici : nous cherchons, avant tout, à découvrir les qualités personnelles, la justesse de l'esprit. le sentiment littéraire, le sens de l'histoire, la chaleur d'âme et la conviction dans les choses de la morale. Nous demandons moins la connaissance des faits, où les preuves sont faites par les examens et les concours antérieurs, que l'intelligence professionnelle, l'art de choisir, la bonne mise en oeuvre, le don précieux de communication. ”

“ Le nombre et la diversité de connaissances que réunit aujourd'hui celui qui a reçu une éducation libérale, comme un avocat, un ingénieur, un administrateur, un professeur, un officier de terre ou de mer, un homme de lettres, un employé supérieur, un financier, un commerçant, etc., sont vraiment extraordinaires. ”

“ En dehors des spécialités cultivées pour chacun, il y aurait pour tous, et pendant trois ans, des cours de littérature, d'histoire, de géographie, de droit civil et de droit constitutionnel comparé, de législation et d'économie politique. ”

“ Il a fait plus que consacrer à notre éducation les trésors de son cceur et de sa vaste érudition, il nous a fait comprendre toute la noblesse de notre profession en nous mettant sous les yeux un exemple incessant de recherche passionnée de la vérité, de dignité professionnelle, d'indépendance de caractère et de rigoureuse probité scientifique. ”