Fourierisme

“ Fourier, utopiste dévoué à l’amélioration du sort de tous, croyait que le travail ne pouvait porter des fruits qu’en étant unitaire, fait en société ; et il divisait l’association en capital, travail et talent. Il concevait une civilisation harmonienne, supprimant la loi et la morale, et prenait le plaisir pour point d’appui.
D’abord, la politique demeura étrangère au fouriérisme, dont le succès fut restreint ”

“ Le socialisme , qui , chez Saint-Simon , était autoritaire , devient libéral chez Fourier ; mais la conception psychologique de la liberté sur laquelle repose le fouriérisme n' est pas encore celle d' une volonté morale ; c' est simplement le libre jeu des passions sensibles , qui , en dernière analyse , se ramène à un jeu fatal .
Selon Fourier , une seule et même loi régit l' univers : l' attraction ; dans le monde social , elle prend la forme de la passion . Newton a découvert l' attraction matérielle ; Fourier croit avoir découvert l' attraction passionnelle . ”

“ Le catholicisme, le néo-christianisme, la liberté, et même ces modernes excentricités qu’on nomme saint-simonisme, fouriérisme, communisme, comptaient sur vous, espéraient en vous. Le système qui se résume par le mot concentration forcée, celui qui se formule par le mot libre concurrence, la théorie qui veut imposer au travail, aux facultés, aux capitaux une organisation artificielle, celle qui ne voit pas de meilleure organisation des forces sociales que leur naturelle gravitation, toutes les écoles, en un mot, vous désiraient pour auxiliaire et vous eussent accepté pour chef. ”

“ Fourier n’apporte à l’Humanité ni lois, ni prescriptions, ni préceptes nouveaux, ni morale nouvelle. Fourier a la prétention de ne rien imposer à l’Humanité ; la législation n’est pas sa tâche ; il ne présente ni Lévitique, ni Deutéronome, ni Table de commandements, il ne présente pas même une Charte. Fourier apporte une Science nouvelle, et il demande qu’on la vérifie ; voilà tout. Fourier a-t-il découvert la Loi de l’Harmonie Universelle ? dans un cadre plus restreint, a-t-il découvert la Loi naturelle de l’Harmonie Sociale ? ”

“ Fourier notait, acceptait toutes les critiques des hommes, car il avait la science des dieux. Les disciples de Fourier suppriment la magie ; dès-lors, à quoi bon leur polémique ? Peut-elle au moins s’expliquer par le socialisme ? Mais l’utopie socialiste, confiée à la discrétion des chambres, n’est guère dangereuse. Au reste, le socialisme lui-même, vrai ou faux, le socialisme dans toutes ses nuances n’avait pas aux yeux de Fourier plus de valeur que la politique. Voyez sa haine contre les jacobins, contre les démocrates, son exaspération contre les deux sectes de Owen et de Saint-Simon. ”

“ À quoi bon tant de paroles contre la Doctrine de Fourier ? Voulons-nous l’imposer bon gré, mal gré, à la Société, cette Doctrine ? Fourier lui-même a-t-il prétendu l’imposer ? Que demandait-il ? que demandons-nous ? Nous demandons la chose même que doivent demander à grands cris nos Adversaires : nous demandons les Expériences qui mettront la Doctrine de Fourier à néant, si cette Doctrine est une erreur. ”

“ Fourier a développé sa fameuse
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théorie de l'attraction passionnelle. Pour que le travail fût véritablement productif, il faudrait qu'il passât de la loi de la contrainte, du frein et du besoin, sous le régime de l'association; il faudrait, de plus, qu'il devînt attrayant, par la distribution des travailleurs en groupes et en séries de groupes, formés suivant les vocations et les aptitudes. Ici, on le voit, nous tombons dans le vide, ou plutôt Charles Fourier a quitté la terre, en rêvant pour elle l'harmonie des sphères célestes et des demeures sidérales. ”

“ C’est une chose plus qu’étrange que l’on veuille faire passer pour contraires aux bonnes mœurs des Principes inconditionnels, des Principes qui sont de la nature des Axiomes, celui-ci, par exemple : La perfection de l’État Social est caractérisée par l’Union Absolue de l’Ordre et de la Liberté. Si ce principe est immoral, nous sommes obligés de confesser l’immoralité de la Théorie de Fourier dont il est l’âme. ”

“ On peut, en un mot, sans être Phalanstérien ou, comme on dit à tort, Fouriériste [10] ; concourir à l’œuvre si importante qui a pour but de vérifier par l’expérience la Théorie de Fourier, d’édifier la Société sur la valeur du Système proposé par cet homme de génie.
Aujourd’hui, nos adversaires les plus acharnés, les plus injustes, les plus ignorants, en sont réduits à confesser eux-mêmes qu’il y a d’excellentes choses dans le Système sociétaire, que l’Humanité tirera certainement profit des bonnes dispositions qui s’y trouvent. ”

“ Tous ceux qui entendent la Doctrine de Fourier autrement que nous l’expliquons ici, ne l’entendent pas comme nous savons que Fourier l’entendait, ne la comprennent pas comme nous la comprenons, ne la comprennent pas comme nous la professons. ”

“ Fourier venait de découvrir un nouveau monde où toutes les individualités ont une valeur nécessaire à l’harmonie collective. Les passions sont les instruments de ce vivant concert qui a pour archet la fibre des attractions. Il n’était guère possible que Fourier rejetât entièrement le froc ; il conserva, malgré lui, de son éducation commerciale, la tradition bourgeoise, des préjugés d’autorité et de servitude qui le firent dévier de la liberté et de l’égalité absolues, de l’anarchie. Néanmoins, devant ce bourgeois je me découvre, et je salue en lui un novateur, un révolutionnaire. ”

“ Mais , si Fourier soustrait les hommes à l' autorité de l' État , il ne les rend pas libres , cependant , il les abandonne à une autre tyrannie , celle de leurs fantaisies et de leurs passions . La liberté est faite avant tout de raison ; or qu' y a - t - il de moins raisonnable que ce morcellement de l' individu ? L' harmonie et l' unité , que le philosophe rêve , où se réalisent -elles ? Ce n' est pas , certes , dans l' individu , et ce n' est pas non plus dans la société ; ce sera donc dans la phalange seulement ? ”

“ Si je demandais à tous les hommes sensés quelle est la première condition d'une science sociale, ils me répondraient unanimement : que cette première et fondamentale condition est de ne froisser en rien les principes éternels de la morale universelle. — Or, non-seulement le socialisme froisse les principes éternels de la morale universelle, mais de plus, il est la négation même de ces principes.
Charles Fourier, celui de tous qui a eu les plus grandes prétentions scientifiques, n'a ni assez de sarcasmes, ni assez de grossières injures à déverser contre l'abominable morale. ”

“ Or, la théorie de Fourier se propose pour but de réaliser par l'association intégrale de l'humanite toute la somme de richesse, de bien moral et intellectuel et d'harmonie dont notre nature est capable : elle doit donc
avoir conscience des destinées générales de la vie collective et individuelle, et des moyens d'action que possède l'humanité pour atteindre ce but, sous peine de ne pouvoir obtenir cette adhésion qui est le point de départ de ses calculs. ”

“ La théorie fouriériste a pour but la réalisation d’une harmonie sociale remplaçant l’état d’opposition, de méfiance, d’hostilité, de concurrence et de rivalité qui est le propre des sociétés modernes. ”

“ It seems incredible that this commercial traveller, who on one side of his brain was so completely unreasonable, should have produced a scheme which has in many respects now come to be regarded as fundamentally right. Fourierism, divested of its absurd extravagance, contains the [Pg 82] germ of much modern socialism. For Fourier was one of the first to realise “that social organisation should rest on a comprehensive conception of human nature.” The first task of a reformer, he held, is to analyse human passions and to study their combinations. ”

“ Ce fut lâ le point précis où Fourier prit la philosophie sociale. Son rôle, à lui, consista à faire une science de ce qui n'était encore qu'un sentiment hardi; à harmoniser si parfaitement les lois du travail avec les développements de la passion, que le plaisir jaillît du devoir; à unir si indissolublement les hommes, que l'abîme qui jusqu'alors avait séparé l'intérêt individuel de la fraternité fût à jamais franchi; à tracer, en un mot, les lignes de cet idéal de société heureuse que toutes les gran- des âmes avaient pressentie. ”

“ S'il élève quelque chose, il semble que ce soit uniquement pour se donner le plaisir d'abattre. Dans les pages même où il l'exalte, Fourier n'est tout à coup qu'une marionnette, un crâne éburné, un somnambule, un mystificateur, un homme montrant à nu la faiblesse de sa faculté réflexive... enfin tout ce que résume assez bien la mélopée de tout à l'heure!...
Avant de prendre la défense de Fourier, de son génie et de son système, contre M. Proudhon, nous engagerons celui-ci à démêler ses jugements et à se mettre d'accord avec lui-même. ”

“ Fourier part d’un principe qu’il appelle « l’économie de ressorts, » et qui n’est autre, sous une autre forme, que le principe de Malebranche, « de la simplicité des voies de la Providence, » ou celui de Maupertuis, « de la moindre action. » Dieu étant, suivant Fourier, le plus parfait des mécaniciens, comme le prouve le système du monde découvert par Newton, il doit avoir appliqué le même ressort à toutes les créatures. Quel est ce ressort qui gouverne le ciel ? C’est l’attraction universelle. S’il y a unité de système dans tout l’univers, le même ressort doit régir la nature humaine. ”

“ Si la Théorie de Fourier est vraie, si, dans le domaine social, elle est conforme à la nature des choses, à la Loi de l’Ordre universel, et qu’en même temps elle soit contraire à la Morale, ce sera tant pis pour la Morale, et il faudra bien que celle-ci s’arrange pour s’en accommoder. ”

“ Fourier propose une méthode, un procédé constituant, prétendons-nous, la découverte de la loi naturelle de l'organisation, le moyen de réalisation de l'Ordre par la Liberté, c'està-dire de l'Harmonie. Or, un PROCÉDÉ, une MÉTHODE, c'est quelque chose d'entièrement indépendant des opinions personnelles, morales ou immorales, de celui qui en fait la proposition. Ce qu'il s'agit de juger, c'est un instrument, non un homme. ”

“ Dans les oeuvres de Fourier, qui sont plus volumineuses et surtout plus substantielles que les élucubrations d'aucun de ses émules en sociologie, se trouve l'ample et concluante démonstration d'un théorème étrange. Les obstacles qu'au sentiment général des penseurs du passé et du présent, les passions opposent aux relations humaines concordantes, sont précisément, selon ce théorème, les ressorts du mécanisme sériaire producteur d'accords. Dans ce mécanisme, dont l'auteur prodigue les formules, l'harmonie résultera en effet : 1° de la cupidité individuelle aux tendances antisociales ”

“ Enfin, que dira-t-on encore ? que Fourier, en réhabilitant la Passion, légitime les écarts des Passions ? que sa Doctrine laisse la Société désarmée contre les essors subversifs des Penchants en déviation ? — En vérité on ne saurait pousser plus loin la plaisanterie en logique. Qu’est-ce à dire ? Parce que Fourier réhabilite la Passion en prouvant, ou, si l’on veut, en cherchant à prouver, qu’elle peut être employée à faire le Bien, qu’elle est créée pour faire le Bien, que c’est là sa destination normale et providentielle ”

“ Fourier était passé maître dans l’art d’imaginer comment les penchants les plus pervers et les plus aberrants pouvaient être employés utilement dans la société post-civilisée, qu’il appelait Harmonie. ”

“ La pensée détruite, les peuples n’ont plus d’histoire, l’histoire n’a plus de vie, la vie n’a plus de sens, l’attrait du combat s’évanouit comme celui du triomphe. A quoi donc s’appliquera l’attraction de Fourier ? à la culture des melons, des cerises, des fraises, des navets, au jeu bizarre de toutes les facultés, réduites, par l’industrie, à une fougue animale très joyeuse et profondément burlesque.
La magie de Fourier, qui réclame tous les biens matériels, suppose, invoque, appelle aussi tous les prodiges de l’intelligence. Mais où prend-il le génie ? ”

“ Mais voici ce que Fourier considère comme le nœud de son système, et comme sa grande invention sociale : c’est que l’homme n’est pas seulement porté à former des groupes, il l’est aussi à former des « séries ; » non-seulement il obéit à certaines impulsions, appelées passions ; mais ce que les philosophes n’ont pas vu, c’est que, parmi ces passions, il en est un certain nombre dont la fonction est précisément d’établir entre les autres un certain ordre, un certain mécanisme, et d’en rendre possible le libre essor. ”

“ Il nous reste maintenant à indiquer par quels moyens toutes les facultés intellectuelles, passionnelles et physiques de l’homme peuvent être dirigées vers l’accomplissement de la fonction. Si ces moyens étaient trouvés, l’humanité entrerait quand elle le voudrait dans les voies de la destinée et du bonheur. Or, notre conviction est que les plans d’Association présentés par Fourier donnent la solution du problème de l’emploi de toutes les forces humaines à l’exercice de la fonction. ”

“ Génie exclusif, indiscipliné, solitaire, mais doué d’un sens moral profond, d’une sensibilité organique exquise, d’un instinct divinatoire prodigieux, Fourier s’élance d’un bond, sans analyse et par intuition pure, à la loi suprême de l’univers. Il n’a pas connu la théorie sérielle ; les classifications irrégulières et les formules bizarres dont ses livres sont pleins en portent témoignage ; il n’a rien découvert ni dans la science, ni dans l’art, ni dans la métaphysique, ni dans l’organisation industrielle : nous le montrerons par l’analyse de quelques-unes de ses séries. ”

“ Fourier comprenait à la fin de sa vie que la principale valeur de son système consistait dans son interprétation de l' histoire : « Etant seul possesseur
possesseur la nouvelle science du mouvement social et de tout son ensemble ... je n' ai le ton tranchant que sur ma science , et je cède le pas sur toute autre » ( Fausse Industrie , t . II , p. 814 ) .
Pour Fourier , l' étude de la psychologie humaine et spécialement de l' attraction passionnelle conduit logiquement à l' étude de l' évolution de l' Humanité que l' on ne pourrait comprendre si l' on ignorait ce qu' est l' homme . ”