Saint-Simonisme

“ Les ouvrages de G. WEILL, CHARLETY et D'ALLEMAGNE sur le Saint-Simonisme ou les Saint-Simoniens ont été utilisés ainsi que le livre de KELLER sur La MORICIÊRE.
De LA MORICIÈRE, nous connaissons l'Africain, le soldat, le colonisateur, l'ambassadeur en Russie, l'homme politique, le catholique, le défenseur des États pontificaux; nous ignorons à peu près totalement le Saint-Simonien qu'il fut longtemps. Peut-être les hommes sont-ils comme les cubes dont on ne peut apercevoir tous les plans à la fois. ”

“ Saint-Simon. — Saint-Simon était mort en 1825. Son école fut florissante surtout aux environs de 1830. Les principaux adeptes furent Augustin Thierry, Auguste Comte, Olinde Rodrigues, Bailly de Blois, Léon Halévy, Duvergier, Bazard, Enfantin, Cerclet, Buchez, Carnot, Michel Chevalier, Pierre Leroux, Jean Regnaud, E. Péreire, Félicien David, Guéroult, Charton, etc. Les saint-simoniens se dispersèrent en 1832 (voir à ce sujet la note consacrée au père Enfantin) . Le saint-simonisme eut une influence énorme sur les écoles socialistes qui suivirent. ”

“ A la vérité, à l'occasion d'un déjeuner qu'il offrait bientôt après à deux dames Saint-Simoniennes au camp près d'Alger, il ne tarda pas à faire la déclaration suivante devant ses co-religionnaires de la veille : « Déci- dément, j'attendrai d'être maréchal de France pour m'occuper sérieusement du Saint-Simonisme. » L'ambi- tion du panache lui mordait au cœur. — C'est égal, il est certaines gens qui changent d'opinion avec autant de facilité qu'on renouvelle ses chaussettes. ”

“ Toutes les tentatives religieuses que nous connaissons clairement présentent un mélange inouï de sublime et de bizarre. Lisez ces procès-verbaux du saint-simonisme primitif, publiés avec une admirable candeur par les adeptes survivants [4] . À côté de rôles repoussants, de déclamations insipides, quel charme, quelle sincérité, dès que l’homme ou la femme du peuple entre en scène, apportant la naïve confession d’une âme qui s’ouvre sous le premier doux rayon qui l’a frappée ! Il y a plus d’un exemple de belles choses durables qui se sont fondées sur de singuliers enfantillages. ”

“ Aucun genre d’éloquence, on peut le dire, n’a manqué à Saint-Simon. Il a sous la main, il fait résonner à son gré toutes les cordes de l’âme humaine. Il a la grâce et la force, la vivacité et la noblesse; il a l’amertume et la tendresse, le charme et la majesté. ”

“ Qu'au poids de ses capacités Saint-Simon ses biens distribue, Nous contestons les qualités Que sa vanité s'attribue.
De ses fils il dispose en maître ; Pape, législateur, grand-prêtre, Usurpateur dans le saint lieu, Il dit : Français, que l'on m'admire !
Est-ce ingratitude ou délire..?
Un mortel se fait nommer Dieu ! ”

“ Vous n'êtes pas royaliste, vous n'êtes pas libéral. Vous affectez d'être supérieur aux hommes du siècle. Voilà votre erreur, elle est grande. Les saint-simoniens croient révolutionner les esprits dans le sens religieux. ”

“ Saint-Simon, à peu près supplanté dans la confiance politique du régent par l’active habileté d’un homme qui, lui du moins, a mérité toutes ses injures posthumes, ressentit ce qu’ajoutent d’aiguillons à la haine les apparences obligées du dévouement. ”

“ Quand Saint-Simon a sonné, dans un cor plus retentissant que celui de son père, où sa malveillance bave sans gêne, et durant une chasse impitoyable, l'hallali d'un siècle, sa race est à bout d'énergie. Elle a créé son grand homme, elle n'enfantera plus, sauf, après plus d'un siècle, le Saint-Simon moitié prophète et moitié rêveur d'une civilisation nouvelle, un esprit où survit de la puissance mais où l'équilibre est rompu. ”

“ « Notre maitre est déjà loin de son passé. Vivant en a nous-mêmes, il nous remplit de sa foi, de sa sagesse, de sa puissance ; il nous entraîne avec lui vers les limites de l’avenir, dont il nous a fait franchir le seuil. Voulez-vous donc enfin véritablement connaître Saint-Simon ? Etudiez-le dans son avenir, étudiez-le en nous. » (Exposition, première année, p. 12.) ↑ Doctrine de Saint-Simon, passim. Tableau de la religion saint-simonienne. ”

“ Si les saint-simoniens ne sentent pas cela , c' est qu' ils n' ont pas le sentiment de la personnalité humaine , et s' ils n' ont pas ce dernier sentiment , c' est qu' ils inclinent , comme Saint-Simon , à dénier à l' homme ses attributs distinctifs et à le confondre avec le reste du règne animal . ”

“ En résumé, attention curieuse, finesse, sagacité, pénétration profonde dans le cercle borné que s'est tracé Saint-Simon, voilà les qualités d'observateur qu'on ne peut lui refuser. Le manque d'élévation dans l'esprit et la partialité des jugements sont des défauts graves ”

“ Le portrait que Saint-Simon nous a laissé nous montre, au contraire, un homme qui ne se fait remarquer dans un milieu nouveau pour lui que par sa noblesse, un homme simple et aisé, mesuré, régulier dans sa conduite et dans la tenue de sa maison, charitable et d’une piété aussi discrète que sincère. ”

“ Saint-Simon avait, dès cette époque, réuni autour de sa personne tout un groupe de ducs animés de sentiments analogues aux siens, poursuivant les mêmes chimères et captivés par le charme de sa conversation, qu'un contemporain qualifie «d'enchanteresse», par le sel de ses lardons, par ses critiques passionnées et [p. 179] aussi par sa rare compétence sur les questions d'étiquette. Tous, dans l'immense tableau que constituent ses Mémoires, font l'objet de portraits brossés de main de maître. ”

“ Les disciples de Saint-Simon les avaient bien comprises, lorsqu'ils cherchaient à se rattacher au mobile religieux, lorsqu'ils consacraient le pouvoir souverain d'un homme sur la pensée et la volonté de tous. ”

“ Pendant les années qui lui restent à vivre, Saint-Simon s’attache à construire une vue nouvelle de l’univers et une organisation nouvelle de la société ; en attendant, il vit comme il peut, généralement de façon misérable, et parfois dans un complet dénuement. ”

“ Saint-Simon nous apparaît, dans cette étude, comme un observateur ingénieux et sagaee, un merveilleux peintre de portraits et un narrateur éminent des grandes scènes de la cour. Habile à sonder les profondeurs du cœur humain, il se place à côté de la Bruyère pour son talent à deviner et à peindre le courtisan. ”

“ Tout vu, tout considéré, mûrement délibéré et le saint nom de Dieu invoqué, ayant égard aux demandes et supplications des habitants de Saint-Simon, pour leur avantage spirituel auquel la sollicitude pastorale nous oblige de pourvoir et pour la plus grande gloire de Dieu ”

“ SAINT-SIMON est donc le plus grand des PHILANTHROPES , parce qu'il est le plus grand des révélateurs ! il perfectionne, il développe, il complette l'oeuvre commencée par Jésus. La charité chrétienne avait fait de l'esclave un tributaire et un salarié : la charité Saint-Simonienne fait du salarié un associé. ”

“ Sans doute nous devons croire que la grande et définitive évolution que Saint-Simon fera faire à l'humanité sera opérée, pendant un assez long temps encore, par asssimilation insensible à l'association déjà formée par nous; sans doute notre rôle politique ne devra commencer que lorsque la doctrine aura pénétré les classes supérieures de la société , et qu'elle se sera même assez long temps produite par son culte, aux yeux des classes inférieures , pour que la prise de possession du pouvoir se fasse en même temps , pour ainsi dire, par en haut et par en bas ”

“ On dit chaque jour, avec raison, que notre siècle est le siècle du positif. Les Saint-Simoniens prétendent qu'ils ont reçu mission de réhabiliter la chair; ils ne veulent plus du spiritualisme religieux, et entendent s'attacher l'homme principalement par les liens des intérêts temporels. ”

“ Il ne suffit pas d'indiquer en général les témoignages qu'invoque Saint-Simon, il est nécessaire, pour en apprécier la valeur, d'insister sur le caractère de ceux qui déposaient chaque jour devant lui. ”

“ Ainsi Saint-Simon établit, dans le' Nouveau Christianisme, qu'il croit l'humanité destinée à un avenir religieux; seulement, c'est dans la morale qu'il fait consister toute la religion : le dogme et le culte lui paraissent ne devoir être considérés que comme des accessoires. Il est clans la condition du progrès de l'esprit humain de chercher d'abord dans la religion le culte et le dogme, et de ne s'élever que successivement aux vérités morales qui doivent un jour la constituer entièrement. ”

“ Il faut que la doctrine de M. de Saint-Simon ait cependant été douée d'une vie bien robuste pour que l'application qu'en ont faite les saint-simoniens ne l'ait pas tuée. Nous avons vu le sanctuaire de Ménilmontant, où les chefs du nouveau culte, le père Enfantin et le père Michel Chevalier promenaient leur dignité sous de magnifiques costumes, tandis que d'autres frèresbalayaient les cours ou présidaient au pot-au-feu. Pauvres jeunes gens ! ”

“ Faudra-t-il voir dans ce détail vestimentaire un reflet de ses sentiments Saint-Simoniens? C'est possible. Quoi qu'il en soit, nous possédons des renseignements plus sérieux que ce frêle indice de son ardeur pour les idées nouvelles. En 1831, ENFANTIN avait dressé la liste des anciens Polytechniciens qui se mettaient à ses ordres.
Tous ne professaient pas une foi pleine et entière pour la doctrine de SAINT-SIMON, mais tous éprouvaient pour elle sympathie, estime et admiration. LA MORICIÈRE y figure à côté de ses amis LEFRANC et BIGOT,
officiers en Algérie comme lui. ”

“ Oui, sans doute, les Saint-Simoniens professent sur l'a
(5) venir de la propriété et sur l'avenir des femmes, des idées qui leur sont particulières, et qui se rattachent à des vues toutes particulières aussi et toutes nouvelles, sur la religion , sur le pouvoir, sur la liberté , et enfin sur tous les grands problèmes qui s'agitent aujourd'hui dans toute l'Europe d'une manière si violente et si désordonnée jamais il s'en faut de beaucoup que ces idées soient celles qu'on leur attribue. ”

“ Nous avons reconnu quelle était la sagacité de SaintSimon comme observateur, et avec quelle pénétration il scrutait les pensées les plus secrètes. Mais cette sagacité même a ses dangers : en cherchant à découvrir les mobiles cachés des actions humaines, l'écrivain est exposé à prendre ses inventions pour des réalités, surtout lorsqu'il
1. Mémoires, tome XVI, p. 241.
joint, comme notre auteur, à une imagination puissante un esprit chagrin et porté à la critique. On disait d'un jésuite renommé et contemporain de Saint-Simon : C'est notre père Tournemine, Qui croit tout ce qu'il imagine. ”

“ Etude consacrée par Saint-Simon aux Pères Annat, Ferrier, de La Chaise et Le Tellier, confesseurs de Louis XIV. (Ecrits inédits, p.p. Faugère, pp. 463-480.) Saint-Simon se montra toujours farouchement gallican, face aux « Jésuites, maîtres des cours par le
confessionnal de presque tous les rois et de tous les souverains catholiques, de presque tout le public par l'instruction de la jeunesse, par leurs talents et leur art, nécessaires à Rome pour en insinuer les prétentions sur le temporel des souverains, [...] devenus redoutables par leur puissance et par leurs richesses ». ”

“ Saint-Simon, en étudiant dans l'histoire le développement des sociétés humaines, avait trouvé que le signe caractéristique de tous les progrès de l'Humanité était l'émancipation graduelle et continue de la
(1) Saint-Simon a pensé que la -Religion était le fait dominant, le grand cadre dans lequel devait s'inscrire toute l'activité humaine ; que c'était la synthèse de tous les élémens de l'humanité. ”

“ « Tous ceux qui ont contribué aux progrès de la « civilisation ont dû leurs succès au perfectionne« ment d'une branche déterminée de nos connais« sances; placé au-dessus de toutes les sommités, « Saint-Simon a su en faire servir l'ensemble à la « fondation d'une philosophie dont la création exi« geait un point de vue aussi élevé que celui auquel « son génie l'a porté. » ”

“ La notice que M. Sainte-Beuve a publiée sur le maréchal de Villars dans le tome XIII des Causeries du lundi est une des principales sources de ce chapitre. Le spirituel et savant critique y a parfaitement relevé les erreurs de Saint-Simon.
2. Mémoires de Saint-Simon, t. IV, p. 28 et suiv.
homme, brun, bien fait, devenu gros en vieillissant, sans en être appesanti, avec une physionomie vive, ouverte, sortante et véritablement un peu folle, à quoi la contenance et les gestes répondaient. Une ambition démesurée, qui ne s'arrêtait pas pour les moyens ”

“ Saint-Simon termine ce portrait par le récit d'un épisode d'une telle invraisemblance et si empreint de fiel contre les Jésuites que nous en forons grâce au lecteur.
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pénétrer ses yeux de lynx, c'est fe côté intellecluel des personnages qu'il étudie. Veut-il se rendre compte de la portée d'esprit d'un homme ordinaire, il devient myope,- veut-il lire dans les conceptions d'un hommme de génie, quelle que soit la nature de son intelligence, qu'il soit homme de guerre, écrivain ou savant, Saint-Simon est comme frappé de cécité. ”

“ «Marie-Suzanne Simonin, promettez-vous de dire la vérité?
—Je le promets.
—Est-ce de votre plein gré et de votre libre volonté que vous êtes ici?»
Je répondis, «non;» mais celles qui m'accompagnaient répondirent pour moi, «oui.»
«Marie-Suzanne Simonin, promettez-vous à Dieu chasteté, pauvreté et obéissance?»
J'hésitai un moment; le prêtre attendit; et je répondis:
«Non, monsieur.»
Il recommença:
«Marie-Suzanne Simonin, promettez-vous à Dieu chasteté, pauvreté et obéissance?»
Je lui répondis d'une voix plus ferme:
«Non, monsieur, non.»
Il s'arrêta et me dit: ”

“ quand Simon, dans les Actes 1, offrit de l'argent aux Apôtres pour avoir leur puissance, il ne se servit ni des termes d'acheter, ni de vendre, ni de prix, et qu'il ne fit autre chose que d'offrir de l'Argent, comme un Motif pour se faire donner ce bien spirituel. ”

“ Cher enfant, et toi, mon bon Simon, vous m’avez donné plus de bonheur que je ne pourrai jamais vous en rendre, en me découvrant les trésors de deux belles âmes bien chrétiennes, bien honnêtes. ”