Frédéric Ozanam

“ A Burgos, comme dans quelques-unes des grandes basiliques d’Italie, comme à Venise, à Padoue, à Florence, on n’a jamais fini de voir parce que l’art chrétien n’a jamais fini de créer. Dieu s’est reposé le septième jour ce qu’il avait fait était bien, et réalisait pleinement son idée créatrice. Mais l’art chrétien ne se repose jamais, parce qu’à ses yeux ce qu’il a fait n’est pas bien et demeure éternellement au-dessous de l’idéal.
Je ne puis pas oublier le cloître tout habité de morts illustres et silencieux, et de vivants obscurs mais très-bruyants. ”

“ Qui sait si cette souffrance du cœur n’est pas un châtiment, cette image confuse de la perfection un souvenir, un dernier vestige d’une existence antérieure dont nous sommes déchus, le vide qu’a laissé à sa place un trésor qui nous a été ravi ? Ainsi du moins l’enseignent les plus vieilles croyances des peuples ainsi le pensèrent les plus beaux génies de l’antiquité Platon, et Cicéron après lui, ont éloquemment parlé de ces ruines de l’âme. Jamais, avant le Christianisme, la philosophie n’affirma, même en tremblant, la perfectibilité humaine. ”

“ La création est empreinte de trois caractères qui sont les reflets de la gloire divine le vrai, le bien et le beau. Le vrai, dons les choses créées, c’est la nature même des choses telle que Dieu l’a conçue le bien, c’est la fin des choses telle qu’il l’a voulue le beau ; c’est l’harmonie qu’il a mise entre la nature de chaque chose et la fin qu’il lui a prescrite.
L’homme est le représentant du Créateur fait à son image, il porte en lui les trois attributs d’intelligence, d’amour et de puissance. ”

“ Oh ! que ne puis-je montrer ici toutes les profondeurs de cette doctrine céleste ? que ne m’est-il permis de dévoiler à tous les regards la beauté, la grandeur de ses dogmes, la douceur et la majesté de ses enseignements ? Mais puisque des limites étroites me resserrent, qu’il me suffise d’observer qu’en s’environnant d’un culte et de mystères, le Christianisme fait preuve d’une vaste connaissance des besoins de l’humanité. Car telle est la grandeur de l’homme, que rien de fini ne saurait le satisfaire, il se dégoûte bientôt de ce qu’il possède et de ce qu’il comprend. ”

“ Dieu, monde, société, ce sont autant de conceptions du moi, de transformations du moi, c’est toujours le moi : toute existence vient s’abîmer dans l’existence personnelle, et les fondements sont jetés d’un monstrueux panthéisme. Celui qui ne connaît que soi ne peut aimer autre chose ; il faut qu’il se fasse foyer de ses affections comme il s’est fait centre de ses idées. Devenu Dieu, il ne voit autour de lui que des victimes, et sa vie n’est qu’une longue fête durant laquelle le sang, l’or et les parfums doivent couvrir son autel. Enfin, cet égoïsme immense porte en lui-même sa punition. ”

“ La querelle de Thomas avait fini par une sorte de combat où la vertu s’était trouvée aux prises avec le crime le crime avait vaincu par le fer. D’après la législation barbare de ce temps, Thomas ne vivait plus, il était condamné.
Mais il est une autre loi, une loi d’amour selon laquelle le droit est dégagé du fait, qui reconnaît une justice invisible, qui ne s’arrête point devant le silence de la mort, et qui entend la voix du sang versé. Devant cette loi, celui-là triomphe qui a le plus aimé et celui qui a aimé jusqu’à mourir est appelé martyr et se couronne d’une triple gloire ”

“ Il est vrai que je ne compte pas des rois dans ma lignée ; mais j’aime mieux être de ceux qui, par leur mérite, se font une noblesse véritable, que du nombre de ceux qui déshonorent par leur vie la noblesse empruntée de leur naissance. Peut-être suis-je né dans une chaumière et de parents pauvres ; mais la miséricorde divine se plaît à choisir les humbles pour confondre les forts. C’est parmi les pêcheurs que Pierre a été élu pour devenir le prince de l’Église, lui qui s’est acquis par son sang une couronne au Ciel et une grande gloire sur la terre. ”

“ En poursuivant dans une période de quinze cents ans les erreurs du socialisme, nous n’avons pas voulu nous donner le misérable plaisir de l’humilier et de prendre ses disciples en flagrant délit de plagiat. Nous estimons au contraire que le temps, qui ajoute à la majesté de la vérité, fait aussi la puissance de l’erreur. Pour qu’une opinion fausse résiste durant tant de siècles à l’autorité des anathèmes, à la rigueur des lois, à la supériorité des armes, il faut qu’elle ait ses racines dans les plaies les plus profondes de la nature humaine et les plus dignes de pitié. ”

“ C’est Salomon qui convie tous les arts à orner le temple et les cérémonies du culte ; ce sont les prophètes dont les pensées ardentes se débordent comme un torrent de flammes ; c’est l’Écriture entière qui n’est elle-même qu’un long poëme plein de grâce et de majesté, où l’Esprit-Saint tour à tour soupire avec Ruth et Tobie, gémit avec Job et Jérémie, tonne avec Isaïe et Ézéchiel. A des époques plus modernes, le feu sacré des arts s’entretient à l’ombre de la croix, tandis que l’ignorance couvre l’Europe. ”

“ Il y a donc dans le mariage un sacrifice, ou plutôt il y en a deux. La femme sacrifie ce que Dieu lui a donné d’irréparable, ce qui faisait la sollicitude de sa mère. Elle sacrifie toujours sa première beauté, souvent sa santé, et enfin ce pouvoir d’aimer qu’elle n’a ordinairement qu’une fois. Le veuvage même, qui lui rend la libre disposition de sa main, n’a pas la puissance de lui rendre ce charme que le monde respecte et que les hommes les plus gâtés subissent. L’homme, en retour, sacrifie sa liberté, il la sacrifie plus nécessairement, plus irrévocablement qu’on ne pense. ”

“ Toujours ses conceptions demeurent au-dessous de son type, et toujours ses œuvres au-dessous de ses conceptions. D’où vient donc à l’homme cette ambition magnanime de monter sans relâche vers une beauté souveraine qu’il ne lui est pas permis d’atteindre ? D’où lui vient cette patience infatigable, de retoucher sans cesse des traits qu’il sait ne devoir jamais réfléchir toute la perfection de l’original ? Quel est ce génie prisonnier qui s’élance aussi haut que lui permet sa chaîne, et que jamais ne découragent ses chutes ? Quel est-il, sinon le génie de l’espérance ? ”

“ Saint-Simon a trouvé la loi définitive de la perfection elle se résume dans une religion vraiment complète qui embrassera tous les rapports de l’homme, qui renouvellera la face du monde, qui fera a régner à jamais sur la terre la paix, la justice et l’amour. Cette religion la voici DIEU est, non le Dieu matériel du fétichisme, non le Dieu esprit pur des chrétiens. Celui que Saint-Simon confesse est la somme de toutes les existences, tout est lui. Il est dans son unité vivante, amour dans sa forme matérielle, la nature ou le monde ; dans sa forme spirituelle, l’humanité. ”

“ A ce grand système l’unité préside non pas l’unité absolue, rêvée par les panthéistes de tous les siècles, mais l’unité créatrice et conservatrice, le Dieu unique et simple, foyer de toutes les existences, principe et fin de toute créature. Vers lui seul doivent converger toutes les pensées, tous les sentiments, toutes les œuvres. Revêtu de toutes les perfections qui font naître l’amour, il fait un précepte d’aimer ; de la charité naissent la foi et l’espérance, car on croit et on espère en celui qu’on aime. ”

“ Ainsi le génie de Thomas commençait à se manifester par l’énergie de ses actions. Une transformation rapide s’opérait en lui et devenait visible au dehors : le serviteur des princes, le compagnon des grands, l’homme opulent, léger et fragile, s’effaçait peu à peu, et l’on voyait surgir à la place un homme humble et fort, le prêtre, le pasteur des peuples, celui qui devait être le premier de l’Église d’Angleterre et veiller sur le boulevard de ses libertés. ”

“ Au-dessus d’eux l’Église, étendant ses ailes sur ces éléments orageux, les rassemblant sous une même loi d’harmonie, et versant sur eux des rayons de lumière. Parmi les peuples, des seigneurs, des princes, des rois bons et mauvais, chacun tendant à se faire le centre d’un de ces tourbillons vivants, à rattacher autour de soi le plus grand nombre possible d’atomes humains, afin de les entramer dans l’orbite incertaine de son caprice et de son bon plaisir. ”