Charles Fourier

“ Il se pourrait donc, et Fourier le soutient, que l’Homme ne fût pas, comme l’ont professé depuis trois ou quatre mille ans, les Philosophes et les Moralistes, une méchante créature, un être naturellement pervers, aimant le Mal pour le Mal, éternellement destiné à mal faire ! Il se pourrait que les Passions que nous tenons de la Nature, qui sont les Lois de notre Être, les manifestations de la Pensée divine et créatrice, nous eussent été données avec intelligence et dans un but d’Harmonie ! ”

“ Le Procédé de la Production du Bien, par la Méthode de la compression des Passions, est connu et employé depuis quatre à cinq mille ans. L’Expérience dure donc depuis un temps suffisant pour que l’on sache jusqu’à quel point ce Procédé est capable de développer la Production du Bien dans la Société. La Production, on en conviendra, n’est pas brillante. Toute la question est donc de faire l’étude du Nouveau Procédé, de le mettre à l’essai sur un point et de comparer les résultats avec ceux de l’ancien. Voilà précisément ce que demandent Fourier et ses Disciples. ”

“ Notre Monogamie indissoluble, la Polygynie des Orientaux, la Polyandrie des Thybétains et autres peuples, les droits de Répudiation, de Divorce, enfin les mille Coutumes qui règlent les Relations conjugales sur la surface du globe, diffèrent assez entre elles pour qu’il soit raisonnable d’examiner ce que chacune d’elles vaut, et de se demander si l’on n’en saurait concevoir de supérieures.
La Monogamie indissoluble est une Méthode et pas autre chose. ”

“ La Règle du lien forcé à perpétuité est-elle la plus favorable aux Bonnes Mœurs, c’est-à-dire au règne de la Vérité, de la Loyauté, de l’Honneur dans le Système des Relations sexuelles, au bon accord des personnes, à la liberté et à la dignité de l’homme et de la femme, enfin aux intérêts des êtres que ces Relations engendrent ? Le Régime du lien forcé à perpétuité est-il le Régime qui, dans les rapports des Sexes, est capable de produire, relativement ou absolument, la plus grande somme d’Ordre avec la plus grande somme de Liberté, et cela dans tous les États de Société possibles ? ”

“ Et s’il se trouve que la Méthode morale pour la production du Bien est une méthode très fausse, réalisant très peu de Bien et énormément de Mal, et qu’on la critique au nom d’une Méthode présentée comme capable de produire énormément de Bien et de ne laisser que fort peu de Mal, pourra-t-on dire que cette critique de la Morale est une immoralité, c’est-à-dire une chose ayant pour but le triomphe du Vice sur la Vertu, le triomphe du Mal sur le Bien ? ”

“ Si Fourier rêve une Société trop belle pour être réalisable avec des hommes, s’il poursuit l’idée chimérique d’une perfection impossible ici-bas, que deviennent les accusations d’immoralité ?
Il faut s’entendre un peu. Qu’est-ce que le Bien ? Est-ce la Morale qui est le Bien ? Sont-ce les Théories des Moralistes qui sont le Bien ? — Assurément non, à notre sens. Que les Théories des Moralistes, leurs idées, leurs sermons sur la perversité de la Nature humaine, et sur la malfaisance essentielle et native des Passions, sur la nécessité de comprimer, de violenter celles-ci ”

“ Le mariage indissoluble, le lien perpétuel et forcé est tout simplement une Institution, une Règle, une Méthode adoptée par ceux qui ont fait les lois, comme étant ce qu’ils savaient de mieux pour produire le Bien dans ces Relations, une Méthode qui peut convenir ou ne pas convenir à tel ou tel État de Société, qui peut avoir ses Avantages, qui peut avoir ses Vices, et qu’il est essentiellement licite d’examiner, de critiquer au point de vue de la plus grande Production du Bien dans les Relations que cette Méthode a pour objet de régir. ”

“ C’est une chose plus qu’étrange que l’on veuille faire passer pour contraires aux bonnes mœurs des Principes inconditionnels, des Principes qui sont de la nature des Axiomes, celui-ci, par exemple : La perfection de l’État Social est caractérisée par l’Union Absolue de l’Ordre et de la Liberté. Si ce principe est immoral, nous sommes obligés de confesser l’immoralité de la Théorie de Fourier dont il est l’âme. ”

“ Fourier soutient que la Nature Humaine n’est pas fatalement mauvaise, que les Passions natives de l’Homme sont susceptibles de produire le Bien comme elles sont susceptibles de produire le Mal ; qu’elles produisent d’autant plus de Mal qu’elles fonctionnent dans un Milieu social moins approprié, moins convenant à la nature humaine : qu’elles produiront, au contraire, d’autant plus de Bien que le Milieu social se rapprochera davantage de celui pour lequel Dieu les a créées et que Fourier croit avoir découvert... ”

“ Examinons séparément ces accusations :
1o Fourier veut que l’homme lâche la bride à ses passions.
S’il y a quelque chose d’immoral au monde, c’est d’attribuer à Fourier cette formule stupide.
Prêter à un homme, à une Doctrine, quelque opinion bien monstrueuse, s’escrimer ensuite contre cette monstruosité, la réduire en poudre à grand fracas, s’écrier que l’on triomphe, que l’on a vaincu l’immoralité, que l’on a vengé les bons principes des outrages dirigés contre eux par des doctrines impies, voilà une tactique qui n’est certes pas nouvelle ”

“ Confondant les Essors subversifs de la Passion avec la Passion elle-même, la Morale a posé en principe que les Passions étaient mauvaises et devaient être comprimées. Fourier soutient qu’il faut leur ouvrir des voies de satisfaction légitime et de développement harmonique, qu’elles ne sont point mauvaises de leur nature, et qu’il est infiniment plus intelligent et plus sage de les utiliser, de les engager dans la voie du Bien, que de songer purement et simplement à les comprimer en les laissant engagées dans des voies mauvaises. ”

“ Les intelligences fortes et vraiment philosophiques, avant d’avoir seulement achevé la lecture du Discours préliminaire, sauront bien reconnaître à quel homme elles ont affaire. À la fermeté et à l’élévation de la Pensée, à la vigueur, à la grandeur et au calme de l’Idée, à la trempe de la Logique, à la simplicité, à l’éclat ou à la majesté de la Parole, elles reconnaîtront qu’elles sont en présence d’un Génie de premier ordre, du Possesseur d’une Lumière Nouvelle, du Dieu d’un Monde inconnu. ”

“ Si c’est une erreur et une immoralité de croire que les Passions humaines peuvent être utilisées et harmonisées par le Procédé social de Fourier, à quoi bon se courroucer contre cette croyance, et pourquoi ne pas aider ceux qui propagent cette erreur à reconnaître, au moyen de l’Expérience qu’ils invoquent, la vanité de leur Doctrine ? ”

“ Que si l’on veut définir la Morale, la Science qui donne les Moyens de réaliser et de généraliser le Bien dans la Société, il résultera de cette définition : 1o Que tout ce que l’on a appelé jusqu’ici la Morale doit porter dorénavant un autre nom ; puisque ce que l’on a appelé la Morale a été impuissant à réaliser et à généraliser le Bien, et, au contraire, a laissé, en fait, subsister le Mal dans la Société ”

“ Alors, les Moralistes et les Philosophes modifieront leurs idées sur la Nature Humaine. Leurs théories morales et philosophiques se trouvant en contradiction avec des Faits prouvés, des Vérités positives, démontrées, les Philosophes et les Moralistes laisseront de côté leurs théories morales et philosophiques actuelles pour en prendre d’autres plus conformes à la Vérité : — à cela personne assurément ne verra grand mal. ”

“ Les accusations, qu’on le sache bien, ne prouvent que quand elles sont prouvées.
Maintenant, que messieurs les Moralistes qui lancent sur Fourier les foudres de leur indignation vertueuse, nous permettent de leur donner sur la Morale, et pour nous résumer, une petite leçon tout-à-fait élémentaire dont ils ont assez besoin, car ils ne paraissent pas avoir en Morale des idées bien nettes, bien claires. Ce sont de simples définitions.
Un Système de Morale, ou si l’on veut une Morale, se compose nécessairement de deux choses : d’un But et des Moyens propres ou crus propres à atteindre ce But. ”

“ Si la Théorie de Fourier est vraie, si, dans le domaine social, elle est conforme à la nature des choses, à la Loi de l’Ordre universel, et qu’en même temps elle soit contraire à la Morale, ce sera tant pis pour la Morale, et il faudra bien que celle-ci s’arrange pour s’en accommoder. ”

“ Enfin, que dira-t-on encore ? que Fourier, en réhabilitant la Passion, légitime les écarts des Passions ? que sa Doctrine laisse la Société désarmée contre les essors subversifs des Penchants en déviation ? — En vérité on ne saurait pousser plus loin la plaisanterie en logique. Qu’est-ce à dire ? Parce que Fourier réhabilite la Passion en prouvant, ou, si l’on veut, en cherchant à prouver, qu’elle peut être employée à faire le Bien, qu’elle est créée pour faire le Bien, que c’est là sa destination normale et providentielle ”

“ Nous ajoutons que si une Religion quelconque n’eût pas pu s’accommoder de ces deux Vérités, la sphéricité de la terre et l’immobilité relative du soleil, si ces deux Vérités eussent été positivement et absolument contraires à ses textes et à ses dogmes, c’eût été tant pis pour cette Religion. C’est ce que personne au monde ne saurait contester. ”

“ En fait de Systèmes moraux, comme en fait de Systèmes de Réforme Sociale, toute la question consiste donc à examiner et à vérifier si le But est bon et si les Moyens sont capables de conduire au But : Or, cela constitue une Question scientifique, c’est-à-dire une question que la Raison et la Discussion doivent élucider, et que l’Expérience videra en dernier ressort. ”

“ Il se pourrait qu’il existât un État Social au sein duquel il fût naturel à chacun de se conduire loyalement, honorablement ; qui accordât l’intérêt individuel avec l’intérêt général ; dans lequel la Prison, le Bourreau ne fussent plus des Nécessités de chaque jour, et où les sermoneuses et impuissantes élucubrations des Moralistes ne trouvassent pas même de prétexte pour se produire ! ”

“ Les habitants d’un pays fort arriéré cultivent leurs champs, de père en fils, d’après une Méthode qui leur donne quatre-vingt-dix-neuf pieds d’ivraie pour un pied de blé. Un homme survient qui, ayant longtemps étudié les lois de la Nature, a découvert une nouvelle Méthode. Il expose, en critiquant l’ancienne, que la Méthode nouvelle doit produire avec cent fois moins de travail quatre-vingt-dix-neuf beaux épis pour un brin d’ivraie. Il demande que dans le coin d’un champ on fasse l’expérience de sa Méthode. ”

“ Il en résulte, en outre, que si l’on trouve et si l’on prouve que ces Moyens sont mauvais, qu’au lieu d’avoir puissance de réaliser le Bien, ils ont au contraire empêché de découvrir les Conditions de la Réalisation du Bien, il sera très conforme au But de la Morale de critiquer la Morale, de montrer l’impuissance et la fausseté des principes sur lesquels elle s’est fondée ? — c’est précisément ce qu’a fait Fourier. ”

“ N’est-il pas criminel de penser que tous les efforts des Moralistes pour comprimer, réprimer, et supprimer les Passions ayant été impuissants, il peut être sage de chercher enfin s’il n’y aurait pas des moyens d’utiliser, de diriger, d’employer socialement ces Passions, de les mettre elles-mêmes dans l’intérêt de l’Ordre, dans le parti du Bien ? ”

“ S’il est bien démontré que cette propriété appartient à la Règle de la Monogamie forcée à perpétuité, celle-ci n’a rien à craindre ni du temps, ni de la critique ; et l’on peut être bien assuré que l’Humanité ne l’abandonnera jamais au profit de Règles qui lui donneraient moins d’Ordre, et moins de Liberté ”

“ Après des travaux immenses, Fourier est arrivé à déterminer et à décrire un État social conforme aux Lois de l’Ordre universel et dans lequel il est évident que l’individu n’a plus d’intérêt à nuire à son semblable, et doit naturellement employer toutes ses facultés, toute l’énergie de ses Passions natives au service de la Société. ”

“ Convaincu que Dieu ne pouvait pas avoir imposé fatalement et à jamais la perpétration du Mal à sa créature, Fourier s’est proposé de découvrir des Conditions sociales telles que l’Homme, libre de faire le Mal ne fît jamais le Mal, n’ayant plus dans ces conditions le moindre intérêt à mal faire. ”

“ Mais, bonnes gens, prenez donc garde que si Fourier vous critique fort, c’est précisément parce qu’il n’y a que de l’ivraie dans vos champs et qu’il voudrait que l’on y fît enfin pousser le bon grain en abondance.
La Morale pose en principe que pour produire le Bien il faut comprimer et réprimer les Passions. ”

“ Or, nous portons défi à qui que ce soit de prouver, par des raisons naturelles, philosophiques ou scientifiques, ce qui revient au même, que le changement ou la pluralité de liens en Relations d’Amour constituent des faits mauvais en eux-mêmes, des faits vicieux ou criminels. ”

“ Que cette assertion soit contraire à l’opinion actuelle des Moralistes et des Philosophes, cela n’est pas douteux ; mais si les applications graduelles du Procédé proposé par Fourier pour placer la Nature Humaine dans les Conditions de l’essor harmonique intégral des Passions natives, prouvent la Vérité de l’assertion ”