Antoine-François Hutteau d'Origny

“ Chacun des générateurs, par une action mutuelle, se vivifie et s'alimente réciproquement.
Mais, franchissant les limites du territoire, le commerce exerce, par son universalité, une supériorité, comme stimulant : il est, pour ainsi dire, le moteur principal ; semblable à une pompe foulante et aspirante, il se saisit des produits pour les répandre et les distribuer. ”

“ Il est agent de civilisation.
Mais le commerce ne peut être agent de prospérité, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, sans être agent de civilisation, sans exercer une influence sur les relations internationales. ”

“ Moteur de l'agriculture, des arts et de l'industrie; stimulant de la multiplication des matières premières, et de leur mise en oeuvre ; distributeur de leurs produits, le commerce est, pour un peuple, le génie le plus bienfaisant , comme le plus impérieux des besoins d'une grande nation. ”

“ L'homme en tire les choses nécessaires soit à son alimentation, soit à l'alimentation d'animaux à son service, ou destinés encore à sa subsistance ; l'agriculture est donc le premier, le plus noble des arts. ”

“ Le commerce emporte donc avec lui la force intellectuelle.
Or cette force est la plus puissante de toutes : elle domine la force matérielle, et elle constitue ainsi l'ordre social, qui cesse d'exister ou du moins est jeté dans la perturbation, dès que la force matérielle l'emporte. ”

“ La richesse d'un peuple consiste dans l'abondance des choses consommables, nécessaires, utiles ou agréables à la vie de l'homme.
Plus cette abondance s'accroît, plus la valeur des choses se réduit; plus elles deviennent à la portée des consommateurs, et plus elles étendent, le bienêtre général. ”

“ Plus un pays sera commerçant, plus il sera agricole et manufacturier, plus il perfectionnera ses moyens de production, témoin l'Angleterre, et, par contre, l'Espagne, où languissent les industries agricole et manufacturière, parce qu'il manque à ce beau pays l'excitation de l'industrie commerciale.
III
L'Agriculture.
La terre est le foyer originaire de richesse, donné par Dieu à l'homme, pour subvenir à la première des lois de la vie, la subsistance. ”

“ De nos jours, l'importance du commerce extérieur pour la France s'élève annuellement à plus de deux milliards, et ce chiffre s'accroîtra, alors que le commerce sera replacé dans ses conditions vitales. ”

“ En contact journalier avec les négocians et les marins, les agens consulaires, recueillent des notions positives sur l'état financier des nations, sur la vie des peuples; et transmettent ainsi d'utiles documens d'économie politique et commerciale. Le commerce a même, quand il n'en est pas l'objet principal, un intérêt plus ou moins direct dans tous les traités internationaux. ”

“ Le Board of trade est, pour l'Angleterre qui n'a pas de ministère de commerce, un Conseil ministériel.
Ce Conseil propose tous les changemens qu'il juge utiles ou nécessaires, concernant les lois de douane, le commerce en général, la navigation, etc. ”

“ Mais son travail restreint au sol ne donnera jamais que les produits du sol.
les Manufactures.
Or, ces produits, qui pourra les approprier à l'usage de l'homme, et les doter d'une valeur nouvelle ?
L'industrie manufacturière.
Le travail de l'industrie manufacturière n'a pas de limites. L'homme devient créateur en agissant sur les produits du sol et sur les substances renfermés dans les flancs de la terre.
Les arts industriels ajoutent une création à une création.
L'industrie mécanique supplée à la faiblesse de l'homme par la puissance des machines ”

“ Le commerce est intérieur et extérieur.
A l'intérieur, il satisfait les besoins des popula-
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lions; il pourvoit à la première condition de l'agriculture et des manufactures, l'écoulement et la consommation des produits.
L'agriculture et les fabriques ont des excédans de produits; comme les populations, elles tirent de l'étranger , soit des matières premières, soit des matières ouvrées.
Ainsi le commerce alimente l'intérieur par l'extérieur et réciproquement.
Mais sans commerce à l'extérieur, point de commerce stable et florissant à l'intérieur. ”

“ COMPAGNIES apparemment, représentent seules l'intérêt général.
Que faut-il donc pour mettre un terme à cette perturbation administrative, pour restituer au commerce sa prépondérance et sa prospérité ?
Il faut le rétablir dans ses droits de libre élection ; et lui rendre, en les conciliant avec le nouvel ordre de choses, les droits et l'action dont il a joui durant tant d'années.
Au dehors, il faut que les agens consulaires soient ce qu'ils étaient autrefois.
Au dedans, il lui faut une large participation au pouvoir communal et à la représentation nationale :
Par ses juges-consuls ”

“ Le Souverain maître en répartissant, entre les différens peuples, les choses nécessaires et avantageuses à chacun, les a placés dans la nécessité de communiquer, de commercer entre eux, et de s'entr'aider. ”

“ Par les Chambres de commerce et des arts et manufactures ;
Par un bureau du commerce en permanence: auprès de l'administration ;
Par un ministère de l'agriculture, des manufactures, des arts et du commerce ; mais avec toutes les attributions qui lui sont propres; ministère indivisible aussi bien que les générateurs de la richesse publique.
Il faut donc au commerce une constitution complète. Il lui faut le vivifiant bienfait de l'unité administrative.
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Demies étendre à l'Algérie.
Nos institutions commerciales s'étendaient aux colonies. ”

“ Aucune décision commerciale ne fut prise ni par ce ministre, ni par le Directoire, que sur l'avis de ce bureau.
Il fallait donc que cette institution fût non moins forte qu'indispensable, pour être remise en vigueur durant les temps de profondes crises sociales.
Et, cependant, nous la verrons s'affaiblir successivement, ainsi que les autres institutions commerciales.
L'Angleterre, au contraire, s'en était emparé.
Board of trade ( bureau de commerce ) . ”

“ L'Édit de création ( 1662 ) de la Maison du commerce, portait : Que les Députés y seraient logés et que chacun d'eux aurait du Roi, en toutes occasions, les audiences qu'il désirerait.
On voit quelle haute influence exerçait le commerce; grâce à une organisation, dont le complé-
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ment est dû au siècle de Louis XIV, siècle non moins illustre par la supériorité du commerce, que par l'annexe des provinces qui devaient assurer la puissance et la prospérité de la France. ”

“ Le travailleur s'ennoblit, il est le régulateur de la production de la machine devenue son esclave.
La valeur des objets fabriqués par le génie de l'homme se multiplie à l'infini. Un simple fil de lin
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se métamorphose en un vaporeux et riche réseau de dentelles; et de quelques grains de sable sort le plus pur, le plus brillant cristal.
lie Commerce.
L'industrie commerciale excite à la production.
En effet, le commerce, qui est le trafic des choses , assure et généralise la consommation des produits agricoles et manufacturiers. ”

“ Quel contraste avec la monarchie et la république, qui exigeaient la réunion, chaque semaine, du conseil ou bureau de commerce , et encore entre un ministre de Juillet et un ministre de la République.
Le premier, lors de la session de 1841, félicitait les membres de ce que la mission à eux départie leur permet de rester étrangers à toute préoccupation POLITIQUE et en dehors des débats et controverses qui se produisent dans le mouvement même régulier de nos institutions. ”