Système social

“ Je terminerai ce chapitre et ce livre par une remarque qui doit servir de base a tOut le systéme social (2) ; c’est qu’au lieu de détruire l’égalité naturelle, le pacte fond_a- mental substitue au contraire une égalité morale et légi· time a ce que la nature avait pu mettre d’inégalité physique tinctement • route herbe qui porte son germe sur Ia terre et tous les bois qui y naissent ». ”

“ Mais sa principale pression s'exerce sur nous indirectement, à travers l'ordre social qu'elle régit, et dont la réaction providentielle nous en préserve essentiellement, aussitôt que la civilisation humaine se caractérise suffisamment. ”

“ « Si l'on recherche en quoi consiste précisé- ment le plus grand bien de tous, qui doit être la fin de tout système de législation, on trouvera qu'il se réduit à ces deux objets principaux, la liberté et Y égalité... ”

“ Dans mon argumentation, j'ai suivi un principe entièrement opposé à celui des théoristes en commençant par scruter notre état social, pour n'examiner qu'après les moyens de remédier aux maux qui affligent les sociétés humaines. ”

“ Si de la vie de relation de la société ou de la politique nous passons à la vie organique ou économique, nous voyons encore les fonctions collectives se calquer exactement sur celles de l'individu. L'assimilation qui tire du monde extérieur, façonne et élabore ce qui est nécessaire à l'entretien des organes, prend, en devenant collective, le nom de production, et se charge d'élaborer tout ce qui est nécessaire à l'entretien du corps social. ”

“ Les véritables bases d'une société, ce sont ses lois et ses mœurs : or, quelle stabilité peut offrir un édifice social dont les lois et les mœurs sont incessamment flottantes, arbitraires et contradictoires, plus ou moins destructives de la nature humaine, ignorantes et ennemies de sa destinée ? ”

“ NATURE ET FONDEMENT DES SOCIÉTÉS HUMAINES.. — Quelle est la nature de la société, le fondement du lien social, ce par quoi les sociétés sont produites et se soutiennent ? On peut dire que les sociétés sont à la fois des organismes, des mécanismes, des unions d’intelligence. ”

“ Là où noblesse, magistrature, grande industrie, bourgeoisie, formaient des castes à part, tout le monde s’est réuni ou à peu près. La lutte contre les difficultés de l’existence, chez les uns, l’ambition, chez les autres, ont produit ce phénomène social. ”

“ Que faire ?... modifier un régime social qui, par son essence même, rend inconciliables l’intérêt personnel et le sentiment du devoir ; et poser, avec le bon sens du cœur, les bases d’un régime tel que nul ne puisse y chercher autre part que dans le triomphe de l’intérêt public la satisfaction de son intérêt propre. ”

“ Pour resserrer encore les termes, l'oeuvre par excellence d'une société sera donc dans son effort incessant pour rendre plus équitable, plus régulier, plus largement protecteur, et par suite plus efficace, le règlement des conditions sociales, le classement et l'emploi sociaux des forces et des activités individuelles! L'objet dominant, essentiel de la civilisation, pour un peuple, est donc une chose d'ordre social, d'amélioration sociale ? ”

“ L’influence se trouvait donc attribuée, dans les moindres subdivisions du corps social, à des hommes qui avaient pu constater, par la pratique de leur vie, que les sources de la prospérité publique et privée sont la religion, la propriété, la famille, le travail et le respect de la hiérarchie sociale. Placée sous de telles influences, la masse de la nation s’identifiait avec les gardiens de la paix publique. ”

“ Un ensemble de faits, un ensemble de caractères de ces faits correspondant à un ensemble de sociétés, en un mot une sorte de système hypersocial de systèmes sociaux, voilà ce qu’on peut appeler une civilisation. ”

“ Ainsi se succèdent les phases de la société humaine, créant d’abord les industries nécessaires qui assurent sa vie matérielle, puis les institutions civiles et religieuses qui assurent l’ordre et la satisfaction de certains instincts ”

“ L'ORDRE SOCIAL, chez un peuple quelconque, dès qu'il est pourvu d'une organisation quelle qu'elle soit, se compose de tout ce qui a contribué et de tout ce qui contribue à créer et entretenir l'existence et le mouvement de la société. ”

“ Les institutions sont les effets des grands individus et servent de moyen pour incruster et enraciner les grands individus — jusqu’à ce qu’ils portent enfin des fruits.
31. De fait, les hommes essayent toujours de pouvoir se passer des grands individus, par des corporations, etc... Mais ils dépendent d’une façon absolue de ces modèles.
32. L’idéal eudémonique et social ramène les hommes en arrière — il crée peut-être une espèce ouvrière très utile — il invente l’esclave idéal de l’avenir, la caste inférieure qui est indispensable ! ”

“ Les forces génératrices de l’évolution sociale, ce sont ces initiatives qui en s’accumulant sans cesse, s’utilisant réciproquement, forment système et faisceau, et dont le très réel enchaînement dialectique, non sans sinuosités, semblent se refléter vaguement dans l’évolution des peuples... ”

“ Et aussi bien, que pourrait-on supposer de « naturel », dans le sens d'antérieur et de supérieur aux conventions sociales, dans une morale et dans un système économique où la société est la réalité suprême, l'idéal vers lequel tendent tous les droits et toutes les forces de l'individu ? ”

“ L’opposition sociale, étant un fait social éternel et nécessaire, rentre dans la définition que nous avons donnée des lois de causation, c’est-à-dire des lois qui formulent l’action d’éléments immuables, de facteurs éternels de la vie des sociétés. ”

“ Les preuves que l’économie sociale puise dans l’histoire de la civilisation en faveur de l’association de tous les hommes sous le régime du droit, sont peut-être celles qui frappent le plus une saine intelligence. ”

“ Nous avons disséqué et analysé le corps social, la famille sociale, la société en un mot, en ses éléments constitutifs ou essentiels; et nous en arrivons à pouvoir affirmer qu'en toute société bien organisée les trois éléments d'autorité, de liberté et de ministère, par nous si souvent signalés, doivent se rencontrer distincts et visibles, et que plus ils seront visibles et distincts, plus ladite société se sera rapprochée de cet idéal d'organisation qu'elle doit tendre à réaliser, et dont la gradation se constate si manifestement dans la constitution des individus eux-mêmes. ”

“ Toutes les fractions d'un état social quelconque doivent travailler à équilibrer l'entier, et tous les états sociaux à équilibrer l'humanité; donc chacun de nous doit travailler, dans sa sphère, à l'égalité des conditions, au nivellement des castes. ”

“ Nous avons là un système de freins et de balances, — une harmonie assurée parmi des individualités, — un gouvernement maintenu parmi des spontanéités, une liberté et un ordre réalisés, — une loi régulatrice et un gouvernement d’intelligence dans l’homme individuel qui présente le vrai type et modèle de cet homme agrégé qu’on appelle société. ”

“ Est il possible ? Alors vous avez besoin d’étudier l’économie politique. Elle vous dira comment la constitution sociale est par ce qu’elle est, absolument comme le bon Dieu, et ne peut pas être autrement. ”

“ Le problème social a pour but de déterminer la condition des personnes dans la société et la condition des propriétés.
Une révolution sociale change la condition des personnes et la condition des propriétés. ”

“ Là est, citoyens, l'un des points les plus importants du développement normal, intellectuel et physique des générations nouvelles qui trouveront, dans l'application de ce système, les plus sérieuses garanties d'ordre et de bien-être, et aussi la disparition progressive de ces présomptueuses nullités à qui il suffit de naître dans un certain milieu pour être proclamées génies. ”

“ Voilà, Messieurs, les dispositions les plus importantes de ma nouvelle économie sociale universelle, qui, mises en pratique , doivent faire disparaître la misère parmi les peuples et doivent clore l'ère des révolutions sociales. ”

“ En foyer de perfectionnement social dont une fondation financière aurait assuré l'existence, est certain de trouver, pour tous les développements ultérieurs, d'abondantes ressources dans ces quatre passions générales qu'il satisfait également :
L'affermissement de l'ordre social ;
Le développement des libertés publiques;
L'organisation de la démocratie;
Le progrès de la civilisation. ”

“ Ces principes sont ceux que j'ai énumérés en commençant : la religion, la famille, la propriété, l'égalité, la liberté, etc. Toute société, quelle qu'elle soit, est assise sur un ou deux au moins de ces principes. Plus les sociétés sont parfaites, plus le nombre des principes sociaux qui leur servent de fondement augmente. ”

“ Supprimez la vie économique des sociétés, tout s'écroule: vie affective ou familiale, vie artistique, vie intellectuelle, vie morale, le droit même n'a plus de raison d'être et la direction politique collective devient sans force et sans objet. Nous avons exposé ailleurs l'ordre hiérarchique naturel des phénomènes sociaux suivant leur spécialité et leur complexité croissantes. ”

“ Toute une société qui est venue se greffer sur la vieille société civile et politique pour la transformer profondement ; car elle apporte le mouvement comme règle, l'intelligence comme propriété, les bras comme capital, le travail comme droit, l'association comme vie ”

“ D'une part, la concordance de l'état d'une société politique donnée avec l'état de la civilisation dont elle fait partie, et de l'autre efficacité restreinte de toute action humaine dans ce domaine, tels sont les deux principes qui découlent d'un plus fondamental, à savoir que les phénomènes sociaux, comme les autres, sont régis par des lois. ”

“ Les sociétés particulières qui se succèdent dans l'histoire et qui sont répandues sur toute la surface du globe, ne sont que des formes particulières, périssables et plus ou moins parfaites, d'une société, ou si vous voulez, d'une sorte de fonds commun de principes sociaux, qui sont les mêmes, en tous les temps et en tous les lieux. ”

“ Au contraire, la politique positive, ayant pour méthode de faire prédominer l’observation sur l’imagination, repose sur deux principes essentiels : 1° concevoir l’organisation sociale comme liée à l’état de civilisation et déterminée par cet état ; 2° considérer la civilisation elle-même comme soumise à des lois et ne dépendant pas du hasard des circonstances ni du caprice des volontés. ”

“ Morale, économie, politique, tout relève d'elle.... À elle de régler les rapports de ses membres entre eux, soit comme hommes, soit comme citoyens. L'autorité sociale est suprême, absolue, despotique même... ”

“ Et maintenant bouleversez une société de fond en comble, nivelez tout ce qui a été construit à sa surface, faites-y passer la charrue et semez du sel, décrétez la loi agraire et l’égalité absolue, ramenez l’homme à l’état de larve, la société à l’état de peuplade primitive. Si ce niveau égalitaire était possible une minute, la minute d’après, la force morale, inégalement répartie entre les hommes, aurait refait de pied en cap la hiérarchie politique et les catégo­ries sociales.
On peut décomposer tous les actes de la vie humaine, on y trouvera le même jeu de la force morale. ”

“ Car, dès là qu'il nous présente l'institution sociale comme postérieure à ce funeste mouvement de l'intelligence et de la perfectibilité, comment peut-il accuser la société d'une situation qu'elle a trouvée et n'a point faite ? ”

“ Mais que voulez-vous être aujourd’hui ? Cherchez dans la hiérarchie sociale, dans tous les rangs du pouvoir ou de l’industrie, quelque position où la pensée de vous installer ne vous fasse pas sourire. ”

“ Les sociétés modernes se développent avec de tout autres principes. La nôtre surtout sur les bases démocratiques les plus larges. Toutes les classes de la société participent à la vie publique, toutes possèdent en principe la liberté et l'égalité civile et politique. Il vous appartient, Messieurs, de faire de ces mots des réalités vivantes, tangibles! ”

“ Conformément aux considérations qui viennent d'être exposées, nous avons suivi de proche en proche, chez les peuples placés aux divers degrés de la civilisation, le développement, l'abrogation et surtout la transformation progressive des institutions tutélaires et des moeurs spécialement adaptées à l'imperfection morale des populations. Dans cette voie, le mouvement de la civilisation, soigneusement constaté par l'étude des faits, indiquera, pour chaque question spéciale, la solution pratique. ”

“ Confondant, — c’est son habitude, — l’ordre moral avec l’ordre physique, le peuple, en partie du moins, est arrivé à s’imaginer que la constitution de la société pourrait subir une métamorphose analogue à celle qu’a éprouvée la production. ”

“ Ramenée aux règles, aux devoirs, elle ne s'épuisera plus dans les systèmes stériles de Gouvernement; elle acceptera, comme fondement de toute société , un pouvoir qui se fait obéir et une économie sociale, issue des efforts du travail. ”

“ Celles-ci forment partout, à vrai dire, la masse de la nation, et les caractères distinctifs de la constitution sociale résultent des rapports établis entre ces personnes et les classes dirigeantes. Je désigne sous ce nom l’ensemble des individualités éminentes (trop souvent étrangères à la conduite des ateliers) qui dirigent la société, soit en usant de pouvoirs formels conférés par les institutions publiques, soit en s’appuyant sur des influences morales dérivant de la tradition, de la richesse, du talent ou de la vertu. ”

“ L’histoire entière des progrès sociaux est formée de la série des transitions qui amènent une coutume ou une institution à passer du rang de nécessité première dans l’existence sociale, à celui d’injustice universellement condamnée. ”