Système éducatif

“ Le système que nous venons d'exposer est simple, il repose sur l'enseignement primaire combiné avec l'apprentissage , et se borne à donner aux élèves, après avoir franchi chacun des degrés de l'enseignement, les moyens de compléter immédiatement leur instruction en passant dans les écoles pratiques, ou de l'étendre en s'élevant aux colléges du degré supérieur. ”

“ Quel que soit le système pédagogique, on trouve toujours le travail manuel à sa base, vrai fond de l’étude. Ce principe du travail manuel, base de l’éducation, est entré dans les écoles américaines par la voie frœbelienne et par la voie technique. ”

“ Un système complet d'instruction publique, grâce à lui, fonctionne maintenant et fait merveille. Il distribue d'abord, dans des cours primaires, les éléments des connaissances humaines, et ensuite, dans des cours secondaires, il prépare l'élite de la jeunesse à des études plus hautes. ”

“ Je pense que l'éducation et l'instruction se trouvant ainsi réglées, toutes les lacunes qui existent actuellement dans notre système d'instruction publique seront comblées. La France possédera un ensemble d'écoles répondant aux besoins de toutes les professions. Chacun pourra puiser dans l'enseignement l'instruction et les lumières nécessaires à sa spécialité. Enfin le système d'éducation nationale reposera sur les trois grands principes de la liberté, de l'égalité et de la fraternité. ”

“ La réforme du système d’éducation pour assurer à toute la jeunesse indistinctement, les connaissances nécessaires pour lutter avantageusement avec les éléments les plus éclairés de notre population, et avec nos voisins, si généralement pourvus d’une instruction commerciale et industrielle qui laisse peu à désirer. ”

“ Est-ce que vous resterez indifférents aussi lorsqu'il s'agit da principe même de l'éducation ? Est-ce que vous pensez qu'un système d'éducation et que ses principes fondamentaux peuvent être conçus en dehors du mouvement social et qu'ils ne sont pas déterminés par la structure sociale même ? ”

“ Il faut donc se bien persuader qu'avec les idées régnant en France, fort peu de choses peuvent être changées dans notre système d'instruction et d'éducation avant que l'esprit public ait lui-même évolué. ”

“ En résumé, dans la République sociale, le système général de l’Instruction publique se trouve composé de classes et d’écoles progressives dans lesquelles les enfants ne peuvent être admis qu’en subissant des examens de plus en plus difficiles.
L’élève studieux et intelligent, qui répond toujours bien à tous ses examens, peut donc faire toutes ses classes et arriver jusque dans les écoles supérieures. ”

“ Il sera donné à tous, pendant toute la vie, la meilleure éducation possible, physique, intellectuelle et morale.
7. Le même système général d'éducation, d'enseignement domestique et d'occupations sera applicable à tous, suivant l'âge, la force et les capacités. ”

“ Par des lois organiques qui réglementeront votre système, attachez-vous à donner le plus grand développement possible à toutes ces jeunes natures; ensuite lorsque, au moyen du concours, vous serez parvenus à connaître, à distinguer l'aptitude, la force de chacune d'elles, envoyez les intelligences d'élite dans des écoles secondaires gratuites pour y recevoir une instruction plus substantielle, et les autres dans des écoles professionnelles et d'agriculture, également gratuites, pour s'y préparer à suivre dans la société la carrière à laquelle ils seront appelés par leurs goûts ou leurs moyens. ”

“ Favoriser le développement de l'instruction des habitants et, à cette fin, prendre des mesures tendant à instituer un système général d’enseignement primaire, faciliter le progrès professionnel et culturel de la population, encourager les sujets qualifiés à faire des études supérieures en y comprenant la formation professionnelle. ”

“ Mais nous changerons de système puisqu'il est prématuré et nous transformerons les écoles primaires en sortes d'écoles professionnelles. Chaque homme y apprendra son métier; on verra plus tard pour le reste. ”

“ Les écoles dites primaires et les apprentissages des différens métiers ; voilà l'éducation de la classe ouvrière : les écoles centrales et spéciales , voilà celle de la classe savante; et je ne conseillerais pas plus de donner celle-ci à un enfant destiné à être artisan , que de donner la première à celui qui doit devenir homme d'état ou homme dé lettres , dût-on abréger l'une ou prolonger l'autre ; encore une fois, elles sont essentiellement distinctes de par l'autorité invincible de la nécessité. Mœurs , besoins , moyens , tout est différent entre ces deux espèces d'hommes. ”

“ Aurait-on mieux développé mon intelligence en me jetant plus tôt dans l’étude ? J’en doute : ces flots, ces vents, cette solitude qui furent mes premiers maîtres, convenaient peut-être mieux à mes dispositions natives ; peut-être dois-je à ces instituteurs sauvages quelques vertus que j’aurais ignorées. La vérité est qu’aucun système d’éducation n’est en soi préférable à un autre système : les enfants aiment-ils mieux leurs parents aujourd’hui qu’ils les tutoient et ne les craignent plus ? ”

“ Mais, en fait, chaque société, considérée à un moment déterminé de son développement, a un système d’éducation qui s’impose aux individus avec une force généralement irrésistible. Il est vain de croire que nous pouvons élever nos enfants comme nous voulons. Il y a des coutumes auxquelles nous sommes tenus de nous conformer ; si nous y dérogeons trop gravement, elles se vengent sur nos enfants. ”

“ —Si l'éducation des enfants est l'œuvre la plus importante de l'humanité, poursuivit Augustin, ce que vous avouez là est bien une preuve que notre système à nous est mauvais. ”

“ N'isolez jamais l'instruction de l'éducation ; car, dans tous les degrés de l'enseignement, l'éducation, c'est l'art de s'en servir, c'est la garantie du bon usage, c'est le préservatif de l'abus. Faites donc que l'instruction soit éducative dans tous ses degrés, supérieur, secondaire, usuel ou élémentaire. Dans ce but et dans cet esprit, portez un examen attentif sur la moralité et la capacité du personnel enseignant ; exercez un
contrôle intelligent sur l'application des méthodes. ”

“ Au-dessus de l'enseignement primaire viennent se placer l'enseignement secondaire et l'enseignement supérieur qui s'adressent à un ordre d'idées plus élevées et qui ont pour but de faire de l'enfant un homme utile à la société et à l'Etat. ”

“ Le travail général naît de ce zèle, qui se communique promptement aux écoliers, et la classe alors a de la vie, du mouvement, de l’intérêt.
Ainsi, il faut que les programmes envoyés montrent quelle est la part d’intervention du maître dans l’enseignement de chaque division, quelle est celle des moniteurs et, s’il y a lieu, celle des sous-maîtres ; où se placent la leçon collective, l’exercice au cercle, le devoir aux tables. Tout cela est indispensable pour bien juger un régime scolaire. ”

“ L'Etat! n'a-t-il pas à se préoccuper de tout un ensemble de mesures urgentes, destinées à précipiter les progrès de l'instruction populaire, à élever le niveau des études dans les écoles où se forment les maîtres, à améliorer et à fortifier l'inspection primaire, à organiser sérieusement l'action locale qui doit stimuler, encourager, contrôler le maître? Ne doit-il pas plus que jamais songer à instituer un enseignement qui offre aux travailleurs de tous les rangs le moyen d'acquérir les connaissances indispensables pour l'exercice de leur profession? ”

“ Il imprima à l'instruction un élan qui continue, en améliorant le sort des instituteurs, en multipliant les bibliothèques populaires et les écoles dont le recrutement s'est augmenté de plus de douze cent mille élèves, en fondant les cours d'adultes, en propageant l'éducation des filles, en créant l'enseignement spécial, professionnel, technique, en encourageant toutes les cultures de l'intelligence et en resserrant, de plus en plus, l'ignorance, cette nuit de l'esprit, par une intarissable diffusion de lumière. ”

“ Il rendrait l’éducation commune, gratuite, obligatoire ; par l’enseignement, il hâterait l’heure désirée où chacun, dans l’atelier social, sera employé non plus d’après le hasard de sa naissance, mais suivant les indications de la nature. ”

“ Le principe qui consiste à orienter l’éducation scolaire uniquement d’après les besoins présents nous paraît inacceptable, non seulement sous l’angle des besoins de l’enfant, mais aussi du point de vue de la mission de l’école. Au risque d’être traité de réactionnaire, nous estimons que l’école n’a pas comme unique but d’être au service de l’enfant ! La société, qui a créé l’école et qui fait des sacrifices pour elle, a aussi des droits sur elle [...] ”

“ Ne perdez jamais de vue que, dans cette grande tentative pour fonder universellement et effectivement l'éducation populaire, le succès dépend essentiellement de la moralité des maîtres et de la discipline des écoles. Ramenez, sans cesse sur ces deux conditions votre sollicitude et vos efforts. Qu'elles s'accomplissent de plus en plus; que le sentiment du devoir et l'habitude de l'ordre soient incessamment en progrès dans nos écoles; que leur bonne renommée s'affermisse et pénètre au sein de toutes les familles. La prospérité de l'instruction primaire est, à ce prix, aussi bien que son utilité. ”

“ Chez nous, pour les écoles primaires, la législation a introduit le travail manuel dans les programmes, et les instructions ministérielles ont fait connaître aux instituteurs que l’enseignement nouveau, nettement conçu en dehors de toute visée professionnelle, devait avoir surtout pour objet de donner à l’enfant la dextérité de la main, l’usage élémentaire des outils, raffinement du goût et la connaissance du monde matériel qui l’entoure. ”

“ Le but de l’instruction doit être de reconnaître les facultés de l’enfant, de les développer, de les féconder et de le mettre à même d’en tirer parti au cours de l’existence pour l’agrandissement intellectuel, l’accroissement de la richesse, ou les services à rendre au pays, dans l’état actuel de l’enseignement, quel que soit le principe en vertu duquel il est distribué, quelle que soit la bannière qu’il ait arborée, les pédagogues ne tiennent compte ni du caractère, ni des sentimens, ni des vocations de l’écolier ”

“ L’orientation professionnelle, est-il dit dans une circulaire de mai 1921 du Sous-Secrétariat d’État de l’Enseignement technique, a pour but de diriger l’enfant, au sortir de l’école primaire, vers une profession qui réponde le mieux à ses goûts particuliers, à ses intérêts dominants, à ses connaissances — scolaires et extra-scolaires, — à ses aptitudes diverses, tant physiques que morales, tant intellectuelles que sociales, tout compte tenu de la situation de la famille et de l’état du marché du travail. ”

“ Faire cette culture indispensable, c'est réaliser la vraie éducation générale, la vraie instruction générale, qui est cependant spéciale pour chaque catégorie d'individus, et qu'il ne faut pas confondre avec une soi-disant instruction générale, plus mauvaise qu'utile, laquelle consiste à vouloir qu'on soit au courant du progrès dans toutes les branches, à vouloir qu'on sache un peu de tout.
Les qualités de connaissance et de valeur intellectuelle ou morale se peuvent et se doivent cultiver d'une manière continue ; chaque période, chaque moment, chaque circonstance appelle sa part. ”

“ Presque sans ressources, il avait créé les trois organes essentiels de l'éducation populaire : l'école maternelle qui préserve l'enfant, perfectionne ses sens et commence à exercer son intelligence ; l'école primaire proprement dite qui distribue les connaissances élémentaires en les rattachant toujours étroitement à l'expérience de l'enfant de façon à lui donner suffisamment conscience du monde extérieur et de la société où il vit ; enfin le cours d'adultes qui confirme et développe les connaissances acquises en stimulant le désir d'en acquérir de nouvelles. ”

“ Vous voyez — vous vous en doutiez un peu — que nous sommes d'accord (Rires) et que nous envisageons du même oeil la réforme de l'école, de l'enseignement et de l'instituteur.
Nous voulons tous l'instituteur libre et honoré. Nous voulons tous une instruction complète, sérieuse, allant chercher l'enfant jusqu'au fond du dernier des hameaux, car tous les enfants ont égalité de droits aux yeux de la Nation. ”

“ Rendre l'instruction gratuite, obligatoire et commune; assurant par le concours aux élèves les plus capables, les moyens d'en parcourir tous les degrés, aux frais de l'état, s'il y a lieu ; à côté de l'enseignement national, laisser l'enseignement laïque libre ; faire donner à la jeunesse l'éducation morale par les instituteurs publics ; et remettre aux familles le soin de donner à leurs enfants, l'éducation religieuse qui leur paraît la meilleure. ”

“ Après quelques tâtonnements, la méthode d’instruction et d’éducation se trouvait fixée désormais, et ce libre enseignement qui rendait l’étude attrayante, en laissant à l’élève sa personnalité, en lui demandant le seul effort dont il était capable pour les leçons préférées, choisies sans contrainte, donnait d’admirables résultats augmentait chaque année la Cité d’une génération nouvelle capable de plus de vérité et de plus de justice. ”

“ Pour constituer l'éducation dans toute sa puissance, faut-il ajouter l'instruction à l'éducation dans la famille, ou l'éducation à l'instruction dans le gouvernement ?
On ne saurait ni charger le gouvernement de l'éducation, ni l'en exclure. Le gouvernement, du point de vue de l'enseignement, a une influence générale à exercer sur l'éducation ”

“ Ce qui doit être universel, ce sont les écoles primaires, parce que tout le monde doit savoir lire et écrire ; ce qui doit être très général, sans être universel, ce sont les écoles professionnelles, ou écoles primaires supérieures, parce que tous les enfans qui se sentent capables doivent trouver près d’eux les ressources nécessaires pour cultiver leur esprit, perfectionner leur éducation et donner l’essor à leurs facultés. ”