Jean-Louis Graux

“ Depuis deux ans, nous avons eu bien des exemples fâcheux de l'insuffisance du capital et des coups terribles que cette insuffisance a portés à la propriété foncière et à l'agriculture ; jamais il n'y a eu plus d'expropriations forcées, plus de propriétaires dépossédés, de fermiers ruinés, par suite de l'avilissement du prix des immeubles et des produits agricoles ; beaucoup sont encore sur le point de succomber après avoir déjà fait de pénibles sacrifices ”

“ Cependant, Messieurs, aussitôt qu'il est question de papier-monnaie, quel que soit le degré de confiance que doivent inspirer les garanties dont il se trouve entouré, il ne peut échapper à la controverse de certains esprits timides qui sont toujours disposés à évoquer le souvenir des assignats. Ce n'est donc qu'en m'attachant à faire ressortir les avantages et les garanties que présentent les combinaisons de mon projet sous ce rapport, que j'espère dissiper toutes les craintes et les insinuations à l'aide desquelles on pourrait chercher à le déconsidérer. ”

“ Un fait grave et qui démontre, avec la dernière évidence , l'impérieuse nécessité de s'occuper du crédit foncier , c'est assurément les comptes que la Banque publie chaque semaine depuis deux ans de sa situation : la diminution incessante de ses escomptes, l'augmentation toujours croissante de sa réserve métallique, qui dépasse en ce moment plus de seize millions le chiffre de ses billets en circulation, sont assurément des faits bien significatifs de cette nécessité ”

“ Si je suis parvenu à démontrer la nécessité d'augmenter le capital de la circulation et l'impossibilité de réaliser cette augmentation sans le concours du crédit foncier, et d'une émission de papier-monnaie qui peut seule permettre cette augmentation, je crois avoir également prouvé l'impossibilité de se procurer des espèces métalliques en suffisante quantité pour doter convenablement une aussi vaste institution de crédit ”

“ Ajoutons à ces garanties, qui ne sont pour ainsi dire qu'accessoires, la garantie réelle résultant d'un titre authentique emportant hypothèque sur des biens d'une valeur double de celle des emprunts, quels risques pourraient donc courir les porteurs des valeurs provenant de ces emprunts? Aucuns, assurément ; il n'y a pas lieu de craindre non plus qu'une émission supérieure aux besoins vienne à les discréditer, car il est certain qu'on ne devra emprunter que pour faire face à des besoins réels ”

“ Quelques personnes croient pouvoir encore espérer la reprise dés affaires par le seul fait du retour de la confiance et de l'influence que pourrait, exercer le rétablissement du crédit; je ne saurais, Messieurs, partager les mêmes espérances, car si le crédit peut se rétablir un jour, ne peut-il pas se retirer le lendemain ; n'est-il pas d'ailleurs le plus redoutable ennemi de tous ceux qui ont recours à lui ”

“ Depuis longtemps, vous le savez Messieurs, l'opinion générale est disposée à accueillir favorablement et comme un bienfait l'organisation du crédit foncier; l'urgence et la nécessité d'une pareille institution sont donc placées désormais en dehors de toute contestation, les discussions qui viennent d'avoir lieu récemment au sein du Congrès central d'Agriculture viennent encore de nous en fournir de nouvelles preuves ”

“ Il est permis de croire, Messieurs, que si, à la suite des deux révolutions que nous venons de traverser, nous avions été assez heureux pour posséder une institution de crédit foncier, reposant ur de semblables garanties et en plein exercice, nous aurions eu bien moins de sinistres à déplorer, moins d'interruptions dans nos relations commerciales et presque pas de chômage dans les ateliers de l'industrie ”

“ En compensation des valeurs qui seraient prêtées, les emprunteurs devront hypothéquer, savoir: les propriétaires d'immeubles, leurs propriétés foncières jusqu'à concurrence d'une valeur double de celles qui leur auront été prêtées, les départements, les communes, les établissements publics de bienfaisance et les sociétés industrielles, leurs propriétés et revenus jusqu'à concurrence d'une valeur suffisante pour assurer le remboursement des valeurs prêtées et le paiement des intérêts calculés sur le pied de 3 p. ”