“ Depuis plusieurs années, la principale industrie, celle dont les autres dépendent, dépérit, et il n'est point d'homme en position de connaître la situation des industriels qui ne témoigne que leurs souffrances étaient telles qu'une grande catastrophe ne pouvait se faire attendre long-temps. Le bénéfice auquel doit justement prétendre tout chef d'industrie était nul, ou bien s'il existait, c'était pour un nombre très-minime qui le devait à la spéculation ou à quelque circonstance exceptionnelle. ”

“ Pas de doute sur l'urgence; il faut entrer dans la voie qui conduit à ce résultat : que le travail ne tuera plus, que la terre ne sera plus une vallée de larmes et de cris, que les hommes ne formeront plus comme deux camps prêts à s'entr'égorger; ne pas croire serait ici une faiblesse coupable, ce serait un sacrilège. Dieu n'a pas condamné les hommes à une lutte qui n'aurait d'autre terme que la fin de l'humanité. ”

“ Il n'appartient qu'à l'homme placé à la tête d'une haute administration de pouvoir comprendre toutes les ressources d'un pareil système sur toute la République; indiquons seulement quelle transformation peut opérer une semblable institution de crédit sur un département comme celui de la Seine-Inférieure, à la fois industriel, commercial et agricole. ”

“ Parce que nous semblons destinés par Dieu à l'élaboration de tous les problèmes sociaux, parce que cet enfantement ne peut s'opérer sans quelque agitation , parce que ce choix de Dieu implique une organisation ardente, généreuse, sympathique, un peu trop prompte au combat, pourrons-nous rester exposés aux conséquences qui résulteraient d'une suspension indéfinie du crédit ? ”

“ Quoi ! un homme n'a pas le droit d'abattre un arbre, d'exploiter mal sa mine de charbon, parce que la conservation de cet arbre, parce qu'une bonne exploitation de cette mine, sont liées à l'intérêt de tous, et un homme pourrait exercer d'une manière absolue le droit de tarir les sources de la vie chez ceux qui concourent à l'oeuvre de sa fortune ! ”

“ Aujourd'hui que la République a mis à nu toutes ces plaies et fait avancer l'heure de la liquidation; se trouvera-t-il des capitalistes assez peu soucieux de leur conservation, pour aller jeter leur argent dans un nouveau gouffre ? Il faut mieux augurer de l'intelligence de ces hommes, d'ailleurs si bien avisés, et dès-lors il ne faut pas compter voir s'ouvrir les ateliers de façon à nous donner une longue sécurité. ”

“ C'est une douce compensation à toutes nos fatigues, de croire que nous pouvons préparer la terre que les peuples habitent déjà en espérance et que nous pouvons fonder ces institutions qui s'adressent à tous les peuples, à tous les temps. ”

“ Malgré le chiffre magique de trente millions, je sens bien qu'à son premier début, cette Banque ne pourrait étendre son influence jusqu'aux entreprises de défrichemens, desséchemens; mais au moins pourrait-elle dégrever le cultivateur actuel de l'usure qui l'opprime , et favoriser le développement de la richesse la plus précieuse, celle qui assure la vie de tous, la richesse agricole. ”

“ Voyons maintenant fonctionner notre jury. Il doit s'attacher à favoriser les industries qui ont chance de vie; à modifier sinon à laisser succomber celles qui, par un abaissement continu des salaires, font que les ouvriers, c'est-à-dire, la partie la plus nombreuse de la famille française, n'ont juste que ce qu'il faut pour ne pas mourir de faim et qu'ils cessent dès-lors de devenir les consommateurs du pays. ”

“ Ne désespérons donc pas de l'avenir, ce serait une impiété ; rien d'ailleurs de grand, de durable sans compter avec le temps, et quand la France aura résolu, comme il peut l'être, le grand problème de la distribution des fruits du travail, suivant la charité et la justice , elle aura dignement rempli le rôle de prédestinée de Dieu , elle aura pacifié le monde pour toujours. ”

“ Les clameurs de la foule contre ce droit imprescriptible de protection ne peuvent se justifier par la triste nécessité de la concurrence étrangère. On verra bientôt quel cas on doit faire d'une pareille nécessité et si elle peut primer le droit de ne devenir pour un homme que l'appendice d'une machine. ”

“ C'est seulement une organisation semblable qui peut prévenir l'encombrement; en empêchant de faire suer l'usine, elle serait la providence dans l'industrie.
Si j'avais l'immense bonheur de voir se fonder une semblable institution, j'aurais à rendre les membres de ce jury témoins des résultats obtenus dan un établissement industriel qui semble en quelque sorte le paradis de la terre.
Ceux qui ne connaissent l'ouvrier que par les clameurs de ceux qui poussent à une guerre fratricide ”

“ Ce qui permettrait d'attendre pour ces défrichemens, c'est qu'il semble reconnu que si en France la terre mise aujourd'hui en culture recevait tous les soins indiqués par la science, si l'argent ne manquait pas , les bestiaux cesseraient d'être insuffîsans, les terres, mieux fumées, rapporteraient davantage; enfin la population pourrait augmenter encore de plusieurs millions, et la vie devenir moins difficile qu'aujourd'hui. Un examen plus attentif ferait bientôt juger si le nombre des ouvriers de fabrique dépasse beaucoup le nombre exigé par les besoins. ”

“ A propos de ces consommateurs français, n'est-il pas juste de les faire le principal sinon le seul objet de nos préoccupations, plutôt que d'envisager l'exportation, toujours si difficile, si inconstante, comme la source unique de toute prospérité. ”

“ Un trouble dans la rue et elle fuit comme un lièvre au premier aboiement d'un chien ! Pourtant il faut la fixer. Car si elle s'en va vite, elle revient plus lentement; il lui faut le temps, et sa lenteur à revenir compromet tout. ”

“ Ils ont une réserve pour le chômage de la fabrique ; ils ont une réserve d'argent dont ils disposent tous les six mois, pour ceux d'entre eux qui ont été les plus éprouvés par la maladie ou par tout autre malheur. Ils ont une réserve destinée à acheter chaque année quelques objets, comme le linge, ou tout petit meuble qui orne le logis et le fait aimer. ”

“ Le crédit privé ne fournira pas même l'argent nécessaire pour faire rapporter aux terres déjà cultivées ce qu'elles peuvent rappor (1)
rappor (1) plus lourde charge pour les villes est celle des hospices ; je me propose de publier un travail sur l'organisation des hospices au point de vue des institutions nouvelles ”