Moyen de production

“ Pour calculer la véritable valeur économique des productions, il faudrait, en outre, déterminer encore de quelle façon la production agricole et la production industrielle agissent sur l'activité commerciale et les chiffres d'affaires qui en résultent. ”

“ La plus haute division des travaux, la plus haute combinaison des forces productives dans la production matérielle, c’est celle de l’agriculture et de l’industrie manufacturière. Ainsi que nous l’avons déjà montré, ces deux industries sont solidaires l’une de l’autre.
Dans la nation, comme dans la fabrique d’aiguilles, la puissance productive de chaque individu, de chaque branche de travail, et finalement de l’ensemble des travaux, dépend d’une juste proportion dans l’activité de tous les individus les uns par rapport aux autres. ”

“ Cette répartition s'établit d'après certaines lois qui tiennent à la nature même des matières que l'industrie élabore et transforme. Si les matières sont lourdes et d'un prix médiocre, leur exploitation s'établit au lieu même de production ”

“ Quant à l’industrie, poussée par les bénéfices réalisés dans les années prospères, elle avait développé ses moyens de production au-delà des besoins de la consommation; il en est résulté l’avilissement de ses produits et un ralentissement de la production ”

“ Pour que la production nouvelle soit dirigée aussi bien que possible, il convient que, dans chaque fabrication, l'accroissement particulier de la quantité produite soit en raison composée du capital employé et de l'utilité réelle du produit.
C'est en suivant cette direction générale que la production satisfera le mieux aux besoins de la société et suscitera une plus forte demande. ”

“ Il aborde l'économie du point de vue de l'offre, et analyse successivement le stock de capital, l'emploi, la production, et les dépenses.
(2) les fonctions de production sectorielles contiennent les différents types d'équipements collectifs (de l'agriculture, de l'industrie, des transports, des communications) qui révèlent clairement leurs effets externes sur l'augmentation de la productivité. Lorsque ces économies externes dues aux équipements collectifs sont incluses, chaque fonction de production montre des économies d'échelle. ”

“ On peut constater, aussi et surtout, que la produc-
tion industrielle se proportionne, en général, de façon beaucoup plus exacte, plus immédiate et plus continue, à la consommation que la production agricole. Beaucoup d'industries ne travaillent que sur commande. ”

“ Avant de proposer un système, il me semblerait néanmoins utile de connaître d'abord quel est le produit sommaire ou total de la production agricole et industrielle, et des autres élémens de revenu, et de déterminer dans quelle proportion la répartition de ce produit pourrait être faite à chacun de ceux qui y contribuent. ”

“ Cette hérésie était permise à ceux qui, dans le siècle dernier, confondaient le commerce avec l’échange, et qui, de plus, attribuaient au mot production un sens qu’il ne peut avoir ; elle ne l’est plus depuis que le commerce et la production ont été exactement définis. Il est évident que l’industrie qui transporte les marchandises, qui les met à la portée des consommateurs, qui les distribue, ajoute à la valeur de ces marchandises, et qu’elle est par conséquent productive. ”

“ Les excès de production si fréquents dans l’industrie moderne, d’où viennent-ils si ce n’est de la division extravagante du travail qui enlève toute idée de mesure, toute prévision des exigences de la consommation ? ”

“ Une part de ces avances s’applique à l’appropriation des agens naturels dont le travail humain met en œuvre la puissance productrice. Ce sont, dans une exploitation agricole, les avances nécessaires pour acquérir la propriété de la terre, la défricher et la mettre en état de produire, — dans une entreprise industrielle, les avances nécessaires à l’établissement et à l’outillage de l’usine, à l’acquisition des instrumens de travail. Ces avances constituent le capital fixe de la production. ”

“ C’est aussi un fait avéré que la production des grandes matières premières que l’agriculture fournit aux manufactures, la laine, le coton, l’indigo, n’est plus en rapport avec la consistance des manufacturiers. ”

“ Le travail exerce une action analogue à celle du carré multiplié par lui-même : pour un seul produit qu'il crée, il se forme des masses de consommateurs, et plus la consommation est active et générale, plus la production perfectionne ses moyens de travail et les rend économiques. ”

“ Dans un développement normal des forces productives, la plupart des individus dont la population s’accroît, dès qu’ils sont parvenus à un certain degré de culture, vont aux fabriques, et l’excédant des produits agricoles sert, d’une part à fournir à la population manufacturière des aliments et des matières premières, de l’autre à mettre le cultivateur à même d’acheter les produits, les machines et les instruments que sa consommation et l’accroissement de sa production réclament. ”

“ Dans un pays où l’industrie manufacturière est parvenue à un haut point de perfection, ce commerce intérieur est incomparablement plus considérable que dans une contrée purement agricole. Dans cette dernière, l’agriculteur réduit à peu près sa consommation à sa production particulière. ”

“ Et une semblable observation est encore plus évidente pour l'industrie : à quoi bon disposer, pour construire une usine, de nombreux hectares de terre, de chutes d'eau, etc., si le capital et la main-d'œuvre font défaut?
La vérité est que, dans un état donné de la technique, il existe une certaine proportion, une proportion optima, indi-
quée par la science ou par l'expérience, entre les facteurs de la production, au-dessous de laquelle le rendement doit croître encore et au-dessus de laquelle il décroît. ”

“ Différence de situation entre l’industrie et l’agriculture pour les avantages de la concentration de la production. — La production des denrées agricoles raffinées s’accommode mieux des petites exploitations que des grandes. ”

“ Même dans l’économie rurale, le procédé naturel de la production pour le propre usage du producteur joue un rôle qui s’amoindrit de plus en plus, tant par suite de la forme-argent, par laquelle tous les produits de la production moderne doivent incessamment passer, que de la grande industrie, qui sont les deux moyens par lesquels l’industrie moderne a empreint aussi la production du sol de son caractère dominant. ”

“ La division du travail, qui accroît la puissance du producteur, diminue les frais de production et à laquelle l’industrie manufacturière et les arts doivent tant de merveilles, ne trouve guère d’applications que dans les grandes fermes et les exploitations étendues. ”

“ En effet, la modification du rapport entre la quantité de travail nécessaire et le produit peut, logiquement, se manifester sous l'une des deux formes suivantes : la quantité de travail fourni reste constante et la production croît, ou bien la production reste constante et la quantité de travail décroît. ”

“ Mais supposez que la production agricole vienne à marcher du même pas que la production mécanique et l’équilibre va se rétablir. Le consommateur, dépensant moins pour se nourrir, absorbera sans peine l’excès des produits manufacturés. ”

“ La production agricole insuffisante ne saurait alors entretenir une population industrielle et manufacturière. Il existe seulement ce minimum d'industrie rudimentaire, qui consiste à préparer et à utiliser les produits bruts de l'agriculture. ”

“ Tel d’entre eux s’appuie sur la possibilité qui existe de substituer dans une certaine mesure le travail à la terre dans la production, et inversement, pour édifier une théorie de la « transformabilité limitée » des productions.
Les économistes étudient la façon dont il convient d’employer le travail dans la production ; ils exposent, notamment, les avantages de la division du travail. ”

“ Revenant aux procédés de l’industrie, je vous ferai remarquer tous les différents services productifs dont l’ensemble, relativement aux consommateurs, compose les frais de production de chaque produit, et qui, considéré relativement aux producteurs, compose leurs revenus. Vous verrez là que les véritables progrès de l’industrie consistent à diminuer les frais qui tombent à la charge des consommateurs, à les diminuer sans altérer les revenus des producteurs. ”

“ Ainsi donc les économistes politiques, envisageant la question au point de vue absolu de la production, l'ont posée ainsi : Quelle est, de la grande ou de la petite culture, celle qui fournit à la consommation la plus grande masse de produits? ”

“ Comme nous devrons mettre perpétuellement en regard la production et la consommation, la recette et la dépense, nous qualifierons de producteurs d'un article tous ceux qui concourent par leur travail, par leur industrie, par les fonds naturels ou factices dont ils disposent, à en préparer les matériaux, à le façonner, à le voiturer, à l'emmagasiner, à le livrer en définitive à la consommation. ”

“ Si le même industriel, pour la même production, dépense 200.000 francs en constructions et en machines, alors — en supposant toujours qu’il emploie le nombre d’ouvriers le plus convenable — le rendement sera de 15 %. ”

“ Le capital aide le travail dans tous les différents modes de production, mais il y a une différence, entre les relations des deux facteurs dans les modes de production consistant simplement à changer de forme ou de place la matière, comme le rabotage des planches ou l’extraction du charbon ; et dans les modes de production qui se servent des forces reproductives de la nature, ou de la puissance d’accroissement naissant des différences dans la distribution des capacités humaines ou naturelles, comme la germination du grain ou l’échange de la glace pour le sucre. ”

“ Enfin, production et consommation, de même que produit brut et produit net, étant deux termes corrélatifs servant à exprimer la double face d’une circulation unitaire, il est contradictoire de supposer la consommation plus grande que la production, ou la production plus grande que la consommation. ”

“ La production ligneuse, dans laquelle le temps intervient comme facteur principal, est en effet soumise à des règles économiques très différentes de celles qui régissent la production industrielle ou agricole. ”

“ Ces hypothèses concernent les ressources globales en main-d'œuvre, la productivité, les taux d'investissements productifs par branche (rappelons que le modèle fait intervenir des fonctions de production à facteurs complémentaires) . Les hypothèses d'évolution de la force de travail et des productivités par branches sont des facteurs déterminants de la croissance physique. ”

“ Ainsi, d'après mes recherches et mon estime, la production totale de l'agriculture et de l'industrie françaises est d'environ 15 milliards, dont 11 sont fournis par la première, 4 par la seconde, tandis que le commerce, les arts, les sciences, les lettres et l'administration ajoutent 1 milliard à cette production, dont le total est d'environ 16 milliards. ”

“ Voyage en Icarie, pag. 359.
de consommateurs, est servi à son tour par des millions de producteurs. Dans une telle société, la production, c'est l'économie politique elle-même qui nous l'enseigne, s'accroît comme le carré du nombre des travailleurs. En d'autres termes, si la puissance de reproduction de l'espèce humaine s'exprime par la progression géométrique (1, 2, 4, 8, 10, 32, 64, etc.) , la puissance de production de l'industrie devra s'exprimer par la progression (1, 4, 16, 64, 256, 1,024, 4,096) . ”

“ Au contraire, à la base de la loi du rendement croissant, sous sa forme traditionnelle, il y a un ensemble de considérations se référant seulement à un état concret de la technique moderne : la production en grand, dans l'industrie surtout, comporte un outillage perfectionné et, par là, plus productif, une organi- sation plus rationnelle du travail, souvent aussi une meilleure utilisation des sous-produits. ”

“ Les arts se perfectionnèrent, les productions manufacturières se localisèrent, les cultures industrielles et l’élevage des moutons en vue de la production en grand de la laine introduisirent un élément nouveau dans l’agriculture. Le commerce dut se développer pour fournir à certains centres de fabrication ou de consommation les produits bruts d’une part, les objets manufacturés et les subsistances qui leur étaient nécessaires, de l’autre. ”

“ Un schéma classique de description consiste à analyser l'évolution de l'efficacité des processus de production par des indicateurs tels que le coefficient de capital ou la productivité du travail, puis celle du partage des revenus issus de la production entre revenus des salariés, prélèvement étatique et profit1, en tenant compte de l'évolution des prix relatifs. ”

“ Le terme production évoque d'abord l'idée d'une transformation de la matière, en vue de l'adapter à nos besoins. Il correspond à une notion d'ordre technique, que les économistes ont jugé opportun d'élargir, en l'étendant jusqu'au point où le consommateur reçoit la richesse, ou, en termes plus simples, la marchandise, dont il a besoin. Le transport, la manutention des objets produits sont apparus comme le complément du processus productif. ”

“ Cette paupérisation s’étend aux classes moyennes, par suite des phénomènes connexes de l’accumulation des capitaux et de la concentration des industries. La production se centralise dans un nombre toujours plus restreint d’entreprises géantes. ”

“ Dans une manufacture surtout, les fonctions sont nettement distribuées et le nombre des travailleurs proportionné à l'importance de chacune tout se succède, s'enchaîne : en un mot, grâce à la division des travaux1 et à leur classement, la production s'opère avec méthode et rapidité. ”

“ L’industrie humaine parvient ainsi à perfectionner les bienfaits de la nature, et le produit brut à doubler, décupler, centupler de valeur. Tels sont les travaux de la seconde classe. 3o Entre la production et la consommation, comme aussi entre les différents degrés de production, il s’établit une foule d’agents intermédiaires, utiles tant aux producteurs qu’aux consommateurs ”