Autoritarisme

“ La théorie comme la pratique montrent que ce gouvernement offre le grave danger d'habituer de plus en plus les esprits à la confusion de la liberté et de l'autorité, et qu'il prépare ainsi les voies à la république autoritaire, le pire de tous les despotismes. ”

“ Ne marchandez pas avec l’arbitraire, ne disputez point sur le choix de la dictature. Monarchie légitime, quasi-légitime, fusion des branches, solution impériale, révision totale ou partielle, tout cela, croyez-moi, est sans importance. Le parti le plus prompt sera pour vous le plus sûr. Songez que ce n’est pas la forme du gouvernement qui est en question : c’est la société. Votre unique soin doit être de bien prendre vos mesures, parce que si, au dernier moment, la Révolution vous échappe, vous êtes perdus. ”

“ Si vous attaquez le pouvoir politique de l’aristocratie en attaquant la chambre des lords, sans doute vous voulez attaquer son pouvoir social, car la force politique vient de la force sociale. Vous ne pouvez pas démocratiser le gouvernement, si vous ne démocratisez pas auparavant la société. ”

“ N'est-on indépendant qu'à condition d'avoir de la fortune ou de faire de l'opposition ?
Courage, pourtant ! flétrissez ces illustrations ; minez ce pouvoir que vous déclarez nécessaire; poursuivez vos déclamations contre toutes les sommités sociales, infligez-leur l'ostracisme et déclarez, pour être conséquens, que les trois quarts des hommes supérieurs sont des intrigans et des ambitieux qui ne visent qu'à opprimer le peuple ; dites toujours : « Tu es fonctionnaire, tu es l'élu du gouvernement, donc tu es un misérable.» ”

“ On reconnaît, parmi les peuples, trois formes de gouvernement : monarchie, oligarchie, démocratie. Les deux premières sont régies par la volonté des chefs ; la démocratie, par les lois qu'elle se donne. Dans les lois, vous voyez la sauvegarde des citoyens d'un État populaire et de l'État lui-même; la défiance et de bonnes garnisons font le salut des rois et des chefs d'une oligarchie. Tout gouvernement qui repose sur l'inégalité doit écarter quiconque amènerait une révolution par la violence. ”

“ An-archie, rêve des amants de la liberté intégrale, idole des vrais révolutionnaires, longtemps les hommes t’ont calomniée et indignement outragée; dans leur aveuglement, ils t’ont confondue avec le désordre et le chaos, tandis qu’au contraire le Gouvernement, ton ennemi juré, n’est qu’un résultat du désordre social, du chaos économique, comme tu seras, toi, le résultat de l’ordre, de l’harmonie, de l’équilibre, de la Justice... Que ton règne arrive, An-archie ! ”

“ Au lieu de réunir ces trois principes inséparables de l'ordre social, au lieu de les contenir et de les discipliner l'un par l'autre et au profit l'un de l'autre, on a essayé de les développer, de les défendre,. de les appliquer isolément, et l'on est arrivé, par le principe de l'autorité, au despotisme , à la tyrannie ; par le principe de la liberté, à l'anarchie, au chaos; par le principe de l'abnégation à l'utopie, et par l'utopie à
l'impuissance, à la violence ou à l'anarchie encore. ”

“ Cherchez un système dans toute cette Babel d'idées et de doctrines, cherchez un moyen de gouvernement dans cette opposition qui ose à peine heurter le pouvoir quand il ruine toute liberté, qui le critique amèrement quand il maintient l'unité nationale. ”

“ Confiez-le à un seul, à plusieurs, à tous, vous le trouverez également un mal. Vous vous en prendrez aux dépositaires de ce pouvoir et suivant les circonstances, vous accuserez tour à tour la monarchie, l'aristocratie, la démocratie, les gouvernements mixtes, le système représentatif. Vous aurez tort; c'est le degré de force, et non les dépositaires de cette force, qu'il faut accuser. C'est contre l'arme et non contre le bras qu'il faut sévir. ”

“ Mais, entre le principe et la conséquence, il se trouve les moyens laissés à la contestation des hommes, et qui se résument, en politique, dans la synthèse de l'autorité d'un côté, et de la liberté de l'autre, comme assurant ensemble le gouvernement de tous et de chacun. ”

“ Chaque régime a ses pentes et ses écueils. Supposez un gouvernement comme celui de la révolution de février, c’est-à-dire l’absence de gouvernement ; aussitôt vous verrez, l’indiscipline et la révolte se glisser dans tous les rangs de la hiérarchie politique et administrative ; l’autorité sera conspuée sous toutes ses formes, sous la plus humble comme sous la plus haute. Les dépositaires du pouvoir eux-mêmes sentiront qu’ils n’ont plus dans les mains qu’une force énervée et dont ils craindront d’user. ”

“ La République n'est pas, comme on voudrait le faire croire, le désordre perpétuel, et, partant, un gouvernement faible. Nous sommes, aujourd'hui, dans un siècle de lutte entre l'aristocratie et la démocratie ; entre la monarchie et la république. ”

“ Vous cherchez à arrêter la marche de la révolution, à élargir et à consolider la base de l'ordre, à faire fleurir la religion et à raviver le principe d'autorité , et vous êtes établis sur le sol révolutionnaire ! et le gouvernement au nom duquel vous parlez existe en vertu d'un principe qui menace tout ce que vous prétendez protéger et affermir ! Aussi voyez le résultat de vos efforts. De votre aveu, la démocratie ne fut jamais plus exigeante , plus ombrageuse , plus indisciplinable, ni les droits du pouvoir plus contestés et ses agens moins respectés. ”

“ Si les partis divers qui nous demandent de leur confier le soin de notre liberté sont plus autoritaires que le gouvernement sous lequel nous vivons, s'ils professent ouvertement la doctrine que tout est permis au pouvoir politique pourvu que ce pouvoir soit entre leurs mains, que gagnerions-nous en nous livrant à eux? ”

“ Oui, en politique comme en religion, l'esprit d'indépendance ne produisit jamais que des maux. Otez l'autorité du monde, il n'y a plus qu'anarchie et que désordre. Mais respectez l'autorité, ajoutez-y la légitimité, alors les désordres sont prévenus ou réprimés, les propriétés respectées, la concorde maintenue ou rétablie, et les forces de l'État multipliées. ”

“ Voulez-vous un pouvoir soupçonneux? placezle sur un terrain miné où il entende à chaque instant les coups de bélier qui le sapent et préparent sa ruine. Voulez-vous un pouvoir violent ? entourez-le d'ennemis qui ne cessent de le menacer. Faites disparaître jusqu'à l'idée du danger, et vous aurez la douceur avec la confiance.
VII. L'autorité est un principe. Celui qui en est revêtu est revêtu d'un droit. Sa puissance dépend de l'étendue de son droit et de la force de son principe. ”

“ Je comprends ; l’ordre public n’est qu’une compétition de désordres. Toi et tes amis, vous vous proposez de renverser les termes de la proposition gouvernementale actuelle : faire du désordre avec de l’ordre, et superposer votre anarchie et vos incohérences sur celles du pouvoir. ”

“ Soit république, empire ou monarchie, Nargue du nom : — c’est de l’autorité. — Tant que, courbé sous une hiérarchie, L’on rampera dans la légalité ; Tant qu’on n’aura, — de riche à prolétaire, D’esclave à maître, — aboli tous les jougs, Le Mal-Stateur régnera sur la terre. ”

“ Où trouvera-t-il des agents si l’obéissance est dangereuse ? Dans quelle impuissance vous placez tous ceux qui sont investis du commandement ! Dans quelle incertitude vous jetez tous ceux qui sont chargés de l’exécution ?
Je réponds d’abord : si vous prescrivez aux agents de l’autorité le devoir absolu d’une obéissance implicite et passive, vous lancez sur la société humaine des instruments d’arbitraire et d’oppression, que le pouvoir aveugle ou furieux peut déchaîner à volonté. ”

“ N'avouez-vous pas vous-mêmes, dans votre discours, que vous jugez nécessaire la constitution d'un pouvoir énergique consacrant ses efforts, non comme les monarchies, à lutter contre la volonté populaire, mais à la deviner, à tâter le pouls à la nation, à donner à ses désirs, à ses ordres, l'appui d'une compétence indiscutable et d'une autorité respectée de tous et obéie des fonctionnaires. ”

“ Non, non, ami Jean, mais songez donc que plus les esprits s’aigrissent plus la délivrance est proche. Car si nos ennemis, plus prudents, gouvernaient le pays avec une apparence de justice, le peuple s’endormirait sous le joug, et l’édifice de notre liberté s’écroulerait pour jamais. Sachez, maître doyen, que la tyrannie du souverain couve, comme une mère, la liberté du peuple. ”

“ Mais aux diflicultés qui résultent des devoirs en eux-mêmes se joignent celles qui tiennent à l'état général des esprits, au caractère des peuples libres, aux contrôles dont l'autorité publique est entourée par l'esprit ombrageux des gouvernements représentatifs.
Dans un pays où le pouvoir a subi de nombreuses vicissitudes et où règne la démocratie, les arrêts de l'opinion sont souverains ; la puissance sociale a perdu tout prestige. ”

“ Ainsi, de chute en chute, l'État tombe de la royauté ou de l'aristocratie dans l'oligarchie, de l'oligarchie dans la démocratie, de la démocratie dans la démagogie, qui aboutit nécessairement à la tyrannie, c'est-à-dire au plus grand de tous les malheurs. ”

“ C’est entendu, diront certains adversaires de l’anarchisme ; tout gouvernement est imparfait et ne répond pas à nos désirs ; mais par quoi le remplacer et que feriez-vous, si vous assumiez la responsabilité de diriger l’État ? ”

“ Au lieu d'unir le pouvoir et les talens, la royauté et les libertés, vous osez proposer de nous ravir ce que nous possédions du moins sans contestation, la presse et la sécurité de nos personnes. Par impuissance de conduire un gouvernement libre, et par désespoir de ne pouvoir rémonter à la monarchie absolue, vous réclamez pour la seconde fois l'arbitraire légal. ”

“ « Pourquoi donc, dans un pays qui pourrait nourrir beaucoup plus de citoyens, y a-t-il tant de malheureux qui succombent de faiin et de misère ? Pourquoi donc, avec des Etats à organisalion politico-administrative si complexe, constatons-nous tant de désordres, tant de pertes de forces et de richesses ? Pourquoi donc, depuis un siècle, voyons-nous les plus belles doctrines aboutir à des résultats si déplorables, la liberté à l'anarchie et à la terreur, l'autorité au césarisme et à la tyrannie, la « souveraineté du peuple » à l'exploitation d'une nation par une poigiiée de politiciens ? ”

“ Nous demandons un gouvernement fort, et nous craignons le despotisme et critiquons amèrement tous les actes du pouvoir, afin de leur ôter toute autorité morale.
Nous désirons l'égalité, et jamais société n'a plus aimé les distinctions et la niaiserie des rubans. ”

“ Mais, pendant quinze ans, le libéralisme avait combattu sans relâche le principe d’autorité, et les doctrines libérales avaient germé dans les esprits, appuyées qu’elles étaient par le spectacle d’un pouvoir follement prodigue. ”

“ Qui donc a le droit de décréter que le peuple, agissant dans sa volonté, en des choses qui concernent directement et exclusivement son existence, son organisation, ses affaires personnelles, est ignorant, aveugle ou corrompu? Où est-il celui qui est autorisé à se mettre au-dessus de la raison publique; qui sait mieux que le pays ce qui convient au pays ; qui sait mieux que tout le monde comment il convient à tout le monde d'être gouverné et administré? ”

“ Il est temps de mettre un terme aux envahissemens du favoritisme, aux progrès de la corruption, aux abus et aux excès que la politique militante entraîne à sa suite. Il est temps de sortir de l'anarchie des opinions et des intérêts, et de faire cesser les doléances des gouvernés et les perplexités des gouvernans. L'autorité , dont la réhabilitation est depuis un demi-siècle le grand problême à résoudre, la grande oeuvre à accomplir ; l'autorité pousse de tout côté des cris de détresse. ”

“ Ils aimeront à se placer sous l'égide d'un gouvernement fort, à voir terrassée l'hydre de l'anarchie, et le gouvernail de l'État entre les mains d'un pilote habile. Ils se laisseront prendre au piège de tous les mots sonores. ”

“ Dans un pays soumis au système représentatif, une telle situation doit paraître peu régulière. Les luttes, les rivalités des partis, la polémique ardente des feuilles publiques, le mouvement, l'agitation des esprits, sont, pour ainsi dire, l'âme, la vie, et, en quelque sorte, l'essence d'un gouvernement de liberté. ”

“ Laissez faire à leur gré les gouvernans , et les intérêts individuels disparaisssent ; c'est le despotisme, c'est la mort. Mêlez-vous aux gouvernemens et divertissez-vous à exercer le pouvoir , soyez tous des hommes publics, et les intérêts individuels disparaissent encore ; c'est la démocratie, c'est la mort aussi, à moins que vous n'ayez des sujets à exploiter ou des ennemis à piller. Mais séparez de vous ceux qui gouvernent, élevez contre l'administration une antiadministration ”

“ La plus honteuse influence à subir serait la prédominance d’une de ces portions exaltées et tumultueuses du peuple, qui, dans tous les temps, dans toutes les sociétés démocratiques, tendent à prendre le rôle, l’autorité du peuple lui-même, au nom de je ne sais quelle délégation mystérieuse, parlant pour lui en toute occasion, le faisant parler au gré de ses violences, et, si on le laisse faire, agissant pour lui. ”

“ Mais tandis que de toute la force de son éloquence, de tout le poids de son autorité, il recommande et insinue l'obéissance aux lois les plus injustes, le respect pour le pouvoir le plus oppresseur, il ne cesse toutefois d'exciter l'énergie du peuple pour protester contre l'injustice des lois et contre l'oppression du pouvoir. ”

“ République, empire absolu ou démocratique, monarchie de droit divin ou constitutionnelle ont été également renversés, et le corps social a été profondément troublé et ébranlé par l'antagonisme et les exagérations du principe autoritaire (centralisateur) ou démocratique (émancipateur) . L'ordre, la liberté et le progrès se rétabliront par la pondération de ces deux forces, par la vérité, la justice et l'ascension la plus énergique dans la réciprocité des droits et des devoirs, et telle doit être la mission.de nos gouvernements, quelle qu'en soit la forme. ”