Marin Ferraz

“ Avec l' activité morale , tout le chœur des vertus est banni du paradis . La prudence , la modération , la magnanimité , la justice , ces vertus génératrices , en sont exclues comme les autres : il n' y reste que la contemplation de Dieu , comme si cette vertu était tout et comme si les autres n' étaient rien ! Comme si Dieu lui - même , le modèle de l' homme , l' original sur lequel il doit se façonner , se renfermait dans la contemplation de son être et ne se manifestait pas au dehors par son activité , c'est - à - dire par sa puissance , sa sagesse et son amour ! ”

“ Ce n' est pas , d' après lui , que la Révolution l' ait inventée , car elle a de tout temps existé à quelque degré et à l' état latent dans les âmes d' élite , mais c' est depuis la Révolution qu' elle a pris nettement conscience d' elle-même et qu' elle aspire à se réaliser dans sa plénitude . La justice , suivant cette grande doctrine , est innée à l' âme humaine , au lieu de lui être inspirée et comme insufflée du dehors ; en d' autres termes , l' homme sent sa dignité en lui-même et en autrui tout ensemble , et ce sentiment jaillit spontanément de sa nature , au lieu d' y être surajouté . ”

“ Ce qu' on pourrait plus justement reprocher à Auguste Comte , c' est d' avoir prêché l' altruisme , sans l' avoir établi démonstrativement , et d' en avoir fait le fondement de sa morale , sans lui avoir donné à lui-même une base rationnelle suffisante . On pourrait lui reprocher encore d' avoir mutilé la morale en la ramenant tout entière à la morale sociale , sans tenir compte de la morale individuelle et du sentiment de la dignité humaine qui lui sert de fondement . ”

“ La science , qui est le domaine des phénomènes , des causes secondes , n' exclut donc pas la métaphysique , qui est la sphère des réalités , des causes premières . Bien loin de l' exclure , elle la suppose ; car il y a dans notre esprit un mouvement aussi naturel et aussi légitime que tous ceux qui tiennent à notre essence , qui nous empêche de trouver dans un phénomène la raison suffisante d' un autre , et qui nous élève jusqu' à l' âme et à Dieu , comme aux seules causes véritables . ”

“ Si l' on examinait tous les hommes qui ont passé sur la terre depuis que l' ère des religions savantes y a commencé , on verrait que la grande majorité a vécu dans la conscience plus ou moins arrêtée d' une existence prolongée par des voies invisibles en deçà comme au delà des limites de cette vie . Il y a là , en effet , une sorte de symétrie si logique qu' elle a dû séduire les imaginations à première vue ; le passé y fait équilibre à l' avenir , et le présent n' est que le pivot entre ce qui n' est plus et ce qui n' est pas encore . ”

“ On voit qu' avec beaucoup plus de précision et de rigueur , la philosophie d' Auguste Comte ne diffère pas sensiblement de celle de Saint-Simon . Elle n' est pas , elle non plus , une philosophie véritable , si l' on entend par là la science qui traite de l' âme , du devoir et de Dieu et qui comprend la psychologie , la morale et la théodicée : elle n' est qu' une philosophie des sciences . Ajoutons qu' elle n' est même pas une philosophie des sciences complète ; car elle ne comprend nulle théorie des premiers principes qui servent de fondement à la démonstration ”

“ La liberté répond à la sensation , la fraternité au sentiment , l' égalité à la connaissance : l' égalité est , par conséquent , le terme auquel les deux autres aboutissent . Aussi , la doctrine de l' égalité , proclamée par Rousseau au dix-huitième siècle , a retenti jusqu' aux dernières couches sociales et y a produit un mouvement qui ne s' arrêtera pas . C' est pourquoi toutes les parties de la société actuelle , tendent à s' organiser conformément à un tel principe . ”

“ Il se fonde pour cela sur ce qu' il n' y aura plus de crimes sous le régime de la communauté . Comme si un régime , quel qu' il soit , pouvait changer dans ses éléments essentiels la nature de l' homme ! Comme si l' amour , la jalousie , l' amour-propre , la colère , l' ambition qui grondent aujourd'hui dans les cœurs et qui éclatent quelquefois en forfaits épouvantables , allaient demain , sur l' ordre de M. Cabet , ou se calmer tout doucement ou s' évaporer en paroles inoffensives ! ”

“ Quant à cette association universelle à laquelle le saint-simonisme nous convie et qu' il considère comme le but final auquel tend l' humanité , nous ne devons pas trop nous presser d' y croire . Pour établir entre nous une pleine harmonie , il faudrait commencer par nous refaire sur un nouveau plan et avec des éléments tout autres . Il faudrait arracher de notre cœur le sentiment qui nous porte à nous aimer de préférence aux autres hommes et n' y laisser que celui qui nous dispose à nous dévouer pour eux . ”

“ Aussi le positivisme peut bien s' extasier devant la grandeur matérielle ; il peut même admirer jusqu' à un certain point la grandeur intellectuelle : quant à la grandeur morale , il semble privé de la faculté de l' apprécier et de la sentir . Et pourtant il reste vrai , comme le dit magnifiquement Pascal , qu' elle est la première de toutes , et que , si un seul esprit vaut mieux que tous les corps de l' univers réunis , un seul noble cœur vaut mieux que tous les esprits ensemble .
Et qu' on ne dise pas que cette philosophie rachète par l' exactitude ce qui lui manque du côté de la dignité . ”

“ En présence de ce berceau , les sens et l' amour font silence : la charité et la conscience parlent seules et rendent l' homme noble et la femme splendide . La famille se maintient ainsi , grâce à l' admirable communauté de conscience qui unit tous ses membres , et elle se perpétue grâce à cette salutaire institution qu' on nomme l' hérédité , contre laquelle a si honteusement protesté le socialisme du dix-neuvième siècle 1 .
Elle se perpétue aussi grâce au travail , que le théoricien de la personnalité ne pouvait manquer de glorifier ; car il est la personne même en action . ”

“ Une époque organique est celle où tous les éléments sociaux sont intimement unis entre eux et concourent avec régularité et avec ensemble au même but ; les époques critiques , au contraire , sont celles où chacune des parties du corps social s' isole des autres et prétend avoir sa vie propre et indépendante , si bien qu' il y a dans la société autant de buts particuliers qu' il y a d' individus qui la composent . La période de l' histoire grecque qui a précédé Socrate , a été une époque organique ; celle qui s' étend de Socrate à Jésus-Christ a été une époque critique . ”

“ Aujourd'hui , la division du travail , qui est si utile à la société , est funeste à l' individu ; car elle tient son esprit constamment fixé sur des détails minutieux et l' empêche d' embrasser un horizon étendu . De là la nécessité d' une éducation qui le replace au point de vue général , dont ses travaux spéciaux l' écartent sans cesse , éducation qui ne peut lui être donnée que par ces esprits privilégiés qui font leur unique étude de la contemplation des faits généraux , et qui agrandissent ainsi les vues de l' espèce humaine . ”

“ Kant n' en doute pas . Le devoir lui paraît même une vérité si-ferme , si inébranlable , qu' il en fait la pierre angulaire de sa philosophie et élève là-dessus son système tout entier . Fourier , qui méconnaissait la raison , sur laquelle le devoir est fondé et ne connaissait que la passion , qui ne saurait lui servir de base , déclare que le devoir n' est qu' une invention arbitraire de l' homme et que la passion seule a un caractère sacré et divin , assertion en parfait accord avec l' ensemble de sa doctrine , mais absurde et ridicule au premier chef ! ”

“ En résumé , la phrénologie de Gall , c'est - à - dire sa théorie de la corrélation des organes du cerveau et des facultés de l' âme , qui constitue proprement son système , est fausse et insoutenable , mais elle a ouvert une nouvelle voie à la science . Quant à sa doctrine métaphysique et morale , qui en est plus ou moins indépendante , elle a des côtés plausibles et intéressants , mais elle offre des pentes dangereuses vers le matérialisme et le fatalisme . Bien qu' elle ne nie pas l' esprit et son énergie interne , elle se préoccupe surtout de l' organisation et de ses lois inéluctables . ”

“ Elles sont hors de l' homme et ne dépendent pas toujours de lui ; le progrès est dans
l' homme et émane directement de l' homme : il n' est que la justice et la liberté en tant qu' elles se développent et qu' elles modifient , dans leur mouvement , et les autres facultés de l' être humain et ses œuvres . En d' autres termes , la sanctification et le perfectionnement de l' humanité par elle-même , voilà le progrès ; la corruption de l' humanité par elle-même , voilà la décadence . Il s' ensuit que le progrès étant libre dans son principe , ne peut être soumis à aucune loi nécessaire ”

“ Le travail , en effet , est un exercice de l' esprit en même temps que du corps ; tout art , toute science , en même temps que toute richesse , en dérive : par lui , notre existence se spiritualise de plus en plus . Mais comment l' homme doit -il travailler ? De la manière la plus continue et la plus opiniâtre , et c' est là sa troisième loi . Il ne peut vivre , quoi qu' on en ait dit , ajoute Proudhon , en faisant allusion à la doctrine du travail attrayant de Charles Fourier , qu' à la sueur de son front , in sudore vultus tui vesceris pane tuo . ”

“ Quand Rome eut conquis le monde et que l' activité militaire n' eut plus ni objet , ni aliment , l' activité industrielle commença ce mouvement fécond qui a produit de nos jours tant de merveilles . Mais , de même qu' il y a eu , dans l' ordre spirituel , un état intermédiaire entre l' état théologique et l' état scientifique , à savoir l' état métaphysique , il y a eu , dans l' ordre temporel , un état intermédiaire entre l' état militaire et l' état industriel : c' est l' état juridique qui a tenu et tient encore tant de place dans la société . ”

“ Le principe commun à tous ceux qui la professent est qu' il n' y a pas d' autre moyen de connaître que les sens , ni d' autre méthode que l' observation sensible . C' est en partant de ce principe , exprimé ou sous-entendu , que les plus conséquents d' entre eux arrivent à nier la liberté , le devoir et le droit que l' observation sensible n' atteint pas , et finissent par concevoir l' humanité comme soumise aux mêmes lois que le reste du règne animal , ou plutôt que le reste de la nature , aux lois du déterminisme universel . ”

“ Heureusement le remède au mal est dans le mal même . Le mal , c' est la multitude des spécialités : qu' on en crée une de plus , qui ait pour objet les généralités et qui s' attache à les dégager des diverses sciences particulières , et l' esprit positif saisit et garde à jamais le sceptre qui lui revient de droit . Or , cette étude des généralités n' est autre chose que la philosophie positive . ”

“ D' ailleurs , la charité , telle qu' il la conçoit , consiste moins dans l' amour des hommes que dans l' amour d' un Dieu abstrait et devait engendrer des pratiques ascétiques plus nuisibles qu' utiles au progrès social . Le vrai principe de la morale n' est pas la charité , mais la solidarité , qui embrasse l' égoïsme et la charité , le moi et le semblable , le droit et le devoir tout ensemble . ”

“ Si M. Comte , dit -il , veut dire par là que l' esprit doit toujours concourir au bon et au bien , il ne fait qu' énoncer une vérité que tous les moralistes soutiennent et que nul ne contredit . S' il veut dire que toute direction doit émaner du cœur , il aveugle , qu' on me passe l' expression , le cœur , et livre la morale à toutes les aberrations . S' il veut dire , enfin , que l' intelligence ne doit plus travailler pour elle-même , ni poursuivre la vérité pure et la théorie abstraite , il mutile l' humanité et la prive de son plus puissant instrument de perfectionnement 1 . ”