Régis de Chantelauze

“ Noble but qu'elle finit par atteindre, en agissant au grand jour, avec loyauté, prudence et persévérance, de concert avec le Père de la Chaize et Bossuet. En disant « qu'il n'y a rien de plus habile qu'une conduite irréprochable, » madame de Maintenon a fait d'un seul mot l'abrégé de sa vie.
Elle ne cachait même pas à madame de Montespan le fond de sa pensée ; elle faisait éclater avec force à ses yeux ce qu'il y avait d'irrégulier dans sa conduite ; et, plus d'une fois, la marquise, après avoir écouté ses sages exhortations, ne put déguiser ses remords. ”

“ C'est dans cette famille, profondément libérale et chrétienne, c'est au milieu de cette renaissance de la foi dans la ville des saint Pothin et des saint Irénée, que le jeune Paul Sauzet puisa les convictions religieuses et politiques de toute sa vie. Il tenait de son père ce magnifique organe musical que l'on ne pouvait entendre sans l'admirer et la première étincelle de son talent oratoire, d'un caractère tout méridional.
L'enfant annonça de bonne heure ce que devait être l'homme.
« A dix ans, dit Cormenin, il récitait un chapitre du Télémaque, qu'il n'avait lu qu'une seule fois. » ”

“ A cette vue, le cœur de Vincent, loin de tressaillir d'horreur, s'ouvrit à une immense pitié, et ses larmes coulèrent.
En sortant de la Conciergerie, il court chez le général des galères, lui peint en quelques mots émus et brefs l'affreux état d'abandon dans lequel se trouvent le corps et l'âme de ces malheureux; il lui rappelle qu'ils sont sous sa dépendance, qu'il est de sa charité et de son devoir de les secourir, de ne pas les laisser plus longtemps sans secours et sans consolation. En même temps
il lui expose un plan très-praticable pour porter remède à tant de maux. ”

“ J'apprends qu'il n'y a aucun ressort qu'on ne remue à Rome pour m'y faire passer pour un hérésiarque abominable, qui cache son venin, et qui manque autant de probité que de doctrine saine. On y fait encore plus valoir la haute faveur de mes parties et l'indignation du roi contre moi, que les raisons de théologie. Puisque Dieu permet des choses qui devaient être si éloignées d'arriver jamais, c'est à moi à souffrir avec une patience qui montre la sincérité de mes intentions, et la pureté de mes sentiments. Pardon, mon Révérend Père, d'une si longue lettre. ”

“ Sans méconnaître ce qu'il pouvait y avoir de talent réel, d'inspiration chaleureuse, de séve généreuse dans les tentatives déréglées, dans les ardentes impatiences de l'école nouvelle, les hommes de goût avaient hautement protesté contre le mépris qu'elle affectait à l'égard des immortels chefs-d'œuvre de Corneille et de Racine, l'orgueil et la gloire d'un siècle qui n'aura jamais de rival, l'expression la plus pure, la plus magnifique de l'art élevé à sa plus haute perfection. ”

“ « S'il pouvait exister, même en politique, UN CRIME IRRÉMISSIBLE, sans doute ce serait celui de livrer, par de lâches calculs, la patrie à l'étranger. Ah ! qu'il reste à jamais séparé de la patrie celui qui a ouvert son sein à la main qui vient en ravir les trésors, en troubler la paix, en ternir la gloire. » (Mémoires historiques sur la révolution d Espagne, par l'abbé de Pradt.
3e édition. Paris, 1816.) ”

“ Tout imbu de la morale de l'Evangile, le droit romain avait fini par consacrer la dignité de la femme , il l'avait tirée de son abaissement et de son néant, il avait proclamé l'inviolabilité du mariage, loi nouvelle qui le purifiait et le sanctifiait ; il avait adouci les moeurs barbares des païens et des peuples du nord. Les trésors du génie humain n'avaient trouvé d'asile que dans les cloîtres. Le catholicisme, en prêchant la doctrine du libre arbitre, avait assuré le triomphe de la conscience : les principes de la morale tendaient de plus en plus à prévaloir sur les conseils de la force. ”

“ M. Sauzet, disait Cormenin, a ce qu'on appelle de beaux moyens, un organe sonore, un front ouvert, une intelligence
prompte et une élocution qui coule avec limpidité. Sa voix est ample, et elle enveloppe l'auditoire. Il recherche la bienveillance des autres et il leur communique la sienne. Il y a dans sa physionomie, ses sentiments et son langage, je ne sais quoi d'honnête 'et d'engageant qui vous charme et qui vous attire.
Avec plus de science du droit et des affaires, il a presque les vives fleurs et le module cadencé d'un autre orateur, demi-dieu de la poésie. ”

“ Qui ne reconnaîtrait dans cet amour pour les pauvres l'influence de Vincent de Paul ? Malgré toutes ces austérités, l'illustre pénitent, loin de prendre un air triste et chagrin, avait gardé toute sa gaieté et son aménité d'homme du monde. « Il avait l'air d'un homme de qualité, dit Cloiseault, et son abord avait quelque chose de fier et de guerrier ; mais quand on lui parlait, on trouvait un homme plein d'humilité, de douceur, de piété et de charité. » ”

“ Ce n'est point, comme on a pu le croire, une parole formelle de l'auteur des Soirées qui nous a été transmise par la bouche de son digne et honorable fils. Ce n'est point la voix de Joseph de Maistre dont on a entendu le lointain écho.
La question reste donc aussi simple, aussi claire qu'elle l'était auparavant. Les grands morts appartiennent tout entiers à l'histoire, et l'un des privilèges essentiels de la critique, c'est de pouvoir interroger les actions les plus cachées de leur vie publique. ”

“ Le scepticisme de Pascal a un caractère tout particulier et dont la critique ne s'est point assez rendu compte. Ce scepticisme ne ressemble en rien au doute méthodique de Descartes, car si, Pascal fait table rase de toutes nos connaissances et de toutes nos institutions, ce n'est pas évidemment pour arriver à la vérité philosophique ; le scepticisme de Pascal, comme on l'a si faussement prétendu, n'est pas non plus involontaire ; jamais le doute n'a subjugué son âme ; ce n'est pas aveuglément, ne pouvant rien prouver, qu'il s'attache en désespoir de cause à la religion. ”

“ Joseph de Maistre voit dans la révolution un fait providentiel. Si Dieu punit, c'est pour régénérer. Suivant lui, la guerre est une purification; le sang répandu par la Terreur servira à la fois de châtiment et de rançon à l'humanité. Si des milliers d'innocents ont péri, Dieu a voulu que leur supplice pût racheter même les plus
grands criminels. C'est la théorie de l'expiation, le système de la réversibilité des douleurs de Vinnocence au profit des coupables, que De Maistre développera plus tard dans les Soirées de SaintPétersbourg et surtout dans l'Eclaircissement sur les sacrifices. ”

“ Si jamais les Sœurs de Saint-Vincent de Paul étaient bannies des hôpitaux, comment espérer des femmes serviles qu'on mettrait à leur place, leur tendre dévouement, leur sainte discipline, et ce que Napoléon Ier nommait si justement l'enthousiasme de la charité? Ce jour-là, malheur aux pauvres, malheur aux enfants trouvés, malheur aux malades, qui, en perdant des mains aussi pieuses que désintéressées, seraient livrés sans pitié à des mains mercenaires! ”

“ Les Jésuites avaient conspiré, rien n'est plus certain; ils avaient conspiré avec la reine et ses filles, conspiré avec le dauphin et la dauphine, conspiré avec les plus vertueux amis du roi, conspiré avec tous les honnêtes gens du royaume, pour arracher le faible monarque au joug dégradant de Mme de Pompadour. Les conspirateurs avaient choisi le moment qui suivit l'attentat de Damiens pour ramener Louis XV ébranlé, au sentiment de sa dignité et de son devoir. Loin de sacrifier à l'idole, ils avaient tenté de la briser. Mme de Pompadour avait été sur le point d'être expulsée de Versailles. ”