Victor Serge

“ Pétrograd, cité la plus affamée, la plus menacée, vivait d'une vie austère et calme. Les mêmes privations semblaient ressenties avec plus de nervosité à Moscou, capitale déjà bureaucratique, où l'on ne respirait plus l'air tonique du front. Les cités étaient des ruches affamées. Les villes d'Ukraine, en proie aux bandes, sans cesse pillées, rançonnées, dévastées par de nouveaux occupants, vivaient dans la terreur : une clameur de panique montait le soir au-dessus de Kiev. Les bandits parurent par moments être les vrais maîtres d'Odessa.
En revanche, la famine était moins grande en Ukraine. ”

“ Au début de 1921, le soulèvement des marins de Cronstadt fut précisément une protestation contre ce régime économique et la dictature du Parti. Quelles que soient ses intentions et sa probité, un parti qui gouverne un pays affamé ne saurait garder sa popularité. La spontanéité des masses s'était éteinte ; les sacrifices et les privations usaient la minorité active de la révolution. Les hivers glacés, les rations insuffisantes, les épidémies, les réquisitions dans les campagnes répandaient la rancune, une sorte de désespoir, l'idéologie confuse de la contre-révolution pour le pain blanc. ”

“ Quiconque connaît la Russie sait que, sous la carapace d'airain du régime, une vitalité profonde se maintient. Les neuf dixièmes des hommes qui travaillent, bâtissent, inventent, administrent, pourraient, si leurs chaînes étaient brisées, devenir d'un mois à l'autre les citoyens d'une démocratie du travail... Pourront-ils briser leurs chaînes à temps pour qu'une Russie socialiste prévienne le déchaînement de la guerre ?
Ce que le stalinisme a fait pour inculquer à ses opprimés l'horreur et le dégoût du socialisme est inimaginable ”

“ Les légendes, les erreurs, les interprétations tendancieuses pullulent autour de la révolution russe, bien qu'il soit facile de s'informer sur les faits... Mais il est plus commode évidemment d'écrire et de parler sans s'informer.
On affirme souvent que « le coup de force bolchevik d'octobre-novembre 1917 renversa une démocratie naissante... ». Rien n'est plus faux. La république n'était pas encore proclamée en Russie, aucune institution démocratique n'existait sérieusement en dehors des Soviets ou Conseils des ouvriers, des paysans et des soldats... ”

“ Vous savez que le début de la révolution est beaucoup plus difficile dans les pays d'Occident qu'il ne le fut chez nous parce que les travailleurs y sont en présence de la classe capitaliste la plus unie et la plus cultivée et non d'une autocratie pourrie ; mais vous savez que la révolution y a commencé, qu'elle dépasse les frontières de la Russie, que notre assise principale, notre plus grande espérance, c'est le prolétariat de l'Europe occidentale ”

“ La Russie rouge, privée du blé du Kouban et de la Sibérie, des charbons du Donetz, du fer de l'Oural, du pétrole de Bakou et livrée à elle-même par l'inaction du prolétariat occidental, eût-elle réussi à vaincre plus tard — ou tout au moins à tenir contre eux — la Sibérie, le Caucase, le Sud blanc où des Etats capitalistes, plus ou moins colonisés par les Alliés, se fussent consolidés avec l'appui des puissances victorieuses ? L'intransigeance
des Blancs retourna la dangereuse manœuvre diplomatique de Lloyd George et Wilson au profit des Soviets. ”

“ Enfin et surtout, ils croyaient à la révolution mondiale, c'est-à-dire à la révolution européenne imminente, imminente en Europe centrale. Un gouvernement de coalition socialiste et démocratique eût affaibli l'Internationale communiste appelée à diriger les prochaines révolutions...
Peut-être touchons-nous à l'erreur la plus grande et la plus grave du Parti de Lénine-Trotsky. Comme toujours dans la pensée créatrice, l'erreur se mêle ici à la vérité, au sentiment volontaire, à l'intuition subjective. ”

“ Tout nous porte à croire au contraire qu'une révolution allemande triomphant au lendemain de la première guerre mondiale eût été infiniment féconde pour le développement social de l'humanité. De telles spéculations sur les variantes possibles de l'histoire sont légitimes et même nécessaires si l'on veut comprendre le passé, s'orienter dans le présent ; pour les condamner, il faudrait considérer l'histoire comme un enchaînement de fatalités mécaniques et non plus comme le déroulement de la vie humaine dans le temps. ”

“ Si le prolétariat d'Allemagne tente de prendre l'offensive, le devoir essentiel de la Russie des Soviets sera d'ignorer, dans la lutte révolutionnaire, les frontières nationales. La Russie des Soviets n'est que l'avant-garde de la révolution allemande et européenne [...] . Le prolétariat allemand et sa technique, d'une part, et, de l'autre, notre Russie inorganisée, mais pleine de richesses naturelles et si peuplée, feront un bloc formidable contre lequel viendront se briser toutes les vagues de l'impérialisme [...] ”

“ L'essor économique du capitalisme, la prospérité du pays, fondée en partie sur les bénéfices de l'exploitation des colonies et de l'exportation, l'existence d'une aristocratie ouvrière bien rétribuée, satisfaite, apparentée par ses mœurs et ses aspirations à des classes moyennes influentes, avaient permis à l'opportunisme petit-bourgeois de miner le grand parti ouvrier. De plus en plus, ses milieux dirigeants s'étaient accoutumés à lier leur sort à celui de l'Empire. ”

“ Il reste que la résistance de la génération révolutionnaire, à la tête de laquelle se trouvaient la plupart des vieux socialistes bolcheviks, fut si tenace qu'en 1936-1938, à l'époque des procès de Moscou, cette génération dut être exterminée tout entière pour que le nouveau régime se stabilisât. Ce fut le coup de force le plus sanglant de l'histoire. Les bolcheviks périrent par dizaines de milliers, les combattants de la guerre civile par centaines de milliers, les citoyens soviétiques pénétrés de l'idéalisme condamné, par millions. ”

“ En ce sens, la révolution prolétarienne n'est plus, à mes yeux, notre fin ; la révolution que nous entendons servir ne peut être que socialiste, au sens humaniste du mot, et plus exactement socialisante, démocratiquement, libertairement accomplie... En dehors de la Russie, la théorie bolchevik du Parti a complètement échoué. La variété des intérêts et des formations psychologiques n'a pas permis de constituer la cohorte homogène de militants dévoués à une œuvre commune si noblement louée par le pauvre Boukharine... ”

“ La transformation du monde s'accomplit dans la confusion des institutions, des mouvements et des croyances, sans avènement de la conscience claire, sans avènement d'un humanisme renouvelé, et même en mettant en péril toutes les valeurs, toutes les espérances des hommes. Les tendances générales en sont pourtant celles que le socialisme d'action indiquait dès 1917-1920 : vers la collectivisation et la planification de l'économie, vers l'internationalisation du monde, vers l'émancipation des peuples des colonies, vers la formation de démocraties de masses d'un type nouveau. ”

“ La santé morale du Parti s'atteste par une honnêteté absolue. Il ignore le mensonge conventionnel, les équivoques, le vieux jeu de dupes des deux idéologies — l'une pour « l'élite », l'autre pour « la masse » —, les différences entre la pensée et la parole, la parole et l'action. Toute chose est appelée par son nom. On vit sur des idées claires, d'une grandiose simplicité. Les idées, les mots d'ordre, les actes ne font qu'un, unité formidable qui est à la fois la cause et la conséquence d'une politique nettement prolétarienne ”

“ Aucun pays démocratique n'a fait autant pour les paysans. Il a fallu la famine pour que la guerre éclatât entre les ouvriers et les koulaks; et la levée en masse des travailleurs des villes et des campagnes en a été le résultat essentiel. Désormais, « l'alliance des paysans pauvres et des ouvriers des villes pose les fondements d'une véritable édification socialiste ». « Advienne que pourra, dit Lénine dans son exorde, nous tiendrons jusqu'au dernier et l'impérialisme périra. » ”

“ A l'égard des paysans moyens, autre petite bourgeoisie, la plus nombreuse, la doctrine est qu'ils ne deviendront jamais des socialistes par conviction, ils le deviendront quand ils verront qu'il n'y a pas d'autre issue. « Aucun décret ne peut transformer la petite production en grande production : il y faut opérer peu à peu en démontrant, par le cours même des choses, l'inéluctabilité du socialisme. » ”

“ Et ces hommes, on le sent profondément à certaines heures, sont les seuls, dans la vaste Russie, en qui réside la force morale. Désorganisation, désarroi, privations matérielles et lassitudes sont des facteurs agissant également des deux côtés de la barricade. Mais la conscience du but très grand, la volonté de vaincre, la résolution de tout mettre en œuvre pour vaincre et de ne reculer devant aucun sacrifice, la force morale en un mot, l'idéalisme d'une foi nouvelle, ce facteur décisif n'agit que chez nous, pour nous. C'est pourquoi les rouges sont les plus forts — à jamais. ”

“ Le prolétariat révolutionnaire doit savoir contre qui user de la répression, avec qui et quand s'entendre. Il serait absurde et ridicule d'insister sur la seule tactique de la répression et de la terreur à l'égard de la démocratie petite-bourgeoise, quand le cours des choses l'oblige à se tourner vers nous. ”

“ Telle est bien la mission de ces partis dans les guerres civiles, le propre de la petite bourgeoisie étant de n'avoir point de politique à elle. Elle est toujours entre deux dictatures — celle du prolétariat, celle de la réaction —, qu'il lui appartient de préparer dans une certaine mesure et de subir. Le directoire socialiste-révolutionnaire n'a que l'éloquence creuse de ses chefs. Rendus à Omsk, ces derniers se sentent aussi désemparés, aussi impuissants, sous la menace des militaires que naguère à Pétrograd, aux jours de l'Assemblée constituante, sous la menace du prolétariat. ”

“ La Russie agricole et l'Allemagne industrielle, sous des régimes socialistes, eussent eu un développement pacifique et fécond assuré. La république des Soviets eût ignoré, dans cette hypothèse, l'étouffement bureaucratique à l'intérieur... L'Allemagne eût échappé aux ténèbres du nazisme et à la catastrophe. Le monde eût sans doute connu d'autres luttes, mais rien ne nous autorise à penser que ces luttes eussent pu produire les
machineries infernales de l'hitlérisme et du stalinisme. ”

“ Personne dans ces rues, sinon des camarades du Parti qui reviennent du service ou s'y rendent. Nous sommes des milliers et des milliers, armés, organisés pour défendre la révolution. Nous nous sentons la force vivante, la seule force. Se peut-il que, dans cette ville noire, morte, silencieuse, l'ennemi nous guette aussi ? ”

“ L'ère des guerres impérialistes et de la révolution prolétarienne internationale s'est ouverte par la grande guerre de 1914-1918 ; le retour à la stabilité capitaliste n'est plus possible dans les pays que le développement du capital financier a mené aux abîmes ; il appartient au prolétariat révolutionnaire de reprendre dans l'Europe dévastée l'héritage d'une civilisation en danger. La lutte entre la révolution ouvrière et le capitalisme mourant sera longue et coupée de revers ; les victoires du prolétariat pourront être suivies de défaites et de retours au capitalisme ”

“ Il va de soi qu'un parricide demeure le continuateur biologique de son père. Il est
toutefois autrement évident que l'on ne continue pas un mouvement en le massacrant, une idéologie en la reniant, une révolution de travailleurs par la plus noire exploitation des travailleurs, l'œuvre de Trotsky en faisant assassiner Trotsky et mettre ses livres au pilon... Ou les mots continuation, rupture, négation, reniement, destruction n'auraient plus de sens intelligible, ce qui peut au reste convenir à des intellectuels brillamment obscurantistes. ”

“ Lénine, parlant de la fête du 1er mai (1920) consacrée au travail collectif, disait : « Nous travaillerons des dizaines d'années, sans relâche, à faire entrer dans les mœurs le travail collectif volontaire » (le travail non salarié des samedis communistes) . « Nous ferons entrer dans la conscience des masses la règle : De chacun selon ses forces, à chacun selon ses besoins... »
Ces idées, qui présidèrent, au printemps de 1919, à la fondation de la troisième Internationale, étaient dans l'ensemble justes et puissantes. ”

“ Par son agitation et sa propagande incessantes, disant toujours la vérité sans fard, le Parti élève les travailleurs au-dessus de leur étroit horizon individuel et leur révèle les vastes perspectives de l'histoire. Toutes les charges se concentrent sur lui, toutes les forces se concentrent en lui. A partir de l'hiver de 1918-1919, la révolution devient l'œuvre du Parti communiste. ”

“ Il ne fait plus de doute à présent que le régime capitaliste stable, grandissant, relativement pacifique, du XIXe siècle finisse par la première guerre mondiale. Les marxistes révolutionnaires qui annoncent alors une ère de révolutions embrassant la planète tout entière et, si le socialisme ne réussit pas à s'imposer dans les principaux pays d'Europe, une ère de barbarie et un autre « cycle de guerres et de révolutions », selon le mot de Lénine, qui d'ailleurs citait Engels, ont eu raison. ”

“ Les bolcheviks estimaient que le prolétariat seul pouvait faire la révolution « bourgeoise » et dès lors ne pouvait pas la dépasser; que le socialisme ne pouvait pas triompher dans un pays aussi arriéré, mais qu'il appartiendrait à une Russie socialisante de donner l'impulsion au mouvement ouvrier européen. Lénine n'envisageait pas, en 1917, la nationalisation complète de la production, mais le contrôle ouvrier de celle-ci ; plus tard, il songea à un régime mixte, de capitalisme et d'étatisation ”