Ministère de l'Agriculture

“ Un pareil état d'esprit ne peut exister dans un Ministère qui ne doit avoir qu'un but : diriger la production du sol, pour l'intensifier et l'accroître sans cesse.
Pour toules ces raisons, il paraît donc nécessaire d'instituer une Direction générale de l'Agriculture, afin d'assurer la liaison entre les autres Directions et de coordonner leurs travaux en vue d'une impulsion commune. ”

“ En ce qui concerne les organes administratifs ou quasi-administratifs, ainsi que les moyens qu'ils mettent en œuvre, une réforme fragmentaire, qui n'intéresserait pas toute l'administration agricole, mais seulement tel ou tel service, telle ou telle institution, ne serait d'aucun secours, parce que l'action sur le producteur, principal ouvrier de la surproduction-, doit être constante et raisonnée, et ne peut être obtenue suivant ces deux conditions que par une entente parfaite, par une cohésion absolue entre tous les organes dépendant du Ministère de l'Agriculture. ”

“ Votre distingué président, M. Ricard, ancien ministre de l'Agriculture, se rappelle certainement les efforts faits dans ce sens en accord avec ses services par l'industrie des engrais. Pour donner un exemple des moyens qui peuvent être employés, permettez-moi de citer la propagande par le cinéma. Les appareils nécessaires ayant été mis à la disposition du ministère de l'Agriculture par les services de la liquidation des stocks, les bons effets du vin pourraient être ainsi
présentés au grand public sous la forme la plus intéressante ”

“ Le roi nomme un ministre de l'agriculture pour représenter le pouvoir exécutif. Ce ministre nomme à tous les emplois salariés et non- électifs, tels que préfets, chefs de bureau, inspecteurs, etc.
Le ministère de l'agriculture est indépendant des autres ministères, et, d'abord, n'est pas politique (1) . ”

“ Il faut bien répéter que, tout en ayant sa vie propre, la Direction du génie rural et de l'Aménagement des eaux doit travailler en étroite liaison avec la Direction de la Production agricole, a laquelle elle fournit les moyens de surproduire. ”

“ L'administration agricole devra avoir à cœur de faciliter, par une active propagande, l'écoulement avantageux des semences originales de ces variétés améliorées, lorsqu'elles auront été jugées dignes d'être admises au bénéfice de la garantie de la remarque spéciale n, que celle-ci soit donnée par l'Etat ou par les syndicats professionnels compétents.
Elle devra donner toute l'extension utile à la production de ces variétés d'élite, de façon à assurer leur rapide propagation et leur mise à la disposition de tous les cultivateurs à des prix modérés. ”

“ En résumé, dans un Département économique tel que l'Administration de l'Agriculture, l'intérêt de l'État est de n'avoir que de bons techniciens et des administrateurs actifs, d'écarter les médiocres et les indolents, et de s'attacher par des traitements sérieux et par un avancement récompensant le mérite des fonctionnaires prenant réellement, sincèrement part à la vie agricole du pays. ”

“ La véritable forme de l'intervention de l'Etat doit être la collaboration. Dans l'œuvre commune de la renaissance agricole, chaque cultivateur apporte son intelligence, son inépuisable bonne volonté, son travail quotidien. et, s'il est salarié, ses forces physiques et la connaissance de son métier. L'état doit coordonner le rendement de tous ces apports. Dans la France entière, lui seul a le moyen d'être renseigné sur les besoins de la consommation nationale et sur ceux de l'exportation ”

“ Quand il fallait assurer une légère amélioration aux automobiles, aux productions industrielles, on cédait quelque chose sur l'agriculture. Et les agriculteurs ne se défendaient pas beaucoup. Quand les affaires étaient bonnes ils laissaient aller, quitte à crier très fort, quand elles marchaient moins bien. (Rires.) Le service économique, c'est la diplomatie du Ministère de l'Agriculture. ”

“ PRÉSIDENCE DE M. JOSEPH FAURE
M. JOSEPH FAURE, Président. — Messieurs, particulièrement heureux et honoré d'être appelé à présider cette assemblée des principaux techniciens de l'élite agricole du pays, je tiens d'abord à remercier en votre nom à tous M. le président Tardieu de l'exposé si clair, si complet, si documenté qu'il a fait tout à l'heure des questions agricoles ; d'avoir montré, avec sa maîtrise habituelle, ce qu'était la crise agricole, ses causes ; d'avoir suivi son développement et préconisé les moyens à mettre en œuvre pour la combattre. ”

“ L'enseignement pratique comprend l'exécution de tous les travaux de l'exploitation agricole et du jardin. Les cultures sont aussi nombreuses que variées : blé, tabac, vigne, prairies, etc.
Celle du froment a toujours occupé la place d'honneur, comme en attestent les ventes nombreuses de blé de semence (variété de La Réole) dans les département du Sud-Ouest.
Le jardin, d'une surface de 2 hectares, fournit quantité de légumes. Les arbres fruitiers à haute tige et ceux du verger complètent l'enseignement horticole.
Le domaine est pourvu de bétail garonnais et de vaches laitières. ”

“ Cette Direction devra avoir une vie très intense; c'est en effet de son activité, de son initiative que dépendront l'extension et le perfectionnement des moyens de production.
C'est à elle d'en faire des moyens de surproduction.
Elle comportera donc, d'une part, les Services du Génie rural, qui auront à s'occuper des améliorations foncières, y compris le remembrement, des constructions rurales, de l'outillage agricole, etc.; d'autre part, les Services de l'aménagement des eaux, qui auront notamment dans leur compétence la police des eaux et l'utilisation de la houille blanche. ”

“ Le ministère de l’Agriculture se propose d’instituer, dans chaque comté de la province, par l’entremise des cercles agricoles, des concours spéciaux pour provoquer l’établissement de champs de démonstration propres à éveiller l’attention des cultivateurs du voisinage et à mettre en évidence les bons effets produits par les divers engrais, le chaulage et autres excellentes pratiques agricoles. ”

“ S'ils ont plus d'etendue, si la production agricole y présente une certaine importance, il ne sera pas difficile de les connaître et de les 'mesurer. Nous avons à nous, occuper des exploitations agricoles. Les jardins qui accompagnent les maisons des bourgs n'ont pas le caractère agricole, même si on y récolte quelques fruits et légumes pour la consommation familiale. ”

“ M. LE PRÉSIDENT. — La solution indiquée par MM. Fleckinger Laforgue et Guinot doit être adoptée.
M. X. — Il y a des jardins qui, certaines années, permettent la vente de légumes en dehors de la consommation familiale.
M. LE PRÉSIDENT. — Il y a dans le texte le mot « principalement ».
M. Y. — Dans le département de la Loire, où les rendements ont été très supérieurs en 1929 à ceux des années normales, la commission d'enquête a décidé de donner un rendement moyen des trois dernières années.
M. LE PRÉSIDENT. — Voyons ! On ne lui demande pas cela ; on lui demande les résultats de l'année 1929. ”

“ En général, Président, d'après les rapports des commandants d'arrondissements et de communes et des inspecteurs, l'agriculture s'améliore peu à peu; et comme l'arrière saison, dans laquelle nous nous trouvons, est très propice à l'horticulture, je n'ai pas manqué, pour nous prémunir l'année prochaine contre la disette, de conseiller aux habitants de grandes plantations de manioc, d'ignames et de vivres de toutes sortes. ”

“ Alors qu'elle était certaine pour cette année, au début de la campagne d'embouche, on a payé des animaux maigres 7, 7,5o, 8, et, même 8,5o. C'était folie.
Ensuite, on vient voir le Ministre et on lui dit qu'il n'a pas su empêcher la baisse du bétail. Le Ministre, c'est vrai, n'a pas pu empêcher la baisse, dont d'autres étaient les auteurs. Il ne peut qu'aider les victimes de cette baisse à se tirer d'affaire pour la campagne prochaine. Il le fait et il leur recommande instamment de ne plus tant créer de prairies et ne plus acheter les botes à des prix de spéculation. ”

“ Si la Chambre d'Agriculture n'a pas consacré de crédits aux encouragements à l'Agriculture dans le département, elle n'a pas manqué de subventionner les grands organismes agricoles d'intérêt national tels que les Associations générales des Producteurs de Blé, des Producteurs de Viande et des Producteurs de Lait. ”

“ Les fermiers exploitent surtout de moyennes propriétés de 10 à 5o hectares.
L'une et l'autre forme de faire valoir ont leur place marquée dans le pays.
Le petit propriétaire-exploitant aménage le sol : dérochement, établissement de clôtures, enlèvement des haies, des tertres, des éboulis rocheux, assainissement, organisation de prairies, des bâtiments. Le fermier occupant temporaire s'intéresse beaucoup moins aux améliorations du fonds, il l'exploite autant qu'il le peut en mettant en jeu des moyens d'action plus puissants : matériel, amendement, engrais, semences, cheptel. ”

“ L'ORGANISATION SYNDICALE AGRICOLE EN EURE-ET-LOIR
L'idée qui a donné naissance à ce genre d'association, écrivait il y a quelque quarante ans M. Garola, directeur des Services agricoles, est sortie de la nécessité où se trouvaient les cultivateurs d'augmenter leur production, pour abaisser les prix de revient des produits
agricoles, concurrencés à outrance par les terres nouvelles. Les engrais étaient les éléments indispensables pour atteindre le but. ”

“ A mesure qu'une année de guerre venait s'ajouter à la précédente, la tâche des cultivateurs restés à la terre devenait plus difficile, pour ne pas dire insurmontable. Seule, l'aide de l'Etat pouvait permettre de maintenir une certaine activité dans la production. ”

“ Le cultivateur est contribuable et citoyen. Participe-t-il à la gestion des biens communaux, à la réfection du cadastre, etc.?
Tout à l'heure, M. Vimeux vous parlait des associations agricoles quant à leur dénombrement. Je ne reprendrai pas ce qu'il a dit sur les services qu'elles sont susceptibles de rendre aux agriculteurs. Ces associations vous aideront et aideront vos amis dans le travail de l'enquête auquel vous avez été conviés par le Ministère de l'Agriculture. ”

“ D'autre part, afin d'agir suivant un programme annuel pratiquement déterminé, l'Administration centrale et tous les organes extérieurs devront donner chaque année, au moment opportun, des rrdirectives agronomiques" aux cultivateurs de toute catégorie.
Ces directives seront publiées par la voie de la presse et communiquées avec plus de détails aux associations agricoles; les professeurs d'agriculture et les démonstrateurs devront s'en inspirer constamment et s'attacher à en poursuivre la réalisation. ”

“ Un assolement régulier est possible dans les domaines de quelque importance, que l'on exploite pour la vente totale des produits récoltés. Ceci est vrai dans les régions de grandes cultures, dans les fermes à betteraves du Nord de la France. Ici, la petite exploitation est de règle, elle ne vend en général que du vin, du lait et parfois du blé, mais on vit sur le domaine et on y fait vivre un cheptel vif, ce qui implique la grande variété des cultures pratiquées. ”

“ Il importera d'ailleurs d'utiliser également, sous leur contrôle, la compétence du personnel des écoles, des stations de recherches et des laboratoires.
A côté de l'action exercée sur le producteur par l'enseignement et par la propagande, l'Etat et ses organes doivent se préoccuper d'améliorer sa situation, notamment en réglant les rapports des propriétaires et des exploitants, fermiers ou métayers, et les conditions d'existence et de travail des salariés agricoles. ”

“ Possédant une plus grande liberté d'action que les bureaux de l'Administration centrale, les Commissaires à l'Agriculture purent entrer plus directement en rapport avec le monde agricole, et apprécier plus aisément les besoins à satisfaire d'extrême urgence. ”

“ L'Office agricole d'Eure-et-Loir et le Syndicat de Chartres ont, en collaboration, institué dès 1920 une Foire aux semences (la première en France) de blé, avoine, escourgeon, seigle, etc., provenant des meilleures fermes à céréales de la Beauce, et dont la pureté a été rigoureusement contrôlée par une commission spéciale de l'Office agricole.
Ces deux institutions avaient justement pensé que les foires agricoles devaient, pour conserver leur véritable caractère, être organisées dans les centres de production. ”

“ Le Ministre de l'agriculture remet les sommes dont il dispose aux sociétés centrales hippiques et agricoles ou à des sociétés principales et proportionne l'importance des subventions à celle' de la production et de l'élevage de la province, divisée en districts de concours, par les soins de la société, d'accord avec le directeur des haras de la région. ”

“ Les fruitières et les ramasseurs prévus à l'article 4 du présent décret doivent, avant le début de leurs opérations ou, s'il s'agit d'opérations en cours à la date de la publication du présent décret, au plus tard un mois après cette date, en faire la déclaration, sur un imprimé du modèle réglementaire annexé au présent décret, au préfet intéressé, à savoir le préfet du département dans lequel leur siège ou leur domicile est situé, ou le préfet de police si ce siège ou ce domicile est situé dans le ressort de la préfecture de police. ”

“ D'autre part, le développement des herbages dans une bonne partie du département et la réduction de l'étendue des terres de culture devraient inciter les agriculteurs à consacrer plus de soin et à faire plus de sacrifices en faveur des terres arables. En d'autres termes, il conviendrait d'amener le cultivateur à concentrer ses efforts sur les sols les mieux adaptés à la culture des céréales et des plantes sarclées. ”