Troisième Internationale

“ L’influence de l’Internationale n’est pas restreinte aux pays où notre Association est régulièrement constituée ; cette influence s’étend — et le Congrès en a fourni la preuve — à des contrées où le mouvement socialiste ne fait que de naître ; la Grèce, le Mexique, l’Amérique du Sud saluent déjà dans l’Internationale la messagère d’un meilleur avenir. ”

“ La France de la troisième République sait donc que l'évolution des forces, en Europe et hors d'Europe, lui assigne une place nouvelle, du point de vue politique, économique et matériel, au rang qu'elle occupe aujourd'hui, en commun avec les États-Unis et l'Angleterre, l'Allemagne et l'Italie, la Russie et le monde oriental. ”

“ Mais ni les rigueurs réactionnaires, ni les discordes intérieures, aujourd’hui apaisées, n’avaient pu tuer l’idée de l’Internationale. En Espagne, l’Association, supprimée en apparence à la suite du coup d’État de Pavia, n’en a pas moins gardé toute son organisation, et continué à tenir, quoique en secret, ses congrès [et ses conférences] périodiques ; en Italie, après deux ans de disparition forcée, l’Internationale recommence sa propagande au grand jour avec une nouvelle ardeur ; en Belgique, en Hollande, en Suisse, en Portugal, elle n’a jamais cessé d’exister, de lutter à ciel ouvert ”

“ Peu à peu, ces hommes, qui ne sont que nos mandataires, — et la plupart d’entre eux ne sont pas même nos mandataires réguliers, n’ayant pas été élus par un Congrès, — ces hommes, disons-nous, habitués à marcher à notre tête et à parler en notre nom, ont été amenés, par le courant naturel des choses et par la force même de cette situation, à vouloir faire prédominer dans l’Internationale leur programme spécial, leur doctrine personnelle. ”

“ L’Internationale ne pouvant constituer une puissance qu’étant une, il faudra absolument que son programme politique soit un, le même pour tous, car autrement il y aurait autant d’Internationales qu’il y aura de programmes différents. ”

“ Vous en doutiez-vous, vous tous qui luttez avec nous contre le privilège bourgeois, qui cherchez à créer partout des associations ouvrières et à les affilier à l'Internationale, qui combattez pour l'Internationale, qui êtes persécutés pour l'Internationale, vous en doutiez-vous qu'on allait vous représenter au public parisien comme cherchant à détruire l'Internationale ! ”

“ Ajoutons que la tendance internationale, ou en d’autres termes anti-nationale, n’y était pas moins fortement prononcée, et que les hommes de cette nuance conçoivent l’Europe future non comme une fédération de nations distinctes, constituées chacune en république pour son compte, mais, abstraction faite de tout État politique, comme une simple fédération d’associations de travailleurs, sans aucune distinction de nationalité. ”

“ Voici pourquoi : l'Internationale est et doit être un État dans les États ; qu’elle laisse ceux-ci marcher à leur guise, jusqu’à ce que notre État soit le plus fort. Alors, sur les ruines de ceux-là, nous mettrons le nôtre, tout préparé, tout fait, tel qu’il existe dans chaque Section. ”

“ Que de bienfaits ne sont pas déjà sortis et ne sortiront pas encore des conférences militaires entre Alliés ! Que de bienfaits n'attend-on pas de leurs conférences économiques ! Et, à côté de ces conférences intergouvernementales, faut-il citer ces innovations de conférences interparlementaires, interjuridiques, intercommerciales, interintellectuelles, qui, chez chacun des Alliés d'Occident, ont eu pour but de mettre un peu plus de connaissances, un peu plus de relations, un peu plus d'union, un peu plus d'amitié dans les diverses manifestations de
leur vie internationale. ”

“ Considérant que la grande unité de l’Internationale est fondée non sur l’organisation artificielle et toujours malfaisante d’un pouvoir centralisateur quelconque, mais sur l’identité réelle des intérêts et des aspirations du prolétariat de tous les pays, d’un côté, et de l’autre sur la fédération spontanée et absolument libre des fédérations et des sections libres de tous les pays [15] ”

“ Force nous est, hélas ! de laisser de côté toute la vivante histoire des théories de l’Internationale, — et aussi la vie quotidienne de l’association même, du Conseil général, des sections nationales, des groupes locaux, premiers germes semés sur le monde entier, — et germes indestructibles, — de la société nouvelle ! Nous n’avons pu dans ces quelques pages que replacer l’effort d’émancipation du prolétariat dans l’histoire du Second Empire. C’est à cela encore que nous devons nous borner, en parlant de l’Internationale. ”

“ Un des traits qui caractérisent le plus notre siècle consiste en un prompt accroissement de l'internationalisme, c'est-àdire des relations privées et politiques qui, pareilles à un immense filet, unissent de plus en plus fortement les nations. Nous verrons à la troisième partie de notre livre ce que la solidarité des intérêts entre nations peut produire dans cet ordre d'idées. ”

“ Cela, c’est-à-dire les tentatives déjà faites et les possibilités futures d’organisation d’ensemble des relations mondiales, c’est le quatrième groupe de faits dont s’occupe l’internationalisme,
Les études relatives à l’internationalisme ne reposent donc pas sur le vague, l’inexistant, sur le devenir chanceux ou le meilleur être utopique. Elles ne sont que l’observation et l’explication de la réalité en trois de leurs parties : la formation des grands groupements d’État, les influences de ces groupements sur la vie des États particuliers, l’organisation déjà donnée à la vie internationale ”

“ « Malgré la terreur tricolore et les rigueurs de l’état de siège dans les départements où étaient parfaitement organisées les fédérations ouvrières, l’Internationale reprend une nouvelle vigueur en France. Des groupes se forment partout, non seulement dans les centres connus pour leurs tendances socialistes, mais encore dans des villes où aucune Section n’avait existé jusqu’à ce jour. » Le Conseil général, de son côté, se livrait en France à une propagande active ”

“ Compagnons, C’est le cœur navré que, au milieu des événements pleins de terribles conséquences qui se déroulent en Europe, nous voyons ceux qui ont la mission de travailler au développement de notre Association conserver à l’égard de toute une Fédération de l’Internationale un silence injuste et compromettant. ”

“ Un jour viendra où vous, France, vous Italie, vous Russie, vous Angleterre, vous Allemagne, vous, toutes les Nations du Continent, sans perdre vos qualités distinctes et vos glorieuses individualités, vous vous fondrez étroitement dans une unité supérieure et vous construirez la fraternité européenne. Un jour viendra où l'on verra ces deux groupes immenses, les Etats-Unis d'Europe et les Etats-Unis d'Amérique, placés en face l'un de l'autre, se tendant la main, par dessus les mers. ”

“ Nous ne nous dissimulons pas que l’Internationale se trouve actuellement placée dans une situation exceptionnelle, faite pour paralyser sur beaucoup de points son action publique. En France, en Espagne, en Italie, la réaction comprime violemment toute manifestation socialiste ; et dans deux grands pays, l’Angleterre et l’Allemagne, les travailleurs semblent vouloir se contenler pour le moment d’une organisation purement nationale. Toutefois, nous gardons la conviction que la crise que nous traversons aujourd’hui n’est que passagère : l’idée internationale ne peut pas périr... ”

“ Nous travaillons de toutes nos forces à un rapprochement avec elle. Nous savons que la création de la III* Internationale par des éléments qui auront rompu avec l'opportunisme dépend principalement de cette gauche. Nous sommes partisans convaincus de la création d'une telle Internationale. La question d'opportunité n'existe pas pour nous. Elle est pour nous résolue. Il n'y a pour nous que le problème de créer cette Internationale dans le délai le plus rapproché. ”

“ Après les deux procès de l'Internationale, alors que la justice avait prononcé la dissolution de l'Association, on avait eu recours, pour donner à ses adhérents un centre de ralliement, à une fédération des diverses sociétés ouvrières qui, depuis quelques années, s'étaient multipliées à à Paris, sous diverses formes. C'était en réalité la reconstitution de l'Internationale, avec les mêmes éléments. ”

“ On leur persuade alors que l'Internationale vient à leur secours ; que c'est par elle qu'ils arriveront à leur émancipation ; qu'ils ne doivent plus se laisser gouverner; qu'il importe de grouper les forces éparses ; que le jour approche où les sociétés ouvrières, organisées dans tous les pays et reliées entre elles par l'Internationale, n'auront plus qu'à se lever pour conquérir leurs droits. ”

“ Lorsque la guerre éclata, l'International, fidèle aux idées si souvent exprimées dans ses congrès, ne pouvait manquer de protester. C'est en effet ce qui eut lieu. Le 12 juillet, les membres parisiens de l'Association adressaient un manifeste aux travailleurs de tous les pays, et particulièrement à leurs frères d'Allemagne et d'Espagne. Le 25 juillet, le Conseil général adressait aux membres de l'Association internationale des travailleurs de l'Europe et des États-Unis un énergique appel en faveur de la paix. ”

“ Puisque la moitié anti-autoritaire de l’Internationale existe seule aujourd’hui, puisqu’il elle seule elle constitue tout ce qui reste de l’Internationale, il est évident qu’elle a le droit de s’appeler l’Internationale, car il n’y a plus personne pour lui contester ce titre. ”

“ Lorsque l'on « compare, ajoutait-il, la discussion savante, morale, pra- « tique des questions économiques, dans ces meetings, avec « l'esprit superficiel des écoles bourgeoises, l'on peut se « rendre compte de tout l'espace parcouru, comme de la « distance qui sépare le passé économique de l'avenir « social. »
Avant de présenter l'historique des différents congrès internationaux, il convient d'indiquer leur mode de réunion et de composition, et de faire connaître leurs attributions et le rôle qui, en cette matière, est dévolu au Conseil général.
Un congrès international a lieu chaque année ”

“ Il n'y a pas de doute que le mouvement vers l'unifi.
cation européenne passe par une crise sérieuse, parce que c'est la démocratie moderne, c'est la Société des Nations, c'est l'esprit de collaboration internationale qui passent par la crise profonde. ”

“ Mais un peuple qui représente une force organisée de quinze cent mille baïonnettes, au centre de l'Europe, ne peut se désintéresser des affaires du monde.
Il n'y a plus d'Europe, dit-on; mais ne voit-on pas que c'est là justement notre faiblesse? Notre intérêt est qu'il y ait encore une Europe, et d'être partout où elle se rassemble. Délibérant sans nous, il y aurait péril que ce fût contre nous. C'est pourquoi il fut souverainement politique d'aller, dès 1878, au premier Congrès de Berlin. ”

“ Les uns la considèrent comme la création permanente d’un groupe d’hommes possédant une certaine doctrine sociale dont l’application doit émanciper le travail ; ces hommes propagent partout leur doctrine, et cherchent à empêcher toute propagande contraire. On pense que c’est grâce à ce groupe, qui maintient une sorte d’orthodoxie, et à cause d’elle, que l’Internationale existe. D’autres, au contraire, croient que l’Internationale ne résulte pas de l’action d’un groupe quelconque d’hommes, mais bien des conditions économiques de chaque contrée. ”

“ Ce congrès des nations, que la France a tenté d'instituer, mettra fin aux fausses préventions qu'elles ont les unes pour les autres; et chacune pouvant alors sainement apprécier sa situation, la vraie politique internationale, c'est à dire la politique qui se fonde sur les affinités de race ou les frontières naturelles, la politique du bon sens en un mot sera inaugurée. ”

“ Quelque chose de l’âme des peuples devra l’animer lui-même pour qu’il puisse enfanter vraiment l’œuvre grande attendue de lui
4. L’œuvre du Congrès, répétons-le, devra consister avant tout à donner une organisation rationnelle et stable aux relations internationales, à fonder la société des nations à la doter des institutions nécessaires à son fonctionnement normal, sur les hases possibles et pratiques que nous avons examinées dans cet ouvrage. Toute son œuvre, pour s’imposer aux esprits autant qu’aux volontés, doit tendre à prendre la forme d’une Charte mondiale
5. ”

“ Enfin, mes chers amis, croyez-vous vraiment que l’Internationale soit arrivée à ce point en Europe, qu’on ne puisse plus vivre, respirer, agir dans son sein que par une série d’actes humiliants mais diplomatiques, que par la lâcheté, que par l’intrigue ? ”

“ « Les petits pays peuvent être utiles dans le jeu serré de la Triple-Entente, mais ils auraient grandement tort de s’imaginer qu’ils y sont indispensables. En marchant à côté de la Triple-Entente, ils feront plutôt leurs affaires que celles de cette alliance de trois États gigantesques par leur force guerrière. » L’observation est pleine de justesse, et il est bon de ne pas la perdre de vue lorsqu’on s’occupe des faits et gestes des pays neutres, qu’ils soient petits ou même grands. ”

“ La société future ne doit être rien autre chose que l’universalisation de l’organisation que l’Internationale se sera donnée. Nous devons donc avoir soin de rapprocher le plus possible cette organisation de notre idéal. ”

“ Les préoccupations patriotiques, la crainte de conflits avec l’autorité, la frayeur de paraître, aux yeux du public, subir l’action de l’Internationale et accepter la solidarité des actes des ouvriers étrangers, sont beaucoup plus puissantes, dans cette fédération, qu’une réelle compréhension des intérêts ouvriers. ”

“ Si, d’une part, les délégués de l’Internationale s’y rencontrent en nombre, et bien décidés à affirmer leur programme révolutionnaire, d’autre part les représentants du Parti démocrate socialiste d’Allemagne, du Parti démocrate socialiste flamand, de l’Arbeiterbund suisse, etc., s’y trouveront aussi, et y développeront un programme qui diffère du nôtre sur beaucoup de points essentiels. Sera-t-il possible d’arriver, non à une entente, mais à des explications calmes et à un apaisement ? Cela dépendra de l’attitude que prendront ceux qui nous ont attaqués avec tant de passion et d’injustice. ”