Utopisme

“ Mabel Utopie ! N’employez pas de mots bêtes, Marguerite. L’utopie, c’est l’opinion que nous ne partageons pas, c’est la marchandise de la boutique d’en face. Tout est utopie au point de vue de l’adversaire. Utopie les projets des révolutionnaires, utopie les restaurations du passé. Et cependant tout arrive : aujourd’hui l’utopie des uns, demain l’utopie des autres. Tout ce qui est aujourd’hui, tout ce que nous ne remarquons même plus, a été l’utopie des uns, l’incrédulité des autres. ”

“ Vouloir déplacer ou modifier le mobile qui la fait agir, c'est l'utopie plus ou moins caractérisée des socialistes pur sang, de ceux qui ont une foi candide dans la perfectibilité indéfinie de l'esprit humain, et qui veulent nous ramener, en séquestrant nôtre libre arbitré , aux moeurs et habitudes des premiers habitants de la terre. Cette utopie a, comme vous le voyez, son charme romantique, sa puissance d'illusion et une imagination ardente et fertile, comme celle de Fourier, peut en faire le sujet d'un très-beau poëme sur la vie sociale ”

“ En effet, qui dit utopie dit incertitude de la possibilité, ou impossibilité, sentie d’une manière vague, de l’exécution d’un nouveau système d’organisation sociale. Or, ce vague et cette incertitude, à quoi tiennent-ils, si ce n’est au peu d’habitude que nous avons de considérer la grande série des faits historiques relatifs à la marche de la civilisation, ou, pour mieux dire, à l’ignorance complète où l’éducation nous laisse d’ordinaire à cet égard ? ”

“ En un mot, cette politique, si fièrement dédaigneuse des utopies, se propose directement aujourd'hui la plus chimérique de toutes les utopies, en voulant fixer la société dans une situation contradictoire entre la rétrogradation et la régénération, par une vaine pondération mutuelle entre l'instinct de l'ordre et celui du progrès. ”

“ A côté de ces utopistes de l'espérance, toujours en quête du mieux pour la société humaine, et qui ont pour devise : En avant! il y a ceux que je nommerais les utopistes de la routine et du désespoir, si ces mots routine et utopie ne hurlaient pas de se trouver ensemble. ”

“ On entend par utopie une certaine organisation de la société et de l'Etat, dont l'imagination et l'esprit de système ont fait tous les frais, sans examiner si elle est réalisable ou non dans un lieu ou dans un temps déterminé, sans rechercher si elle est compatible, même d'une manière générale, avec les conditions morales et physiques de la nature humaine. ”

“ En général, nous appelons utopies des choses qui ne sont point encore réalisées et dont notre pauvre et faible esprit ne peut même concevoir la réalisation future. Rien ne satisfait notre paresse et notre engourdissement mental, rien n’endort nos terreurs d’hommes ayant la haine du changement et la crainte du mieux, comme ce mot d’utopie !... Utopie !... Mot magique et qui semble nous garder à jamais des révolutions !... Avant qu’il ne fonctionnât, le suffrage universel était, lui aussi, une utopie... ”

“ Dussiez-vous vivre pendant des siècles entiers, vous resteriez avec votre utopie, en dehors de la marche des événements, tournant autour de l'édifice social sans y trouver un vide assez grand pour y jeter vos premières assises ; vous auriez le sort de tous nos grands utopistes : de Saint-Simon, qui n'a pu enfanter qu'un cénacle quand il prétendait créer un univers ; de Fourier, qui, aspirant à changer le monde sidéral, n'a pu fonder un phalanstère ; de Cabet expulsé de cette Icarie qu'il était allé créer au-delà des mers, et qui vient de mourir accusé de tyrannie par ceux qu'il avait séduits. ”

“ Nous voulons que ces imperfections de l'Etat social disparaissent, et que tous les enfans d'une même patrie la bénissent comme une tendre mère qui veille à leurs besoins et à leur bonheur.— Utopie, vont s'écrier les doctrinaires ; utopie! mot inventé par l'insouciance gouvernementale, craignant d'attaquer consciencieusement des abus protégés par le temps et plus encore par les fripons qui vivent des abus. La paresse trouve si bien son compte à cette incurie, et l'égoïsme est si patient à supporter les maux dont il n'a point à souffrir ! ”

“ Quand on se hasarde à exposer une théorie sociale à la tribune, au milieu des interruptions, des rires, des murmures, des interprétations improvisées, tout système devient une utopie, toute utopie est un abîme. ”

“ Aux optimistes, qui croient que l’aube d’une civilisation doit se lever un jour pour ces peuples déchus, auxquels nous avons conservé, dans le cours de ce récit, le nom impropre, mais imparfaitement consacré, de sauvages, à ces optimistes nous répondrons que leur croyance est une utopie. ”

“ Les utopies ? Mais une utopie, c'est une idée militante, c'est bien souvent la vérité de demain, et par conséquent la vérité à l'état révolutionnaire. Croyezmoi, vous tous qui êtes du parti de la Révolution, laissez à M. de Montalembert et aux apôtres de l'obscurantisme l'honneur de déclamer contre les utopies; laissez à la routine le vocabulaire de la routine: soyez conséquents, hommes des choses nouvelles! ”

“ Vous me direz que c'est là une utopie; ce n'est pourtant que l'utopie des temps antiques, où les
conducteurs d'hommes étaient enfans des dieux, bons et savans comme les dieux, aimés et vénérés comme des dieux par les hommes. Une réalité qui doit ressortir, après deux mille ans, de ses ruines, est une de ces utopies qui ont barre sur notre civilisation. ”

“ Ses essais sociologiques ne laissent dans l’esprit que les lignes vagues d’une utopie, fondée sur la perfectibilité indéfinie de l’espèce, la vision d’un monde refait d’après certains principes exclusifs, un paradis, écrivais-je tout à l’heure, mais un paradis où l’on aurait horreur de vivre presque autant que dans son enfer ! ”

“ UTOPIE — UTOPISTE. Que l’on envisage ce vocable sous l’angle moral ou matériel, ou même encore sous l’angle social, l’acception la plus couramment admise est qu’on considère comme utopie tout ce qui paraît d’une réalisation impossible. ”

“ D'autres utopistes, les inventeurs modernes de cités imaginaires : Thomas Morus, Campanella, Fénelon; l'apôtre de la paix perpétuelle, le bienfaisant et courageux abbé de Saint-Pierre ; la brillante et hardie phalange des philosophes du dix-huitième siècle;
de l'art politique, toute grande mutation y est précédée d'un ou deux siècles d'une utopie analogue, inspirée du génie esthétique de l'humanité par un instinct confus de sa situation et de ses besoins. ”

“ Alors, le moyen âge tombait déjà en poussière ; une aspiration immense se faisait de toutes parts vers un nouvel avenir ; des géants d’érudition et de travail entassaient volumes sur volumes pour combler l’abîme de dix siècles de ténèbres et frayer un chemin à la marche si longtemps arrêtée de l’antique civilisation. Tous ces hommes laborieux s’émurent et s’inclinèrent devant le génie, presque divin, qui leur avait révélé la république utopienne. ”

“ « Votre utopie est trop belle, elle est irréalisable ; jamais l'injustice ne sera vaincue, jamais le mal ne disparaîtra de la terre » ; — oh non ! car, pour tenir ce langage et faire une objection de ce genre, il faudrait être de bonne foi et désirer comme nous le bien et la justice ”

“ Cette perfection attendue de la nature humaine, et que les philosophes, la science, croient possible, est-elle ce que les railleurs ignorants du moment appellent une utopie ? Combien en est-il de ces républicains qui ne voient plus dans la formule démocratique, la base de la société de l'avenir ! ”

“ Les utopies mêmes que ce sentiment fait éclore en constatent l'existence; et si elles sont bien souvent frivoles comme doctrine, elles sont précieuses comme symptôme. De tout temps on a fait des utopies; elles n'étaient guère que la manifestation de quelques bonnes volontés individuelles. Mais remarquez que de nos jours il n'est pas un écrivain, un orateur qui ne se croie tenu de mettre en tête de ses écrits et de ses discours, ne fût-ce que comme étiquette, ne fût-ce, passez-moi l'expression, que comme réclame, les mots: égalité, fraternité, émancipation du travailleur. ”

“ Lisez attentivement cette phrase et vous y découvrirez que les utopistes sont des hommes de principes et qu’ils veulent réorganiser la société actuelle, basée sur l’exploitation, l’ignorance et l’oppression, pour en faire une société solidaire et communiste, où l’individu aura liberté, instruction et bonheur, au milieu de ses semblables libres aussi, éclairés et heureux. ”

“ Une des premières études auxquelles je me livrerai à mon retour sera certainement celle de toutes ces déplorables utopies qui agitent notre société et menacent de la couvrir de ruines. Pourquoi ne pas s’arranger de l’objectif qui nous est soumis ? ”

“ Pourquoi le peuple des villes s'exagère-t-il ses droits, quand il ne les méconnaît pas? Pourquoi s'empare-t-il avidement de toutes les utopies qu'on jette en pâture à son imagination surexcitée par la souffrance et par la misère? Pourquoi a-t-il une si grande propension à regarder comme juste tout ce qui lui est ou a l'air de lui être favorable? ”

“ Quoi que l’on fasse de cette observation, il est clair que le peuple utopien, souverainement juste, et humain chez lui et pour lui, se montre dans ses relations extérieures, souverainement despote, cruel et perfide. ”

“ Tenons-nous en garde contre les utopies de ceux qui, dupes de leur imagination ou attardés dans leur ignorance, croient à une panacée, à une formule qu'il s'agit de trouver pour faire le bonheur du monde. ”

“ Essayez leur admirable utopie; ils vous assurent, foi d'idéologues, qu'elle fera merveilles.
Eux seuls ont trouvé cette pierre philosophale que tant d'autres ont si long-temps et si inutilement cherchée; eux seuls ont résolu le grand problème de la régénération complète des so-
ciétés; enfin, que vous dirai-je? il n'est pas un de ces rêveurs qui ne croie avoir le bonheur des peuples dans son portefeuille; et quoi que vous fassiez, vous ne viendrez jamais à bout de le convaincre qu'il est dans l'erreur. Un philosophe peut-il se tromper? ”

“ Les utopistes ont chacun un système pour la régénération de l'espèce humaine, chacun à sa manière veut faire un nouveau monde; ce qui est entre eux un motif de disputes et d'apostrophes rien moins que fraternelles. Néanmoins, les résultats que chacun aussi veut atteindre sont la confiscation et l'exploitation de la propriété et de l'industrie, l'abolition des liens de la famille, la négation des croyances religieuses, etc. Nous allons analyser ici les doctrines que chacun de ces apôtres du bien public prêche pour le bonheur du peuple. ”

“ Restons, nous, fermes sur nos principes, guidée par notre bon sens, notre liberté n'a rien à craindre. Si nous prêtons l'oreille aux prédications des utopistes, de quelque nom qu'ils se décorent, c'en est fait de nous. ”

“ Voilà comment les utopies se réalisent. C’est toujours autrement, et mieux. C’est là une magnifique preuve de Dieu, que nous pouvons constater à chaque phase de la vie de l’humanité quoique le vulgaire n’y prenne pas garde. ”

“ Cette ignorance du but et cette contradiction des moyens, qui se retrouvent chez la plupart des utopistes, est le signe non équivoque de l'impraticabilité des théories comme de l'impuissance des réformateurs. Quoi! vous voulez rendre les hommes plus libres, plus sages, plus beaux et plus forts, et vous leur demandez, pour condition préalable du bonheur que vous promettez, de vous abandonner leur corps, leur âme, leur intelligence, leurs traditions, leurs biens, de faire entre vos mains abjuration complète de leur être ! ”

“ Tant que les individus croupiront dans la servitude, attendant d’hommes ou d’événements providentiels, la fin de leur abjection, tant qu’ils se contenteront d’espérer sans agir, l’idéal le plus beau, l’idéal le plus simple restera forcément à l’état de pure rêverie, de vague utopie. ”

“ Qui tenez les vivants sous le sceptre ployés,
Et qui mettez Berlin, Stamboul, Pétersbourg, Rome,
Les ténèbres, le dogme et le sabre, sur l’homme,
Vous qui vous croyez grands et nous croyez petits,
Regardez la lueur, et soyez avertis
Que nous ne serons pas toujours le troupeau triste,
Rois, et que l’avenir, ce flamboiement, existe.
On vous rassure. On dit : utopie ! Eh bien non ”

“ Ces utopies, que l'on nous prêche comme des progrès, ne sont en réalité que des pas rétrogrades. A la place de la liberté, qui seule élève l'homme en lui laissant la responsabilité de ses actes, que nous donneraient ces rêves tant vantés? ”

“ L'esprit d'utopie dans une société, atteste son malaise ou le malaise des esprits; un mal sérieux, ou un mal imaginaire, qui produit souvent les mêmes effets qu'un mal sérieux.
Les utopies n'attestent le malaise des sociétés que lorsqu'elles les passionnent. ”

“ Peut-être cette manifestation généreuse dont il faudrait donner l’exemple, sans la garantie obtenue d’avance que les autres peuples s’empresseraient de le suivre, prendra-t-elle aux yeux des esprits positifs la couleur d’une utopie. ”

“ Une célèbre utopie , qui s' y propage rapidement , leur sert , faute d' une meilleure doctrine , à formuler aujourd'hui leur manière propre de concevoir la principale question sociale . Quoique l' expérience résultée de la
première partie de la révolution ne les ait point désabusés entièrement des illusions politiques , elle les a conduits à sentir que la propriété leur importait davantage que le pouvoir proprement dit . ”

“ Ainsi simplifiée et consolidée, la saine conception générale de l'avenir social pourra pleinement surmonter à la fois toute utopie subversive et toute tendance rétrograde, en satisfaisant dignement aux conditions de continuité et d'homogénéité des destinées humaines. ”