Service économique

“ Or, dans chaque établissement industriel, dans chaque maison de commerce, à côté des ouvriers occupés à la production, à l’expédition, à la rentrée des marchandises ; en un mot, à côté des travailleurs spéciaux, il est un employé supérieur, un représentant, si j’ose ainsi dire, de la loi générale, un organe de la pensée économique, chargé de tenir note de tout ce qui se passe dans l’établissement, au point de vue des procédés généraux de la production, de la circulation et de la consommation. ”

“ Les intérêts industriels ont acquis en effet trop d'importance pour que les gouvernements puissent abandonner aveuglément au hasard le soin de les régler. Le travail est l'unique instrument de perfectibilité que la Providence ait mis au pouvoir de l'homme. Sachons l'honorer et le seconder dans toutes ses légitimes manifestations. Protégeons l'industrie comme le commerce et l'agriculture, les occupations manuelles les plus humbles comme les œuvres les plus élevées de l'intelligence. ”

“ L' industrie incorporée était soumise à un ensemble de coutumes et de règlements ayant pour objet d' assurer l' équilibre de la production et de la consommation , de préserver l' ouvrier de l' exploitation du maître et le maître de l' exploitation de l' ouvrier , de garantir la bonne qualité des produits et la modération des prix au profit du consommateur ”

“ Et sans parler des interventions possibles de l’État dans ces économies, la direction générale des activités économiques particulières, la confiance, la hardiesse que d’une manière générale les individus montreront dans leurs entreprises — et qui sont choses d’une très grande importance — dépendront pour beaucoup du ton, si l’on peut ainsi dire, de la vie politique de la nation à laquelle ils appartiennent. ”

“ Transporter les produits, les distribuer en détail au fur et à mesure des besoins des consommateurs, entretenir d’une manière constante des approvisionnements dans des centres où consommateurs et producteurs trouvent à leur moment et abondamment, soit les subsistances, soit les matières premières de leur industrie, voilà le triple service que rend le commerce et qui justifie ses gains. ”

“ Chaque acte de commerce se composant de deux demandes de service humain, il a vu clairement que plus les parties seront voisines l’une de l’autre, plus se multiplieront les demandes de services, et plus considérable sera la production. ”

“ Les hommes les plus aptes à statuer sur cette triple question de l'organisation du travail, du crédit et des richesses, sont du nombre de ceux qui ont ou qui ont eu le plus d'intérêts engagés dans l'agriculture, l'industrie, la navigation et le commerce. ”

“ Que les services productifs que peuvent rendre une industrie, un capital, un fonds de terre, sont le premier revenu de nos fonds, et que la production n’est qu’un premier échange où nous donnons nos services productifs pour recevoir des produits. ”

“ Ces deux intérêts sont tellement liés qu'on pourrait dire que si le bien-être du pays et la prospérité du commerce augmentent le nombre des lettres et le produit des postes, d'autre part, un service de poste fréquent et rapide, en multipliant les occasions d'écrire, est un élément de prospérité pour le commerce, et une cause de bien-être pour le pays. ”

“ Par contre, dans chacune des 22 corporations, employeurs et employés sont unis pour développer et discipliner l'activité d'une branche de l'économie nationale, pour réglementer la production, la vente, les prix. ”

“ L'analyse économique et un coup d'oeil jeté en arrière nous feront bientôt voir ce que ce régime a fait pour le travailleur véritable, qu'il se serve de ses bras, ou qu'il dirige et surveille l'emploi de ses capitaux dans l'industrie. ”

“ L' organisation économique , comme tout arrangement matériel , est sous le commandement direct du gouvernement ; c' est lui qui établit les règles de la propriété , des successions et des contrats , c'est - à - dire de la répartition ; – les règles du commerce , de la monnaie et du crédit , c'est - à - dire des échanges , – parfois même les règles de la culture , des industries , des transports , des salaires , c'est - à - dire de la production . De plus les hommes investis du pouvoir en profitent pour s' approprier , – parfois pour monopoliser , – les moyens économiques de jouissance . ”

“ Industrie. Organiser les travailleurs, assurer à chacun d’eux du travail et un salaire rémunérateur, tel est le problème que les Fondateurs de la République sociale eurent la gloire de poser et de résoudre. Par leurs soins, l’Industrie, le Commerce, l’Agriculture, les Salaires, le Chômage, furent l’objet de décrets importants qui substituèrent un état meilleur à l’ancien ordre de choses et devinrent la charte fondamentale de la nouvelle Société. ”

“ Au début, toutes les grandes entreprises étaient l'oeuvre du Gouvernement ; les chemins de fer, les usines, filatures, papeteries, ateliers de toutes sortes étaient construits par l'État ; la population, malgré tous les encouragements de ceux qui dirigent ses affaires, hésitait à se lancer dans les entreprises industrielles. ”

“ Ils se sont communiqué leur capital de connaissances acquises , les instruments les plus efficaces et les procédés de production les plus économiques , avec le matériel et les méthodes de consommation les plus propres à augmenter leurs jouissances ou à diminuer leurs privations . Une concurrence particulière s' est établie entre les manières de vivre , de se nourrir , de se vêtir , de se loger , de s' amuser des différents peuples , que les progrès de l' industrie et du commerce mettaient en communication ”

“ Etant donnée la situation si malheureuse de notre Industrie, de notre Commerce et de notre Agriculture, il était de l'intérêt de tous, aussi bien de ceux qui dirigent les affaires que de ceux qui sont dirigés, de voir toutes ces branches indispensables à la prospérité nationale reprendre un essor sur lequel nous étions en droit de compter. ”

“ Ces trois catégories réunissent tous les genres de travail et de service matériels et intellectuels ; elles comprennent l'agriculture, l'industrie, le commerce, la banque, l'administration, l'armée, la religion, la littérature, les sciences et les arts; elles représentent en un mot toute la force, tout le mouvement, toute la richesse, tout le génie et tout le luxe d'une nation. ”

“ Parmi ces économies dont l’emploi ne crée que des services, on comprend ceux du souverain, du gouvernement, de l’administration, de l’ordre judiciaire, des armées de terre et de mer, des professions les plus graves et les plus frivoles, et de la domesticité. ”

“ Plus que jamais les questions industrielles, commerciales, agricoles, source de toute réforme féconde et de toute prospérité nationale, sont l'objet de la sollicitude de ceux qu'intéresse le sort de la patrie. ”

“ Le désir de socialiser d'une part, c'est-à-dire de protéger par l'intervention économique de l'Etat les intérêts publics, financiers ou sociaux, et d'autre part les énormes besoins de capitaux inhérents à cette catégorie d'entreprises, tout incitait la puissance publique à affirmer son intervention sous des formes qui garantissent une vitalité certaine. ”

“ Ces chefs qui vivent de quêtes publiques, voyant le produit de ces quêtes sans cesse diminuer, demandent aujourd’hui au commerce, à l’industrie, à l’agriculture, aux fonctions administratives ce que les adeptes ne leur fournissent plus. ”

“ Je voudrais, pour beaucoup, que la langue économique me fournît, pour désigner les services rendus et reçus, deux autres mots que production et consommation, lesquels sont trop entachés de matérialité. Évidemment il y a des services qui, comme ceux du prêtre, du professeur, du militaire, de l’artiste, engendrent la moralité, l’instruction, la sécurité, le sentiment du beau, et qui n’ont rien de commun avec l’industrie proprement dite, si ce n’est qu’ils ont pour fin des satisfactions. ”

“ Qui en jugera ? le producteur national, le Gouvernement ou bien un tribunal ? On pourra plaider que les circonstances excluaient l'hypothèse d'un essai loyal, puisque la naissance de l'industrie a été l'effet d'une excitation factice, qui ne pouvait engendrer qu'un tempérament malingre et débile. En conférant à l'Etat la mission de décider du choix des industries qu'il faut protéger, vous mettez obstacle à ce que les industriels apprennent à discerner quelles sont les industries qui peuvent naturellement prospérer. ”

“ Parlant en économiste et non en politicien, je suis convaincu que le pays serait mieux et plus économiquement servi par un système de large concurrence et de contrôle minutieux. Nos ministères sont trop faibles et trop exposés à des conseils peut-être sincères, mais dangereux ”

“ Pour ce qui est des économies particulières, elles prospéreront plus ou moins selon que le fonctionnement de la machine politique sera plus ou moins régulier, selon que l’État assurera l’ordre plus ou moins bien. ”

“ Les charges de l'État diminueront proportionnellement et ses ressources, au moment où l'activité générale prend un nouvel essor, pourront être utilement employées à l'encouragement du commerce et de l'industrie, à l'extension des grandes voies de communication, au développement de la richesse publique dans toutes ses sources, en un mot, à la prospérité générale du pays. ”

“ Je place en premier rang les services d'ordre économique, et principalement d'ordre industriel, non parce qu'ils ont socialement ou juridiquement plus d'importance, mais parce qu'il y a quelque avantage à rapprocher de la théorie générale des travaux publics un ensemble de matières qui en est souvent l'application et toujours le complément. ”

“ La société, au point de vue économique, est un échange de services rémunérés ; et sous ce rapport l’avocat, le médecin, le militaire, le magistrat, le professeur, le prêtre, le fonctionnaire public appartiennent à la science économique aussi bien que le négociant et le cultivateur. ”

“ Accomplir un effort pour satisfaire le besoin d’autrui, c’est lui rendre un service. Si un service est stipulé en retour, il y a échange de services ; et, comme c’est le cas le plus ordinaire, l’économie politique peut être définie : la théorie de l’échange. ”

“ Intervention de l'Etat dans le domaine du travail et dans les relations entre patrons et salariés occupés dans l'industrie, le commerce, l'agriculture, les grandes compagnies de transport, les entreprises publiques ou privées, les banques, les institutions de crédit, etc., etc. ”

“ Tout service de l’État qui a pour objet de créer une utilité matérielle, positive, mesurable, par exemple un transport, un magasinage, une extraction, est directement reproductif. Au fond, c’est une branche d’industrie. ”

“ Alors apparaît la division du travail : la production se spécialise . Tandis qu' une partie de la population s' occupe de produire et de façonner les matériaux de l' alimentation , une autre partie fabrique des armes , des outils et l' immense variété des articles nécessaires au vêtement , à l' habitation , au luxe du corps et de l' esprit , une troisième partie pourvoit aux services domestiques , une quatrième , la plus importante quoique la moins nombreuse , s' emploie à gouverner la société et à la défendre . ”

“ SOCIÉTÉ, UNIVERSELLE ou commanditaire, ayant pour objet et pour but de développer, en les régularisant, l'esprit et le système d'association ; de substituer ce mode à l'exploitation isolée ; de fournir à l'industrie agricole et manufacturière toutes les ressources et tous les moyens d'action nécessaires, pour atteindre son plus haut degré de perfection et de prospérité; d'associer enfin le capitaliste et le travailleur, le maître et l'ouvrier, en les faisant tous participer aux bénéfices résultant de la réunion de leurs moyens respectifs. ”

“ Notre commerce est sans débouchés; une grande partie de la population reste en dehors du mouvement industriel; aucune institution de crédit dans lés provinces; l'usure dans les campagnes, comme l'agiotage dans les villes! ”

“ L’économie politique pure, pour lui, s’occupe des prix, pour rechercher uniquement comment ils se déterminent dans l’hypothèse de la libre concurrence. L’économie politique appliquée, elle, s’occupe de l’organisation de la production ”

“ Si.le numéraire est abondant et circule aisément, on peut, grâce à lui, encourager le commerce en donnant des primes aux commerçants. La prospérité du commerce en créant des débouchés amènera les industriels et les agriculteurs à produire davantage pour répondre a la demande, et l'activité économique, et avec elle la richesse, augmenteront partout. ”

“ En définitive, la revue à laquelle nous venons de procéder des diverses collectivités qui possèdent justifie notre assertion de tantôt, que dans nos sociétés civilisées contemporaines les moyens de production, pour la plus grande partie, appartiennent à des individus. ”

“ On peut les résumer ainsi : 1° augmentation de la puissance productive de l' homme ; 2° transformation et élévation de la nature du travail productif ; 3° changement de la proportion requise du travail et du capital dans la production ; 4° agrandissement et transformation du mécanisme des entreprises ; 5° extension illimitée de la sphère des échanges impliquant la solidarisation indéfinie des intérêts ; 6° généralisation de la concurrence , devenue à la fois le régulateur de la production et de la distribution de la richesse . ”

“ Lorsqu'un gouvernement veut asservir l'industrie intérieure, les moyens qu'il emploie sont d'imposer des conditions pour être admis à travailler, et de déterminer les qualités que doivent offrir les produits. ”

“ Il suit et ordonne tous les travaux, dirige tous les mouvements et l'emploi des fonds et du crédit, calcule les chances et le résultat, accélère ou modère les divers produits, suit et gouverne le fonctionnaire des diverses industries, dans l'intérêt général, compense et balance la production et la consommation dans le mieux des intérêts des sociétaires. ”

“ J'ai entendu évaluer à près de deux cent millions par an l'économie qui se réaliserait en définitive par le rappel progressif du personnel aux réels besoins d'un bon fonctionnement de tous les services. ”

“ Je vais plus loin. En confiant un service spécial à l’État, les citoyens peuvent faire une bonne ou une mauvaise opération. Ils la font bonne si, par ce moyen, le service est fait avec plus de perfection et d’économie. ”