Liberté industrielle

“ La liberté industrielle et commerciale, dégagée de toutes les entraves de la réglementation administrative, et qui comporte avec elle la liberté du travail et non-seulement la protection du travailleur, mais la plus grande sollicitude pour ceux dont le travail est la seule richesse. ”

“ Nous ne voulons pas la destruction des machines et des mécaniques, parce que nous voulons la liberté de, l'industrie comme toutes les autres libertés; parce que nous voulons le respect de la propriété industrielle autant que le respect de toutes les autres propriétés ”

“ Nous affirmons en outre que cette liberté de la petite industrie pourra seule combattre le développement exagéré de l'outillage en renfermant la grande industrie dans les limites où elle est juste et profitable au bien public, et nous soutenons que seule elle pourra rendre aux nations la tranquillité en assurant leur indépendance industrielle ainsi que la libre et entière exploitation de leurs richesses naturelles; et qu'enfin, rétablie partout elle maintiendra partout aussi l'équilibre nécessaire entre la production et la consommation. ”

“ La réaction de liberté et d'égalité contre l'ancien régime, la réaction d'ordre et d'autorité contre l'anarchie et aussi contre la liberté, les nécessités de la guerre et les besoins financiers, les tentatives de reconstruction de la grande propriété, les développements de l'esprit libéral et de l'esprit bourgeois, l'accroissement d'activité industrielle et commerciale, la fréquence et la rapidité des communications, le goût du luxe, la diffusion de l'instruction, ont marqué de leur trace nos nombreuses lois sur l'industrie. ”

“ En faisant tomber presque subitement les dernières barrières qui entravaient le commerce des nations, la liberté a créé à l'industrie des conditions nouvelles dont chacun doit tenir compte, s'il ne veut trouver la ruine dans l'application du principe puissant qui doit faire le bien-être et la
richesse des peuples. La carte de la production industrielle doit être refaite d'une manière plus normale ”

“ Voyez au contraire ce qui arriverait de la liberté commerciale : dans cet état durable de sa nature , parce qu'il est normal, l'industrie qui ne verra devant elle ni barrières ni entraves, prendra ses positions et pourra les garder ; elle ne bâtira plus sur le terrein mouvant de la tolérance et du privilége , mais sur le sol toujours ferme de la liberté ”

“ Ils sont ce qu'ils furent et seront toujours : des théoriciens, des administrateurs et des ouvriers travaillant utilement ; de véritables producteurs composant l'immense majorité de la nation ; des hommes posant en principe qu'on ne saurait inventer, organiser et réaliser quoi que ce soit, sans une certaine liberté morale doublée d'une certaine tranquillité matérielle ”

“ Tant que la liberté produit de l’or, une république industrielle fait des prodiges ; mais quand l’or est acquis ou épuisé, elle perd son amour de l’indépendance non fondé sur un sentiment moral, mais provenu de la soif du gain et de la passion de l’industrie. ”

“ D'un côté, protection des ouvriers, garantie du travail, capacité requise, interdiction des cumuls, surveillance de la fabrication et de la vente, juridiction ouvrière, assistance. De l'autre, prolongation de l'apprentissage, difficultés pour l'obtention de la maîtrise, passe droit, fiscalité. Voilà bien un mélange fait pour justifier l'essai d'un régime différent. « L'âme du commerce est l'industrie ; l'âme de l'industrie est la liberté ; je ne m'arrêterai pas à prouver des vérités aussi généralement reconnues. » ”

“ Un homme a-t-il le droit de fonder une industrie? Un autre homme a-t-il le droit de fonder une industrie semblable?
Oui, sans aucun doute. Car si l'un a le droit, et s'il est refusé à l'autre, où est la liberté? ”

“ Mais sur le terrain de l’acquisition, dans l’industrie et le travail doit régner la liberté, chacun doit pouvoir circuler librement et employer ses forces à son gré et selon ses moyens pour gagner sa vie et celle des siens. ”

“ Dans le domaine de l'industrie, comme dans celui de la politique, la liberté de chacun finit là où le droit des autres commence. Précisément parce qu'il a la faculté d'exercer librement son industrie, tout citoyen a le droit de faire réprimer les manoeuvres qui apportent une entrave à sa liberté. ”

“ À mesure que les peuples sont devenus forts, ils ont repoussé la spoliation réalisée par la force.—Ils se sont avancés vers la propriété du travail et la liberté de l'industrie; et voilà que vous découvrez dans la liberté de l'industrie une première manifestation de l'individualisme! ”

“ Il est évident que le régime industriel est celui qui peut procurer aux hommes la plus grande somme de liberté générale et individuelle, en assurant à la société la plus grande tranquillité, dont elle puisse jouir. ”

“ « C'est un ordre social nouveau dont l'humanité est grosse; ce n'est plus le tiers qui, s'affranchissant, compose la langue de la liberté, c'est l'industrie qui pour s'organiser exige une parole d'ordre nouvelle. Dieu dit : « Que la lumière soit... et la lumière fut.» Eh bien! que le Verbe industriel se fasse entendre et l'industrie sera, elle qui est encore dans le chaos. » (ENFANTIN à Arlès, 19 septembre 1840. Arsenal, 7664.)
Grâce à Dieu ce n'est plus d'un affranchissement qu'il s'agit : la liberté est conquise pour tous ; c'est une association, une organisation que le prolétaire réclame. ”

“ Au lieu de laisser chacun se diriger à sa manière dans la poursuite des intérêts privés, il s'attacha trop à répandre les privilèges, cette plaie de la monarchie, sur certaines branches de l'industrie, tandis qu'il chargeait les autres d'entraves. S'il eut le tort en travaillant à réparer nos pertes , à accroître le nombre de nos manufactures, à enrichir notre industrie de nouvelles découvertes, de ne pas s'arrêter à un plan de liberté, d'égalité et de justice, c'est à lui, il faut le reconnaître, que l'on doit les plus grands progrès accomplis dans les siècles passés. ”

“ Écrasées de fatigues et courbées sous le joug, les masses étaient avilies moralement, privées de toute culture. Hors de l’industrie, il n’y a pas de société possible sans une majorité de vilains servant de marchepied et de matière taillable à une minorité dominatrice. Sans l’industrie, l’égalité serait à jamais une chimère, la liberté un rêve mensonger.
Avec l’industrie, dont la science est inséparable (et, par l’industrie, j’entends l’agriculture aussi bien que le commerce et les manufactures) , tout peut, tout doit prendre un nouvel aspect. ”

“ Si l'industrie amène la liberté, la liberté à son tour ne peut exister sans égalité politique, et voilà pourquoi le génie industriel a été proclamé le grand niveleur.
Considérez, d'ailleurs, que plus il y a dans un état de citoyens riches, plus les distances qui séparent la masse de la nation de l'aristocratie se trouvent rapprochées, et plus celle-ci, par conséquent, est près de sa chute. ”

“ Qu'on essaye de les atténuer, d'y opposer quelques digues, tous les cœurs bien placés y applaudiront. Mais qu'on n'oublie pas non plus que la condition constitutive de l'industrie, que le secret de sa fortune, qui est indirectement la nôtre, sont dans la liberté de ses mouvements. ”

“ Aussi haut que la mémoire de l’humanité remonte, elle se trouve organisée, d’une manière plus ou moins complète, sur ces bases, qui constituent l’ordre politique, ecclésiastique ou gouvernemental. Tous les efforts tentés pour donner au Pouvoir une allure plus libérale, plus tolérante, plus sociale, ont constamment échoué : ils sont même d’autant plus infructueux qu’on essaye de faire au Peuple une part plus large dans le Gouvernement, comme si ces deux mots : Souveraineté et Peuple, qu’on a cru pouvoir accoler ensemble, répugnaient autant l’un à l’autre que ceux-ci, Liberté et Despotisme. ”

“ Ils avaient fait admettre comme un dogme la liberté illimitée du travail, qu’ils considéraient comme une condition indispensable du développement de la grande industrie, proclamant que, dans le domaine économique, l’autorité n’avait qu’à s’incliner devant les lois de la concurrence, et que la tradition était incompatible avec le progrès. ”

“ C'était une révolution complète dans la législation du travail, l'aurore d'une ère nouvelle pour l'industrie : celle de la liberté. Sous le régime de monopoles et de privilèges que nous avons étudié, l'industrie n'avait aucun intérêt à perfectionner son outillage, ses procédés, ses produits, elle ne pouvait même les modifier qu'en violant quelque règlement ou ordonnance, en s'exposant par conséquent aux poursuites de l'administration, et c'est pourquoi ses progrès ont été si lents et si peu considérables pendant les longs siècles que nous venons de parcourir. ”

“ La liberté qui est le seul élément de toute industrie, élément sans lequel aucune de ses branches ne saurait prospérer, pas même exister, a été proscrite; on a mis à sa place ce funeste esprit réglementaire, soeur de la manie des formalités, et l'industrie a été enchaînée, étouffée. ”

“ Si l'on tient compte, en effet, de tous les désordres réels de son organisation, ou plutôt de sa désorganisation présente, des exagérations de la production, des fraudes de la fabrication, des folies de la concurrence, des scandales de l'exploitation, il faut reconnaître que l'industrie use de la liberté de manière à faire bien mal juger des mérites de ce régime. ”

“ Tout au cours de l’essor du régime industriel la vie sociale s’est trouvée orientée dans le sens de la construction. L’équipement industriel de la planète était par excellence le terrain sur lequel se livrait la lutte pour le pouvoir. Faire grandir une entreprise plus vite que ses rivales, et cela par ses propres ressources, tel était en général le but de l’activité économique. ”

“ Cette opinion insensée qui sacrifie les intérêts de l’industrie manufacturière et de l’agriculture aux prétentions du commerce, à une liberté absolue dans ses mouvements, est une conséquence naturelle de cette théorie qui ne se préoccupe que des valeurs et jamais des forces productives, et qui considère le monde entier comme une république de marchands une et indivisible. ”

“ Le fer et le charbon, ces nerfs de l’industrie, donnent à nos manufactures de grands avantages sur celles de nos rivaux. Notre capital surpasse celui dont ils peuvent disposer. En invention, en habileté, en énergie, nous ne cédons à personne. Notre caractère national, les institutions libres sous lesquelles nous vivons, notre liberté de pensée et d’action, une presse sans entraves qui répand rapidement les découvertes et les progrès, toutes ces circonstances nous placent à la tête des nations qui se développent mutuellement par le libre échange de leurs produits. ”

“ Ici, comme pour les machines, et avec des sentiments de plus d’équité et d’humanité, il faut qu’ils acceptent les conditions générales de l’industrie libre. Ces conditions sont quelquefois douloureuses. ”

“ Il me paraît donc évident qu'en faisant effort pour nous ramener au régime des privilèges, on contribue à nous pousser vers le régime de l'industrie, et que ce nouveau mode d'existence est celui où nous conduit l'époque actuelle. ”

“ L'intérêt technique de la production, le sens de la justice sociale, la liberté retrouvée se conjugueraient par la force des choses pour remettre l'économie au service de la communauté... Tout n'est pas perdu puisque cette espérance rationnelle, fortement motivée, nous reste. ”

“ Tant que la liberté de l’industrie existera quelque part, elle menacera l’industrie cloîtrée de sa concurrence, et la contrebande brisera, dans les mains du gouvernement, ce sceptre régulateur dont M. Louis Blanc a prétendu l’armer. ”

“ Mais, hâtons-nous de le reconnaître, la liberté marche du même pas que le travail : et l'industrie, et le commerce grandissant de jour en jour, toutes les barbares et humiliantes pénalités dont nous venons de parler furent successivement modifiées sous l'influence bienfaisante de la régénération du travail, du progrès des mœurs, et du développement remarquable du commerce et de l'industrie. ”

“ Quelques partisans de la liberté indéfinie croiront voir à nos principes des conséquences dangereuses, et nous diront: Quoi ! dans un moment où tout retentit du cri de la liberté, où tous les intérêts s'immolent d'eux-mêmes à la liberté, où la loi n'est elle-même que le soutien , l'instrument, le ministère de la liberté, vous allez nous proposer des gênes et des contraintes ! Où sera la liberté, nous diront-ils, si elle n'est dans l'industrie et dans le commerce ? Et où sera la liberté de l'industrie et du commerce si vous établissez le despotisme du talent et la tyrannie des inventeurs ? ”

“ Elles feront connaître le genre d'industrie qui convient au pays, le degré de perfection où sont parvenues ses fabriques et ses filatures, et celui dont elles sont susceptibles. Elles protégeront de tout leur pouvoir, elles surveilleront sans perquisition les manufactures et les ateliers.L'industrie naît de la liberté ”

“ La séparation des forces spirituelles du procès de production et du travail manuel et leur transformation en puissance d’oppression du capital sur le travail s’accomplit... dans la grande industrie basée sur la machine. La destinée individuelle de l’ouvrier des fabriques disparaît... devant la science, les forces naturelles formidables et le travail collectif qui sont cristallisés dans la machine et constituent la force du maître. ”

“ L'industrie privée triompha néanmoins, dans cette lutte entre la liberté commerciale et le monopole. Les grandes idées sociales et économiques, inspiratrices de la Révolution, avaient pénétré profondément dans les esprits et commençaient à s'affirmer publiquement. ”

“ Eh bien ! ce que nous voudrions, c’est que chacun fît de cette liberté l’emploi le plus intelligent pour le choix de sa profession, qu’il se préoccupât des indices, des signes des temps pour aider au maintien ou au rétablissement de l’équilibre entre les industries qui créent la matière première et celles qui l’élaborent, ou, si l’on aime mieux, entre les produits alimentaires et les autres. ”