Force productive

“ Nous avons constaté qu' en substituant au vieil outillage mis en œuvre par la force physique de l' ouvrier un matériel mû par des forces mécaniques , la grande industrie n' avait pas seulement augmenté presque sans limites la puissance productive de l' homme , mais qu' elle avait encore engendré une série de phénomènes d' une portée considérable : transformation de la nature du travail , dans lequel l' action de l' intelligence , aidée des forces morales , remplace celle de la force physique ”

“ Le mouvement qui s’annonce paraît devoir répondre à notre civilisation, qui tend si ostensiblement à remplacer, dans la production industrielle, la force humaine par des forces conquises sur la nature physique. ”

“ Là où, par exemple, la constitution physique des travailleurs est affaiblie ou relativement épuisée par le régime industriel, des travaux réellement brutaux, demandant beaucoup de force musculaire, montent sur l’échelle, tandis que des travaux bien plus délicats descendent au rang de travail simple. ”

“ À son insu elle changeait ainsi de terrain, en substituant à la valeur du travail, jusque‐là l’objet apparent de ses recherches, la valeur de la force de travail, force qui n’existe que dans la personnalité du travailleur et se distingue de sa fonction, le travail, tout comme une machine se distingue de ses opérations. ”

“ Economiquement, nous avons vu, par les applications des énergies naturelles domestiquées, s’opérer une concentration de la force, par elle une concentration de l’industrie, et, par la concentration du travail dans l’usine, la concentration des travailleurs autour de l’usine. ”

“ Il en est de même, dans le corps social, comme nous aurons occasion de le voir. — La distribution des produits du travail s’y rencontre plus équitable, et l’action sociétaire plus saine, en raison directe de l’accroissement de vitesse de la circulation. Regardez partout où il vous plaira, et vous trouverez dans tout l’univers la manifestation de ces grandes lois établies pour régir la matière sous toutes ses formes, — chaleur, mouvement et force se rencontrant partout en raison directe du développement d’individualité et du pouvoir d’association et de combinaison. ”

“ Le travail agricole, industriel et commercial, le souci de la production et de l’enrichissement, l’activité économique sous ses formes les plus humbles comme les plus hautes, fléchirent et languirent sur toute la surface de cette agrégation d’hommes si laborieuse et si prospère autrefois, comme s’arrêtent lentement à la fois les machines d’un atelier dont la force motrice s’épuise, et cela, avant même les invasions. ”

“ La part du travail .
opération agricole dans laquelle le progrès industriel n' ait diminué la part du travail physique au profit de celle du travail intellectuel . Manier la bêche , conduire la charrue , faucher , vanner et battre le grain sont des opérations qui exigent une dépense considérable et presque exclusive de force musculaire ; le corps s' y fatigue plus que l' esprit . ”

“ PRINCIPALES FORCES MOTRICES. — Les principales forces motrices que l’homme emploie à son service sont d’abord celle des animaux, comme dans le manège qu’un cheval fait tourner, puis celle de l’eau et du vent, comme dans les moulins, et enfin la grande force de la vapeur qui fait mouvoir tant de machines et de locomotives. — Tu ne sais pas, Julien, reprit André, qui a imaginé la belle machine à faire le papier ? On me l’a dit là-bas ; c’est un simple ouvrier, un ouvrier papetier nommé Louis Robert. ”

“ Nous surprenons en plein jeu, en plein exercice, la force même, la loi même de cette industrie, conductrice et dominatrice de notre évolution économique, et plus que de l’évolution économique, de toute notre évolution sociale : la force ou la loi de concentration. ”

“ De plus, les progrès des arts, des sciences et des lettres, du travail, de l'industrie, de la mécanique, offrent des débouchés nombreux aux besoins d'activité et de mouvement. La somme de force que les hommes doivent dépenser peut être appliquée au bien, et les occasions de l'employer se multiplent. ”

“ Quand ces travaux sont proportionnés au développement et à la force des individus, et qu’ils consistent dans un exercice qui excite, qui assouplit, plutôt que dans un travail qui fatigue, qui épuise, ils sont favorables ; ce n’est que quand ils excèdent les moyens, qu’ils occasionnent des altérations fâcheuses. ”

“ Transformation et élévation de la nature du travail productif . – Que le
progrès industriel exonère l' homme de la servitude du travail physique pour lui demander seulement le concours de son intelligence et de ses facultés morales . – Exemples : l' industrie des transports , le métier des armes et la guerre . – Que les armes à longue portée exigent chez le soldat moins de courage physique et plus de force morale . – Augmentation de la responsabilité résultant de l' agrandissement du matériel de la production . ”

“ Ainsi, quand la division du travail existe et que la production se fait par les mains d’une quantité d’individus, un accroissement dans la puissance de produire une des choses formant la production totale, ajoute à la facilité d’obtenir les autres choses, et augmente la production des autres, jusqu’à un certain point déterminé par la part qu’apporte l’économie de travail à la somme totale de travail dépensé, et par la force relative des désirs. ”

“ Grâce à sa force physique qui s’était considérablement développée par l’exercice et à sa merveilleuse dextérité que l’expérience rendait de jour en jour plus surprenante, il ne craignait plus de succomber sous le poids du travail, et sous son habile direction, tout marchait avec une rapidité, une régularité remarquables. ”

“ Pour entreprendre et soutenir aujourd'hui avec avantage la grande lutte du travail, dans l'effort de la concurrence., au milieu du mouvement et du conflit des intérêts, sous le poids des fatigues, des épreuves et des vicissitudes sans nombre que lui impose sa condition, l'ouvrier doit posséder à un égal degré la force physique et la force morale. ”

“ La restriction de la force de travail disponible peut porter : — sur l'effectif de la population, — sur le temps consacré par chaque individu à la production, — sur le rendement par unité de temps, la force de travail disponible étant, en somme le produit de ces trois facteurs. ”

“ L’accroissement de population, l’accroissement et l’extension des échanges, les découvertes de la science, le progrès de l’invention, l’extension de l’instruction, les progrès du gouvernement, l’amélioration des mœurs considérées comme des forces matérielles, ont tous une tendance directe à accroître la puissance productive du travail, non pas d’un travail particulier, mais de tous les genres de travail ”

“ Des progrès secondaires dignes d’éloge font passer la force motrice du plus bas degré, celle des animaux, aux échelons supérieurs du vent, de l’eau, de la vapeur. Armés d’une puissance nouvelle dans les champs et dans l’usine, les planteurs dépasseront autant le chiffre de la production actuelle que celui-ci, fruit du travail libre, a dépassé le chiffre donné par l’esclavage. ”

“ THÉORIE.
EXPOSITION.
Je me propose de rendre meilleures toutes les conditions de l'industrie humaine, en indiquant l'emploi d'une force immense que la nature nous offre partout avec profusion.
Je dirai comment cette force, recueillie gratuitement , peut se mettre en réserve pour être employée en temps et lieux convenables.
Tous les actes du travail qui donne la vie à nos sociétés, s'opèrent par la force brute réglée par l'intelligence. Mais cette force n'a pas été toujours la
même ”

“ Et ici, avec cette intervention consciente de l’homme dans la circulation indiquée de son existence, composée de besoin, — effort, — satisfaction, nous voilà devant le grand agent, la force suprême, la cause efficiente de l’économie humaine, dont nous nous occupons particulièrement en ce moment ; nous voilà devant le travail. Car le travail est justement toute l’activité humaine consciente, dirigée dans la prévoyance des besoins à venir et pour leur satisfaction. ”

“ Nous avons vu plus haut comment, à un degré assez primitif du développement de la pro­duc­tion, la force de travail humaine devient capable de fournir un produit bien plus considé­rable que ce qui est nécessaire à la subsistance des producteurs, et comment ce degré de développement est, pour l’essentiel, le même que celui où apparaissent la division du travail et l’échange entre individus. ”

“ Les résultats qu’on obtient depuis un siècle environ sont merveilleux, car la masse des productions diverses qui se répartissent entre les hommes grandit à vue d’œil, aussitôt que la société jouit du calme. La puissance productive du travail humain, envisagée dans l’avenir, semble indéfinie. ”

“ La terre seule les peut effectuer. I, 250. — Le pouvoir appliqué à produire augmente à mesure que diminue celui exigé pour le transport et la conversion. I, 250. — De l’augmentation du pouvoir de l’effectuer résulte économie de force humaine. II, 3. — Accroissement dans la proportion de l’effort humain qui peut être appliqué à l’effectuer. II, 10. — Plus est forte cette proposition, plus grand est le développement des pouvoirs latents du sol et de l’homme. II, 17. — (Voyez Agriculture.) ”

“ Labourez , moissonnez , videz les épis à la vapeur , et votre personnel agricole n' aura plus qu' à diriger et à surveiller le travail des agents mécaniques , avec un minimum de dépense de force physique . Aucune transformation de la machinery de la production ne fait exception à cette loi . Si l' effort musculaire n' est pas supprimé complètement , il est amoindri , et l' on peut même mesurer l' étendue du progrès accompli par la diminution de la quantité de force physique requise . ”

“ Il parait singulier, au premier abord, que la science économique ait dû s’attacher à démontrer que le développement de la puissance productive est un bien pour la société en général, et pour un état en particulier ”

“ Le besoin de subsistance nous pousse à l’industrie et au travail : telle est notre seconde loi. Or, qu’est-ce qu’industrie et travail ? l’exercice, à la fois physique et intellectuel, d’un être composé de corps et d’esprit. Non-seulement le travail est nécessaire à la conservation de notre corps, il est indispensable au développement de notre esprit. Tout ce que nous possédons, tout ce que nous savons provient du travail ; toute science, tout art, de même que toute richesse, lui sont dus. ”

“ La prise de possession par le travail, la science, les arts, de tout ce qui leur appartient, c’est-à-dire du sol pour le rendre fécond ; des machines qui multiplient la production et diminuent les heures de travail.
Des forces de la nature pour s’en servir ainsi que d’outils dociles et puissants. ”

“ Tantôt cet ouvrier à cent bras , réunissant l'adresse à une force gigantesque , exécute un travail qui surpasse le pouvoir de l'homme et celui des animaux les plus robustes ; il fend à la fois plusieurs barres de fer, forge des bêches et des faux d'un seul coup ”

“ Sans doute, nous dit-on, les améliorations matérielles accumulées dans le régime du travail, l’invention qui crée un produit, celle qui diminue l’effort de la production, sont autant de symptômes d’une tendance continuelle vers le mieux. ”

“ J’appelle forces économiques certaines formules d’action, dont l’effet est de multiplier la puissance du travail fort au delà de ce qu’elle serait, si elle était laissée tout entière à la liberté individuelle. ”

“ La juste répartition des forces dans l'économie, le libre exercice de ces forces, lorsque l'homme est à l'apogée de sa croissance et que toutes les parties de son corps ont pris leur développement, favorisent la vigueur de ses organes et leur procurent le degré le plus completd'énergie et de puissance. ”

“ Elle peut agir fortement, en bloc, et la dépense de force se limite au seul résultat à obtenir.
Si, pendant que vous vous livrez à une occupation importante, vous laissez votre pensée s'écarter sur des rêveries ou sur des idées différentes, ne se rapportant pas à votre occupation, vous subissez, de ce fait, une déperdition inutile de force et vous disposez d'une puissance moindre
pour l'accomplissement du travail utile ”

“ Dans ce qu'on appelle le produit de son travail, ne faut-il pas reconnaître l'action de forces, matérielles ou immatérielles, qui dépassent singulièrement son effort personnel ? Ne faut-il pas distinguer la part de la nature, des instruments, de l'ordre social lui-même? ”

“ Ainsi les forces productives sont le résultat de l’énergie pratique des hommes, mais cette énergie elle-même est circonscrite par les conditions, dans lesquelles les hommes se trouvent placés, par les forces productives déjà acquises, par la forme sociale, qui existe avant eux, qu’ils ne créent pas, qui est le produit de la génération antérieure. ”

“ Vienne le jour où l'on découvrira une autre force motrice plus maniable ou supposez simplement la découverte, qui est déjà presque réalisée, d'un nouveau mode de transport et de distribution de la force motrice actuelle, nous pourrons voir de nouveau l'ouvrier travaillant soit en famille, soit par petits groupes ”

“ Cette propriété remarquable de la puissance vive justifie l'importance qu'on a attachée à la notion du travail bien mieux que le besoin d'évaluer un travail industriel, en faisant ressortir l'influence de cette notion sur l'étude de la constitution des corps. ”

“ De nos jours enfin on observe , entre le manœuvre , l' ouvrier terrassier , le valet de charrue et , en général , les ouvriers agricoles , auxquels on demande presque exclusivement de la force musculaire , et les ouvriers des grandes manufactures , qui travaillent des nerfs plutôt que des muscles , une inégalité intellectuelle des plus marquées . ”