Henri Lafosse

“ Il n'y a plus, entre nous, ni haut ni bas ; il n'y a plus qu'un vertueux milieu, et comme tout le monde ne peut gouverner, il n'y aura plus au pouvoir que le parti de l'honnêteté. Qui, d'entre nous, prétendrait ne vouloir pas en être. Soyons unis dans ce grand principe d'égalité politique dont la gestation, à travers les siècles, nous a paru si laborieuse, et dont nous devons l'avènement récent à la Providence, qui nous conduit par des voies si mystérieuses et des volontés si maternelles. ”

“ Quel droit plus naturel que celui de veiller par soi-même ou ses représentans personnels au soin de ses propres affaires , de voter librement son propre dépouillement, l'expropriation nécessaire de l'impôt pour utilité collective , et de débattre, avec son délégué, l'état, le prix de la protection et de la justice qu'il doit vous donner, le prix de la tutelle , de la liberté que vous avez mise entre ses mains! Quel droit plus légitime pour chacun, que celui de veiller au maintien et à la prospérité de la communauté dont on fait partie au même titre ! ”

“ À quoi servirait de le dissimuler : nous vivons entre l'épée sur notre tête et l'abîme sous nos pieds ; c'est le danger de la société toute entière ; c'est le duel définitif de l'erreur et de la vérité. Ce n'est pas assez d'être le témoin, il faut être le second de l'une ou de l'autre, et pour en être digne , il faut dire à tous laquelle des deux est l'habitante de notre esprit, l'épouse de noire coeur. ”

“ C'est donc par l'association que doit s'opérer l'organisation du travail.
En effet, si l'association s'établit quelque part, n'est-ce pas toujours pour centupler, par l'ensemble de l'action , les forces réunies et combinées , ou bien pour garantir contre la tyrannie de la force des uns, la faiblesse des autres. Mais serait-il possible d'arriver au but de l'association, sans l'égalité et la fraternité ; ce qui suppose qu'on y est entré dans toute la liberté de sa volonté , par le mouvement même de sa propre liberté. ”

“ Dieu qui institua le travail par ces mots qui retentiront à l'oreille de l'homme, jusqu'à la fin des siècles. Eh! qui est-ce qui doit consoler, si ce n'est celui qui doit récompenser ? Qui donc doit régler le travail, si ce n'est celui qui l'institua en y condamnant l'homme rebelle : celui qui possède tous les secrets de notre être et de notre organisation, puisqu'il créa le corps et l'âme de l'homme et tous les objets sur lesquels doit s'exercer son travail.
Le travailleur n'est-il pas le semblable du riche ? ”

“ Mais , heureusement , chers concitoyens , nous n'étions pas encore des morts ; les spectres et les fantômes se sont levés dans le linceul souillé de l'oppression, et les oppresseurs, épouvantés de la nouveauté de cette fantasmagorie magique , se sont livrés aux ailes du vent pour échapper plus vite à leur vengeance; — Mais comme l'étranger n'est pas encore à nos portes, nous avons le temps de nous retremper dans la vie politique; dix millions d'électeurs vont désormais régénérer le sang de la nation , que le monopole voulait appauvrir, en lui refusant le pain de la liberté. ”

“ Ainsi, qui dit autorité et liberté , dit aussi égalité et fraternité, et je défie, à qui que ce soit, de comprendre que ces choses puissent exister l'une sans l'autre ; sans égalité ni fraternité, que sont l'autorité et la liberté , si ce n'est dureté, oppression et tyrannie. Tout le monde moral et physique repose donc sur ces deux mots : autorité et liberté, et le simple et doux précepte lui-même de la charité évangélique n'est pas autre chose , quand il dit que , si beaucoup ne mettent pas plus qu'ils ne doivent strictement, il n'y aura jamais assez. ”

“ La classe moyenne grandissait incessamment sur les ruines de plus en plus confuses de la féodalité, lorsque Richelieu , de sa main implacable, vint porter le dernier coup à cette magnifique grandeur qui n'était déjà plus qu'un fantôme. Dès lors, la féodalité ne fut plus que l'aristocratie, et l'égalité croissante se trouvait déjà dans la bouche du roi lorsqu'il appelait nobles et roturiers par l'uniforme nom de sujets : lorsqu'il désignait par le même titre Colbert et Lomenie, Jean-Rart et d'Estrées , Abraham Fabert et François deMontmorency. ”

“ La confiance des gouvernemens est la force la plus efficace de la garde nationale , comme nous l'ont prouvé de tristes et sanglans événemens.
La presse, c'est l'astre, le soleil de la vérité dont les rayons vont la chercher dans les réduits les plus reculés de la terre, pour la faire briller à l'égal du diamant sorti des ténèbres de son sein ; c'est le flambeau de la morale et de la vertu. ”

“ La propriété ne peut être d'institution humaine ; en effet, nous ne nous sommes pas créés nous-mêmes, et elle est une des conditions constitutives de notre être ; car, évidemment, en naissant, chaque homme apporte, ipso facto, dans la vie, le droit de vivre; la naissance impliqué donc la propriété de ce qui est nécessaire à la vie, quant à la nourriture au moins ; et le travail n'est-il pas la propriété primitive. ”

“ Que la base de l'organisation du travail soit une moralisation générale opérée par tous les moyens de Dieu et des hommes, et surtout que la religion, qui enseigne la morale , soit un objet de respect, pour être bientôt un moyen efficace. Avec une pareille base , soyez certain , chers concitoyens, de la réussite de tout système d'organisation du travail qui naîtra de la nature des choses , car, sa vérité elle-même sera un suprême moyen de moralisation ; le vrai porte en lui une incalculable force, et il faut bien que ce soit, puisqu'il se défend contre presque tous les nommes. ”

“ Soyez certains, chers concitoyens, qu'aujourd'hui même, ils ne prononcent pas eux-mêmes avec moins de sincérité que nous tous, cet axiome fraternel et consolant de noire politique nouvelle : — L'Union fait la force.
L'esprit humain n'a pas la puissance de fausser la logique de Dieu : aussi quelle que fut la rébellion de l'établissement de 1830 , ne lui fut-il pas permis d'arrêter le flot montant de l'égalité politique. Pardonnons-lui donc sa honte en faveur du progrès décidé et définitif qu'il semble lui avoir imprimé sans le vouloir ni le savoir. ”

“ Jusqu'à Charles VII, à la seule noblesse appartenait le privilège de porter les armes pour la gloire et la défense de la patrie. Ce roi victorieux , par l'institution des francs-archers et des troupes soldées, et par la création plus démocratique de l'infanterie, fut le premier qui voulût, en unissant le peuple et la noblesse dans un même sentiment de patriotisme, leur donner l'avant-goût d'une égalité plus complète. ”

“ Qu'il le sache donc , les choses divines ne meurent pas , et il aurait beau faire, la liberté qui vient de Dieu s'assiera triomphante sur nos tombes à tous tant que nous sommes.
Le gouvernement n'est que le règne sensible, visible, organisé de la liberté. Voici toute sa mission , et Dieu et les hommes savent si elle est sublime et sainte ! Que celui qui va nous diriger le sache bien, son maintien, sa vie sont à ce prix. ”

“ Mais heureusement la raison de la société comprend mieux la vérité que ne le fait la raison de Luther qui, sans le vouloir sans doute, a servi les desseins de la Providence, en faisant expérimenter au monde que l'analyse légitime de l'homme n'est que l'esclave de la synthèse de Dieu , que le libre examen et le sens privé ne sont pas la règle supérieure des choses, et que la liberté sans limite n'est pas la liberté. ”

“ Quand on traitait ainsi le droit du travail ; quand on niait, par la pratique , cette propriété sacrée , le peuple ne devait-il pas nier la richesse, autre propriété qui n'est que la conséquence et le produit du travail ! Ne devait-il pas voir le communisme pur dans toutes les institutions dont nous venons de parler , et qui ne sont en réalité que les pas sacrés d'une marche providentielle vers la fraternité universelle et réelle. ”

“ « Qu'en révolution l'autorité appartient au plus scélérat; » il ne faut pas mettre à la tête des populations des hommes qu'elles ont vu depuis longtemps attachés au pilori de l'opinion publique ; il ne faut pas menacer de l'arbitraire et de la brutatité de cent dictateurs la liberté de penser et d'agir de fonctionnaires et de magistrats qui sont citoyens au même titre que les autres ; il ne faut pas usurper et prolonger une dictature que rien ne justifie ”

“ Cependant, après avoir restitué les principes et prouvé que la fraternité n'est pas une chose distincte de la charité chrétienne d'abord, et de la liberté ensuite, admettons-la cependant dans la langue politique pour nous faire mieux comprendre de ceux qui l'adoptent et auxquels nous voulons parler.
La fraternité, qui devrait être le mobile de toutes nos actions , est à coup sûr le lien de tous les hommes et de toutes les classes que crée la civilisation ; mais bornons-nous à ce qui concerne, en elle, les rapports du riche et du travailleur, question vitale de la préoccupation actuelle. ”

“ Il est bien certain que l'état politique, qui n'a pour but que le libre exercice de la morale de Dieu, que la conservation, le maintien de l'ordre social ; que le gouvernement, qui n'a pour but que la protection des intérêts de tous et de chacun, ne doit pas être, dans la pureté de son institution , une véritable exploitation. ”

“ En effet, l'homme doit se développer, parce qu'il sent dans son âme le germe d'un avenir meilleur et d'un fruit infini ; il doit le faire sans contrainte , parce qu'il ne peut mériter que par la liberté du choix ; il doit le faire selon les lois de sa nature, parce qu'il n'est pas un être qui puisse sans périr manquer aux lois de son être , et que les lois morales imposées à l'homme par Dieu lui-même, comme conditions de son être, et comme garanties de la conservation et de la perpétuité de son espèce, lui sont aussi nécessaires que celles de la digestion , et sont, par cela seul ”

“ Croyez ceux qui n'ont aucun intérêt à parler ; croyez ceux qui, comme moi, veulent être amis de tous, dans l'union d'une fraternité réelle , et non pas ceux qui veulent exploiter, près de vous, ces mots sacrés , dont ils ne comprennent pas la sainteté. ”

“ Mais pour arriver à ce but, il faut être le gouvernement du droit et non le gouvernement du fait ; il faut considérer que depuis soixante années, aucun gouvernement n'avait de bases solides, et que tous sont tombés ; que depuis soixante années les principes ont été tellement ébranlés , brouillés , obscurcis, qu'il importe aujourd'hui de demander à la nation sincèrement consultée de les restituer dans toute leur vérité positive et claire , faute de quoi l'avenir doit receler encore la catastrophe et la chute. ”

“ Nous savons tous que le triomphe définitif appartient à la vérité , et que c'est le temps qui le lui décerne presque toujours ; mais en attendant cet instant désiré , que de mal n'a-t-on pas à craindre de l'erreur, quand on sait qu'elle se sert toujours contre elle des moyens de la vérité ? Que ne doit-on pas redouter en pensant que sur 36 millions d'hommes , 3 millions seulement savent lire ; que sur ce nombre il n'y a que 500,000 lecteurs, dont peut-être 20,000 sérieux et pouvant réellement juger entre l'erreur et la vérité ? ”

“ Tout démontre , chers concitoyens, que le jour n'est pas loin où le monde, comprenant que la liberté pure n'est que l'esclavage et la tyrannie, la violence et le désordre, reviendra docilement, muni du pain de l'expérience, et pour n'en plus sortir, dans la pratique d'une liberté en apparence moins complète, mais en réalité plus sincère. ”

“ Oui, pour arriver au but avoué de tout gouvernement, il ne faut pas violer dans son coeur et dans ses actes cette liberté dont le nom s'épanouit à chaque instant sur les lèvres; il ne faut pas exploiter l'impôt par une accablante augmentation , quand on se plaignait si amèrement de sa révoltante exploitation ”

“ Ainsi, plus la noblesse se voyait détruire comme corps politique ; plus ses membres isolés, en acceptant à tout jamais, leur nouvelle position, devaient se répandre et s'infiltrer dans les populations, dans la fusion générale , dans l'union consommée et dans la grande égalité politique pour y porter leurs traditions d'honnêteté si fidèlement conservées. ”

“ Nier le principe, n'est-ce pas nier la conséquence, et la propriété acquise, la propriété jouissante n'est-elle pas la conséquence de la propriété travaillante ? Le travail n'est-il pas la source , le principe efficient de la propriété ? — Si le travailleur vous voyait ainsi, dans la pratique, nier le travail sa propriété, ou , ce qui revient absolument au même, ne rien faire pour le lui assurer , comme c'était votre impérieux devoir, comment vouliez-vous qu'il n'en vint pas à nier la richesse , propriété du consommateur. ”

“ Si nous considérons l'homme seul, isolé au moment de sa création, il est évident que nous ne voyons en lui traces ni d'autorité ni de liberté, puisque ces deux choses impliquent nécessairement une idée de pluralité ; en effet, un est ce qu'il est, et rien de plus et ne peut avoir aucun rapport ; un n'est ni lié , ni maître, ni sujet ; un n'est pas même libre , il est seulement sauvage et agit selon l'instinct et le premier mouvement de son appétit ignorant et grossier. ”

“ Quel avenir d'affreux désordres n'aurait pas à subir la société , si de pareilles craintes pouvaient se réaliser jamais : et pourtant voici le danger de l'introduction et du maintien de l'égalité et de la fraternité dans un ordre d'idées qui ne leur appartient pas. ”