Jean-Louis Vaïsse

“ Quant à l'argent, —et à toute autre valeur de quelque nature qu'elle soit, — il ne saurait être un capital, et quand nos économistes, de toute école, viennent nous dire que les capitaux se portent à la Bourse, c'est l'affirmation la plus étrange et la plus erronée qu'on puisse énoncer en matière d'économie. ”

“ En circonscrivant ma critique aux seuls intérêts de notre nation , je dis que tant qu'il y aura en France un capital papier représenté par 20 à 30 milliards de titres négociables, à l'aide desquels on pourra spéculer, il sera impossible de jamais relever l'agriculture, et avec elle l'industrie, et conséquemment d'améliorer la condition des travailleurs, de telle sorte que maintenir le système financier qui nous régit actuellement, c'est condamner la démocratie à la misère à perpétuité. ”

“ Dans l'industrie, les matières premières, qui ne sont autres que les produits de l'agriculture ou simplement les produits, deviennent l'élément dont l'importance est capitale, et constituent ce qu'il faut appeler : le capital industriel. ”

“ Le capital, comme l'indique le mot lui-même, c'est ce qui a par soi-même une importance capitale.
Or dans l'agriculture, la chose d'une importance capitale c'est évidemment la terre végétale, qu'il faudra à l'avenir appeler : capital agricole. ”

“ Voilà, Messieurs, les dispositions les plus importantes de ma nouvelle économie sociale universelle, qui, mises en pratique , doivent faire disparaître la misère parmi les peuples et doivent clore l'ère des révolutions sociales. ”

“ Aussi cet état de choses , fruit de l'ignorance ou peut-être même des abus des hommes, appelle le plus tôt possible une réforme radicale, laquelle seule permettra et provoquera le relèvement de l'agriculture et, avec lui, le relèvement de tous les intérêts de la société. Là est l'important de la question, là est la vérité tout entière. ”

“ Dans cette circonstance solennelle, il est inutile de mettre en doute votre sympathie à la cause du peuple, votre dévouement aux intérêts de la patrie. Aussi je ne doute pas, — et tous les bons esprits penseront comme moi, — que vous saurez profiter des enseignements du passé, et que vous vous empresserez de mettre à l'ordre du jour de vos plus prochaines discussions politiques la question économique, je veux dire la question de la réforme financière. ”

“ De tous ces faits il découle, comme conséquence évidente et certaine, que c'est uniquement la mauvaise politique financière, qui a prévalu et qui prévaut encore au sein des gouvernements de l'Europe entière, qui devient la cause certaine de toutes les perturbations économiques et sociales dans notre société moderne, et aussi la cause de toutes les souffrances que supporte la démocratie. ”

“ Messieurs les députés, une situation politique analogue et tout à fait identique, pour la quatrième fois , se présente dans ce moment. La démocratie, en proie à la misère et fatiguée de souffrir, demande que sa situation soit améliorée à l'aide de l'organisation du travail. ”

“ Si Louis-Philippe avait trouvé en lui la volonté nécessaire pour accorder la réforme électorale, demandée avec instance par le peuple, la révolution de 1848 n'eût jamais eu lieu, et le chef de la monarchie constitutionnelle, le roi élu par le peuple de 1830, n'eût pas été obligé de fuir la France, d'aller chercher un refuge sur la terre étrangère et d'y mourir dans l'exil. ”

“ Pour donner suffisamment des bras à l'agriculture il suffira, dans chaque ferme ou métairie, de donner aux colons qui l'exploitent une partie proportionnelle de tous les produits que donnera la ferme exploitée par eux. ”

“ Il est ensuite reconnu et avéré que les spéculations faites dans le domaine de l'agriculture ne donnent qu'un bénéfice de 2 1/2 à 3 %, tandis que les spéculations ou placements faits sur les chemins de fer , la rente ou les sociétés financières donnent un bénéfice de 5 , 6 % et quelquefois davantage. Or c'est précisément cet avantage incontesté qui fait un tort considérable à l'agriculture ; ce sont enfin les spéculations de la Bourse qui ont amoindri, dans une très-grande mesure, les spéculations agricoles, les seules enrichissantes, les seules productives, ainsi que je l'ai dit. ”

“ Les sociétés financières sont, aux yeux de la vraie science économique et aux yeux de la vérité, ce que j'appellerai un leurre et une mystification. Elles servent, le plus souvent, à faire la fortune des ambitieux de haut parage, aux dépens de la multitude des petits actionnaires qui apportent leur argent, plutôt qu'elles ne servent la cause des intérêts publics. ”

“ La solution du grand problème économique et social, qui est à juste titre la grande préoccupation des esprits à notre époque, revient donc à ceci: Trouver le moyen de relever l'agriculture et de la rendre florissante. ”

“ Mais ce qui fait réellement défaut à notre société c'est la science économique vraie, posant ses principes fondamentaux, donnant ses formules scientifiques , démontrant les phénomènes positifs, et faisant enfin connaître les lois réelles de la richesse des nations. ”

“ L'organisation des finances, Messieurs, telle qu'elle a été constituée par les divers gouvernements qui vous ont précédé au pouvoir et qui s'est développée outre mesure avec le temps et par la force des choses, constitue, à l'heure qu'il est, une situation économique intolérable, qui, aux yeux de ma science nouvelle , dont toutes les démonstrations sont mathématiques, n'est rien moins qu'une monstruosité. ”

“ L'argent, — en propres termes, — est une mesure de valeurs, qui représente la valeur des diverses choses contre lequel on échange ces choses ; mais qui n'a nullement leur valeur. Mon langage pourra peut-être paraître paradoxal, mais je soutiens que le paradoxe n'est qu'un mirage de l'esprit, tandis que mon affirmation est la vérité certaine. ”

“ Vous le savez, Messieurs, aussi bien que qui que ce soit, les colons de l'agriculture désertent les campagnes, tandis que, dans nos grandes villes manufacturières, les populations agglomérées inutilement sont dévorées par le chômage; aussi, bon nombre de travailleurs, sans travail et sans pain, sont voués à la mendicité ou à charge aux municipalités , obligées de les nourrir , ou tout au moins de les assister ”

“ Comme il est facile de le comprendre, d'après cette disposition, le numéraire se portera en masse sur l'agriculture pour avoir le plus fort intérêt 5 %, et lorsque cette institution sera suffisamment pourvue d'argent, l'excédant des espèces qui n'auront pas trouvé à se placer sur l'agriculture se portera sur l'industrie, d'abord pour avoir 4 1/2 % , et, enfin , l'argent qui n'aura pu trouver à s'employer pour l'industrie se portera , en dernier lieu , sur le commerce , qui ne paiera que 4 % d'intérêt. ”

“ Je vais plus loin, et j'affirme que la dépopulation des campagnes, les perturbations qui se manifestent dans la classe des travailleurs, le chômage, la misère et toutes les révolutions sociales qui en sont la conséquence inévitable , tout cela, dis-je , est le résultat certain de la mauvaise politique des gouvernements qui vous ont précédé au pouvoir, et dont vous continuez, — sans vous en douter , — les errements économiques ”

“ Ce principe économique de manouvelle économie sociale universelle est ce que je nomme : l'association proportionnelle agricole. On comprend facilement que les colons, intéressés proportionnellement à tous les produits pour ”

“ Ce qui existe, ce sont des théories plus ou moins impraticables, telles que le fouriérisme, et le communisme de Cabet, des critiques plus ou moins erronées telles que les publications socialistes de Proudhon ”