Internationale ouvrière

“ Il est quelquefois de mode, dans les débats entre ouvriers, de discuter de l'utilité de l'Organisation internationale du Travail. Il y a même des désabusés qui déclarent qu'au sein des institutions internationales, « il n'y a rien ». Ce ne sera pas l'avis de ceux qui, de bonne foi, liront ces pages. Parlons franc: au milieu de toutes les épreuves politiques ou économiques de l'après-guerre, le mouvement de protection ouvrière n'aurait eu ni la même vigueur, ni le même effet, s'il n'avait pas eu ce centre: l'Organisation internationale du Travail. ”

“ Pour que l'idée de collaboration internationale en matière de législation ouvrière devînt assez forte pour conduire à des résultats positifs, il fallait que le mouvement pour la législation ouvrière elle-même se renforçât dans chaque pays et l'emportât sur la doctrine du libéralisme économique qui avait jusqu'alors fait obstacle à ses progrès. ”

“ Geci admis, il est bien entendu que l'Internationale doit poursuivre énergiquement son organisation à elle, qui n'est que la forme préparatoire de l'avenir, et que cette organisation doit embrasser toutes les manifestations de la vie ouvrière, C'est en ce sens que nous adhérons pleinement à l'idée de la Représentation du Travail, affirmant en principe que dans l'organisation sociale d'un proche avenir, il ne peut et ne doit exister qu'une seule représentation dirigeant ou statuant les intérêts généraux, et cette représentation est celle du travail. ”

“ La Conférence déclare que le but du mouvement ouvrier de tous les pays est de faire tous les efforts pour empêcher l'immigration des ouvriers d'un pays à l'autre en temps de dépression économique, en temps de grève ou quand un pays est menacé de luttes entre le travail et le capital; il est du devoir des représentants responsables du mouvement ouvrier de chaque pays, d'informer sur ce point le Secrétariat international qui, à son tour, renseignera de suite les représentants de la classe ouvrière de chaque pays. ”

“ « Cette conférence, appréciant à leur juste valeur les efforts faits par l’Association internationale des travailleurs pour unir dans un lien fraternel les ouvriers de tous les pays, recommande très sérieusement à toutes les sociétés représentées de s’affilier à cette Association, dans la conviction que l’Association internationale forme un élément nécessaire pour le progrès et la prospérité de toute la communauté ouvrière ». ”

“ L'internationalisme croissant du capital tend à égaliser les conditions de vie et de travail des ouvriers appartenant à des nations qui ont atteint à peu près le même niveau de civilisation et de culture. Il en résulte que toute amélioration importante des conditions de vie et de travail des ouvriers d'un métier déterminé dans un pays, est subordonnée à la con-
quête d'une amélioration équivalente par les ouvriers du même métier dans les autres pays. ”

“ « Considérant que les frontières géographiques sont modifiables au gré des possédants, les travailleurs ne reconnaissent que les frontières économiques séparant les deux classes ennemies : la classe ouvrière et la classe capitaliste ; « Le Congrès rappelle la formule de l'Internationale: « Les travailleurs n'ont pas. de patrie. » ”

“ Notre proposition visait à une solution momentanée, rendue nécessaire, estimions-, nous, par la guerre actuelle.
Dans notre esprit, comme dans celui de la General F'ederation des TradesUnions, n'entrait nul sentiment d'animosité, nulle haine de nationalité Nous voulions que l'Internationale ouvrière puisse continuer à travailler pour le bien de tous, même pendant cette période critique. ”

“ Il y a un commencement d'organisation ouvrière et socialiste, il y a un commencement de conscience internationale. Dès maintenant, si nous le voulons bien, nous pouvons réagir contre les fatalités de guerre que soutient le régime capitaliste. ”

“ L'empressement avec lequel ces sociétés viennent apporter leur concours et leur appui moral à notre oeuvre sociale, est une preuve que notre propagande n'a pas été stérile et que les idées de l'Association internationale ont profondément pénétré dans la population ouvrière. ”

“ Vous avez demandé la représentation des Coopératives au sein' de la Conférence internationale et du Bureau lui-même. Je me suis fait-, comme je le devais, en coopérateur, au sein même de notre Conseil d'administration, d'apôtre de cette revendication. Dans les rudes conflits engagés à l'heure actuelle par tout le monde entre classe posédante et classe ouvrière, dans l'effort de législation internationale du travail, les consommateurs ont leur mot à dire. ”

“ L'initiative de la Suisse de 1881 à 1890. Projet de Conférence à Berne. La Conférence de Berlin en 1890. II. La réglementation internationale du travail est-elle possible ? Examen des questions soumises à la Conférence de Berlin. Résultats de ses travaux. — Conclusions.
Toute législation nationale en matière de travail, affirme-t-on, est forcément incomplète ou imparfaite. La concurrence internationale empêche les Etats d'octroyer les réformes les plus essentielles. Il faut donc une entente internationale, afin de réaliser ce qu'on a appelé: la protection ouvrière internationale. ”

“ Deux journaux y ont propagé les principes de l'Internationale : la Voix du Peuple et la Cloche. (Solidaridad, 16 avril 1870.)
Nous avons déjà vu qu'une section russe de Il'nternationale a été constituée à Genève au mois de mars 1870.
§ X. — AMÉRIQUE.
Le travail de l'organisation ouvrière marche en Amérique avec succès, grâce à l'énergie des hommes dévoués et à l'intelligence des membres des unions, qui comprennent que toute la force invincible des travailleurs réside dans une bonne organisation. ”

“ C’est à vous de décider par vous-mêmes qui sont ceux qui représentent réellement l’Internationale et les aspirations des classes ouvrières. Nous ne prétendons pas nous attribuer le monopole de l’administration de vos affaires. Nous croyons que les travailleurs sont en état de se diriger eux-mêmes, à la condition qu’ils en aient la volonté. ”

“ Il n'y a pas de différence fondamentale, du point de vue des conditions générales du travail, entre le travailleur de l'usine, celui des champs, celui de la mer; entre l'ouvrier et l'employé; entre le travailleur manuel et le travailleur intellectuel; entre le travailleur blanc, le jaune ou le noir. Et les conventions internationales du travail sont, en général, de nature universelle. ”

“ Car la division internationale du travail concerne non seulement les ressources déjà exploitées, mais aussi toutes celles, qui vierges encore ont échappé jusqu'à présent à l'assaut de notre civilisation. ”

“ Le moyen, c’est évidemment de s’entendre avec les ouvriers étrangers, de leur montrer que les intérêts de tous les travailleurs sont solidaires et de les empêcher ainsi d’accepter les propositions que des maîtres d’un autre pays pourraient leur faire. On le voit, l’Internationale s’est développée, au début, sur le terrain économique et sous l’empire des conditions nouvelles de l’industrie moderne. ”

“ Compagnons ouvriers de tous les pays et de toutes les professions, nous vous avons expliqué notre raison d’être et notre but. À vous de juger si l’Internationale représente réellement les aspirations du prolétariat, et de prendre parti, dans la guerre à mort qui est aujourd’hui engagée sur tous les points du monde entre le capital et le travail, soit pour nous contre nos exploiteurs communs, soit pour les exploiteurs contre nous et contre vous-mêmes... ”

“ C'est ce que les ouvriers ont encore compris. Ils ont dit : Eh bien ! tous les ouvriers de toutes les nations contre tous les patrons de toutes les nations. C'est ainsi que sont nés l'idée et le nom de l'Internationale.
Messieurs, lorsque une oeuvre humaine est obligée d'embrasser un plan aussi gigantesque, la seule faiblesse humaine est une preuve suffisante que cette oeuvre disproportionnée est chimérique. ”

“ Au fond, l'accès libre de la main-d'oeuvre étrangère serait pour les travailleurs moins redoutable si l'égalité de traitement, — durée du travail, salaires, assurances, organisation syndicale, etc., — entre les travailleurs nationaux et les travailleurs étrangers était solidement établie: ceux-là ne craindraient point de trouver dans l'arrivée en masse de ceux-ci une menace contre l'exercice de leurs droits acquis. ”

“ Mais lequel est le plus raisonnable, le plus avantageux à nos concitoyens, de laisser régler notre industrie privée par une législation étrangère, ou de la régler nous-mêmes conformément à nos intérêts ? ”

“ L'Internationale demande que tous les hommes, à leur naissance, aient les mêmes moyens de développer leurs facultés ; qu'ensuite, à l'âge où ils sont devenus producteurs, ils aient tous à leur disposition les instruments de travail qui leur sont nécessaires ; et, enfin, que tous aient l'entière jouissance et la libre disposition des produits de leur travail. Pour arriver à ce résultat, l'Internationale fait la propagande par la presse et par les meetings ; elle engage les ouvriers à s'associer entre eux, à constituer des fonds de résistance, puis à fédérer leurs associations et leurs caisses ”

“ Voilà, chers collègues, la pensée qui domine chez la majorité de ceux qui s'honorent d'être membres de l'Internationale, parce qu'ils sont certains que de cette société sortira l'émancipation positive des ouvriers de tous les pays, et qu'enfin l'humanité s'appartiendra. ”

“ Les préoccupations patriotiques, la crainte de conflits avec l’autorité, la frayeur de paraître, aux yeux du public, subir l’action de l’Internationale et accepter la solidarité des actes des ouvriers étrangers, sont beaucoup plus puissantes, dans cette fédération, qu’une réelle compréhension des intérêts ouvriers. ”

“ De pareils discours se passent de tout commentaire : songez maintenant que chaque jour, dans toute l'Europe, l'on travaille avec une activité prodigieuse à l'organisation des classes ouvrières, que l'on associe les ouvriers par corporation, par localité, que l'on s'occupe de les fédérer de région à région, et de réunir en un seul faisceau tous ces groupes corporatifs et locaux, et vous apprécierez alors la gravité de la situation. D'ailleurs, il faut bien le reconnaître, les arguments que l'on emploie pour convaincre les ouvriers ne peuvent manquer d'avoir un succès complet ”

“ « Attendu que la non-adoption par une nation quelconque d'un régime de travail réellement humain fait obstacle aux efforts des autres nations désireuses d'améliorer le sort des travailleurs dans leurs propres pays... ». A trois reprises se trouve ainsi mis en avant le caractère d'universalité auquel logiquement doit tendre l'Organisation internationale du Travail. ”

“ Les ouvriers goûtent d'ordinaire des arguments aussi décisifs, adhèrent à l'Internationale, si dé jà ils ne sont pas affiliés, se partagent les secours qu'ils reçoivent, et attendent avec calme que les bourgeois s'inclinent et ratifient leurs prétentions. ”

“ L'Internationale, cette institution démocratique par excellence, qui sauvegarde à sa manière grotesque les intérêts des travailleurs , fait non-seulement la guerre au capital et la famille, mais elle la déclare à Dieu et à la patrie. ”

“ Ces mouvements ouvriers et ces congrès qui ont lieu en tel ou tel autre pays nous persuadent qu'il n'est pas loin le jour que les ouvriers et les organisations des divers pays seront réunis réellement dans une grande et puissante fédération internationale. Alors seulement lorsqu'on aura extirpé aux esprits faibles tout préjugé de nationalité, et qu'il n'y aura plus de concurrence entre les travailleurs, tomberont les barrières qui nous divisent et nous pourrons proclamer l'internationalité de nos efforts, le triomphe de nos droits. ”

“ Que le mouvement qui s'accomplit parmi les ouvriers des pays les plus industrieux de l'Europe, en faisant naître de nouvelles espérances, donne un solennel avertissement de ne pas retomber dans les vieilles erreurs et conseille de combiner tous les efforts encore isolés ”

“ Dans quel cas les nations étrangères offrent-elles le plus de débouchés à notre industrie ?
Lorsqu’elles sont industrieuses elles-mêmes, et d’autant plus que nous consentons à recevoir plus de produits de leur industrie. ”

“ Or, est-ce que nous qui vivons avec peine de nos maigres salaires ; nous qui sommes hommes de labeur, irons-nous bénévolement mettre le drapeau international dans notre poche, renier les principes qui font notre force, et faisant du travailleur une puissance avec laquelle il faudra compter ? ”

“ Si les Trades’Unions, dans leur première capacité, sont indispensables dans la guerre d’escarmouches du travail et du capital, elles sont encore plus importantes dans leur dernière capacité, comme organes de transformation du système du travail salarié et de la dictature capitaliste. ”

“ C'est le but de notre société l'Internationale, qui réunira bientôt tous les ouvriers du monde, ceux de la Chine comme ceux de Clisson et de Montigné. Quand nous serons les maîtres du travail, nous ferons ce que nous voudrons de la propriété et du capital : Comprenez-vous ? ”

“ Des ouvriers intelligents, allemands, anglais, belges, français et suisses, fondateurs de notre belle institution, l’ont compris. Ils ont compris aussi que, pour réaliser cette magnifique œuvre de l’émancipation internationale du travail, les travailleurs de l’Europe, exploités par les bourgeois et écrasés par les États, ne devaient compter que sur eux-mêmes. C’est ainsi que fut créée la grande Association internationale des travailleurs. ”

“ Je sais que les membres de l'Internationale envisagent plus largement le devoir du travail, et pour l'imposer à ceux qui y trouvent leurs moyens d'existence, ils refusent carrément le droit de s'en approprier les fruits, de les conserver et d'en disposer. ”