Alfred Collineau

“ Il faut que tous les hommes de cœur s'associent en tout ordre, pour donner à la race française une impulsion et une confiance nouvelles ; pour lui rappeler son passé et lui rendre le sentiment de sa destinée. Non ! ce n'est pas une tradition purement nationale et égoïste que la France se propose d'accomplir ; elle ne cherche pas à semer la haine et à exciter les nations les unes contre les autres. Elle agit pour l'humanité et elle convie tous les peuples à s'associer à elle pour la concorde et le bonheur de tous. ”

“ De la bonne volonté, de la déférence, du travail, voilà, à tous les degrés de l'enseignement : primaire, secondaire, supérieur, ce qu'on est en droit d'exiger de l'élève. De la coordination dans l'activité, voilà pour mener à bonne fin une occupation, quelle qu'en soit la nature, du moment qu'elle est collective, ce qui est indispensable.
Partout où les hommes se trouvent groupés dans un but commun, la discipline s'impose comme nécessité indiscutable. La coercition et la crainte ont été, dans le passé, les moyens employés avec la fallacieuse espérance d'obtenir le bon ordre. ”

“ Est-ce l'esprit militaire qui domine? on en arrive — le Cafre le prouve (1) — à réglementer avec une sévérité rigoureuse, à exécuter avec une précision irréprochable, les exercices spéciaux : saut, marche, course, évolutions, etc., à défaut desquels, même au sein des civilisations avancées, le mot de force armée est fiction.
La cohésion se fait; on en a conscience. Le sentiment de la solidarité s'éveille; on se sent ou l'on croit se sentir le plus fort. On rêve de conquêtes; et l'on se lève en masse pour de lointaines campagnes. ”

“ Ce qui alimente l'esprit militaire dans les rangs des armées républicaines, c'est que les passions qui vibrent au cœur du peuple sont les passions aussi qui leur font vibrer le cœur. Un peuple ne prend pas les armes, s'il n'est mû par une Idée. Or, ce qui fait le soldat discipliné, stoïque, clairvoyant, ce qui le fait victorieux, c'est l'Idée aussi. Plus d'hésitation, plus de passivité chez personne. Chacun combat pour tous, tous pour chacun. ”

“ Il faut les habituer à l'effort ; la lutte est salutaire au point de vue physique, comme au point de vue moral, pourvu que chacun s'y développer avec benveillance et sympathie pour ses camarades, sans jamais se laisser envahir par des idées de haine et de jalousie : ce sera l'œuvre de l'instituteur de leur inspirer ces nobles sentiments.
L'éducation esthétique et morale de l'enfance n'a pas moins à gagner à ce qu'il soit en contact incessant avec la nature. La lumière, le soleil, les bois, les champs agrandissent et purifient la pensée et le cœur de l'homme ”

“ Chez l'homme, le langage a trois modalités fondamentales : la parole articulée — l'écriture — la lecture. Triple conquête du génie humain sur la nature, triple moyen pour l'homme de correspondre, d'effectuer l'échange incessant des idées, triple occasion pour les virtualités personnelles de se produire et prendre essor.
La parole, l'écriture, la lecture, ne sont pas, à la vérité, les seules modalités du langage humain.
Il en est d'autres : le cri, la mimique, Yonomatopée - qui se rencontrent chez l'homme au même titre que chez tous les animaux supérieurs. ”

“ Je le prévois dans un autre âge, exerçant le sens, l'esprit, les forces qui se développent en lui de jour en jour, et dont il donne à chaque instant de nouveaux indices; je le contemple enfant, et il me plaît; je l'imagine homme et il me plaît davantage ; son sang ardent semble réchauffer le mien; je crois vivre de sa vie, et sa vivacité me rajeunit. ”

“ Les sons représentés par les voyelles semblent, ajoutons-le, naturels à l'homme. Il les émet sans effort, et comme d'instinct. L'articulation des consonnes, au contraire, est le produit de la réflexion, du travail et de l'art; nul n'y parvient avec précision, avec netteté, si l'éducation, si un exercice continuel n'ont imprimé à ses organes toute la force convenable, et ne leur ont fait acquérir toute la mobilité nécessaire.
III. CULTURE DE LA VOIX. Les considérations qui ont trait à la culture de la voix ressortissent à l'hygiène, à la pédagogie et à la gymnastique proprement dites. ”

“ Voilà pourquoi, au point de vue social, l'organisation de la culture rationnelle des forces du corps s'impose, à titre d'urgence, en notre pays éprouvé.
Dans l'enseignement des garçons il y a une lacune. Il n'est que temps de la combler. Jamais, d'ailleurs, les circonstances ne se sont montrées plus propices. Ne voit-on pas, de toutes parts, des sociétés privées de gymnastique et de tir se former ? La jeunesse intelligente ne s'y porte-t-elle pas avec élan ? Eh bien, il y a à encourager le mouvement ; il y a à l'unifier, et, par une impulsion virile, à en assurer la fécondité. ”

“ Beaucoup, car aujourd'hui que l'attention publique s'arrête plus que jamais sur l'importance capitale des exercices du corps, aujourd'hui que de toutes parts se fondent des sociétés de gymnastes et que l'émulation s'alimente dans de brillants concours, aujourd'hui une vérité d'une portée considérable se fait jour.
Cette vérité est celle-ci : En dehors de l'anatomie et de la physiologie, il n'est pas, pour la Gymnastique, de base solide. Déserter ce terrain, celui de la science, est courir gros risque de choir des exagérations dans les timidités de l'empirisme. ”

“ L'âge de onze à quinze ans est, sans contredit, le plus favorable pour rompre la jeunesse à la marche, à la course, à la natation, à l'équitation, au maniement des agrès, et aux exercices d'équilibre. C'est la période intermédiaire à la seconde enfance et à l'adolescence proprement dite. C'est celle où le développement organique acquiert une intensité nouvelle et trop souvent même une activité exagérée. ”

“ L'orifice nasal est la voie d'entrée normale qui s'offre à l'air ; et la preuve que telle est bien la voie naturelle, c'est que chez les individus élevés dans des conditions où un grand déploiement de force musculaire est une nécessité, l'habitude de l'inspiration nasale se contracte instinctivement.
Chez ceux qui, au contraire, sont, par situation, voués, dès le jeune âge, à une existence sédentaire, les besoins de la respiration restent moindres. Rien d'analogue ne se remarque.
Les considérations auxquelles l'expiration se prête n'offrent pas un caractère moins démonstratif. ”

“ Malgré tout, au degré de civilisation très imparfaite que l'Humanité n'a pas encore franchi, il faut, pour inspirer le respect auquel elle a droit, qu'une démocratie soit forte. Sous un régime où tous ont pour devoir de courir au secours de chacun et chacun au secours de tous, tout homme valide doit être en état de prendre part à la défense de la patrie, à la sauvegarde de l'honneur. ”

“ Toujours est-il que l'exercice du billard a pour sérieux avantage de mettre en jeu, en raison de la variabilité des attitudes, des flexions, des extensions, des courbures, des redressements successifs qu'il exige, la presque totalité des muscles.
Tout le corps, on peut le dire, y est en mouvement; et aucun des mouvements que la règle impose, ne doit aller jusqu'à la violence.
La vision y acquiert une précision nouvelle dans l'appréciation des distances.
Dégagé de ses soucis quotidiens, l'esprit y trouve un repos et, en même temps, une occupation. ”

“ Sous peine de perdre tout bénéfice, la liberté la plus entière y doit régner. Liberté n'est pas licence; cela s'entend. Au pied de la lettre, le mot récréation veut dire : création nouvelle. Ce que l'élève est en droit d'en attendre, c'est une réparation indispensable à l'issue des déperditions que son système nerveux a faites sous l'aiguillon de l'ardeur qu'il a mise à s'acquitter d'un travail commandé. ”

“ La respiration est-elle libre? la circulation pulmonaire l'est aussi.
La respiration est-elle gênée ? la circulation pulmonaire participe aux mêmes entraves.
L'inspiration, a dit Wardrop (1) , provoque un afflux rapide du sang dans le poumon, l'y retient et retarde, un instant, sa sortie par les veines. L'expiration, au contraire, expulse le sang vers les cavités gauches du cœur et accélère son passage dans l'aorte.
Le premier temps fait l'office d'une pompe aspirante, et le second celui d'une pompe foulante.
Le système circulatoire pulmonaire est dépourvu de valvules. ”

“ L'inertie passagère dans laquelle est tombée sa volonté enlève tout contrepoids à l'automatisme, et laisse, le champ libre à l'impulsion. En soi, la suggestion dans le sommeil provoqué ne diffère pas de la suggestion à l'état de veille ; seulement, elle est plus efficace. Elle est plus efficace en raison de l'engourdissement qui pèse sur le fonctionnement syllogistique et de l'anéantissement de l'esprit de contradiction. Les idées d'autrui sont acceptées sans contrôle. Pour emprunter à Berillon une expression saisissante, « elles pénètrent comme par effraction ». ”

“ La gymnastique, sous toutes ses formes, fournit le moyen de remplir cette précieuse indication. Ici, aucune spécialisation ne serait de mise. Nous en avons dit assez sur l'hystérie pour faire comprendre jusqu'à quel point il importe, dans la pratique, de tenir compte de l'âge, du sexe, des aptitudes physiques et intellectuelles, des goûts, des aspirations, du caractère, du mode et du degré d'éducation, de la position sociale du sujet. Toujours est-il que, dans la majorité des cas, les exercices qui se pratiquent au gymnase sont d'une application aussi heureuse que facile. ”

“ Sydenham, Fuller et Cheyne en Angleterre; Stahl et Hoffmann en Allemagne, Boerhaave en Hollande, Boissier de Sauvages, Andry et Tissot en France, créèrent des systèmes dans lesquels le mouvement était l'expression la plus immédiate de la vie.
Pour Hoffmann, qui vécut de 1660 à 1742, « le corps humain, de même que tous les corps de la nature, possède des forces matérielles à l'aide desquelles il opère ses mouvements; ces forces agissent d'après le nombre, la mesure et l'équilibre ». Les exercices du corps et une hygiène rationnelle constituent la partie fondamentale de sa thérapeutique. ”

“ A l'âge où l'enfant ne doit que jouer, la condition absolue de tout enseignement est de revêtir l'apparence du jeu. —
En regard de ces procédés, je mettrai ceux qui ne sollicitent pas seulement la curiosité des yeux, mais s'adressent au besoin d'activité de l'enfant, en l'affranchissant de cette passivité antipathique à sa nature mobile, en lui donnant quelque chose à faire, un petit rôle dans la leçon, une part d'intervention. Ceux-là sont excellents, et leur emploi ne se borne pas, tant s'en faut, à l'enseignement des tout petits enfants. ”

“ Il n'y a pas à se faire illusion : le terrain de la pratique est hérissé d'obstacles. On se heurte à chaque pas contre une difficulté. Pour amener à son summum de développement chacune des aptitudes physiques, intellectuelles et morales qu'apporte à sa naissance l'enfant, pour l'habituer à s'imposer l'effort, pour lui ménager des intervalles de repos et lui faire goûter des moments de plaisir, que faut-il ? Des programmes à la fois diversifiés et simples ; des maîtres dont l'inaltérable sérénité et la mansuétude éclairée le disputent à l'ardeur et au dévouement. ”

“ D'autre part, plus l'échange de gaz entre le sang artériel et les éléments anatomiques d'un organe est actif, plus la respiration du sang veineux sortant de cet organe est élevée.
Ce qui se passe dans les muscles en est un exemple.
Observé à l'état d'inertie (en paralysie) , à l'état de repos (en tonicité) , à l'état d'activité (en contraction) , le muscle fournit la preuve de ce fait, c'est que le mouvement (lequel entraîne une dépense d'oxygène en rapport avec sa propre intensité) , élève la température du sang veineux. ”

“ Elle anime la circulation et redouble, par là, la somme des forces ; elle excite la transpiration, et contribue au délassement nécessaire après les grands exercices. Chaque pas que l'on fait, transporte dans un air différent qui répand dans le corps une nouvelle vie : les poumons rafraîchis par cet air varié, broyent le sang et assimilent les humeurs avec plus de facilité, les sécrétions sont plus promptes.
La promenade rappelle la sérénité, la fraîcheur et la force, ranime l'action des nerfs, par la tension des fibres nerveuses, à la vue des objets différents qui se présentent. ”

“ Avec ses procédés violents jusqu'à la brutalité, la gymnastique anglaise est, elle, à proprement parler, athlétique. Les mœurs qu'elle entretient n'ont pas plus de chance de pénétrer chez nous, que l'automatisme auquel la gymnastique militaire des Allemands rompt la jeunesse. En somme, on ne saurait trop chaleureusement applaudir à l'innovation, ni faire des vœux trop ardents pour que, d'exception devenant règle, sa généralisation ne se heurte pas, dans la pratique, à d'insurmontables obstacles. ”

“ Quant à l'organisation de la gymnastique à l'école, la question est d'une assez saisissante actualité pour qu'il en soit fait une étude à part.
Cohn, de Breslau 1, a avancé que « la myopie lui semble une dette payée par l'organisme à la culture intellectuelle ». Voilà, en vérité, une conception singulièrement mesquine de la progressive évolution que parcourt, imperturbable, le génie humain !
Tant de résignation ne nous séduit guère. Tant de mysticisme s'accorde mal avec le caractère de de notre race assez dégagée, c'est une justice à lui rendre, des lisières métaphysiques. ”