Robert Owen

“ Mais les causes qui empêchaient la création de la charité et de la bienveillance universelle, — qui retenaient les hommes dans l'ignorance, le vice et la souffrance, — les forçant à se haïr, et maintenant parmi eux la guerre et la malveillance, — étaient cachées dans les ténèbres impénétrables ; à plus forte raison, la connaissance des causes qui peuvent seules faire naître la charité et l'amour universels, rendre l'homme sage, bon et heureux, et assurer la paix et la bienveillance parmi les hommes. ”

“ La vraie religion devra, au contraire, unir nation à nation, l'homme à l'homme, jusqu'à ce que le genre humain ne forme qu'une seule famille, unie de sentiments et d'intérêts, tous ses membres égaux en éducation et condition, selon l'âge, et gouvernée seulement par la charité et l'amour, fondés sur la connaissance de la science de la nature humaine et de la société. ”

“ Nul, en effet, jusqu'ici, n'a manifesté sous un plus beau jour que lui, le don divin d'agir sur les caractères par la bonté unie à la raison ; nul n'a témoigné une volonté plus persistante et plus généreuse de poursuivre et d'accomplir le bien ; nul n'a étudié les faits avec plus de patience et gouverné les hommes avec plus de moralité. Si, à ce contingent d'idées et de faits, on ajoute une somme inappréciable de sacrifices personnels, on pourra se convaincre que nulle existence ne fut plus pleine, plus noble, plus méritante que celle de M. Owen. ”

“ La vraie religion c'est LA VÉRITÉ, et la vérité est ce qui ne change pas avec le temps ; ce qui fut et sera toujours d'accord avec tous les faits connus, ce qui n'est jamais opposé à soi, mais toujours, dans toutes ses parties, en unité et harmonie parfaite, sans une ombre de contradiction.
Pour donner à l'homme une éducation supérieure, il faut prendre pour base la religion de la vérité, ou la pratique conforme aux lois de la nature humaine. ”

“ Il nous semble qu'avant d'arriver à l'Organisation du travail, il y a beaucoup de mesures préliminaires à établir, telles que le droit au travail ou à la subsistance, pour tout homme capable ou incapable de travailler ; la liberté de la parole, de la croyance, de la presse, de l'association et du commerce; une éducation générale, ou culture physique et morale ayant pour objet les connaissances nécessaires à la Société, s'occupant moins du passé et d'avantage de l'avenir; une extension du droit de suffrage électoral graduelle et proportionnée à la diffusion de l'instruction et du bien-être ”

“ Tant qu'un système universel d'erreur, de fausseté et de fraude dominera et pénétrera dans toutes les parties de la société, il sera inutile de vouloir introduire la vérité, la charité, et l'affection dans la pratique sociale, et le mot de religion restera virle de sens. Ce changement ne pourra s'effectuer que par un changement complet dans la formation du caractère humain, et par une reconstruction de la société, fondée sur des principes directement opposés aux idées fausses qui ont donné naissance
au système de l'erreur et de la fausseté. ”

“ Charité pure, véritable et entière, provenant d'une connaissance exacte de la nature humaine, qui produit la bienveillance
envers tous, détruit toutes les passions basses, et tous les motifs des vices et des crimes, et donne naissance à une sérénité d'esprit et de sentiments, à un empire sur soi, et à une satisfaction qui sont seuls capables de produire un bon état constant de santé physique et morale. ”

“ Or, l'expérience lui enseigne que tous ses penchants, toutes ses facultés sont également nécessaires à son bonheur, et doivent être développés et exercés en ordre convenable et avec modération, sans jamais dépasser ce point, sous peine de déranger toutes les fonctions de l'individu et de nuire à la santé de son organisation et au bien-être de ses semblables. Comme chaque partie de l'organisation est essentielle à la perfection du tout, on ne peut justement appeler une partie inférieure aux autres. ”

“ Les signes précurseurs sont évidents : l'état des pays les plus avancés en science, en richesse et en puissance, qui ne sont cependant encore qu'à l'état de germes, et où la majorité la plus industrieuse de la population est dans la souffrance ou dans la crainte du besoin ; l'anomalie des extrêmes de savoir et d'ignorance, de richesse et de pauvreté, du luxe le plus effréné et du dénûment le plus absolu ”

“ Cependant l'esprit public est éveillé; il se demande si le système actuel est capable d'assurer le bien-être, la félicité du genre humain, gouverneurs et gouvernés. La guerre, le pillage et la destruction se continuent, tandis que les masses, avançant en intelligence et dans le sentiment de leur force, commencent à réfléchir sur les faits et à en tirer des conclusions, et sont sur le point de s'unir. ”

“ Les fausses idées relativement à ce Fait ont produit plus de mal qu'aucune autre cause: c'est la source des erreurs qui ont perpétué l'ignorance, la discorde, la guerre et le carnage, le vice, le crime et la souffrance.
Jusqu'ici le monde a été gouverné dans la supposition que les sentiments et les convictions sont les résultats du choix de l'individu, et sous la puissance immédiate de ce qu'on nomme libre-arbitre ou liberté de la volonté. ”

“ On affirme que la Liberté et l'Egalité existent déjà, autant qu'il est possible; que les hommes sont libres aujourd'hui et que le Socialisme veut détruire la liberté. Nous croyons que c'est un malentendu, et que l'Egalité consiste dans la participation par tous, selon les besoins, à tout ce qui est nécessaire au bonheur, et dans l'exercice de toutes les fonctions suivant l'âge, les forces et les capacités. ”

“ Il faut qu'il se détrompe sur ces sujets si essentiels au bonheur humain ; ce n'est que de cette manière qu'il pourra devenir véritablement intelligent, charitable et bon, et réellement vertueux.
Avec un peu de réflexion, on découvrira facilement les causes qui produisent la conviction ; quand ces causes existent, elle est inévitable ; quand elles sont absentes, la croyance ne peut être forcée, quelque motif qu'on ait de la désirer. Puisque la croyance est l'effet de la conviction, la seule question sera : L'évidence est-elle assez forte pour produire la conviction ? ”

“ Sa Foi est une croyance inébranlable à la perfectibilité de l'homme ; sa Religion consiste à en aider le progrès continuel par le développement de la Raison, par la recherche de toutes les Vérités ; sa Vertu est la pratique de la bienveillance qu'il prêche, avec le Devoir de contribuer au bonheur d'autrui et le Droit d'en jouir soi-même. ”

“ Le moment favorable pour introduire le Système Rationnel, pour réformer le caractère de l'homme, et pour gouverner la population du monde dans l'unité, la paix, le perfectionnement et le bonheur progressif, s'approche à grands pas ; nul pouvoir humain ne pourra empêcher ce changement. ”

“ Celui qui connaît sa nature, ses facultés et le nombre des sensations diverses nécessaires à la parfaite santé de son être, ne dépassera jamais le point de la tempérance ou plus grande perfection possible. Ceux qui dirigent le système social doivent former les individus de manière à ce que chacun puisse s'assurer de ce point dans son organisation, et faire toutes les dispositions nécessaires pour que tous soient conduits à agir conformément à cette connaissance. ”

“ La cause des disputes entre hommes, au sujet de l'autre sexe, et réciproquement, cessera lorsque tous seront élevés de manière à devenir êtres rationnels, connaissant leur propre nature, et sachant que l'amour, l'indifférence et l'aversion ne sont pas des actes de la volonté, mais des instincts naturels.
29. L'organisation et le gouvernement de la société seront donc fondés sur la certitude que l'homme ne forme ni sa personne, ni ses opinions, ni ses sentiments. ”

“ Nul homme, nul corps d'hommes, n'a le droit de régir la croyance d'autrui, autrement que par la discussion soutenue avec un esprit fraternel et bienveillant. La prétention d'imposer ses opinions à autrui prouve une ignorance grossière des lois de la nature de l'homme, et une incapacité totale pour la direction des affaires humaines. ”

“ Le Socialisme est le Système, la Religion qui doit relier en- semble les hommes et les peuples, en leur démontrant que leur intérêt bien-entendu consiste, non dans les luttes, mais dans l'accord et la coopération, chacun profitant des découvertes et travaux des autres.
La Science Sociale est la plus importante des sciences, car elle les embrasse et les résume toutes. ”

“ Ce changement déracinera et détruira entièrement l'ancien système social, vicieux et déplorable, d'ignorance, de misère, de concurrence et luttes individuelles et de guerres internationales, dans le monde entier; il y substituera le Système Rationnel,
sous lequel la discorde et la guerre cesseront pour toujours, et tous seront élevés dans le désir d'avancer le bonheur de leurs semblables. ”

“ Comme la nature excite l'enfant à une activité incessante de corps et d'esprit, elle doit être dirigée de la manière la plus avantageuse. Il ne doit jamais rester oisif, mais aussi ne pas être astreint ou poussé à un exercice excessif de ses facultés, mais habitué à des occupations alternatives, physiques et intellectuelles. A cet effet, tout établissement d'éducation doit renfermer les dispositions nécessaires pour l'exercice de diverses occupations manuelles et scientifiques, industrielles, agricoles et artistiques. ”

“ Tant que l'homme ne sera pas habitué à se servir du langage de la vérité, et à entendre, à apprendre, et à faire le vrai, il restera ce qu'il a toujours été, un animal vicieux, présomptueux, et irrationnel; la malheureuse victime de l'erreur, et de toute espèce d'inconséquences et de maux VII. Ces connaissances et sentiments supérieurs ne pourront jamais être donnés à l'homme par des institutions sociales fondées sur la fausse supposition que l'homme forme ses sentiments et ses convictions, par sa volonté, et qu'il mérite, en conséquence, louange ou blâme, récompense ou punition. ”

“ L'éducation, dans le sens ordinaire, ne comprend qu'une partie de la science de la formation du caractère. Jusqu'ici, elle a contribué beaucoup plus à le mal former qu'à le bien former ; car elle n'a jamais réussi à cultiver toutes les facultés de l'homme, de manière à en faire un être sain, intelligent, rationnel, bon et heureux.
Pour bien former lo caractère humain, il faut connaître la nature de l'homme, savoir comment les divers caractères nationaux et locaux lui ont été imprimés; comment un caractère quelconque peut-être donné à tout individu ”

“ Prétendre connaître l'origine et la cause de ces existences, ou avoir le pouvoir de faire honneur ou de s'opposer, de plaire ou déplaire à la cause impénétrable des organisations et des mouvenents universels des corps et esprits; c'est, chez des êtres formés sans leur connaissance — qui pensent, sentent et agissent d'après une impulsion incompréhensible pour eux — l'essence de l'ignorante présomption, une véritable démence. ”

“ Si, après tant d'efforts, le grand réformateur ne peut jouir du spectacle de la réforme sociale qu'il avait espéré produire en peu d'années, il pourra cependant dire adieu à l'existence , quand viendra son heure dernière , avec la juste conviction qu'il a employé tous ses moyens, son ample fortune et sa longue vie, dans des efforts continuels pour améliorer le sort de l'humanité, et que nul n'a plus fait pour établir parmi les hommes la fraternité, la charité et le bonheur. ”

“ Les devoirs du conseil général à l'intérieur seront de gouverner tous les arrangements dans les limites de la communauté; d'organiser la production, la distribution, l'éducation ; d'éloigner les circonstances défavorables au bonheur, et de les remplacer par les plus avantageuses qu'il soit possible d'inventer ou d'apprendre dans les autres communautés. ”

“ Un gouvernement rationnel ne s'occupera que du bonheur des gouvernés.
Il approfondira la nature de l'homme, — s'informera des lois de son organisation et de son existence, depuis la naissance jusqu'à la mort ; — de ce qui est nécessaire pour le bonheur d'un être ainsi constitué ; — quels sont les meilleurs moyens d'obtenir ce nécessaire, et de l'assurer constamment à tous ”

“ L'Egalité et la Liberté sont des mots vides de sens dans une société où il y a tant d'hommes vicieux et ignorants, esclaves de leurs passions et penchants, de leur imagination, de leurs besoins et de la crainte du besoin. ”

“ VI. L'homme ne pourra jamais arriver à un état supérieur et permanent de bonheur, jusqu'à ce qu'il soit entouré de circonstances extérieures qui le porteront, depuis sa naissance, à ressentir une charité pure et une affection sincère envers tous ses semblables , à dire la vérité en toute occasion, et à se conduire avec bienveillance envers tout ce qui vit. ”

“ Ce n'est pas en prêchant la responsabilité, ni en punissant les effets, au lieu de détruire les causes, qu'on fera de l'homme un être rationnel et heureux. La responsabilité envers la société est un fait ; elle se protège contre les attaques par des châtiments. On parle beaucoup de cette responsabilité là, mais on ne dit rien de la responsabilité de la société envers l'individu. ”

“ Sous le Système Rationnel, après que les enfants auront été élevés de manière à acquérir de nouvelles habitudes et de nouveaux sentiments, fondés sur la connaissance des lois de la nature humaine, il n'y aura plus de propriété individuelle. ”

“ II. Tous les faits connus de l'homme démontrent qu'il y a une cause extérieure ou intérieure de toutes les existences. Cette cause universelle de mouvement et de changement dans l'univers, est le pouvoir incompréhensible que les nations du monde ont nommé Dieu, Jehovah, Seigneur, etc. ; mais l'homme est encore ignorant des faits capables de définir la nature de cette puissance jusqu'à présent incompréhensible. ”

“ IV. L'homme a le plus grand intérêt à acquérir une connaissance exacte des circonstances qui produisent le bien et le mal pour l'espèce humaine, et à exercer toute sa puissance pour procurer le premier à la société et en éloigner le second. ”

“ Mais les tyrans et les esclaves ne sont jamais rationnels, et un tel état social ne peut jamais produire l'intelligence, la richesse, l'union et le bouheur pour l'homme, ni le placer dans une position d'amélioration progressive permanente. ”

“ Ces Lois sont des lois fondamentales de la nature, et non l'invention de l'homme ; elles existent sans sa connaissance et son consentement et ne peuvent être changées par aucun effort de sa part ; et comme elles proviennent d'une cause qui lui est inconnue, ce sont les seules lois divines, dans le sens vrai du mot. ”

“ L'homme s'est imaginé qu'il a été formé pour croire et pour sentir comme il lui plaît, par le pouvoir de sa volonté, et pour être presque indépendant de la nature extérieure. La société passée a été fondée sur ces suppositions erronées, et, eu conséquence, l'esprit humain a été un chaos d'inconséquences, et toutes les affaires humaines un composé des procédés les plus irrationnels, particuliers, nationaux et universels. Les plus forts membres de toute association ont tyrannisé les plus faibles cl, par force ouverte ou par fraude, en ont fait leurs esclaves. ”

“ Pour celui qui a la faculté d'observer et de réfléchir exactement et avec étendue, il devient bientôt évident que la seule cause de la misère de l'homme a été, et est encore, non-seulement une ignorance totale, mais une conception entièrement fausse de sa propre nature. ”