J. Deleuze

“ Eh bien, nous voulons y remédier, en créant à côté des écoles secondaires des écoles professionnelles, pour y verser le trop plein des prétentions à l'éducation libérale, et vous voulez que nous accordions la gratuité de l'enseignement secondaire ! Mais vous ne voyez donc pas que tous les pères de famille riches et pauvres voudraient donner à leurs enfants une éducation libérale, et qu'ainsi nous aggraverions le mal au lieu de le guérir? Vous voulez donc faire du peuple français un peuple de demi-savants? ”

“ Or, l'intelligence, ce don sacré du ciel, étant la première de toutes les facultés, celle qui préside au développement de toutes les autres, le premier, le plus important de tous les devoirs pour un État, c'est de développer autant que possible les facultés intellectuelles de ses membres; et comme, sous une république, tous les citoyens ont des droits égaux, l'État doit à tous ses membres une éducation commune ”

“ Après avoir traité le droit au travail comme un principe de fraternité, et la liberté de la presse comme un principe deliberté, je vais passer à la gratuité de l'enseignement comme un principe d'égalité. ”

“ Mais les écoles secondaires, me fera-t-on remarquer, renferment en elles-mêmes un vice capital : l'Université, ce modèle des corps enseignants, dû au grand génie de Napoléon, l'Université, malgré les grands services qu'elle rend à la société, n'atteint pas entièrement le but vers lequel doit tendre l'enseignement public. Les parents de toutes les classes de la société qui jouissent de quelque aisance, sans consulter les facultés de leurs enfants, sans savoir s'ils ont ou n'ont pas des dispositions pour une éducation libérale, les envoient tous au collège ”

“ Il suffit de jeter un coup d'oeil sur l'état actuel de notre civilisation pour reconnaître que le seul moyen de porter remède au mal qui la dévore, c'est d'adopter ce mode d'instruction publique. L'avenir de la France vous le commande; la voix de la raison et de l'humanité vous en fait un devoir. ”

“ Par des lois organiques qui réglementeront votre système, attachez-vous à donner le plus grand développement possible à toutes ces jeunes natures; ensuite lorsque, au moyen du concours, vous serez parvenus à connaître, à distinguer l'aptitude, la force de chacune d'elles, envoyez les intelligences d'élite dans des écoles secondaires gratuites pour y recevoir une instruction plus substantielle, et les autres dans des écoles professionnelles et d'agriculture, également gratuites, pour s'y préparer à suivre dans la société la carrière à laquelle ils seront appelés par leurs goûts ou leurs moyens. ”

“ Étendu à peu près au nombre limité d'élèves dont se compose une division, le concours devrait à la fois servir à exciter l'émulation et à faire connaître les élèves capables de passer d'une classe inférieure dans une classe supérieure, ce qui ne se fait pas, et voilà le mal; car, d'une force extraordinairement inégale, les uns, trop faibles pour profiter des leçons de leurs professeurs, se découragent et ne progressent pas, tandis que les autres, toujours les premiers, obtiennent successivement dans leurs classes à peu près tous les prix et toutes les couronnes. ”

“ La seule différence qui existe entre eux et vous, c'est qu'ils tendent vers cette amélioration en marchant peut-être un peu trop vite, et vous trop lentement; c'est qu'ils veulent la suppression du loyer du capital, ou si vous voulez mieux, de la rente, et ce ne sont encore que les plus avancés, tandis que vous n'en voulez que l'abaissement; mais ce sont des esprits lucides qui s'éclairent chaque jour par la discussion, et lorsque la raison leur aura clairement démontré qu'en détruisant les effets désastreux du capital fictif, on en détruirait en même temps les effets bienfaisants ”

“ Eh bien! ce peuple de frères, ayant à sa tête tout ce que la France aura d'intelligences nobles et généreuses, ce peuple de prolétaires qui constitue la force vitale du pays, puisqu'il le nourrit chaque jour par son travail, vous pouvez de ses sympathies faire autour de la République un faisceau de forces inébranlables devant tous les prétendants du monde. Travaillez d'abord à améliorer son bien-être physique, en lui accordant le droit au travail, le chômage étant à la fois la ruine et l'effroi de l'ouvrier ”

“ C'est de cette lutte incessante vers le bien-être matériel, c'est de cette tendance constante vers l'esprit de domination que sont sortis tous les instruments de la misère et de la corruption humaines. Livré à ses appétits charnels, et ne se contentant plus des objets que lui offrait la nature ou son travail pour satisfaire ses besoins, l'homme, d'abord par des échanges, ensuite par un signe représentatif de ces objets, a trouvé les moyens de multiplier la somme de ses jouissances et de son pouvoir. ”

“ Mais la France est riche et puissante; elle peut faire ce sacrifice pour ses enfants; la France ne gémira pas toujours sous le poids de la crise qui l'oppresse. Les riches, direz-vous, y seraient trop favorablement traités. Leurs enfants seraient élevés aux frais de l'État, ce ne serait pas juste. Eh bien, les riches, dans l'impôt foncier, ou dans l'impôt progressif et sur le revenu, rendront à l'État ce que l'État fera pour leurs enfants. ”

“ Que répondrez-vous enfin lorsqu'ils vous diront qu'en les privant du droit au travail et de la gratuité de l'enseignement secondaire, vous les forcez à vivre comme des ilotes, condamnés à travailler constamment pour leurs maîtres? ”

“ C'est d'imposer un point d'arrêt aux progrès envahissants du capital, qui finirait par absorber la moitié de la société au profit de l'autre; c'est de faire un appel à toutes les forces intelligentes et morales du pays contre ce fléau dévastateur, qui, après avoir emporté avec lui toutes les forces nationales , ne laisserait en présence que des esclaves et des maîtres, abrutis, les uns par le travail, les autres par les jouissances de la vie ”

“ Placés donc entre le génie du bien et le génie du mal, l'homme et la société, méconnaissant les facultés divines que Dieu a placées au fond de l'âme pour n'écouter que les facultés terrestres, tendent constamment à secouer le joug de la raison et de la vertu, préoccupés uniquement, dans leur égoïsme, l'un de se procurer les moyens de jouir et de dominer ”

“ Tel est le sort de la république des États-Unis d'Amérique, qui, malgré ses institutions politiques, n'en est pas moins dévorée par tous les maux qu'entraîne l'influence du capital, quoiqu'elle ne compte pas encore un siècle d'âge, et qu'elle ait ses déserts de l'Ouest pour vider le trop plein de sa population prolétaire. ”

“ Le travail est une source de prospérité, d'ordre et de force : c'est le père de la propriété (1 ) et de la famille. Accordez d'abord le droit au travail; ce sera le premier échelon pour arriver à l'amélioration physique de l'ouvrier; ensuite, dans un large système d'instruction publique, approprié aux besoins de chacune des classes de la société, cherchez ce puissant levier qui doit vous servir à soulever toutes les forces intelligentes de la nation ”

“ Mais, avant de définir ce droit, pour mieux en apprécier l'importance, disons que de tous les principes consacrés dans une constitution, le plus fécond en résultats, le plus puissant sur l'avenir d'un peuple repose sans contredit sur son système d'enseignement public. ”

“ La société humaine, composée aussi d'éléments disparates et antipathiques, nous offrirait une image parfaite de cette harmonie universelle, si Dieu, qui voulait faire sentir à l'homme son impuissance, n'avait placé en lui, dans le sentiment du bien-être moral et du bien-être matériel, dans l'esprit d'abnégation et d'égoïsme, enfin , dans la vertu et le vice, deux éléments d'antagonisme qui ne pourraient jamais s'accorder. ”

“ Toute société, dans l'intérêt de son bonheur, devant tendre constamment vers l'amélioration intellectuelle, morale et physique de ses membres, c'est dans le plus grand développement possible donné aux facultés de
l'homme qu'un État doit chercher les moyens d'accomplir cette haute mission. ”

“ En refusant la gratuité de l'enseignement secondaire, vous ne favorisez pas, il est vrai, la propagation du mal, mais vous ne le faites pas cesser ; vous le maintenez ; il existera toujours, et vous resterez toujours dans l'ornière du passé, malgré vos écoles professionnelles, dont la création, d'ailleurs, je le reconnais, me paraît d'un esprit excellent ”

“ Je vous l'ai dit, l'Amérique des EtatsUnis est une république démocratique, au suffrage universel, et cependant elle souffre comme nous des désastres du capital, parce qu'elle manque comme nous des lois sociales. ”

“ On n'apprécie pas ces esprits à leur juste valeur; on les calomnie. Lisez leurs ouvrages; non, ce ne sont pas des hommes sans croyance et sans Dieu, des athées qui déshonorent le nom d'homme qu'ils portent ; ce sont des caractères graves et religieux qui reconnaissent un être suprême, créateur et modérateur de l'univers. Non, ce ne sont pas des hommes violents et avides qui recherchent par tous les moyens les honneurs et la domination , des ambitieux qui veulent dépouiller les riches pour se mettre à leur place et jouir à leur tour ”

“ Dieu, dans sa puissance infinie, en créant l'univers d'éléments hétérogènes et discordants, voulut que de la lutte incessante qui régnerait entre eux naquît cette harmonie parfaite qui se fait admirer dans les lois de la nature depuis la création du monde. ”

“ De là la création du numéraire et du papier-monnaie, qui, sous la dénomination de capital fictif, sont à la vérité les agents principaux de la production et la source de l'activité humaine, mais qui, en excitant la cupidité, sont aussi les grands provocateurs des passions et le fléau du sentiment du bien. Instrument à la fois du bien et du mal, et dans un continuel antagonisme avec le travail, le capital triomphe toujours; car le travail, expression du devoir, mollit quelquefois dans la lutte, tandis que le capi-
tal expression du bien-être matériel, exerce une force toujours incessante. ”

“ L'agriculture étant la mère nourricière des nations, l'agriculture doit être la carrière la plus honorée.
Que vos écoles secondaires (1) , toutes gratuites, et chacune appropriée aux besoins des différentes classes de la société, vous offrent toutes les moyens d'obtenir, toujours par le concours, le nombre limité des sujets d'élite qui sont appelés à puiser dans les écoles spéciales (2) les connaissances qui, plus tard, leur sont nécessaires pour le service de l'Etat : les uns, dans la carrière militaire, pour le service de l'armée de terre et de mer ”

“ Que répondrez-vous lorsque., par tous les organes de la publicité, toute la famille des prolétaires, et ce n'est pas la moins nombreuse, viendra vous dire qu'en la privant des bienfaits de l'instruction secondaire vous divisez la nation en deux classes distinctes , celle des riches et celle des pauvres? ”

“ Ce caractère lui impose encore le devoir de tenir entre tous les citoyens une balance égale dans la distribution de ses bienfaits ; car,, sous une république démocratique, tous les citoyens étant égaux, il ne doit y avoir entre eux ni distinction ni classe. ”

“ Et ce n'est pas ici une hyperbole, pour embellir le discours, c'est la vérité; car enfin il faudra bien que la lumière se fasse; il faudra bien que le malentendu qui existe sur les socialistes finisse un jour par s'éclaircir. ”