“ Ceux qui ont examiné les plaies de la société contemporaine ne s'en étonneront pas : car ceux-là savent que le grand effort de la Révolution a été de contraindre l'homme à l'isolement, de lui ôter les moyens de lutter contre l'égoïsme, contre les abus de la richesse et de la puissance, c'est-à-dire de lui ôter le droit d'association !
Écoutons les hommes qui, après avoir espéré, ont souffert, et qui, espérant encore, souffrent toujours des lois révolutionnaires. ”

“ Cependant la Révolution ne porta pas seulement des coups mortels à la liberté du travail : après avoir détruit les droits nécessaires à la prospérité matérielle du peuple, elle détruisit toute institution qui assurerait sa prospérité morale : elle détruisit la liberté de penser. ”

“ Durant le règne de la civilisation catholique, avant le triomphe des économistes et des philosophes, certes la douleur, l'indigence, la misère avaient leurs victimes. La souffrance, les difficultés, les peines ont été, par la faute originelle, rendues inséparables de la vie humaine. Pourtant à côté des malheureux, à côté des ouvriers que le chômage frappait, que la maladie éprouvait, toujours veillait une institution destinée à les combattre et à les atténuer. Les monastères, les hospices étaient les maisons de secours des paysans et des artisans; les moines donnaient de l'argent et du pain ”

“ LA RÉVOLUTION A DÉTRUIT LA PATRIE.
Un homme d'État qui avait assisté aux troubles de la Révolution, Portalis, parlant de la patrie, s'exprimait ainsi :
« La patrie n'est point un être abstrait; la patrie n'est quelque chose de réel qu'autant qu'elle se compose de toutes les institutions qui peuvent nous la rendre chère. Il faut que les citoyens l'aiment; mais, pour cela, il faut qu'ils puissent croire en être aimés (1) . » ”

“ LA RÉVOLUTION CONTRAIRE A LA DIGNITÉ DE LA FEMME.
Les mauvaises lois pèsent particulièrement sur les faibles. Les forts, les riches, les puissants, s'ils n'avaient mille moyens de se soustraire à la tyrannie, trouveraient dans leur puissance et leur richesse des distractions, des consolations, l'oubli. ”

“ La Révolution avait juré de détruire la charité privée et publique parmi nous : elle ôta aux pauvres qu'elle dépouillait de tous leurs droits, de tous leurs biens, de tous les dévouements qui s'attachaient à leur infortune, la liberté même de mendier. ”

“ C'est que les idées chrétiennes, c'est que le Décalogue, c'est que l'Église, opposés aux institutions et aux idées révolutionnaires, possèdent seuls le trésor des justes libertés et seuls répandent avec autorité sur le monde les vrais sentiments d'égalité et de fraternité. ”

“ L'apologie de la Révolution française se poursuit à travers tous les événements qui assombrissent les destinées de notre pays. Ni les désastres que les principes révolutionnaires ont préparés, ni les destructions qu'ils accomplissent tous les jours, n'arrêtent l'audace des fils de 1793. ”

“ Ce que nous demandons, ajoutait-il, c'est le droit pour tous, c'est que le travailleur ne soit pas brutalement assimilé aux produits qu'il fabrique, c'est qu'on ne le prive pas de la liberté économique dont le capitaliste jouit et sans laquelle il est opprimé et livré au capital. ”

“ Ces jugements, quelque rigoureux qu'ils paraîtront, ne peuvent donc pas être suspectés de partialité. Puissent-ils nous ouvrir les yeux! La Révolution nous a transportés sur un sol mouvant qui chaque jour s'affaisse; pendant qu'il en est encore temps, ne nous laissons pas emporter dans l'abîme! ”

“ JUGÉE PAR LES RÉVOLUTIONNAIRES. 103
sont méprisés, nos vieilles et salutaires institutions sont accusées, l'attachement au pays, au sol, aux hommes est tourné en ridicule; la France elle-même ne paraît plus assez noble ni assez généreuse pour mériter le dévouement; on rêve la démocratie universelle, l'internationale, les États-Unis d'Europe; on professe que mieux vaut une forme de gouvernement que la patrie (1) ; on fait appel aux puissances extérieures pour détruire les adversaires de la Révolution (2) ”

“ Comment cet utile enseignement était donné autrefois, on le sait. L'apprentissage était une chose sérieuse : sérieuse de la part des patrons, sérieuse de la part de l'apprenti. Quand un homme acquérait le titre d'ouvrier, il avait dans sa profession une valeur réelle.
La Révolution éclata. A l'idée qu'on se fait généralement de cette époque, il semble que l'une des premières préoccupations des révolutionnaires fut d'étendre encore les bienfaits de l'enseignement professionnel. ”

“ D'autres, disait un ouvrier, vont vous parler de l'apprentissage; ils vous feront entendre l'écho des plaintes du commerce et de l'industrie au sujet de la difficulté de plus en plus grande dans chaque métier de trouver des ouvriers réellement instruits. ”

“ Tribune du 8 octobre.
58 LA RÉVOL. JUGÉE PAR LES RÉVOLUTIONNAIRES.
Oui, en matière économique, l'oeuvre de fraternité de la Révolution est toute là !
Au lieu de la fraternité, elle a préparé l'oppression d'un côté, la servitude de l'autre. En présence de ces résultats effrayants, un révolutionnaire s'écriait : « Les bourgeois (ceux qui ont fait la Révolution) , les bourgeois n'ont jamais su mettre en pratique les réformes qu'ils nous ont promises (1) . » ”

“ L'égalité révolutionnaire a donc enfanté l'inégalité : au lieu d'établir, entre les ouvriers et les patrons, une union parfaite, elle les a divisés en classes et en castes ; au lieu de former entre eux une complète communauté d'intérêts, elle a séparé les intérêts qui étaient unis. C'est que l'idée d'égalité, telle que la Révolution l'avait conçue, est une idée antichrétienne!
IV
LA RÉVOLUTION CONTRAIRE A LA FRATERNITÉ.
De tous les mots employés par les révolutionnaires, le plus brillant est celui de fraternité : il n'en est pas de plus menteur. ”

“ J'ai cherché à montrer ce qu'a de superficiel et d'insuffisant la constitution sociale sortie de la Révolution, les dangers auxquels elle expose la France, les malheurs qu'il est permis de craindre, la nécessité qu'il y a d'élargir l'esprit français, de lui ouvrir de nouveaux horizons, de le soustraire à des erreurs invétérées. Toujours grande, sublime parfois, la Révolution est une expérience infiniment honorable pour le peuple qui osa la tenter ”

“ Aujourd'hui, s'écrie un autre partisan des idées de la Révolution de 1789, aujourd'hui, la femme du peuple, la fille, la veuve, celle qui n'a rien, est livrée à LA MISÈRE LA PLUS PROFONDE; elle est guettée par le vice, et, pour vivre misérablement afin de satisfaire aux besoins les plus immédiats de la vie, se trouve astreinte à des travaux de 16 à 18 heures par jour. ”

“ L'enseignement professionnel est celui que reçoit le jeune homme au moment où il va demander au travail les ressources de l'existence, c'est celui qui forme sa main à tenir et à diriger un outil, c'est celui qui facilite à son jeune courage les moyens de grandir dans la considération de ses maîtres. ”

“ Les moines et les religieux ont noblement et fidèlement rempli cette mission, et jusqu'au fond de leur décadence moderne, cette vertu suprême de la charité les a spécialement distingués. Dans le siècle présent, l'esprit du monde les a envahis de partout, mais n'a jamais pu extirper de leur coeur la prodigalité pieuse de leurs ancêtres. ”

“ A travers l'histoire, les nations heureuses ont été celles qui appuyèrent leur constitution sociale et politique sur les préceptes contenus dans les commandements de Dieu ; entre toutes les nations, la France a dû ses périodes de prospérité à la pratique des idées chrétiennes. ”

“ La liberté d'association n'existe donc plus depuis les lois de la Révolution, ni pour les besoins de l'âme, ni pour les nécessités du corps. On a voulu et l'on veut l'isolement des faibles pour les maintenir dans leur faiblesse ”

“ C'est que la Révolution a fait contre les populations laborieuses ce que ni l'esclavage antique, ni le servage du moyen âge, ni l'oppression du XVIIIe siècle n'auraient osé faire.
La société païenne enlevait la liberté aux esclaves; mais, en leur enlevant la liberté, elle leur donnait, du moins en principe, quelquesuns des biens que la liberté leur aurait apportés : une existence assurée et une protection contre le malheur. ”

“ La chose est maintenant trop évidente : la Révolution, en supprimant les libertés des anciennes corporations, en interdisant le droit d'association, a, suivant le témoignage des révolutionnaires, favorisé la misère. ”

“ Il est toujours sous le triste spectacle des privations que doivent s'imposer sa femme et ses enfants; et lorsque survient la vieillesse, la maladie, l'infirmité, il est obligé de courber sa fierté, de comprimer ses sentiments d'homme libre, pour aller à l'hôpital, au bureau de bienfaisance, ou de s'adresser à la charité publique (1) . ”

“ Un autre Anglais, juif de religion, M. Disraeli, qui a conquis par son habileté dans les affaires de l'État le titre de lord, n'a pas apprécié avec moins d'impartialité le rôle charitable des couvents :
" Les moines étaient dans chaque district le refuge de tous ceux qui avaient besoin de secours, de conseils et de protection; un corps d'individus n'ayant aucune préoccupation personnelle et possédant la sagesse pour guider ceux qui manquaient d'expérience; la richesse pour soulager les misérables, et souvent le pouvoir pour protéger l'opprimé. ”

“ Tant de bienfaits n'arrêteront pas la haine des révolutionnaires; ils détruisirent les couvents et, cette oeuvre terminée, ils dissipèrent le bien des hospices.
Les hospices devaient leur fondation aux mêmes sentiments qui avaient créé les couvents. Souvent même, les hospices étaient un don fait par des moines, ou un établissement de charité placé à côté du cloître comme une de ses dépendances nécessaires. ”

“ Les esprits se détachèrent d'un sol, qui dès lors leur parut semblable à tout autre sol, et ils poursuivirent, quelquefois au prix de la désertion de la France, leur rêve : la jouissance et le bien-être. ”

“ En cas de maladie, s'écrie à son tour le citoyen Boun, en cas de maladie, les travailleurs sont réduits à la plus extrême nécessité; ils doivent aller à l'hôpital et abandonner leur famille. Quelle situation terrible pour le père de famille, alors qu'incapable de travailler, il est obligé d'entrer à l'hôpital, et sait-il quand il en sortira ! ”

“ On précipite un État dans le despotisme et l'anarchie quand on détruit brusquement les institutions qui modéraient l'autorité et garantissaient l'obéissance : on compromet la civilisation d'un peuple si, sous prétexte de lui donner une meilleure police, on ne laisse rien subsister de ce qui l'a civilisé ; on le replonge clans la barbarie, en L'isolant de toutes les choses qui l'en ont fait sortir (1) . "
Telle est la vérité. La Révolution replongea notre pays dans la barbarie. Dès lors, rien de ce qui a fait la gloire de la patrie n'a plus été respecté par les partisans de la Révolution ”

“ Avec leur mesquine conception de la famille et de la propriété, ceux qui liquidèrent si tristement LA BANQUEROUTE DE LA RÉVOLUTION, dans les dernières années du XVIIIe siècle, préparèrent UN MONDE DE PYGMÉES ET DE RÉVOLTÉS. Ce n'est jamais impunément qu'on manque de philosophie, de science, de religion. ”

“ Les lois faites par la Révolution n'ont plus de soucis sérieux de l'apprenti : elles l'abandonnent en fait aux caprices du maître. Suivant le témoignage des révolutionnaires, voici la conduite que les doctrines économiques autorisent à son égard. ”

“ Quelques traits de ces désolants tableaux seraient-ils faux ou exagérés, nul ne conteste du moins que la civilisation formée depuis 1789 est « mauvaise », " égoïste », « oppressive ». Si notre pays survit à tant de maux, c'est que, grâces à Dieu, il n'est point encore tout entier atteint par les doctrines antichrétiennes. ”

“ Cependant les révolutionnaires trouvaient dans les moeurs autant d'obstacles qu'ils en avaient rencontrés dans l'institution de la famille.
Tous les peuples ont placé dans certains droits, dans certaines formules, dans certains signes attachés au nom, la marque de la supériorité qu'ils reconnaissent à un homme ou à une famille. ”

“ Depuis la Révolution, quelques lois ont été promulguées pour rendre aux pauvres une partie des bienfaits que les moines prodiguaient au ' malheur et à la souffrance. Cependant, au milieu de nous, les partisans de la Révolution déclarent que les secours de la charité publique ne sont pas encore organisés. ”

“ La misère et la maladie n'y trouvent plus que très-peu de secours. »
L'inspecteur du Nord, du Pas-de-Calais, du département aujourd'hui disparu de la Lys, établissait une comparaison entre l'état des hospices avant et depuis la Révolution : « Celte branche de l'administration, qui est presque partout en souffrance, a éprouvé cependant une amélioration sensible en l'an IX et X. Le sort des pauvres, quoique moins fâcheux que dans beaucoup d'autres départements, n'est pas cependant ce qu'il était il y a quelques années. » ”

“ JUGÉE PAR LES RÉVOLUTIONNAIRES. 79
seignement professionnel en l'état actuel est complètement illusoire pour l'ouvrier. »
Hélas ! telle est la vérité. Or, c'est la Révolution qui a créé l'état « actuel » dans lequel se meuvent les populations ouvrières : cet état détruit chaque jour une des forces de l'indu-strie, rabaisse la dignité des « travailleurs » ; et, loin de faire ce que faisaient les institutions corporatives d'autrefois, il transforme nos ouvriers en ressort de machines. ”

“ « Ce n'est pas tout encore : en raison de l'isolement dans lequel l'interdiction d'association professionnelle maintient les ouvriers, les prud'hommes ouvriers subissent l'influence des patrons prud'hommes. En outre, pour les fonctions considérables qu'ils ont à remplir et qui demandent des perles énormes de temps, les prud'hommes ouvriers ne sont pas rétribués (1) . »
Après ces paroles, un autre orateur s'écriait : « C'est un mensonge que de prétendre que l'égalité existe au sein des conseils de prud'¬ hommes (2) . » ”

“ Une pensée — celle que les économistes répandaient par leurs livres et par leurs exemples — une pensée les inspirait et les dirigeait : il faut qu'un peuple s'enrichisse, et la première des sciences est celle qui ouvre les chemins de la fortune. Sous l'action de cette doctrine fatale, les rapports des patrons et des ouvriers s'altéraient, et bientôt, l'industrie accroissant ses forces et le commerce se développant, il devint évident que le pouvoir oppressif des
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maîtres de corps de métier exigeait une réforme. ”