Lecture et écriture

“ D'ailleurs la lecture et l'écriture ne sont pas l'instruction, mais seulement des moyens de l'acquérir. A quoi sert de savoir lire, si on ne lit pas ou si on ne lit que des livres futiles et, qui pis est, des livres immoraux? ”

“ La première pensée qui me seroit venue en ouvrant le livre d’un homme qui ne sait ni lire ni écrire, et qui l’avoue avec candeur, c’est qu’on pouvoit y trouver quelques-unes des idées sensées, des révélations ingénues, des expressions pittoresques et vigoureuses que la lecture et l’écriture nous ont fait perdre. ”

“ Quand nous parlons, nous nous efforçons d'employer un langage pur et correct qui puisse donner bonne opinion de notre éducation, de notre esprit, de notre jugement; en écrivant nous devons avoir le même but. Et qu'on ne pense pas qu'une pareille attention soit ridicule, ou de peu d'importance. Il est beaucoup de personnes qui, par manie ou par conviction, prétendent juger le caractère, l'esprit, les qualités d'un homme d'après son style, son écriture, même d'après sa manière de plier, de cacheter une lettre. ”

“ La parole est le produit de l'éducation, le résultat de l'art, la conséquence du degré de perfection acquis, au préalable, par les aptitudes psychocérébrales chez l'individu, dans le milieu social, dans la race.
L'écriture et la lecture en centuplent la puissance. ”

“ Conservons donc précieusement ces distinctions qui aident l'intelligence , donnent à l'écriture une vie qui réjouit l'œil et l'esprit, et compensent les avantages que la parole a sur. elle par l'animation du geste et les inflexions de la voix. ”

“ Cette direction donnée à l'art de l'écriture a influé sur les formes du langage, sur le caractère de la littérature et peut-être même sur le génie de la nation. Chez aucune autre, l'écriture ne s'est tenue si près de la pensée et, par une conséquence nécessaire, nulle part on n'a appris tant de choses en apprenant à lire. ”

“ Ainsi les hommes ont passé insensiblement des premiers signes, si émouvants, aux suites de lettres imprimées, traces humaines encore, et qui ont quelque chose encore de notre forme, de notre action, et des objets. L’écriture, si changeante de l’un à l’autre, malgré les invariables modèles, garde dans son tracé les gestes, l’attitude, et le genre d’agitation retenue qui est notre propre à chacun. ”

“ Elles constituent une lecture aussi attachante que variée, si attachante que souvent, ayant ouvert le livre pour y chercher le sens ou l’emploi exact d’un mot, on ne peut s’empêcher de lire en entier de longs articles, où non seulement apparaissent les ressources infinies de la langue et la richesse surprenante de la sémantique, mais où des pensées intéressantes, profondes, sublimes, ingénieuses, plaisantes, rendues avec grandeur, avec simplicité, avec grâce, captivent tour à tour l’attention. ”

“ Un genre d'exercice qui réunit à la fois l'utilité de la lecture et le charme de la conversation, c'est de lire, non pas seul, mais avec une personne qui soit en état de sentir les beautés ou les défauts du livre, et de vous communiquer ses impressions. ”

“ Écrivez en votre cœur, et comme les jeunes enfants qui reçoivent les premiers éléments d’instruction affermissent sur le buis leur tremblante main à tracer les lignes courbes des lettres et s’habituent par l’exercice à former une écriture correcte, vous aussi, dont le langage a reproduit devant moi les doutes du peuple sur la Providence, écrivez ce que je dis sur les tables de votre cœur et sur le buis de votre intelligence. ”

“ L'écriture surtout, qui permet d'entendre une voix parlant à deux mille lieues, ou éteinte depuis trois mille ans ; l'écriture, qui permet d'accumuler toutes les conquêtes de l'esprit humain dans ces temples lumineux qu'on appelle des bibliothèques ; l'écriture, enfantement laborieux des génies de cent générations, a des droits particuliers à cette admiration et à notre reconnaissance. ”

“ Les moyens pratiques sont la lecture, l'étude des bons auteurs, et l'exercice de la composition ; les moyens théoriques sont l'étude des règles de l'art d'écrire et l'histoire critique de la littérature. ”

“ J'ai voulu que le lecteur, intelligent et sensible, contemplât avec admiration la marche ascendante de l'esprit humain, dont les traces évidentes subsisteront éternellement dans les langues, chefd'œuvres de l'intelligence. ”

“ Or, pour bien entendre l’Écriture, il faut faire attention à tout, examiner exactement toutes choses, et le caractère de la personne qui parle, et le sujet, l’idiome et l’usage de l’Écriture, sans quoi on tombe dans de grandes absurdités. ”

“ Ce que nous avons dit de la formation du mot, de la phrase et du style dans l’esprit, montre que nous rattachons la conception littéraire à la conception tout court, et le développement du langage à celui de l’être, corps et idées, celles-ci précédant et dominant leurs prolongements somatiques et organiques. ”

“ Par sa première partie qui traite des difficultés théoriques et mécaniques de la lecture supérieure ou générale, et par sa seconde partie qui contient de nombreux morceaux de prose et de poésie du premier goût ; l'Art de lire a l'avantage de convenir à tout le monde; tout aussi bien aux savants qu'aux illettrés, et aux riches qu'aux ouvriers. ”

“ C'est qu'il est de tous les arts celui sur lequel on a le moins écrit, qu'il n'y a point un seul livre réunissant des règles précises, des principes éprouvés pour arriver à le bien connaître, à le posséder. ”

“ Attendu l'importance de cet exercice, qu'il vous faudra probablement relire plusieurs fois avant de le rendre tel qu'il doit l'être, nous ne lui donnerons pas une plus grande étendue, et nous passerons, dans l'exercice suivant, à un exemple raisonné du dialogue.
Rappelez-vous bien les différents préceptes qui viennent de vous être développes; appliquez-les à l'expression de langage de chacun des personnages que vous aurez à faire parler, et si vous réussissez, comme j'en ai l'espoir, vous aurez fait un grand pas dans l'art de la lecture. ”

“ D'ailleurs, il y a dans les exemples nombreux que nous recueillons une multitude de traits fins ou délicats qui demandent, pour être bien compris, un certain développement d'esprit et de la lecture. Les allégories, les allusions, les applications, quelques équivoques qui touchent à ce qu'il y a de plus gracieux dans la conversation française, seraient absolument perdues devant des enfants qui n'auraient appris que la grammaire ordinaire, et n'auraient pas étendu et orné leur esprit par la lecture de morceaux choisis dans les orateurs et les poëtes. ”

“ Quand l'esprit des élèves s'est bien pénétré des préceptes de la rhétorique, et en même temps s'est enrichi d'un assez grand nombre d'idées par la lecture, par la conversation, par l'observation extérieure et par la réflexion, il est nécessaire de les exercer à développer leurs pensées ”

“ Fausses méthodes de lecture. Développement du goût. La vraie lecture. La lecture et le talent. Faut-il beaucoup lire? But de la lecture. Quels auteurs faut-il lire? Résultats généraux de la lecture. La lecture peut être considérée comme la source même de tous les procédés d'assimilation du style. Elle les engendre et les résume. Elle sera donc le principe général de la méthode exposée dans ce livre.
Lire, c'est étudier ligne à ligne une oeuvre littéraire. La lecture forme nos facultés, nous les fait découvrir, éveille les idées, crée et soutient l'inspiration. ”

“ Ne manquez jamais , quand vous avez lu quelques pages d'un livre, de vous demander à vous-même ce que vous pensez de ce que vous venez de lire : cherchez à vous rendre compte de l'intention de l'écrivain : tachez de pénétrer dans sa pensée. ”

“ On retrouve d'ailleurs à chaque pas dans la conversation et la vie commune, les procédés, les formes, les figures employées par les écrivains les plus sublimes et les plus habiles. Puisse donc ce travail, malgré ses imperfections, aider nos élèves à goûter ces belles études de l'intelligence humaine et de la langue nationale ! ”

“ Comment une jeune personne apprend-elle à perfectionner son style?— Que signifient ces mots : écrire purement?— Que doit-on penser d'une personne qui fait des fautes de français et d'orthographe dans ses rédactions? ”

“ L'écriture a sa démarche, sa physionomie et sa mimique personnelles, exprimant pêle-mêle (car la vie se moque de nos distinctions et de nos schémas) les impressions fugitives de celui qui écrit, ses dispositions journalières, les variations et les sautes de son humeur, et en même temps le fond de sa complexion, les traits essentiels de sa personnalité, ceux qui persistent à travers l'existence. ”

“ Nous apprenons dans les livres de pur esprit l'art d'écrire, l'art de rendre nos idées, de les exprimer noblement, vivement, avec force, avec grâce, avec ordre et avec cette variété qui délasse l'esprit. ”

“ mes livres !... On ne dit rien dans un livre de ce qu’on voudrait dire. S’exprimer, c’est impossible !... Eh ! oui, je sais parler avec ma plume, tout comme un autre. Mais parler, écrire, quelle pitié ! C’est une misère, quand on y songe, que ces petits signes dont sont formés les syllabes, les mots, les phrases. Que devient l’idée, la belle idée, sous ces méchants hiéroglyphes à la fois communs et bizarres ? Qu’est-ce qu’il en fait, le lecteur, de ma page d’écriture ? Une suite de faux sens, de contresens et de non-sens. Lire, entendre, c’est traduire. ”

“ Que nos élèves, enfants et adultes, apprennent d'abord à lire des mots et des phrases. Ils sauront lire après les phrases avec le ton voulu, ce qui constitue deux parties bien distinctes de l'enseignement de la lecture. Le bon sens en fera plus alors que toutes ces explications purement scientifiques. Ne parlentils pas bien ce qu'ils pensent? Ils sauront lire aussi ce qu'ils pourront penser.
Ce qui se conçoit bien, s'énonce clairement, Et les mots, pour le lire, arrivent aisément. ”

“ Que chacun ait le droit d’apprendre à lire, cela gâte à la longue, non seulement l’écriture, mais encore la pensée. ”

“ Comme on le voit par les exemples que nous venons de citer, il ne suffit pas, pour bien écrire et pour bien parler, d'avoir étudié la valeur des termes, ou le dictionnaire, et leur mode d'arrangement, ou la Grammaire; il faut encore savoir la littérature, ou l'art d'exprimer les pensées, les sentiments et les images, de manière a flatter l'oreille, a éclairer l'esprit et à remuer le cœur de ceux auxquels on s'adresse. ”

“ Pour apprendre à penser clairement, à connaître la littérature de son pays, et à s’exprimer correctement, il n’y a qu’un moyen. Jeter d’abord au feu les grammaires savantes, les recueils de morceaux choisis, les résumés des manuels et surtout les dissertations des commentateurs, puis lire et relire une centaine de chefs-d’œuvre classiques. ”

“ Dans la première partie de cet ouvrage, nous avons passé en revue la naissance des idées, la manière de les communiquer par la parole et l'écriture, la formation de la phrase, ses qualités générales, ses défauts, ses ornements qui consistent surtout dans l'harmonie et les figures, les différentes espèces de style, les principes de la narration, de la dissertation et du style épistolaire.
L'ensemble de tous ces principes doit avoir pour bon résultat en général de nous mettre en état d'exprimer nos pensées avec clarté, pureté et élégance. ”

“ Réfléchissez à ce qui se passe en vous quand vous lisez un livre ; il n’est pas douteux que quand vous avez appris à lire, il a fallu que vous ayez une connaissance distincte et sentie de la figure de chaque lettre, du son qui la représente isolément, de la manière de la lier et de la fondre avec les autres pour former les syllabes et les mots ”

“ Donc, ta science sera perdue et te nuira, si c’est en vue de la science que tu fais ton livre. Il est amusant et plein de grandissimes qualités, c’est bien ; mais il y faut une base qui manque. Il faut un ton, c’est-à-dire une forme, un style qui rattache l’esprit du lecteur à une époque connue de lui. Plus tu la prendras moderne, plus tu auras de lecteurs. ”

“ L'écriture étouffe la pensée; la mnémonique accable la raison; le signe convenu remplace le fait. Les facultés basses ou infimes prennent le dessus. Avoir du génie serait une faute; penser ou agir selon soi-même serait un crime. Plus de liberté. La mémoire, l'adresse
de la main, la calligraphie, l'habile disposition des symboles s'emparent de tout. ”

“ Les lecteurs intelligents le devineront, et il ne faut écrire que pour les lecteurs intelligents. Laisser le bavardage aux bavards, ne prendre que l’essentiel, ne le traduire aux yeux que par des actions probantes, concentrer, abréger, résumer la vie, voilà le but de l’art. ”

“ L'amour de la littérature, cette effervescence du cerveau, vous fait éprouver un besoin irrésistible d'émettre vos idées et de les exprimer de différentes manières, enfin de les propager indéfiniment. ”

“ J'ai senti, mais trop tard, combien il était essentiel de faire de l'étude des lettres la base de toute éducation intellectuelle; l'art de parler et de bien écrire exige une finesse, une souplesse dans certains organes, qu'on ne contracte qu'autant qu'on les exerce dans la jeunesse. ”

“ Plus on remonte dans l’histoire des lettres, plus on retrouve sur les lèvres de l’homme ou dans les textes classiques le langage ferme, réaliste, pittoresque, qui exprime directement l’objet, et qui conserve à la pensée sa forme sensible et en quelque façon matérielle. ”

“ Elles sont la littérature et, particulièrement, la grammaire, l’éloquence, la poésie. Ce sont les « arts de la parole » et valent par l’expression que l’art fait prendre aux mots. Cette expression s’inspire des sentiments plus que de la clarté et de la précision nécessaires aux sciences. Lorsqu’une part de sentiment se mêle aux sciences, elle les fait appartenir aux lettres. L’histoire, la philosophie, la linguistique sont à la fois des sciences et des lettres. Pendant que les sciences recherchent des connaissances nouvelles, les lettres s’occupent de répandre des connaissances acquises. ”