Travail libre

“ Et vous ouvriers, et vous travailleurs, célibataires ou chefs de famille, à vous à choisir entre le travail libre, le travail chez soi, entouré de sa famille, ou en chambrée, entouré de joyeux collègues et le travail en atelier, en fabrique, ou la discipline, la réglementation, l'heure fixée, le travail divisé, est mis rigoureusement en pratique. ”

“ Réagissez maintenant, si vous le pouvez, contre cette situation de forçats.; mais sachez le bien, il n'y a pour votre dignité et votre bien être qu'une vérité : c'est le travail libre dans la production. ”

“ C'est la philosophie en sa libre carrière Qui du travail encore émancipa la sphère, Qui supprima pour lui les inégalités, Les prohibitions, jurandes et maîtrises, Rendit au travailleur ses droits et ses franchises Et d'arriver à tout les possibilités, Fit ou bien inspira les grandes découvertes, Au bien-être de tous sources neuves offertes, x Elle qui d'ouvriers éclairés et rangés' Créa ces échelons du sort mieux partagés ”

“ Conformément au tempérament de la nation qui devait formuler la première la théorie du struggle for life, ni l'État ni le patron ne s'occupent du bien-être physique ou moral de l'ouvrier; la maxime est que chacun doit pourvoir à ses propres intérêts. ”

“ Mais elles répondent aux propensions de cette catégorie restreinte d'ouvriers qui, par l'élévation de ses sentiments, se prête à toutes les exigences du travail en commun, sans avoir les ressources, les talents ou l'initiative nécessaires pour réussir dans le régime du libre arbitre. ”

“ Alors on nous répond que ce que nous disons, est vrai pour les régimes oppresseurs qui se sont succédé, jusqu’à présent, mais que, dans une société améliorée, où le travailleur aura le produit intégral de son travail, où toutes les libertés — possibles ! ”

“ Voilà tout mon système : liberté de conscience , liberté de la presse, liberté du travail, liberté du commerce, liberté de l'enseignement, libre concurrence, libre disposition des fruits de son travail et de son industruie, liberté à l'infini, liberté absolue, la liberté partout et toujours? ”

“ En présence de ces faits, il est du devoir de tout citoyen qui désire s'éclairer, d'étudier sous quelle forme l'organisation du travail et des travailleurs libres est praticable dans l'état actuel du commerce et de l'industrie, et surtout dans l'état actuel des esprits. ”

“ Or, du haut en bas de l’industrie, qu’il s’agisse du travail ou du capital, il y a, à des degrés divers et dans des proportions variables, un élément mental et un élément physique.
Le travail de l’ouvrier, c’est de la force physique, intellectuelle et morale, de l’énergie, de la réflexion, de la tension d’esprit, de la discipline, de la tempérance, l’esprit de famille, d’épargne, de prévoyance, l’éducation professionnelle, l’habileté d’où s’élève un skilled labour, une aristocratie ouvrière qui progresse et s’émancipe. ”

“ La portion la plus intéressante et la meilleure du peuple, cette portion qui, par l'injuste constitution de la société, est condamnée à toujours produire sans jamais recueillir, se trouve maintenant privée de son unique ressource, le travail. ”

“ Alors la liberté du travail sera possible, parce que tous les hommes soumis au même principe social, et obéissant à la justice sociale, auront les mêmes droits aux éléments de travail que la terre offre à tous.
161. Alors la production et la consommation pourront être augmentées, avec la population et les progrès de la civilisation. ”

“ Pourquoi dire : droit au travail, quand le travail est l'obligation, la nécessité de la vie?
Parce que pour atteindre au but du travail, qui est la production, il ne suffit pas de vouloir, il faut au travailleur l'instrument. ”

“ A ces grands citoyens, vétérans de la liberté et de la lumière, le peuple ouvrier doit aujourd'hui toute sa reconnaissance et c'est à eux que revient de droit d'être nos guides et nos pères, et nous devons tous les porter en triomphe.
Nous, classe ouvrière, si nous donnons un coup d'oeil sur l'existence, et si nous réfléchissons un peu à tout ce que nous pouvons dire, nous dirons, et avec raison, que c'est le travail ou le produit du travail qui est l'existence du monde entier. ”

“ Et cependant, le prolétariat, la grande classe qui embrasse tous les producteurs des nations civilisées, la classe qui, en s’émancipant, émancipera l’humanité du travail servile et fera de l’animal humain un être libre ; le prolétariat, trahissant ses instincts, méconnaissant sa mission historique, s’est laissé pervertir par le dogme du travail. Rude et terrible a été son châtiment. Toutes les misères individuelles et sociales sont nées de sa passion pour le travail. ”

“ A celui qui ne veut pas travailler? Il ne mérite que l'abandon ou le châtiment. A celui qui ne peut pas? L'État aura pourvu à son sort. A celui qui veut travailler?.... Il aura sa part de travail et sa part de produit. ”

“ Aux nécessités du présent s'ajoutent, pour confirmer les travailleurs dans ces sentiments,les souvenirs du passé, la tradition. L'histoire et les exemples des anciennes associations le leur disent : la liberté du travail individuel, c'est la concurrence d'homme à d'homme; elle laisse les ouvriers désarmés et faibles en les faisant désunis; elle les livrerait, dans notre état social contemporain, sous l'empire des vicissitudes et des besoins quotidiens, à la domination absolue de la grande industrie. ”

“ Les travailleurs le nient, « Que nous importe , disent-ils , la permission de » travailler , si le travail nous est refusé ! La liberté nous » est précieuse , mais c'est le travail qui nous fait vivre. ”

“ Toute l'évolution qui se prépare en France est dominée par ce problème : l'organisation du travail, l'organisation des ouvriers, du peuple, la constitution de la société industrielle, un système qui garantisse à l'ouvrier son travail, son pain, son instruction, sa moralité, une retraite pour ses vieux jours, une protection pour toute sa vie. ”

“ Or, on comprend d'autant moins les plaintes et les agissements des prétendus rédempteurs du travailleur moderne, que jamais le travail n'a été plus honoré et plus fructueux qu'aujourd'hui. On a multiplié pour lui les distinctions et les récompenses. On lui a donné les mêmes droits politiques qu'à la science, qu'à la propriété. ”

“ La liberté et le travail sont la base de la morale, de la force, de la vie et de la richesse de l’avenir. Mais le travail, s’il n’est pas librement organisé, devient oppressif et improductif pour le travailleur ; et c’est pour cela que l’organisation du travail est la condition indispensable de la véritable et complète émancipation de l’ouvrier. ”

“ C’est la constitution économique de la Société qui a déterminé cette séparation contre nature entre le travailleur et l’instrument de son travail, et l’a mis par là dans la nécessité de demander de l’ouvrage pour pouvoir vivre. ”

“ J'ai pour adversaires ceux qui ne veulent rien faire pour les ouvriers, ceux qui rêvent des utopies. Ouvriers, suivez mon idée, c'est la vérité; il n'y a point d'autre organisation du travail possible aux yeux de la politique. ”

“ Le principe du travail et de l'industrie n'est donc pas collectif, chez l'homme, comme il l'est chez la fourmi; il n'émane pas de l'État et de la communauté, mais de l'individu; la mesure de notre activité est dans celle de nos désirs, et la mesure de nos désirs, je vous l'ai dit, dans celle de notre liberté morale et de notre raison. L'application seulement et le but du travail sont différents : l'un, comme l'égoïste, garde pour lui ses richesses ; l'autre, comme le génie, comme Colomb, prodigue à sa patrie tous les trésors d'un nouveau monde, et meurt pauvre et persécuté1. ”

“ Cependant cette responsabilité de soi-même suppose comme supplément nécessaire la liberté du travail, l’autorisation des mouvements libres du travailleur dans l’usage des forces et des facultés à l’acquisition de ses moyens d’existence. ”

“ Etant établie, l'égalité des droits de tous à la vie, au travail et au prix du travail, il nous reste à indiquer par quels moyens sera assurée dans le corps social la circulation des richesses de la production. ”

“ Que le lecteur daigne me suivre un instant dans cette récapitulation.
La liberté individuelle est garantie. Le travailleur ne craint plus qu’un maître lui dispute son pécule ; chacun dispose librement des produits de son travail et de son industrie. ”

“ Rien n’arrêtait plus l’expansion de chacun, le citoyen évoluait à son gré dans son devoir de travailleur, faisait partie d’autant de groupes qu’il voulait, passait du travail de la terre au travail de l’usine, donnait ses heures au gré de ses facultés et de son désir. ”

“ Encouragemens et développemens à donner à la liberté du travail. — Un des ressorts principaux, ou pour mieux dire le plus efficace élément de la puissance productive de l’homme, qui ne fait qu’un avec le progrès même de l’industrie, c’est la liberté du travail. Les publicistes qui depuis 1789 ont traité des libertés publiques n’ont pas insisté assez sur cette liberté, qui est éminemment féconde et qui touche aux intérêts de chaque jour de la masse de la population. ”

“ Ceci admis, si l’on considère l’ensemble des travailleurs comme formant un être unique, un homme collectif, on peut dire que la valeur du travail est en raison inverse de la force totale dépensée et en raison directe du produit applicable aux besoins. ”

“ La liberté industrielle, selon vous-même, grand penseur que vous êtes, pour le travailleur né sans moyens, qui a besoin de ce capital, avant de pouvoir commencer un travail quelconque dans un but de profit, et qui ne l’a pas, ne pourra être que la liberté de choisir une branche de travail à laquelle il ne travaillera pas, ou travaillera en souffrant la faim ”

“ Les ouvriers ont, en général, le sentiment très-vif d’une amélioration possible de leur sort, non-seulement au point de vue des libertés politiques et de la propriété, mais à celui des conditions même du travail. ”

“ Pauvres et travailleurs, organisez le travail; car en vous séparant de la société pour vousjetter dans les bras des rêveurs et des utopistes, vous courez non-seulement à votre perte, mais encore au plus odieux esclavage et à la barbarie la plus affreuse. Et nous tous qui désirons le maintien de la religion, de la famille et de la propriété, organisons le travail. A l'oeuvre tandis qu'il en est temps encore ! Que notre voix vraiment fraternelle appelle le travailleur et le pauvre à venir s'asseoir enfin au banquet de la vie ! ”

“ Le bien de l’ouvrier, le progrès social, l’idée même de la justice, réclament des notions plus précises et plus concluantes, où les douloureuses expériences déjà faites puissent éclater au grand jour. ”

“ Prolétaires ou privilégiés de la fortune, riches ou pauvres, titrés ou non, savants ou praticiens il n'y avait pour tous, qu'une mesure à laquelle tous se conformaient, à laquelle tout s'évaluait, le travail 1
Le travail, loi providentielle et paternelle à la fois ; le travail sans lequel il n'y aurait ni vertu, ni société, ni civilisation? ”

“ Enfin, si nous voulons éviter les systèmes utopiques et diriger le progrès économique et social dans une voie féconde, il faut bien nous persuader que la loi du travail, origine et justification de tout bonheur durable, domine la vie humaine. ”

“ Travaillons donc tons, eux captifs, vous proscrits et nous libres (d'une liberté illusoire et précaire) , travaillons comme de bons ouvriers à préparer les voies de la société nouvelle; mais pour que notre travail soit efficace et durable, soyons unis en un formidable et indestructible faisceau. ”

“ Ce sera l'affaire des économistes de régler dans son application ce fameux droit au travail qui n'est, en réalité, que la faculté naturelle à chacun de travailler selon son goût, sa force et son devoir. ”

“ Et vous, ouvriers, que le besoin assiège, venez à nous ; ce n’est point une aumône, c’est du travail qui vous attend. Cent métiers de différents genres seront ouverts à votre activité ; nous ne vous demandons que la preuve d’une vie irréprochable. ”

“ Je fais un devoir du travail, et, en cela, je suis appuyé par le National, qui l'impose aussi à tout citoyen ; mais après l'avoir mis, ce travail, à la disposition de l'ouvrier valide, fort et robuste, dites-moi, là, la main sur la conscience, ce que je dois faire de cet ouvrier rebelle à cette loi de nature éternelle : L'homme doit vivre en travaillant ! ”

“ Si vous aviez droit au travail, à votre droit devrait répondre, de la part de l'État, l'obligation positive, formelle, inéludable, de vous fournir du travail, un travail conforme à vos habitudes, à vos forces, à vos talents. ”

“ Mais, hâtons-nous de le reconnaître, la liberté marche du même pas que le travail : et l'industrie, et le commerce grandissant de jour en jour, toutes les barbares et humiliantes pénalités dont nous venons de parler furent successivement modifiées sous l'influence bienfaisante de la régénération du travail, du progrès des mœurs, et du développement remarquable du commerce et de l'industrie. ”

“ Le travail, l'industrie libres, mais libres seulement de cette liberté qui veut bien qu'on puisse réaliser de larges bénéfices, amasser d'immenses richesses , mais à la condition première que personne ne manquera du nécessaire. ”

“ La Constitution garantit aux citoyens la liberté du travail et de l’industrie. La société favorise et encourage le développement du travail par l’enseignement primaire gratuit, l’éducation professionnelle, l’égalité de rapports entre le patron et l’ouvrier, etc. ”

“ Or, on comprendra donc évidemment que la question du travail manuel et de l'industrie n'aurait, dans cette circonstance, d'autres transformations pour tous les peuples civilisés que de passer d'un état naturel à un état d'ordre et de prospérité. ”

“ Je veux intéresser le travailleur à son oeuvre, en l'associant au capitaliste industriel par l'émulation, par la proportionnalité, par la prévoyance, et enfin par la possession,
— 14 —
Chacun de ces mots sert de thème aux théories qui se produisent depuis longtemps. Ils sont sympathiques à l'universalité des citoyens. Ils répondent à ces forces, que Dieu a réparties aux hommes, dans des proportions inégales sans doute, mais que la liberté doit tendre à mettre en harmonie. Elles constituent en vérité ce droit absolu et positif, que notre temps seul a établi, le droit au travail ou à la vie. ”